薛壯的情緒著實被壓抑得太久了，夏月初還是頭一回見他喝這麽多酒，最後醉得不省人事，被人抬回去放在床上都沒有任何反應。

  不過這也就是在家裏，他心裏知道安全才敢這樣恣意地敞開來喝。

  人一喝醉了就死沉死沉的，夏月初一個人根本弄不懂，最後在夏瑞軒的幫助下，才總算是給他拖了衣裳鞋子。

  夏月初擰了帕子給他胡亂擦拭了一番，扯過被子給蓋上，又去小廚房煮上醒酒湯，預備著他半夜若是能醒，就給他喂上一碗，不然明個兒起來頭怕是要疼炸了。

  但是薛壯這次是真喝大了，直到第二天早晨都還醉得人事不知。

  好在如今也沒什麽生意，夏月初叫人去跟王樺和沈瑩說了一聲，今個兒不教新東西了，叫他倆自己去後廚把之前學得不紮實的多練練。

  夏月初留在屋裏，一邊守著鼾聲如雷的薛壯，一邊盤算著初味軒那邊最後一季度的新菜，最後幹脆鋪開筆墨奮筆疾書起來。

  還沒寫一會兒，門就被人扣響了，還不等夏月初說話，門兒就被人推開了，一個小腦袋鑽了進來，大眼睛骨碌碌亂轉。

  “小姑，你忙呢？”

  夏月初見狀不由扶額，平時家裏不可能有人擅自入內，自己倒是忘了還有平安這個小家夥，看來以後進屋還是得想著閂門，不然萬一給孩子看見啥不該看見的，那可就不好了。

  “進來吧！”夏月初把筆擱下，把已經寫好的幾道菜譜收攏在一起，放進一旁的匣子裏。

  平安立刻一骨碌爬上炕，笑得眉眼彎彎地，摟著夏月初的胳膊道：“小姑，我來了這麽多天，你都沒空陪我玩兒。”

  幾個月沒見，小家夥又長高了不少，這會兒整個兒身子壓在夏月初胳膊上，沉甸甸地很有分量。

  “你天天要背書，還要習字，還要滿院子亂竄，哪裏有時間跟小姑玩兒啊？”夏月初刮著平安的小鼻子故意問。

  平安嘟起嘴：“小姑你這是倒打一耙！”

  不過也不用夏月初哄，他自己很快又咯咯笑起來，滾在夏月初懷裏道：“學堂裏的那些人也都可想你了，聽說我要來你這邊，一個個兒羨慕得不行。”

  “他們哪裏是想我啊，是想我做得好吃的才對。”夏月初聽到這裏才明白，輕捏平安還帶著嬰兒肥的小臉蛋兒，“你這小滑頭，我看你不是想小姑陪你玩兒，是想讓小姑給你做好吃的了吧？”

  平安連連擺手否認，但是吞咽口水的動作卻暴露了他的真實想法。

  “想吃什麽，小姑去……”夏月初剛要答應下來，外頭卻又有人扣門。

  “月初姐，在屋裏麽？”薑瑞禾的聲音壓得很低，生怕吵到薛壯。

  夏月初看一眼旁邊睡得人事不省的某人，心道你就是在外頭敲鼓，他都聽不著。她放下平安，下地開門問：“出什麽事兒了？”

  她之前出去已經把今天家裏的事兒都交代過了，沒什麽大事的話，封七跟薑瑞禾商議著也就處理了，再不行還有廖老爺子呢。

  既然來找她，那肯定就是有幾個人處置不了的事兒了。

  “玲花來了。”薑瑞禾小聲說，“看著挺著急的，我們怎麽問她都不說，非要見你。”

  這段時間出了這麽多事，夏月初的確有段日子沒去養濟院看過玲花了，隻是交代下麵的人，每隔十天給養濟院送些吃的過去。

  想到這兒，夏月初心裏稍稍有些內疚，之前答應過玲花會經常去看她，是自己失言了。

  “平安，小姑帶你去認識一個小姐姐好不好？”夏月初招呼著平安過來，又讓薑瑞禾去找王樺，讓他來看著點兒薛壯，這才放心往花廳去了。

  玲花在花廳裏急得團團轉，但她不知道夏月初在什麽地方，門外也有人看著，她也不敢亂走。

  看到夏月初從屏風後頭繞出來，她急得一下子撲上去，眼淚也跟著掉下來，抓住夏月初的袖子哭道：“夏娘子，養濟院出事了，求你救救我們。”

  “出什麽事了？前幾天我還叫人去送過東西，那時候不還好好的麽？”夏月初聞言一驚，玲花雖然不知道，但她是知道的，養濟院那邊是有朝廷背景的，所以她之前才很放心地將玲花放在那邊，哪成想也出了事。

  玲花哭著說：“那時候其實就已經出事兒了，但是之後郝院長和其他大人們知道，我們小孩子都不知道是咋回事兒。”

  夏月初拉著玲花到一旁坐下，柔聲問：“你別著急，慢慢說，到底出什麽事兒了？”

  “養濟院本來有六七個比我年紀大些的男孩子，他們也算是半大小子了，平日不光是靠著院裏過活，經常會出去乞討些銀錢，或是幫人跑跑腿做做雜事，爭取能自己賺一口飯吃。吃不上飯的時候就回院裏，最要緊的是，這些人沒有住處，平時基本都是回院裏來住的，尤其是如今天越來越涼，有屋子住誰也不願意睡大街上。

  前幾天開始，就有兩個人一直沒回來，大家開始也沒在意，他們有時候接些零活，出城去個一兩天也是有的。

  但是那兩個人還沒見回來，就又少了一個人。

  郝院長對這件事兒就有點上心，還不等他查出來是咋回事兒，就又丟了一個人。

  這下子也瞞不住了，院裏的人就都知道了，前個兒一早郝院長說找到些線索，要出去查查看，叫我們關好院門不要隨便出去。

  可是郝院長一走就沒有信兒了，這都兩天了，院裏如今亂糟糟的，說啥的都有。

  有兩個來幫忙看孩子的大娘膽子小，總說是院裏有不幹淨的東西抓小孩去吃，嚇得都跑回家去了，尤其是那些個小的，扯著嗓子哭，我們人手不夠，根本照顧不過來。

  如今院裏都快吃不上飯了，我今天也是沒法子了，才偷偷跑出來找你的。”

  玲花哭哭啼啼的，倒還算是把事兒完完整整說出來了。

  夏月初不由得皺眉，薛壯明明說過，郝文浩是朝廷暗中的棋子，身手應該也是不錯的，之前見他也是很負責任的一個人，應該不會把院裏老的老、小的小丟下一走沒影兒才對。

  “好了，玲花，別哭了，你也不用害怕，郝院長那邊，說不定是被什麽事絆住了才沒能及時趕回來。

  我先叫人帶著吃的過去，順便幫你們照顧一下院裏的孩子，其他的事就交給我們大人來處理就好了。”

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