“這還是先皇駕崩之後削減掉一些人之後剩下的了，當初最多的時候，還得多近千人。”

  夏月初卻是不由得咋舌，在前世的時候，她可萬萬想不到一個禦膳房竟然會有那麽多人。

  “真有那麽多的活兒可做麽？”夏月初忍不住疑惑地問。

  “剝蔥剝蒜恨不得都要有專人負責，你說呢？”

  “皇家的事兒我這樣的小老百姓可理解不了。”夏月初吐吐舌頭，又擔心地問，“我到時候隻負責內膳房的差事，不用管外膳房是不是？”

  “那是自然，就你手下那幾個人，想讓你管你也管不過來啊。”廖老爺子好笑地瞥她一眼，“怎麽著，之前還想多攬一攤子活兒不成？”

  夏月初皺皺鼻子道：“可惜承哥隻能坐在外頭，吃不到我做的菜了。”

  自打薛承恢複身份之後，她便也跟著改口了。

  廖老爺子先是反應了一下她說的是誰，然後莫名覺得被噎了一口，翻了個白眼道：“那些菜在家都做過好幾遍了，他又不是沒吃著過，正好換換口味。”

  “切，當我不知道呢，外膳房能做什麽好菜，多是中看不中用罷了，還要等殿內的人先吃，外頭的人吃到的時候，菜都涼了，也就是做做樣子，回家還得再吃一頓。”

  這些當然都是她從薛承那邊聽來的。

  薛家沒出事的時候，薛父是入宮赴宴的常客。

  薛承立功之後也曾入宮赴宴，不過那次他是主角，所以享受到的待遇自然不同。

  一想到如今這樣的天氣，到時候薛承要在外頭跟一堆不熟的人坐在一起，連口熱乎的菜都吃不上，夏月初還真是有點兒心疼。

  廖老爺子受不了她這副模樣，清了清嗓子道：“行了，也不是沒有好處的，他剛恢複身份，總歸還是要跟朝中官員打好關係的，難得有這樣的機會，就差那麽一口吃的不成？”

  夏月初一想，也是這麽個道理。

  下車入宮之後，兩個人就沒有再交談，跟著引路的禁軍一路朝禦膳房而去。

  何懷生早就已經在門口候著了，跟帶路的禁軍客套了兩句之後，把廖老爺子和夏月初迎進了禦膳房。

  廖老爺子年紀大了，對禦膳房也熟得不能再熟了，到了地方就先被何懷生安頓好去休息了。

  之後何懷生便帶著夏月初大致逛了一圈禦膳房。

  這邊雖然叫做禦膳房，其實就是廖老所說的內膳房，由一排相互連通的小院子構成。

  內膳房下頭又細分為葷局、素局、糕點局、粥飯局、掛爐局等等不同的分支，負責準備不同的菜品。

  此時各處屋內都在準備午膳的菜品，夏月初細細觀察了一下，眾人忙而不亂，各司其職，有一種配合多年的默契在其中，真不愧是禦膳房。

  何懷生一路走一路給夏月初簡單介紹，兩個人很快就走到一處沒有掛任何牌子的院子門口。

  “這邊是什麽地方？”夏月初好奇地問。

  “先帝在時，這裏是從民間來的那些大廚用的地方，先帝駕崩之後，那些人都被遣返還鄉了，如今這裏分作了幾塊，給後宮的貴主們做小廚房用。”

  “小廚房難道不是在各自宮中的麽？”

  “原本是這樣的。”何懷生解釋道，“但是在各自宮中開設小廚房，也有很大弊端，畢竟各自宮中不如禦膳房這邊有專人巡查灶火，萬一宮人大意或是怠慢，就有走水的危險。

  “僅先帝在位期間，後宮五次走水，三次都與小廚房忘記熄火有關，其中還有一次十分嚴重，正殿都燒毀了大半。

  “所以皇上登基之後，就裁撤了各處的小廚房，一並都歸到禦膳房來了，這樣既能讓後宮的貴主們有地方做點兒吃食，也方便統一巡視管理。”

  “原來如此。”夏月初聞言連連點頭，古代的建築多以木構架為主，一旦起火的確是很危險的事兒。

  滿足了好奇心之後，她便準備跟何懷生一起折返回去，仔細看一下到時候哪些地方是可供自己所用，熟悉一下環境。

  但是剛準備轉身離開的時候，正好一陣風吹過來，讓她聞到一股異味。

  夏月初下意識地皺皺鼻子，但是見何懷生毫無察覺，她又仔細聞了一下，但是風已經沒了，味道也消失不見，好像剛才隻是她的錯覺似的。

  “何大人，獻宴當日我可以用哪些地方？”夏月初將心頭一閃而過的疑惑拋開，跟上了何懷生的腳步。

  “到時候整個兒內膳房都歸你用，想怎麽用都行。”何懷生笑著說，“到時候連我都可以歸你管，你說什麽我做什麽。”

  “何大人這話說得，我哪裏敢啊！”夏月初知道何懷生是開玩笑，連連擺手道，“我隻是想提前熟悉一下東西的擺放位置，免得要用的時候不稱手。”

  “這個你就放心吧，到時候我會安排你的人提前入宮，按照你的習慣把你掌勺的灶台布置好的。”

  大家都是做這行的，自然明白，一個人做菜有一個人的習慣，好比調料的擺放順序、位置等等，看似隻是小事，其實卻十分重要。

  很多菜最講究火候，大廚做菜又有自己固有的節奏，何時加什麽調料，都已經形成了身體的本能，勺子一伸，看都不用看，種類分量早已爛熟於心。

  倘若正炒著菜，還要費神去分辨調料擺在哪裏，等你找到的時候，早就已經錯過了最佳時機。

  “到時候第一進的院子就歸你用，我會叫人提前收拾出來的。”何懷生道，“這會兒人多忙亂，先去我屋裏吃過午飯再來看也不遲。”

  “沒想到我竟也有一天能吃上禦廚做的飯菜。”夏月初忍不住有些激動，她前世的時候聽師父說起，師父祖上就有人做過禦廚，所以對禦廚們的手藝，還是頗為期待的。

  “夏娘子這話說得我都緊張了，萬一底下的人發揮不好，夏娘子可莫要笑話才好。”何懷生又忍不住開了個玩笑。

  夏月初熟悉了他說話的風格，倒也不似開始那般拘束。

  而一個從二人身旁匆匆路過的人聽到這話後，卻忍不住停下腳步，神色莫辨地看向夏月初的背影。

  </br>

  </br>