保定府，聚豐樓。

  薛壯坐在樓上雅間內喝茶，神色頗有些不悅。

  他到了保定府之後就被雜七雜八的事情絆住了腳，雖然想著夏月初在京城，基本也不出門，有廖老爺子護著，背後還有皇上和陳瑜白撐腰，肯定不會出什麽事，但還是忍不住有些煩躁。

  以前也不覺得一個人有什麽不好，但如今許是安穩日子過久了，一天看不到夏月初都覺得少點什麽。

  離開京城好幾天了，他甚至都開始想家裏兩隻傻狗了。

  今天本是高水生約他出來，結果他都到了半晌了，對方卻還不見蹤影。

  一口將杯中的茶水喝幹，薛壯拎起還剩不多的茶壺，又給自己滿上一杯，心裏想著，若是這杯喝完人還不來，他就直接回去。

  薛壯與高水生沒打過什麽交道，隻知道他跟魏國濤認識多年，關係還算不錯。

  此番之所以接受高水生的邀請前來赴宴，看的也是這點情麵。

  但是如果對方敢戲耍他玩，那他也不吝於給對方一個教訓。

  薛壯正想著，外麵傳來了急促的腳步聲，然後雅間的門被人推開，高水生氣喘籲籲地走進屋，開口就連聲道歉。

  “薛小將軍，真是對不住，準備出門的時候出了點事，我緊趕慢趕地過來……”

  薛壯一聽他的稱呼，神色就是一緊。

  他倒不為高水生知道自己的身份而驚訝，畢竟這件事京城都傳開了，保定府這邊本來就是僅次於京城的消息靈通之地，估計除了他還有不少人已經得到消息。

  但此時畢竟還沒公開翻案，高水生見麵就這般稱呼……

  高水生這人，雖然看起來像個鄉下漢子，但是能夠從一窮二白混到如今地位，並且在保定府把持漕幫多年，城府和手段缺一不可。

  若說他是無意中說走了嘴，那是絕對不可能的，必然是故意所為。

  但是他為何要故意這般稱呼呢？

  薛壯壓下心裏的疑惑，笑著起身道：“高幫主這話真是折煞我了。”

  高水生卻連連擺手道：“薛小將軍，客套的話咱們就不說了。我跟魏哥是多年的交情了，但是他生前交代給我的事，我到現在才來幫他辦，我心裏著實愧疚……”

  薛壯沒想到高水生找自己竟然是為了魏國濤的事兒，頓時收起笑臉，坐直了身子。

  “魏叔生前交代給你了什麽事？”

  高水生從懷裏掏出一封信放在桌上，推到薛壯麵前。

  “魏哥遇害前半個多月，交給我一封信，說、說萬一他出事的話，讓我把信交給你……”高水生說著有些尷尬地摸摸鼻尖，眼神也左右閃躲，不敢直視薛壯的眼睛，“也許他當時就覺得自己身處危險之中吧……信我沒拆開過，並不知道裏麵是什麽內容，也不知道是不是跟他的遇害有關……”

  薛壯能明白高水生的顧慮，魏國濤遇害得太過突然，當時對外界來說，自己這個所謂的接班人根本還沒立住跟腳，高水生不想惹是生非，自然不願將東西交出來。

  但是此番去京城之後，薛壯的身份暴露，薛家的案子也發還重審了，小皇上的態度十分明確。

  高水生選擇這個時候而不是等自己恢複身份之後，想必也是存了幾分投機的念頭。

  畢竟等事情解決之後的投誠，終究不如事先的示好分量重。

  但是明白歸明白，薛壯心裏還是拱著一股火，畢竟魏國濤能把這麽重要的東西交代給高水生，就說明在他心目中，對高水生是十分信任和倚重的。

  高水生卻辜負了他的這份信任。

  如果高水生當初能夠及時把信交給自己，說不定魏叔被害的案子早就破了。

  他卻把信壓了下來，硬生生拖到現在才拿出來做自己投石問路的資本……

  “篤篤——”

  敲門聲突然響起，薛壯才回過神來，將信抓在手裏。

  酒樓掌櫃進屋陪著笑臉問：“高幫主，薛東家，您看，咱們是不是可以上菜了？”

  高水生立刻扭頭看向薛壯，等他的意見。

  薛壯深吸一口氣，努力壓抑著自己的火氣，捏著薄薄的信封，哪裏還有什麽吃飯的心思，不掀桌子都是他涵養好了。

  “高幫主，真是對不住，今天還有要事，飯就不吃了。”薛壯說著起身，“以後時間還多著呢，回頭我請您來上膳堂吃飯。”

  聚豐樓的掌櫃一聽這話，臉都黑了。

  就算你家上膳堂名氣大味道好，也沒有這麽直接砸場子的吧！

  但今天是高水生預定的酒席請客，他就算看在高水生的麵子上也不能發作，隻能尷尬地站在一旁。

  高水生卻是知道，薛壯這話根本不是請他吃飯的意思，回去看完信怕是想跟他秋後算賬。

  隻可惜他精明了一輩子，卻在薛壯這件事上看走了眼。

  原以為離開了魏國濤在背後的支持和震懾，薛壯年紀輕輕是沒法在保定府成什麽氣候的。

  但他當初如何會想到，薛壯竟然有這樣顯赫的身份背景，還順利搭上了小皇帝的路子。

  眼瞅著薛家一旦平反，薛壯立刻就要飛黃騰達了，到時候以他的身份，想見一麵估計都是難上加難。

  雖說他恨不得把這封信毀了，就當做壓根兒就沒收到過。

  但是，他認識魏國濤這麽多年，深知此人老謀深算，若是留有其他後手，自己到時候就被動了。

  猶豫再三之後，高水生還是決定趁這次薛壯回保定府，趕緊把這個燙手山芋送出去。

  不管算是將功折過還是其他別的什麽，總比最後被抓住把柄來的要好。

  高水生客客氣氣地把薛壯送下去，看得一旁的酒樓掌櫃眼珠子都快瞪出來了。

  這上膳堂是咋回事，就算是獲得了入宮獻宴的殊榮，也沒道理狂成這樣吧？

  薛壯卻顧不得理會這些，匆忙駕馬回到上膳堂，走進書房就迫不及待地拆開信封，抽出裏麵的信紙。

  壓抑住內心的激動展開細看，信紙上卻是一片空白。

  薛壯走到窗前，舉起信紙細細端詳，也沒發現其中有什麽玄機，不由得鎖緊了眉頭。

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