德妃被接去乾泰宮，先是等著小皇帝批閱奏折，然後又等著小皇帝看書習字，最後兩個人就這麽各蓋各的棉被純睡覺地度過了一夜。

  第二天天還沒亮，小皇帝就起來上朝去了。

  德妃憋著一肚子氣被抬回昭華宮，然而迎接她的卻是跪了一地的宮女和太監。

  “什麽？楊艾琪被人帶走了？”德妃簡直不敢相信自己的耳朵，“誰那麽大的膽子！”

  秀珠跪在地上哭著道：“娘娘恕罪，奴婢隻是吃了慧兒送來的一碗小米粥，然後就什麽都不知道了，直到早晨才被人叫醒……”

  在地牢看守楊艾琪的幾個人聞言立刻附和道：“是啊，娘娘，小的們也是吃了慧兒送來的小米粥才昏睡不醒的。”

  “慧兒人呢？”德妃沉著臉問。

  屋內眾人麵麵相覷，今天起來之後誰也沒見過慧兒。

  “你們還跪在這裏做什麽，還不去給我找！”德妃本來想把手裏的茶盞丟出去，好在即將脫手的瞬間想起這是皇上剛賞的，隻好強忍著氣把手收了回來。

  待屋裏的人都退出去之後，德妃才慢慢沉下心來，越想越覺得昨晚的事兒不太對勁。

  皇上先是毫無預兆地召她去侍寢，去了之後又對她愛答不理，甚至連她一根手指頭都沒碰。

  難不成是調虎離山之計？

  德妃想到這兒又連連搖頭，皇上連楊艾琪是誰都不可能知道，又怎麽會插手管這件事。

  等找到慧兒那個死丫頭之後，就知道背後的指使者是誰了。

  楊艾琪被劉啟帶人救回去之後，便直接被送去當晚當值的禦醫處。

  一碗湯藥灌下去，人才幽幽轉醒。

  好在經過禦醫的檢查，楊艾琪受的都隻是皮外傷，隻是受了驚嚇，加上一直水米未盡又有些失血，這才昏過去的。

  天一亮，宮門剛開，劉啟就著人將楊艾琪送出宮，直奔廖府。

  薛承和夏月初頭天晚上都沒睡好。

  夏月初雖然累了，但是睡得並不安穩，一直在做噩夢。

  薛承一邊心裏擔憂，一邊還要照看夏月初，幹脆整晚都沒合眼。

  外麵天還沒大亮，就有人敲廖府的大門。

  門子披上棉衣，打著嗬欠出去詢問：“一大早的，誰啊？”

  “我是何懷生。”

  “喲，何大人怎麽這麽早就過來了。”門子趕緊開門。

  廖府的人跟何懷生都十分熟悉，知道他這麽早過來，肯定是有什麽急事。

  誰知門開了之後才發現，何懷生身後還跟著幾個人，抬著擔架就進來了。

  “這是出什麽事兒……哎呀，這不是楊姑娘麽，這是怎麽了？”

  何懷生對廖府熟得跟自己家一樣，直接領著人往裏走，然後打發門子道：“你趕緊去給薛將軍和夏娘子送個信兒！”

  “是，是，小的這就去。”門子一溜小跑地走了。

  何懷生剛叫幾個婆子把楊艾琪從擔架上挪到床上安頓好，薛承跟夏月初就急急火火地過來了。

  “艾琪？你沒事吧？”夏月初一看到楊艾琪眼淚就掉下來了，小姑娘原本白白淨淨的臉上如今多了好幾條血痕，看不見的地方還指不定有多少傷呢！

  楊艾琪原本正在閉目養神，聽到夏月初的聲音才睜開眼睛，聲音十分虛弱地說：“月初姐，我、我什麽都沒說……”

  “傻丫頭！”夏月初偏身在床邊坐下，想把人摟進懷裏又怕弄疼了她，眼淚撲簌簌地往下掉，“說了又有什麽要緊，你的身子才最要緊啊！”

  楊艾琪是女孩子，又是秦錚未過門的媳婦，薛承自然不要進內間，留在外麵聽何懷生大致交代了一下情況。

  果然是蔣家人搞的鬼！

  何懷生還要盡快趕回宮去，把該交代的都交代給薛承之後就匆匆離開了。

  楊艾琪的傷口在宮中都已經被上藥包紮好了，這會兒也沒什麽精神，夏月初喂她吃了點東西就讓她休息，一直等她睡著了才出來。

  來到外屋看見薛承，夏月初剛止住的眼淚瞬間又落下來了，直接撲進薛承懷裏。

  “何大人在哪裏找到艾琪的？到底是誰下的這麽重的手？跟我有仇為什麽不直接衝著我來，要衝艾琪下手！”

  夏月初能看得出來，楊艾琪應該是受了不小的驚嚇，說話都是顛三倒四的，她根本就沒敢多問什麽，這會兒出來了才忍不住問薛承。

  “是德妃幹的。”薛承沉聲道。

  “又是她！”夏月初氣得眉毛都立起來了，“這是用唐萱和劉蕊害我不成，所以才朝艾琪下手的？”

  薛承點點頭，沒有說話，隻是將環著夏月初的手臂緊了緊。

  德妃不敢動薛承和夏月初，隻好在其他地方動手腳，沒想到早早就被發現了，還一下子折損了兩個人手。

  拖住周彤，抓走楊艾琪，是她氣憤之下的衝動之舉，到處都留有破綻，偏生暫時為了朝局穩定，還不能直接對蔣家發難。

  想起之前何懷生說的話，薛承都替皇上覺得憋屈。

  身為天子，為了不與宮妃撕破臉，竟然需要用這樣的法子，也著實太難為他了。

  薛承輕撫夏月初的頭發道：“放心吧，我和陳大人都在搜集蔣家的罪證，不出一年，蔣家必倒。”

  對於蔣家的事兒，薛承心裏其實也很著急，原本蔣家跟薛家就不對付，更何況鬥狗案一事，不但把蔣昕延折進去了，還連累蔣佳珮未能登上後位，這梁子早就結下，已經沒有可以轉圜的餘地了。

  薛承知道自己今後肯定要外出征戰，至少與慶王的一仗是必不可少的，如果不把蔣家扳倒，到時候他如何放心把夏月初一個人留在京城。

  夏月初見薛承發呆，推了他一把道：“承哥，我跟你說話呢，艾琪出了這樣的事，不管怎麽說咱們也該告訴阿錚一聲，保定府那邊有沒有人能暫替阿錚管上一陣子？讓他過來陪陪艾琪。”

  薛承從沉思中驚醒，忙道：“這個自然，我馬上就去寫信，差人快馬送去保定府，如果路上不出意外，阿錚說不定能趕在今晚關城門之前入京。”

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