丫鬟出去了一會兒之後，一臉氣憤地回來，但是看著屋子裏這麽多客人，又不好當眾說些什麽。

  方氏看出她的為難，便起身道：“我有些倦了，著實對不住，讓婧月陪著你們聊天，我上後頭去歇會兒。”

  眾人都看出了方氏的麵色不好，自然不會反對。

  來到後院的東隔間，方氏靠在軟榻上之後才問：“怎麽了，說吧！”

  丫鬟十分氣憤地說：“夫人，上膳堂的東家娘子真是欺人太甚，奴婢去送銀票，結果那個夏娘子居然說，上膳堂以後不做周家人的生意，這叫什麽事兒啊？咱們周家在保定府，何曾遇到過這樣的待遇，我看他們真是太把自個兒當回事兒了……”

  方氏心裏自然明白是什麽緣故，不免對這個夏娘子頗有幾分佩服，畢竟能為了店裏的掌櫃出頭對抗周家，光是這份膽量和心意就已經難能可貴。

  丫鬟還在嘟嘟囔囔地表達著不滿。

  方氏揮手打斷她的話道：“行了，別抱怨了，去請夏娘子過來，我親自與她說。”

  丫鬟再次尋到後廚去的時候，夏月初正在做最後一道壓軸菜。

  聽說周夫人想見自己，她手裏還在不斷地翻動著鍋鏟道：“等我做完菜就過去。”

  丫鬟氣哼哼地在後廚門口等著，心道這個夏娘子架子還真大，不就是個廚子嘛！

  不、不就是個做菜做得好吃的廚子嘛！

  有什麽了不起的！

  好吧，好像還真是挺了不起的。

  後廚裏傳來的陣陣香味，都快把她饞死了。

  丫鬟將嘴裏瞬間積蓄的口水吞下去，但是沒多久又蓄了滿口。

  在這裏等人真是太煎熬了。

  好不容易等夏月初做好了最後一道菜，結下圍裙跟著丫鬟去了天字號院，直奔後院去見方氏。

  方氏正靠在引枕上閉目養神，聽到丫鬟的通傳才睜開眼睛，便看到一個二十出頭的小娘子挑開門簾進屋。

  她上身穿著一件利落的窄袖素色襖子，下穿一條撒花的棉裙，發髻上隻插戴了一支銀簪，再無別的裝飾，連耳朵上都什麽也沒戴。

  雖然生得不似薑瑞禾那樣第一眼就令人驚豔，但是眉眼間氣勢攝人，而且五官十分耐看。

  方氏坐直了身子道：“今日的菜很好吃，辛苦夏娘子了，還要勞煩你過來一趟，快請坐吧。”

  對方雖說是周家的當家主母，但其實也是平民身份，所以夏月初也沒有客氣，微微頷首謝過便在軟塌對麵坐下了。

  方氏揮退了丫鬟才道：“夏娘子，今天的事情實在抱歉……”

  夏月初不等她說完便搖頭道：“那件事責任並不在夫人身上，即便是要道歉，也不該由夫人來道歉。”

  方氏很少遇到這樣說話直來直去的人，一時間竟然有些不適應，她苦笑了一下，幹脆直接表明來意：“實不相瞞，我家女兒現在有孕在身，之前一直食欲不振，整個人都瘦了一圈兒，我這個做娘的看在眼裏疼在心裏。

  今天來你家店裏吃飯，沒想到竟讓她胃口大開，所以我才想從店裏訂三餐，讓她吃得順心一點。

  希望夏娘子能夠體諒一下做母親的心，能夠通融一下。”

  夏月初聽了這話，沉吟半晌，才歎了口氣道：“周夫人愛女心切，但是我身為上膳堂的東家，若是連自家的掌櫃都無法庇護，今後又如何服眾？”

  不等方氏插言，夏月初又繼續道：“不過夫人一片拳拳之心令人動容，我也同樣身為女人，雖說尚未為人母，卻也可以理解孕育生命之苦。不如你我各退一步，訂餐的事兒我應下來，但是對外一切都要由孟家出麵，周家不可插手，不知周夫人意下如何？”

  方氏本來都做好了夏月初會斷然拒絕的準備了，畢竟周逸秋做的那種事，著實是太惡心人。

  上膳堂背後有人，又不是任人欺淩的無名之輩，對上周家也不會打怵。

  但是沒想到夏月初竟然這樣識變通，能體諒女人懷胎之苦，所以對她的觀感更好了幾分，連聲道：“這個自然沒問題，隻要婧月能吃得舒坦，誰家花錢買還不都是一樣。再說了，嫁出去的閨女潑出去的水，本來就是孟家的人了。”

  “既然不是周家人，那我自然沒有把上門的生意往外推的道理。”

  夏月初說罷，跟方氏相視一笑，兩個人之間倒像是有了些什麽默契一般。

  臨走之前，孟懷魯聽說周婧月今天吃了許多，竟然都有點兒撐著了，驚訝的不行，再一問說是最愛吃那道澆汁鮮蝦球，便忙不迭地去找封七，說想要買幾瓶醬汁回去。

  封七那邊早有準備，從櫃子裏取出一個巴掌大的瓷瓶道：“香醋汁，五兩銀子一瓶，不知客人想要幾瓶。”

  眾人本來正三三兩兩地往外走，聽到這價錢回頭一看，全都忍不住咋舌，這麽點兒一瓶香醋汁，撐死了也拌不出十盤菜來，居然就要五兩銀子，這也太貴了吧！

  方氏在後頭站著沒有作聲，想看看女婿會是什麽態度。

  孟家雖然沒有周家那樣厚的家底兒，但是家裏的綢緞莊、成衣鋪生意也一直都很是紅火，如今妻子懷孕吃不下東西，早就把全家上下都愁死了，隻要能讓她吃得香睡得好，別說是五兩銀子，五十兩也要買。

  所以孟懷魯一揮手道：“先來十瓶，吃沒了再來買！”

  方氏在後頭滿意地點點頭，這才上前道：“懷魯，一次不用買太多了，有身子的人口味變化得快，說不準吃了幾天就吃膩了，先買兩瓶就是了。我已經跟夏娘子說好，以後婧月的一日三餐都由上善坊送過去，不能總可著一樣兒吃。”

  “還是嶽母大人想得周到，您瞧我這個笨腦子，怎麽沒想到這個辦法呢！”孟懷魯聞言大喜，連聲跟方氏道謝，然後急忙打發小廝去給封七放下一張銀票，老孟家又不是養不起媳婦，說什麽也不能讓妻子娘家出這份兒錢。

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