夏洪慶和吳氏帶著平安坐船奔京城而來，保定府這邊，隨著鬥狗案的了結，城裏再次熱鬧起來。

  上膳堂的生意也恢複了原本的熱鬧，夏月初休息了一段時間之後，又再次忙碌起來。

  眼瞅著快到七夕了，這天封七拿了一份請柬進來交給夏月初，說是保定府最近新開了一家酒樓，包了院子要在七夕這日舉辦賞花宴，邀請夏月初前去參加。

  夏月初展開一看，見新開的這家酒樓名叫醉仙居，倒是看不出是什麽菜係的，請柬上麵隻寫了敬請七夕光臨，也沒什麽太多其他的信息。

  “這酒樓什麽時候開的？”

  “就是鬥狗案鬧得最凶那幾日，聽說開業當天，店裏簡直是門可羅雀。”封七如今這個掌櫃做得倒是越發盡職了，對這些消息全都有所了解，“興許就是因為沒選好日子，所以才在七夕辦這個賞花宴，想招攬一下客人吧。”

  “叫人去打聽打聽，看這家酒樓有什麽背景，七夕賞花宴都請了什麽人。”

  夏月初來到保定府之後，很少出去應酬。

  但如今魏國濤已經開始收拾家什準備離開保定府了，今後對外的這些事情，就都要全部壓在薛壯頭上了。

  夏月初身為薛壯的妻子，不得不將這些應酬上的事兒擔起來。

  但是應酬這種事兒，也是有區分的，有不得不去的，有可去可不去的，剩下就是用不著去的。

  倒不是她看人下菜碟，而是不得不這樣區分，若是無論什麽應酬都去，就算累死她也忙不過來。

  封七應諾了出去，下晌便都打聽回來了道：“明麵兒上的東家隻是個京城的普通官員，但是背後有沒有更深層次的背景還不好說。

  他家這次下帖請人，看著倒是胃口不小，可以說是遍請保定府官員和富商的妻子。

  我也叫人去府衙和魏家探了口風，知府夫人會去參加，但是魏夫人說，魏員外已經金盆洗手，所以她就不去湊這個熱鬧了。”

  夏月初知道魏家如今已經私下變賣私產、收拾東西，隻等天氣稍微涼快些，便準備搬家走人了。

  所以魏夫人不去參加也是正常，但是她特意說魏員外已經金盆洗手，所以就還不去了，便等於是告訴，既然薛壯接替了魏員外的差事，這個應酬，夏月初自然就該去參加。

  “知道了，七夕那日記得給我備車，我帶瑞禾一起去。”

  保定府有錢人多，自然不缺開賞花會的園子。

  夏月初來的時間不早不晚，大部分的官員夫人都還沒到，加上園子大，相熟的人多聚在一處說話，所以她跟著侍女進去的時候，基本也沒碰上什麽人。

  不過這院子著實比東海府那邊的要精妙許多，七月又正是許多花開得正豔的時候。

  一路上看過來，淩霄花、玉簪花、百合花、鳳仙花等等錯落有致地布置在園子的各處，從進門這一路過來，幾乎可以說是移步換景，每轉過一個轉彎，或是穿過一道月亮門，就會看到不同的花。

  直到穿過最後一道月亮門，眼前豁然開朗。

  後花園的麵積很大，迎麵而來的就是一個很大的池塘，此時荷花開得正好，滿院子翠綠粉白，迎風舒展著身軀，送來一絲絲的荷香，讓人頓覺神清氣爽。

  此時若是有人從池塘上九曲橋走過的話，從遠處看，就好像是踩在蓮花上走過來的一樣。

  過了橋之後，便是今天賞花宴的主場地了，回廊沿著後花園的院牆，高低曲折，還連接著幾座八角涼亭。

  回廊和涼亭的四周都掛著紗幔用來遮擋太陽，除了後花園本就種著的花木之外，還擺了許多盆栽，人一走近簡直是香風撲麵。

  回廊裏此時已經差不多有十來個人了，有些看著麵熟，有些不認得，大家都是跟自己熟悉的人湊在一起，三三兩兩地，說話聊天的聲音也都很低。

  許是怕影響別人，許是正在悄悄地議論著別人。

  夏月初飛快地掃視了一圈，沒看到比較相熟、魏夫人組織的聚會上見過的人，於是便自個兒找了個清淨的地方坐下，並沒有貿貿然地上去湊熱鬧。

  但是薑瑞禾的容貌，還是在一眾女眷中引起了片刻小小的騷動。

  有人不認得夏娘子，悄悄地朝身旁的人打聽：“這位是誰啊？”

  “哦，那個啊，上膳堂的夏娘子。”說話這人姓黃，夫家姓賈，也是做酒樓營生的。

  這一年多看著上膳堂生意紅火，兩口子早就恨得牙根癢癢，此時說話自然也沒有什麽好語氣。

  “她身後那個丫頭，生得可真是好看啊！”

  “誰知道是丫頭還是別的什麽。”黃氏翻了個白眼，隨即又掛著一臉神秘笑容地壓低聲音道，“跟你說，人家不光做菜做得好，籠絡男人也是好手段呢！

  我家夫君跟上膳堂的薛東家也有些交集，聽說每次小聚，都是吃飽喝足就回家，從來不跟著其他男人一起出去找樂子。

  就連吃飯的時候來個唱曲兒的，都從不正眼兒看上一眼呢！”

  “家裏有那麽個絕色的丫頭暖床，自然是看不上外麵那些庸脂俗粉。”

  “這個夏娘子，也不知道是太精還是太傻，竟還大大咧咧地把人帶在身邊。

  本來生得就隻是清秀而已，如今被比得，更是麵目模糊了。”

  這些女人們聚在一起，各種閑話自然是少不了的，周圍幾個人很快也參與進來。

  可也有人隻是靜靜地聽著，並不開口參與這些背後議論旁人的事兒。

  但是聽著身邊的人議論紛紛，她還是忍不住將目光悄悄投向夏月初和薑瑞禾那邊。

  細細打量之後，卻對那些長舌婦的話頗有些不以為然。

  雖然但從相貌來說，薑瑞禾的確是豔壓群芳。

  但是夏月初看似隨意地坐在那邊，看起來好似不起眼，但卻十分耐看。

  而且她那種閑適淡定的氣質，更讓人覺得，看久了反倒是她更吸引人的目光似的，有種叫人移不開眼的魅力。

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