“你傻啊，沒看出封七是裝的麽？”外頭天冷，薛壯用大氅把夏月初裹進自己懷裏，貼在她耳邊小聲說。

  “我當然知道他是假裝的，隻是瑞禾是有婚約的人，她又認死理兒，我怕這樣下去，兩個人都受傷。”

  “兒孫自有兒孫福，別操那麽多心了。”

  “你這話用的不合適吧……”

  “你天天操的心，比他倆親娘都多，冷死了，快回屋睡覺了……”

  薛壯對應佳敏的事兒還挺在意，第二天就吩咐薑瑞禾去了解一下她平時的情況。

  薑瑞禾下午便來回話：“她最近倒還算是安分，沒有什麽出格的言語或是舉動，每日分配的事情也都規規矩矩地完成，隻不過有些獨來獨往，埋頭做自己的事兒，沒事兒的時候就躲在房裏，也不怎麽跟其他人交流。”薑瑞禾到底還是年輕，並沒有覺得應佳敏有什麽不妥，“我估摸著，她原本是領頭的，如今卻跟其他人坐一樣的差事，怕是麵子上過意不去，所以不好意思跟別人打成一片吧！”

  薛壯聽了這番話，心裏卻已經起了疑心。

  他跟應佳敏雖然接觸的不多，但是卻也已經領教到了她的固執程度。

  如果幾句話就能把她嚇得不敢再出幺蛾子了，薛壯還真是不信。

  這種人薛壯以前在軍中也是見過的，固執己見，心態偏激，認定了自己的道理就聽不進去其他任何話，撞到南牆都不肯回頭。

  這樣的人若是擱在其他地方，也許敢想敢鑽說不定也能做出一番成績。

  但是在軍營或是宮中這種地方，最不需要的就是這種人，他們往往容易壞事兒，到最後連自己是怎麽死的都不明白。

  他真心希望應佳敏隻是圖個情字，而不是在憋著搞什麽大事兒！

  昨天剛忙了一天，今天晌午天字號院沒有客人，夏月初便給大家放了半天假，吃過午飯再過來準備晚膳的東西就是了。

  應佳敏避開眾人的視線，又悄悄地溜到夾道去跟仲書傑見麵。

  仲書傑跟其他護送薛壯和夏月初來保定府的人是一樣的，都是皇上特意從禁軍中撥出來的人手。

  若是論家世往上循，他其實也算個世家子弟，隻不過本來就是個旁支，而且從他祖父那一輩兒開始，由於生意上出了問題，就家道中落了。

  仲書傑從小也沒享過什麽福，空掛著個世家子弟的名頭，過得其實也就是一般老百姓的日子，偏生還有個打小兒過過好日子的爹，有好的就不想買孬的，家裏根本攢不下錢。

  好在嫡支那邊的大家長是個厚道人，見仲書傑這孩子老實本分，便給他在禁軍中謀了個差事。

  這差事說出去體麵，也有份穩定的收入。

  但是仲書傑也是有自己的抱負的，家裏指望不上，當禁軍在宮中和城中輪換著輪值，也幾乎沒有出頭的機會。

  若隻是老老實實待在禁軍中熬資曆，那到三四十歲也有不了什麽大出息。

  所以在得知宮中要在禁軍中選人出去執行秘密任務的時候，他便知道，自己必須要跳出這個圈兒，才能給自己拚個前程出來。

  於是，他生平頭一次拎著禮物去嫡支那邊，主動走了門路。

  嫡支的大家長本來就是想拉他一把，見他自個兒知道上進更是高興，他自然也希望仲書傑能混出個名堂來，這樣他也能感念自己的提拔之恩，以後對自家也有好處。

  所以仲書傑十分珍惜這次得來不易的機會，做事也勤勉，隻不過保定府這邊的差事，跟他想象中的秘密任務完全不一樣，做著個護院的工作，完全沒有建功立業的機會。

  後來，他在一次巡視夾道的過程中，看到了蹲在夾道角落處哭泣的應佳敏。

  從來沒跟陌生女子近距離接觸過的仲書傑一時間手足無措，想要勸慰卻又訥訥地不知如何開口，最後還是應佳敏自個兒擦幹了眼淚過來與他說話，兩個人這才搭上了話。

  之後他就時常能在夾道看到應佳敏，她似乎是算準了他巡邏的時間過來的，每次都能陪著他走一會兒，說會子話。

  仲書傑言語不多，多是在聽應佳敏說，說她的委屈，她的抱負沒有機會施展。

  一句句，一件件，好像都說到了他的心坎兒裏去。

  時間久了，仲書傑也漸漸開始說起自家的事兒，說自己那心比天高命比紙薄的爹，說自己主動申請來保定，卻發現隻不過是換了個地方巡邏罷了，而且還是從皇宮換到了一個更小的地方。

  兩個人越聊越投契，好像每天不見上一麵心裏都空落落的。

  直到有一天，應佳敏羞答答地從袖子裏掏出一個荷包來。

  仲書傑才突然發現，原來自己之前那些感覺，應該就是喜歡吧？

  他一心沉浸在兩情相悅的美好當中，還特意請假出去買了一盒胭脂。

  昨個兒院子裏人多眼雜，仲書傑一直沒找到機會送，揣在懷裏都捂得熱乎了，今個兒趁著休息跟應佳敏見麵，趕緊掏出來給她道：“我也不懂這些女兒家的東西，賣胭脂水粉的大娘說這個是如今最流行的，還有一股玫瑰的香味兒，不知道你喜不喜歡。”

  “你送什麽我都喜歡。”應佳敏笑著接過胭脂，也沒打開看一下就直接揣進了袖袋中，裝作漫不經心地問，“你們今個兒也放假麽？”

  “本來是要放假的，但是今天樂秋院那邊要來人，還要派人過去。”仲書傑毫無戒心地說，“我昨個兒不是正好輪休麽，所以等會兒巳初就要去樂秋院那邊守著。”

  應佳敏聞言，眸光閃動，不知道在打著什麽主意。

  “時候不早我先回去了。”

  “你們後廚上午不是休息麽？”

  今日難得有空，仲書傑自然是想多跟應佳敏待一會兒。

  “天字號院今天下午有客人，我們得早點過去準備。”應佳敏隨便找了個借口敷衍著過去，然後又笑著安撫道，“等會兒布置完了若是還的空兒，我再去樂秋院那邊找你。”

  “那好吧。”仲書傑依依不舍地目送著應佳敏離開。

  應佳敏急匆匆地往回走，拐彎過去的時候走得太急，一甩袖子，將袖中的胭脂盒子甩出來。

  青花瓷的盒子在夾道鋪的青石板上摔成幾瓣兒，鮮紅的胭脂灑了一地，在冬日的陽光下看起來頗有些觸目驚心。

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