七夕這日，夏月初和雲明蓉都是一大早便在園子裏候著了。

  門口專門有人負責查看請柬和收錢，等人來得差不多了，一輛帶有府衙徽記的馬車停在了園子門口。

  蔣語珍是帶著侄女蔣曼芳和女兒一起到的，長女張雅寧今年已經十歲了，該是帶出來見見世麵，學習一些待人接物的年紀了。

  下人過去出示了請柬，放下十五兩銀子。

  負責在門口招待的便是薑瑞禾帶出來的紅袖，她之前在店裏是見過知府夫人的，所以見狀忙笑著迎上來行禮道：“民女見過夫人，有失遠迎，實在是罪過。”

  “不礙事，今天人多，就不講究這些虛禮了，大家拜來拜去的如何玩得盡興？”蔣語珍笑著說，“你們忙著，我就先進去了。”

  紅袖急忙親自在前引路，便走還邊笑著說：“若是引別的客人進來，少不得還要介紹一下園子的風景，不過夫人您是這兒的常客，想必也不用民女多嘴了。不如這樣，民女給您介紹一下今天都有什麽活動，您對哪個感興趣，到時候就出玩玩也好。”

  “怎麽，你們還有什麽新花樣麽？”蔣語珍對七夕還是頗有些期待的，雖說每年都是那幾個花樣兒，但是作為官太太們平時在家也沒什麽特別的消遣，所以逢年過節能聚在一起玩樂一番，順帶拉攏拉攏感情也是好的。

  “回夫人的話，我們這回乞巧會，除了往年都有的投針、繡花、穿針之類的，還有比詩作畫，投壺射箭，凡是拔得頭籌者都有禮物，每個正時還有抽獎，抽中的人也一樣有禮物贈送。”

  “哦？這個倒是新鮮。”蔣語珍笑著說，“那我可要好好看熱鬧了。”

  正說著，張雅寧突然道：“娘，你看，那邊有摩睺羅，好漂亮啊！”

  紅袖立刻道：“姑娘，這摩睺羅是今日贈送給每位客人的禮物，每人可以選一個，摩睺羅下麵有數字，是為了今日抽獎用的。”

  “難為你們能想出這麽精致討巧的玩意兒來。”蔣語珍也湊上前幫著女兒挑選。

  摩睺羅其實就是泥娃娃，除了五官裝飾之外，還會穿上各色男女服裝，京城富貴人家都不上街買，而是專門請匠人回家來做，都是鑲金帶銀的。

  甚至宮中的摩睺羅更加奢華，還會給娃娃做出雕花描彩的架子用來安置，外麵以紅紗碧籠做罩，娃娃身上還會貼有及金銀珠寶、象牙翡翠等裝飾。

  夏月初這邊做的自然不會那麽奢侈，隻是請人做了泥娃娃，又找巧手之人做了些衣服穿戴，看起來十分精致小巧，下方有孔，可以取木棍插上舉在手中，也可以穿在帕子上當做裝飾。

  張雅寧細細挑了半晌，選了個自己覺得最好看的，歡歡喜喜地捧在手上，紅袖趁機記下了她手中摩睺羅的編號。

  蔣語珍跟蔣曼芳見孩子選完了，就都隨意拿了一個便繼續往裏走。

  這本是自家的園子，蔣語珍早就逛得不能再熟了，原本還覺得沒有任何新鮮感，但是轉過假山再往園子深處走，卻發現還是做了不少裝飾的。

  假山上頭擺了好幾個木質的托盤，上麵也不知撒了什麽種子，長出淺淺柔柔的一層嫩綠，盤子上還擺著木質的房舍、籬笆，甚至是木雕的小人、小雞小鴨。

  張雅寧到底還是年紀小，看到這個又走不動道了，紅袖忙叫人上去取，答應等會兒給她送到桌子上去。

  原本的園子裏掛上了不少紗幔，又搬來了許多新的盆景花卉，看起來瞬間就不一樣了。

  眾人落座的敞軒四周也掛著冰絲紗帳，既遮擋陽光又不妨礙透風透氣，四周還擺著冰盆驅暑，冰盆上還鎮著雕刻成各種花式的瓜果供客人取用。

  蔣語珍落座之後，夏月初跟雲明蓉一起上前行禮問安，其他人也都各自上來見禮，很是亂糟糟了一會兒才又各自坐下。

  至於那些來得比蔣語珍還晚的，當著這麽多人的麵兒，想要偷偷摸摸地進來坐下都難，隻能硬著頭皮上前行禮告罪。

  蔣語珍擺手道：“今日大家來玩，不用拘禮，你們年輕姑娘該去曬水就曬水，該聊什麽就聊什麽，別反倒叫我壞了大家的興致。”

  眾人連稱不敢，剛開始還有點拘束，後來見蔣語珍果然隻是照顧著女兒，然後跟夏月初有一搭沒一搭地說話，便也漸漸又都放開了。

  園子裏先來的年輕姑娘們，早就各自取了碗去太陽底下去曬水，準備留著投針的時候用。

  這水也不能是一般的水，需得是“鴛鴦水”，是用白天取的水和夜裏取得水混在一起，放在天井中靜置一夜。

  第二天各自取水放在太陽底下曬出一層水膜來，這樣小心地將針投在上頭，才會被水膜托住而不沉下去。

  然後看水底針影，有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。

  這些東西都是夏月初在七夕之前硬補的知識，她可著實不具備這方麵的技能，也不理解為什麽丟根針在水裏就能看出那麽多的花樣兒。

  不過她還體貼地叫人準備了筆墨，方便大家留下自己的標記，免得都是一樣的碗，一大排放在回廊底下，到時候根本分不清誰是誰的，萬一起了衝突就不好了。

  張雅寧今年剛滿十歲，正是愛玩的年紀，看著屋簷下頭一大排的水碗，也想學著那些大姐姐們去盛了一碗水曬上，但是她們來得晚，廊下早就沒了地方。

  夏月初見張雅寧抿著嘴巴一臉難過的模樣，忙叫人搬了個高腳凳來，將張雅寧的水碗放在凳子上，擺在院子裏，四周都沒有遮擋，還特意叫了個丫頭來給看著。

  張雅寧瞬間高興起來，在心裏對夏月初充滿了好感，難得主動地伸手去拉她的手道：“謝謝小姐姐。”

  蔣曼芳此時站在蔣語珍身後，也揣著不可告人的心思，上下打量著夏月初，恨不得自己的視線能穿透對方的皮肉，看看她究竟有什麽比得過自己的地方。

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