秦錚被留在保定府，除了這邊需要有人掌控局麵之外，也是因為他的身體還沒有徹底恢複。

  即便他每天都在努力用各種高強度的訓練來壓榨自己，但事實上，他心裏清楚的很。

  現在的他，連生病前的一半都還沒有恢複到，更不要說能夠繼續給薛壯當副手，站在他身邊保護他了。

  這個認知讓秦錚十分懊惱，也讓他更加努力地壓榨自己目前僅有的體力，每天不練到癱軟倒地不算完。

  楊艾琪雖然不懂，但是也覺得這樣是不對的，可是鄒泓四個人都跟著薛壯去了京城，她如何勸說秦錚都當耳旁風，根本就不往心裏去。

  這讓楊艾琪每天都活在擔憂裏，偏生除了倪先生和護院，人基本都跟著薛壯走了，讓她想找個人說說心事都找不到，無奈隻得每天變著花樣兒地給秦錚做吃的補身體，免得他把自個兒給累出毛病來。

  這天秦錚一如既往地在演武場操練，楊艾琪在家悶得慌，叫上兩個護院陪著自己出去采買食材。

  三個人剛走到集市，兩個護院明顯就警惕起來，低聲對楊艾琪道：“你不要回頭，就這樣繼續往前走，後頭有人跟蹤咱們，我過去看一下。”

  雖然明知道自己也不是什麽大人物，但是楊艾琪還是忍不住想起被人暗殺的魏國濤，嚇得手腳都有些發軟。

  留下的人護著楊艾琪繼續往前走，過去查探的人也很快折返回來，對方很警覺，並沒有留下什麽線索。

  楊艾琪菜也沒敢買，急忙回家去了。

  當天晚上，依舊留在府衙做事的沈晉主動聯絡了傳遞消息的人，告訴秦錚這兩日有人在打探上膳堂的底細，已經打探到府衙的人頭上去了，不過目前還隻是用銀子開路，問一些底下的人，尚未驚動上頭的官老爺們。

  秦錚捏著送進來的消息，眉頭擰成一個疙瘩。

  沈晉是個做事細心的，他不僅將這個消息傳遞進來，而且密信上還將他所知道的內容都一一寫了下來。

  “這些人與其說是打探上膳堂的底細，不如說是衝著嫂子來的。”秦錚將信看完之後丟在桌上，“聞不到三句話就往嫂子身上扯。”

  楊艾琪擔憂地問：“那該如何是好？要不去找倪先生拿個主意？”

  秦錚跟倪鈞不熟，而且覺得這算不得公事，更像是私事，猶豫片刻道：“我先寫信給大哥問問再說，左右保定府跟京城離得不遠，叫人明個兒一早快馬加鞭送過去，一天足夠打個來回了。”

  事實上，在秦錚發現保定府有人開始打探上膳堂以及夏月初的底細的時候，薛壯在京城也發現了同樣的情況。

  他雖然尚未恢複身份，在京城也沒有什麽自己的人手，不過陳瑜白那邊還是很及時地送來了相關信息。

  得知保定府那邊也有同樣的情況之後，薛壯決定趁著身份還沒恢複，行動還比較方便的時候回去處理一下擠壓的事物，順便看看是什麽人在搞這些小把戲。

  至於京城這邊，陳瑜白雖然因為侄孫婚事告吹、侄子帶著一家回了老家這件事受了一些打擊，但是在公事上頭，他還是毫不含糊的。

  薛壯為了不讓夏月初擔心，並沒有把有人調查她的事情和盤托出，隻說要回保定府處理一些公事。

  夏月初最近大半心思都放在找店麵上，剩下一小半還要惦記入宮獻宴的事兒，所以絲毫沒察覺到有什麽不妥。

  封七跟著古維康看了十幾家店麵，最後篩選剩下符合夏月初標準的還剩五家，這五家就沒辦法繼續假手他人，夏月初必須要自己一家一家看過來了。

  五家店麵都看過之後，夏月初各種比較之後，淘汰了其中三家，最後剩下兩家，各有長處，讓她有些舉棋不定。

  她讓跟兩家店主約好時間打算過幾日再去看一次，誰知第二天就傳來兩家店鋪前後腳地被人買走了。

  對方出手闊綽，不但沒有砍價，反而在店主猶豫不決的時候抬高了價碼。

  夏月初連定金都沒交，隻是表達了一下想多看看的意願，店主自然不可能幫她保留店鋪。

  “現在最優選的兩家都沒戲了，隻能在剩下的三個矮子裏拔高個兒了。”夏月初看著紙上被劃掉的兩個地址，深深地歎了口氣。

  其實最後剩下這五個店鋪，能被封七最後選中，都是權衡過各方麵條件的，彼此之間的差距並不算大。

  但是很多時候，買房置業這種事兒，也要看一個眼緣兒。

  最看好的兩家都被人買走了，自己不得不退而求其次，這個認知讓夏月初心裏有點不太舒服。

  薑瑞禾最見不得人夏月初煩心，見狀道：“要不就再多看看，京城這麽大，肯定還有其他店麵要外兌的，何必就拘泥在這幾個裏頭。”

  封七聞言也跟著附和道：“是啊，其實還有一些外兌的店麵並不去牙行登記，隻在店門口貼張告示，這些零散的消息古廚頭也不可能全都知道，明天我也不麻煩旁人，一個人出去逛逛，說不定就叫我碰上了呢！”

  “那也行，你若是有看好的，就直接回來接我過去看看。之前是咱們太大意了，好地段的好店鋪，咱們看著好的，別人肯定也看著好，京城不比其他地方，最不缺的就是有錢人，所以看好了就不該猶豫，得盡快下手才行。”

  但是接下來兩天，夏月初看好的鋪麵，立刻就會被人買下，甚至有一家都交了定金，隻差簽訂契書了，對方卻又突然反悔，寧可雙倍退還定金，也堅決不把店麵賣給她了。

  都到這種地步了，夏月初若是還不知道是有人在針對自己，那她前生今世加起來的一把年紀可就都活到狗肚子裏去了。

  看著封七跟店主爭得臉紅脖子粗，夏月初卻已經先行冷靜下來了。

  “算了，契書沒簽就是白搭，吵也沒有意義。這件事肯定是背後有人搞鬼，就等著咱們自亂陣腳呢！”夏月初瞥了店主一眼，“先回家再從長計議。”

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