雖然城外在剿匪，但是保定府內其實並沒有受到太大的影響，上膳堂也隻歇業了兩日就重新開始忙碌了。

  沈瑩來了之後，夏月初還要開始給她打基礎，一時間忙得倒也有點顧不上多想，隻有晚上自己一個人躺在炕上的時候，才會忍不住惦念薛壯的安危。

  但是即便擔心也什麽都做不了，她也隻能在心裏安慰自己，沒消息就是好消息。

  畢竟這次的戰場就在保定城外，若是真有什麽不好的消息，用不到兩個時辰就可以送信回來了。

  其實此時薛壯也是歸心似箭，但仗雖然打完了，但是後續的收尾工作還有許多。

  光是等山洞中的煙霧散去就用了兩天時間，搜索過山洞之後，果不其然找到了山匪這些年搜刮到的東西。

  隻不過這裏的東西並不算多，大部分還是都讓周逸秋拿去變賣換成銀兩了。

  薛壯趁著清點造冊的時候，將長公主的一枚玉佩悄悄藏在了箱子裏。

  這下也算是坐實了山匪劫殺長公主夫婦的罪名。

  雖說山匪如今已經都被圍剿，罪名也早就安在了他們頭上，朝廷中根本不會有人懷疑這件事，但是把事兒做圓滿些總歸沒有壞處。

  帶兵將山洞裏的東西都搬回了大本營交給項元傑，匯報完此次剿匪的過程之後，薛壯見天色尚早，應該能趕得及關城門之前進城，便道：“項將軍，後續的事情我也不好再繼續參與，不如就此告辭，以後若是有機會，希望可以繼續聽憑項將軍差遣。”

  此時軍帳中沒有外人，項元傑也用不著壓抑自己的情緒，看向薛壯的雙眸中情緒飽滿又複雜，有愧疚有疼惜，最多的還是欣慰和驕傲。

  項元傑抬手搭在薛壯肩上，用力握了一下，即便努力克製了，但聲音中還是帶出了幾分哽咽道：“好，果然是虎父無犬子。項叔如今雖然年紀大了些，但身子骨還硬朗，應該還能在軍中再幹上幾年，項叔等著給你做副手那一天！”

  “項叔——”

  二人重逢之後，薛壯就沒有喊過這個小時候天天掛在嘴邊的稱呼，如今突然聽到項元傑如此自稱，壓抑了許久的感情也忍不住傾瀉而出。

  兩個寧可流血也不流淚的漢子，站在軍帳中彼此對視，都忍不住紅了眼圈。

  “回去吧，家裏肯定也要擔心你了。”項元傑率先收拾好了情緒，又用力拍拍薛壯的肩膀道，“你放心，這次剿匪能夠這麽快就結束戰鬥，都是你的功勞，回京之後我一定向皇上為你請功……”

  項元傑說到這兒才想起來，薛壯此時都還沒恢複身份，這次來軍中帶兵，都也隻是含糊地被稱為薛小將軍，連個正兒八經的職位都還沒有呢！

  “皇上那邊是什麽意思？薛家何時平反？你什麽時候能恢複身份？”項元傑對京中的情況還是有些了解的，“薛家的宅子如今一直還空關著，聽說當年的事情結束之後，先帝似乎也是有所悔意，但是大錯已經鑄成……

  無論如何，那宅子一直都還在，沒有被朝廷收回去，後來有幾個忠仆悄悄跑回去打理一二，朝廷知道了也是睜一隻眼閉一隻眼。

  後來今上登基之後，便做主給那些人過了明路，讓他們暫時打理薛府，你若是能回去，隻要稍作收拾就可以直接住人了。”

  薛壯壓根兒都沒想到過家裏宅子的事兒，按照慣例，都已經被滿門抄斬了，誰成想還會有宅子留下來了？

  雖說早已經物是人非，但是那座宅子是他從小長大的地方，突然間聽說居然還在，心裏也忍不住湧起一股熱流。

  “家裏案子要平反，我的身份也需要恢複，不過還是得一步一步來。”

  “今上雖然還太過年輕稚嫩，但是看得出是有勵精圖治之心的，加之有陳瑜白大人輔佐，隻要不走偏，想必是有希望成為一代明君的。

  你還年輕，若是一輩子隱姓埋名地過下去，雖然安全，卻也可惜了你一身的本領，回到朝廷做出一番事業，才不負薛家的威名。”

  薛壯湊近些低聲卻堅定地說：“項叔，你放心，我已經在皇上的默許之下找回了母親和崇兒。家裏的仇我是一定要報的，但是必須要報得光明正大。

  我不僅要讓薛家洗清冤屈，還要讓母親和崇兒可以重新站在陽光底下，驕傲地說自己是薛家人。”

  “原來夫人和小少爺還活著，這真是太好了！”項元傑雖然如今自己已經是領軍的大將，但是提起薛家人，還是忍不住用上了原來的尊稱，激動得聲音都顫抖了。

  “雖然我辭官回鄉，但是京中當年將軍的部下眾多，有什麽用得上我們的就隻管說。”

  “多謝項叔。”

  陳瑜白之前在信中都跟薛壯說了，自打薛家出事之後，項元傑就心灰意冷地辭官回鄉去了。

  今上登基之後，陳瑜白也曾幾次三番地修書，希望項元傑能夠回朝複職。

  但是項元傑心灰意冷，每次都拒絕得十分幹脆。

  直到薛壯跟陳瑜白取得聯係之後，陳瑜白將這件事告知項元傑，他這才同意回來繼續帶兵。

  可以說，項元傑完全是為了薛壯才回來的。

  但是這些事兒，項元傑既然不說，薛壯就也不提，反正他都擱在心裏了。

  “行了，時候不早了，你不是著急要走麽？”項元傑道，“是不是魏國濤那邊有什麽事找你？”

  薛壯這才發現，項元傑還不清楚自己現在的情況，忍不住道：“項叔，我已經成親了，如今我家娘子就在保定府，上膳堂就是她張羅起來替我做掩護的。”

  上膳堂的名號項元傑還是聽說過的，隻不過他是個行軍打仗的粗人，對吃什麽並不怎麽太上心，所以也沒過多的了解。

  聽說薛壯居然成親了，項元傑心裏冒出來的第一個想法就是，還沒恢複身份就成親了，對方怎麽能配得上他。

  但是當他看清楚薛壯臉上的表情之後，這種想法頓時就煙消雲散了。

  薛壯此時臉上的神色，就跟他小時候賴在薛將軍的軍帳中、兩眼閃閃發光地看著沙盤時候一模一樣。

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