韓振江找遍了整個兒保定府，但是他壓根兒想不到，凝霜根本不在保定府，此時正身處幾十裏地外的軍營當中。

  今年因為有夏月初送過去的年貨，所以軍中也算是過了個肥年，隻不過軍隊裏的夥夫，做飯自然不會像上膳堂那麽精細。

  當兵的都是大塊吃肉，大碗喝酒的人，真做成那樣精精致致的小碟，兩三口就吃沒了，他們反倒覺得不夠過癮。

  平時大家多吃得清淡，把肉基本都留到過年這頓猛吃了。

  幾乎每道菜都有肉，炒青菜要放大片的五花肉或是臘肉，鍋子更是雞鴨魚肉齊上陣。

  這可就苦了凝霜了，平時吃的清淡她跟著吃的倒還順口，誰知這年夜飯竟然油膩成這樣。

  勉強挑揀著吃了幾口菜，但是菜上也都是油膩膩的，讓她著實咽不下去。

  大過年的被關在這裏不見天日，心情本來就不好，吃得還不順口。

  凝霜見門口站著的婆子一邊瞄著桌上的肉一邊吞口水，便招手道：“我吃不下，你若是想吃便過來吃吧。”

  婆子聞言千恩萬謝地過來，端起米飯風卷殘雲地就吃下去大半個肘子，把凝霜看得眼睛都快直了。

  不多時，婆子便將桌上的菜一掃而空，抬頭對上凝霜驚訝的眼神，抹了把嘴不好意思地說：“等會兒夥房還要煮餃子的，到時候我去給你端些來。”

  “不礙事的，反正我也沒胃口。”凝霜搖搖頭，又問那婆子，“你過年都不回家的麽？”

  “我家老頭子和兒子都在這兒做事，我一個人回去也沒啥意思，每年都是在這兒過年的，人多倒也熱鬧。”

  許是吃人嘴短，也許是今天過年的緣故，兩個平時幾乎無話可說的人，竟然就這樣有一搭沒一搭地聊了起來。

  “也不知道我什麽時候能回去，也好一家團聚。”凝霜頗有些傷懷地說，“如今這樣不見天日，什麽時候是個頭兒呢！”

  婆子卻道：“姑娘，不要怪老婆子我說話難聽，你若是非要這麽硬扛著，怕真是難有出去的日子了。

  雖然我不知道他們抓你來是為了什麽事兒，但是隻要是個事兒，就總有了結的一天。

  你若是說了，興許就更容易一些；你若是不說，就更難一些，大不了就失敗了。

  但是他們外頭誰勝誰敗又與你有什麽幹係呢？

  你扛著不說，等外頭的事兒一了，無論他們是勝是敗，難道還會放了你不成？”

  “可不正是這麽個理兒麽！”凝霜勉強地露出個笑容，這個道理，她又何嚐不知道，“但是人活著，又豈可能事事都為了自己。”

  婆子聞言一拍大腿道：“該不會是你的父母親人在對方手裏捏著吧？”

  凝霜聽了這話，頓時警覺起來，眼簾一垂道：“凝霜自幼便被賣入窯子，哪裏有什麽父母親人。”

  婆子見狀也不好再說什麽，起身道：“我去夥房看看有沒有清淡些的吃食，給姑娘端些過來。”

  她出門之後，立刻鑽進旁邊的一個屋裏，將剛才的對話一五一十記下來，交給屋裏值夜的兵士。

  ……

  大年二十九這天，京城到保定府中間這段路下了雪。

  路麵下是冰，上麵下了一層浮雪，滑得不得了。

  所以劉公公一行人趕著馬車，不敢快走，三十兒上午才到了京城。

  到了自然要先去跟陳大人複命，隻不過這個時候，衙門也都放假了，隻好去陳府登門叨擾了。

  陳家下人們忙著準備年夜飯，陳瑜白倒是難得偷閑，將公事拋諸腦後，自個兒在書房，坐在躺椅上看書喝茶，許久沒有的愜意。

  門子來報的時候，他手裏的書已經歪到一邊，幾乎要晃得睡著了。

  聽說是劉公公一行人回來了，陳瑜白這才起身，叫人讓劉公公入內敘話。

  陳瑜白也懶得換衣裳了，穿著家常的棉袍接待了劉公公。

  劉公公見他這樣反倒心下竊喜，覺得這是陳大人不把自個兒當外人的表現。

  這趟去保定府來回都十分順利，也沒什麽可說的，隻是應佳敏一直鬧騰，隻能一路堵住嘴，偶爾放開讓她吃飯，她也要哭哭唧唧的說自己冤枉，要麵見陳大人訴說冤屈。

  陳瑜白卻對她冤不冤枉毫不關心，連見都懶得見，直接道：“把她押在刑部大獄，過了年再處置就是了，大過年的怪不吉利的。”

  劉公公連忙應是，將上膳堂那邊的情況挑揀著跟陳瑜白說了些，又道：“小薛將軍還說呢，若不是您公事繁忙，該請您也去嚐嚐夏娘子的手藝才是。”

  “哦？夏娘子的手藝果然如傳說那樣好麽？”陳瑜白也頗為好奇地問。

  “哎呦，半點兒不假，依咱家看，怕是比傳言中的還要好上幾分。”劉公公一提起夏月初做的菜，頓時就眉飛色舞起來，“當時上來了一道水煮魚片，咱家吃的時候還說呢，這若是陳大人在，保管喜歡！”

  陳瑜白聞言一愣，追問道：“你剛才說什麽菜？”

  “水煮魚片啊！”劉公公以為陳瑜白不知道這道菜，連忙解釋道，“這道菜咱家也是頭一回吃，聽說是夏娘子自個兒創的，雖然叫水煮魚片，可並不是用清水煮魚片，是川蜀口味的，又香又辣，那湯也好喝，魚片下麵的蘑菇更是比肉都香，又鮮又嫩……”

  “端上桌的時候，上麵滿滿都是過了油的辣椒段，吃之前要先將這些撈出去，然後才開始吃下麵的魚片？”陳瑜白打斷他的話問道。

  “陳大人不愧是川蜀人，對川菜的了解果然廣……”劉公公下意識地稱讚起來，但是剛誇了兩句，忽然覺得有點兒不對勁，薛壯不是說這菜是夏娘子自個兒想出來的麽，陳大人怎麽會知道？

  ”這道菜我曾在東海府的七道灣鎮吃到過，隻不過當初因聽說是位廚娘，想著男女有別並未得見，隻賞了些銀兩。”陳瑜白說著，麵上露出了玩味的神色，身子放鬆，向後靠在椅背上道，“萬萬沒想到，當時遇到的竟然就是薛小將軍的夫人。這緣分，也是奇妙啊！”

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