夏月初又撈了一份麵條出鍋，澆入高湯之後準備加料，廖老爺子趕緊湊上前看。

  隻見夏月初一手端著麵碗，一手拿著一個長柄小勺，將麵碗湊近調料碗，用長柄勺子將適當分量的配料一一挑進碗裏。

  她的動作十分熟練，看得人眼花繚亂，還不等看清都加了什麽東西進去，就已經結束了。

  重慶小麵所用的是堿水麵，夏月初用的是今年的新小麥，自家磨的麵粉，揉出來的麵柔韌又有彈性，還帶著清新的麥香。

  看完夏月初調味，廖老又坐回到桌邊，從兩個碗裏分別挑了一筷子麵細細品嚐，然後點頭道：“用黃豆醬油的味道果然不一樣。”

  薛承可沒那麽多講究，對他來說，好吃就夠了。

  廖老嫌棄地瞥了他一眼，又道：“我覺得主要還是你這個辣椒油的味道好，跟你以前賣的那個紅油辣子味道好像不太一樣？”

  “做法是不太一樣。”夏月初見廖老嚐出了區別，也來了精神道，“這個辣椒油沒有放那麽多香料，隻突出辣椒本身的香味和辣味。

  “做的時候，要先把曬幹的辣椒放在鐵鍋裏炕一下，讓辣椒的香味更好地釋放出來，然後再入石臼搗碎，還不能搗得太細碎，成粉末狀了味道就也不對了，搗成綠豆大小的片狀即可。

  “然後過簸箕，把辣椒皮和辣椒籽分開。然後將菜籽油燒熱，先跟辣椒籽混合，加入白芝麻、山核桃仁提香，然後再把辣椒皮倒進去出辣味。

  “這個時候的油溫已經不似最開始時候那麽滾熱，不會擔心會把辣椒皮燙焦，顏色也好看。”

  “難怪，我剛才看調料碗的辣椒油就覺得特別紅亮，原來是這個緣故。這個辣椒油辣而不燥，味道香醇，的確是十分純粹香辣味，最難得的是，辣口不辣心，在嘴裏層次分明，回味綿長，吃下去卻並不覺得燒心燒胃，不錯，不錯！”

  薛承一邊吃麵一邊聽兩個人說話，還特意用筷子尖兒挑了點辣椒油嚐嚐。

  廖老用眼角餘光看到了他的舉動，扭頭問：“嚐出什麽來了？”

  “嚐出來了！”薛承嬉皮笑臉地說：“特別好吃！”

  廖老本來還期待他能說出個什麽一二三來呢，沒想到就得了這麽四個字兒，登時被閃了一下，連後頭想說的話都給憋回去想不起來了。

  夏月初忍不住笑出聲來，嗔怪地看了薛承一眼，還是決定幫老爺子打個圓場道：“廖老，你問他能問出什麽來，對他來說啊，吃的就分兩種。”

  “哪兩種？”廖老的好奇心被勾起來了，“好吃的和不好吃的？”

  夏月初搖搖頭，豎起兩根手指道：“是能吃的下去的，還有吃不下去的這兩種。平時有的選就選能吃得下去的，沒得選的時候，吃不吃得下去都得吃。”

  廖老聽完卻並沒有笑，麵色反倒變得凝重了許多。

  “將士們出征在外，的確是沒有咱們這樣的條件，可不就是能吃什麽吃什麽麽！”廖老說罷，居然起身十分鄭重地朝薛承道，“剛才是老夫孟浪了。”

  薛承被嚇了一跳，嘴裏的麵都沒咽下去，端著麵碗就跳起來了，急忙讓到一旁，拚命把嘴裏的麵條咽下去才道：“廖老，您這是做什麽。”

  夏月初也沒料到會變成這樣，連忙去扶廖老。

  “你是長輩他是晚輩，這如何使得。”

  廖老爺子重新坐下之後道：“沒什麽使得使不得的，你們這些年輕的孩子，命好，生在太平盛世，又是在京城這樣的好地方，自然是體會不到這些。

  “我小時候，老家那邊就連年戰亂，那時候，誰還顧得上東西好不好吃，擺盤好不好看，隻要能吃飽，什麽草根樹皮甚至是牆土都有人吃。還有什麽易子而食，你們以為都是話本裏編出來的麽？

  “我記得清清楚楚，當時我家六口人，祖父，爹娘，加上我們兄弟三個，家裏隻剩下兩袋子糧食，還不敢擱在屋裏，我爹娘半夜摸黑在屋裏挖了個大坑，把糧食放進去，再蓋上木板鋪上土，生怕有人上門搶糧食。

  “為了節省糧食，全家人每天都出去挖草根，摳樹皮，擼樹葉子，回家摻上點兒糧食熬成糊糊喝。了就是這樣，糧食還是一天天地見少，外麵的戰事卻絲毫不見好轉。

  “第一袋子糧食吃完的那天夜裏，我祖父悄悄在房裏吊死了，為了能多省下一口糧食給我們吃……我爹跪在地上哭著磕頭，磕得額頭都出血了。

  “那時候死了人，也不敢去埋，因為你這頭剛埋下，立刻就會有人去挖出來……我爹哭著在後院架起火堆，把老爺子給火化了。”

  整個後廚靜得嚇人，大家都不約而同地放下了手裏的筷子，靜靜地聽廖老說話。

  很多事情，大家也是聽說過的，但是道聽途說的講述跟從自己認識的人口中說出來，感受是截然不同的。

  沈瑩大著膽子問：“廖老，那你家其他人呢？”

  廖老爺子歎了口氣道：“我爹娘陸續都死了，也不知是餓的還是吃了什麽不該吃的東西。大哥出去找吃的再也沒回來，我隻好把弟弟鎖在家裏，出去找東西吃。

  “最後弟弟因為餓得受不了，天天在家摳牆土吃，硬生生把自己吃死了……到最後，一家六口人就隻有我自己熬過來了。

  “所以說，咱們如今能過上吃穿不愁的好日子，能天天在後廚研究做菜用什麽醬油更好吃，辣椒油怎麽炸才更辣更香，得感謝將士們保家衛國，給咱們打下來的太平盛世啊！”

  薛承被廖老一發話說得頗為觸動，眼圈兒都忍不住紅了。

  夏月初也沒想到廖老竟然會有這樣一番感悟，更為廖老的身世唏噓不已，伸手在薛承肩頭安撫地揉了幾下，突然想起前世看到過的一句話，感慨道：“是啊，世上哪裏有白來的歲月靜好，不過是有人在替你負重前行。”

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