薑瑞禾剛剛恢複意識，還沒弄明白怎麽回事就被人掐住脖子，登時無法呼吸。

  她喉嚨裏頓時發出“嗬嗬”的聲響，連腿都蹬踹起來。

  棉簾子被人一把扯掉，刺骨的寒風隨著車夫的呼喊聲一起灌入車廂。

  薑瑞成後背還貼在車廂壁上，整個人目瞪口呆地看著麵前發生的一切。

  他也有些搞不明白是怎麽回事了，郭氏為什麽突然要掐死瑞禾？

  攔下牛車和扯下車門簾子的，自然就是一路快馬追上來的封七。

  他一眼看到郭氏騎在薑瑞禾身上，手還掐在她的喉嚨上，氣得大喝一聲：“你這毒婦！”

  封七躍上牛車，一把揪住郭氏的衣服，直接把她從薑瑞禾身上拎起來，用力拋到一旁的雪地上。

  郭氏摔得哎呦哎呦直叫，半天都沒站起來。

  薑瑞成見封七的目光轉向自己，嚇得趕緊道：“我、我自己下、下去，不勞你動手……”說著就連滾帶爬地下了車。

  封七趕緊去檢查薑瑞禾的情況，見她雖然頸間有掐痕，臉色也很不好，但是正在大口大口地喘著氣，好在沒有生命危險，這才鬆了口氣。

  他靠坐在車廂口，衝薑瑞禾道：“你能不能讓人省點心，不是告訴你不許一個人出門的麽？家裏都快被你嚇死了！”

  薑瑞禾緩慢地坐起身，摸著被掐得生疼的脖子，又摸摸疼痛不已的後腦，咳了幾聲才說出話來。

  “這、這究竟是怎麽回事？”

  封七看著已經開始逃跑的薑瑞成和郭氏，冷笑道：“還不是你那對好哥嫂，趁你落單的時候把你弄上車了，幸虧我來得及時，不然你就要被你嫂子掐死了！”

  雖然心裏已經有了不好的預感，但是薑瑞禾聽到封七這麽說，心裏還是忍不住湧起一股悲涼。

  再怎麽說也是親生的兄妹，兩個人從小到大的感情難道是假的麽？

  算計自己不成，難道就寧可要殺了自己，也不肯放自己去過幾天安生日子麽？

  封七見薑瑞禾沒什麽大礙了，這才起身，飛奔過去把跑了半天也沒跑出去多遠的薑家兩口子抓了回來。

  他找車夫借了繩子，將兩個人捆得結結實實的，然後丟給車夫一串銅板道：“調轉車頭，回永榆縣。”

  車夫原本對封七的土匪行為是又氣又怕，但這會兒拿到銅板頓時就高興起來，這些銅板足夠自己打兩個來回了。

  他趕緊牽著牛的韁繩，小心地把牛車掉了個頭。

  此時到處都是積雪，往鄉下去的土路又不夠寬，沒有點經驗還真很難掉頭，一個掌握不好距離和力道，車軲轆就會陷入路邊的雪裏，那樣想要出來可就費勁了。

  封七追出去之後，孫旭也急忙帶著手下的捕快們出來了，分別派往四個城門的方向去找人。

  但是孫旭帶人出去倒也罷了，薛壯和夏月初作為主人卻是走不開的。

  更何況拜師的吉時也快到了，夏月初隻能把所有的著急都埋在心裏，盡量不表現出來。

  拜師禮進行的十分順利，香案上頭掛著祖師爺的畫像，案子上擺著一本菜譜。

  香案上各種供奉的瓜果糕點一字排開，一個鋥亮的香爐擺在正中。

  吉時一到，夏月初先上前去拜過祖師爺的畫像和師父的食譜，稟告自己如今要開山收徒，今後香火有繼，傳承有序，希望祖師爺和師父保佑師門興旺昌盛。

  王樺穿著一身簇新衣裳，此時明顯十分緊張，身體和麵部表情都有些僵硬，好在一舉一動都沒出什麽岔子，也順利地上前上香磕頭。

  之後便是拜師的一係列流程，王樺要給坐在上首的薛壯和夏月初磕頭遞拜師帖，送六禮，聆聽夏月初的教誨和訓誡。

  緊接著，王樺收下夏月初給的紅包和紮著紅綢的鍋鏟和菜刀，說了幾句表決心的話，從今往後便正式成為夏月初的大弟子了。

  好在這套流程提前已經彩排過一次了，甚至連說什麽話夏月初都是提前準備好的，所以雖然她此時心裏惦記著薑瑞禾那邊，但是拜師禮還是順順利利地結束了，沒有出半點兒差錯，甚至下麵的人都沒有發現夏月初有什麽異常。

  但是王樺跟夏月初朝夕相處了半年時間，對她的神情舉止已經十分熟悉，所以總覺得夏月初她今天似乎有些心不在焉，頓時心裏又開始有些擔憂。

  拜師禮成之後，酒樓大廳裏一片鼓掌祝賀的聲音，夏月初連連客氣，說了幾句場麵話，然後對王樺道：“你去看看曹師傅換好衣裳沒有，若是沒有催催他，等會兒開始上菜之後，我得帶著你倆去各桌寒暄幾句，敬杯酒才行。”

  正說著，隻見孫旭從後門進來，夏月初忙迎上去低聲問：“怎麽樣？人找到沒有？”

  孫旭搖搖頭，但是又說：“剛才西門的人跟我說，他們見過薑瑞成兩口子出去，封七已經騎馬追過去了，雖然他一個人對付十個薑瑞成都沒問題，不過我還是派了幾個人沿路過去接應一下，怕你著急所以先回來給你送個信兒。”

  王樺在旁邊聽著，這才知道店裏出事了，麵上頓時露出憂色。

  孫旭拍拍他的肩膀道：“放心吧，我們這麽多人，出不了事兒，今天是你的好日子，別為這個壞了心情。”

  夏月初見孫旭的神色，想必是不會有什麽大事的，不然他也不可能這麽輕鬆，心下稍安，趕緊去後廚把已經蒸好的熊掌出鍋，熬好醬汁澆上去，叫王樺端著，然後帶著他跟曹雁輝往樓上走。

  樓上雅間的牆板今天沒有全部打開，隻把兩個稍大的雅間中間通開，弄成一個大一些的屋子，擺著初味軒最大的一張帶轉盤的桌子，一共可以坐下二十個人。

  現在這張桌子邊坐著的二十個人，可以說是位於整個永榆縣金字塔頂端的了。

  即便是知縣鄧建豐，也從來沒跟這些人這麽齊全地坐在一起吃過飯。

  而今天這些人之所以都來了，自然是為了一嚐這次廚藝比試中奪魁的菜品——掌上明珠。

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