蚌肚粥吃過之後，幾個人都有些對其他食物提不起興趣的感覺。

  但是看到蛇羹，卻又覺得不吃有些可惜。

  高水生酷愛吃蛇，所以忍不住向眾人推薦道：“蛇羹可是好東西啊，不但活血補氣，而且還舒筋活絡，尤其是咱們這些上了歲數的，吃點兒沒有壞處。”

  一般來說，做蛇羹都是三蛇羹，或者是太史五蛇羹。

  需要用三種或者五種不同的蛇一起來做。

  但是蔣昕延買來的蛇，都是同一個品種的五步蛇，而保定府這邊素來又沒有吃蛇的習慣，時間太短夏月初也沒能買到其他品種的蛇，沒辦法，隻能單獨用五步蛇來製作了蛇羹。

  一來因為有蚌肚粥鮮味在旁，二來也是因為夏天本就燥熱，所以夏月初選擇了更加清爽的做法。

  將蛇肉焯至九成熟之後去骨，撕成細絲，加入生薑、陳皮、桂圓肉、甘蔗水等配料一起煨熟，最後以馬蹄粉勾芡，再撒入菊花瓣，便大功告成了。

  這樣一碗菊花蛇羹色澤晶瑩，賣相極佳。

  吃起來更是味道甜美，白色的汁水中也充滿了蛇肉的香氣，菊花的花瓣給羹湯增添了幾分清香。

  蛇羹入口之後，綿軟甘香，口感滑而毫無滯膩之感，而菊花的清香點綴其中，更增添了清爽，讓人吃起來毫無負擔，一整碗喝下去不但不覺得膩味，反倒是清爽無比，精神都為之一振。

  與其說是羹湯，倒不如說更像是一碗質量上乘的糖水甜品。

  一頓飯吃到這裏，魏國濤已經覺得有些不敢多下筷子了。

  蛇羹雖然做得清爽，但是也架不住蛇肉也是滋陰補腎的佳品。

  而最後這道鹿茸鱷龜煲，他可是碰都不敢碰了。

  蔣昕延現在已經有點破罐子破摔了，既然不能讓夏月初出醜，好歹也不能白花了這個錢，要好好跟在座的幾個人拉拉關係、套套交情，最好能從這幾個大佬手底下套出來點兒賺錢的道道。

  如今自己這邊鬥狗村沒了，鬥狗場裏隻剩下二十多隻鬥狗，場子也眼看就要撐不下去了，下半年該怎麽辦，各處的窟窿該怎麽堵上，這些破事兒真是讓他一想起來就焦頭爛額。

  想到這兒，他示意侍女給眾人杯中斟滿酒，自己舉杯道：“在座的幾位，其實我都該叫一聲叔叔伯伯的，榮寶齋在保定府開了這麽多年，也都多虧大家的光顧和照顧。

  不過榮寶齋做得再好，也是家裏的買賣。

  而我此番來到保定府，是想要闖出點兒自己的名堂給家裏看看。

  如果各位叔叔伯伯有什麽生財之道，千萬不要忘記拉拔我一把。

  而董大人是保定府的父母官，以後我在貴地混飯吃，也少不得要大人多多關照。

  這杯酒，我先幹為敬，大家隨意。”

  “蔣公子真是太客氣了，你放心，若是有什麽好生意，肯定不會忘了你的！”

  “做生意不就是這樣，大家發財才是真的發財嘛！”

  “就是就是，若是能有蔣公子一起做，肯定會更加順遂，財運亨通啊！”

  其他人自然也都跟著舉杯，嘴上說著客套的話，酒卻都隻是淺淺地抿上一口便放下了。

  隻有董元久最為豪氣，一口氣幹了杯中酒，還翻手衝蔣昕延亮了一下杯底，稍微有些大舌頭地說：“蔣公子說這話就太見外了，大家這都是互相關照，互相關照嘛！”

  董元久快要換地方了，自然想要跟蔣家打好關係。

  打點好蔣家，說不定能活動到一個肥缺。

  所以他才對蔣昕延開鬥狗場的事兒睜一隻眼閉一隻眼。

  當然，即便沒有這一層考慮，他也是不敢動蔣昕延的。

  更何況除了蔣家，這裏頭還有簡家、高家幾個小少爺們的幹股，除非他不想順順利利地離開保定府回京述職，否則哪一個他都招惹不起。

  蔣昕延酒勁兒上來了，加上之前吃了這麽多補精氣的東西，此時正處於十分亢奮卻還保持著一絲理智的微妙狀態之中，頗有些興奮。

  他起身，親自拿起湯勺，給每個人盛了一碗鹿茸鱷龜煲。

  “夏娘子的手藝，的確是沒的說，蔣某如今也是佩服得不行。

  隻可惜我沒有魏員外有本事，當初再三邀請，都沒能請到夏娘子為我效力，誰知魏員外一請便將人請來了。

  這就叫什麽，薑還是老的辣！對不對？”

  蔣昕延說著，還抬手拍拍一旁史東的肩膀，似乎在等待他的應和。

  史東微微有些尷尬地說：“三少爺，您有點喝高了，我叫人端醒酒湯上來。”

  蔣昕延一揮手道：“沒，我沒喝高，這才喝了多少啊！”

  魏國濤微微一笑說：“蔣公子這話可就是冤枉我了，上膳堂一直都是薛東家和夏娘子兩口子的買賣。

  我隻是在剛開始從旁幫助扶持了一下，說句不怕大家笑話的話，幫忙自然也不是白幫的，大家各取所需罷了。”

  “魏員外這話，騙騙別人倒也罷了，拿來騙我？是不是有點兒太小瞧人了？

  薛……”

  蔣昕延這邊一個薛字剛出口，魏國濤就覺得渾身一個激靈，蔣家關係網龐大複雜，他們若是知道薛壯的身份也不足為奇。

  但是蔣家在某些事情上，還是有些分寸的。

  至少這麽長時間以來，薛壯的身份也一直都沒有被揭穿。

  可是如今蔣昕延喝了酒，誰知道他會說出什麽來？

  倘若在這些人麵前暴露了薛壯的身份，那麽估計都不出今晚，就會變得街知巷聞了。

  一旁的史東聽到蔣昕延這話越說越不對勁兒，也是臉色驟變。

  待那個薛字一出口，他立刻站起身來，一手拉住蔣昕延，一手抄起桌上的湯碗，笑著說：“三少爺，您今天著實是有點兒喝高了，還是來喝口熱湯解解酒吧！”

  “你幹什麽，瘋了麽？”

  蔣昕延猝不及防地被灌了好幾口湯，差點兒沒嗆到，之前說到哪兒也被衝亂了，喘著粗氣瞪著史東。

  好在湯已經盛出來一會兒了，沒有砂鍋裏的那麽熱了，不然怕是還得燙出個好歹來。

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