衙役十分機靈，看到閆文遠離席出去了，立刻也悄悄地繞到後頭去了。

  閆文遠劈頭便問：“查得怎麽樣了？”

  他今天人雖然在上頭坐著，但是心思卻根本都沒在廚藝比試上頭，腦子裏翻滾的都是些亂七八糟的東西。

  自己費心費力地辦這個廚藝比試，最開始的目的還不是為了消除薛壯的戒備，爭取打好關係。

  結果頭一天還巴巴兒地帶人過來看食材，顯得自己十分關照的樣子，誰知道轉過頭來就直接自己打自己的臉。

  這件事必須要查清楚，哪怕不能跟薛壯交好都沒事兒，但是至少不能留下不好的印象啊！

  不然若是以後人家突然想通要走仕途了，到時候平步青雲，若是稍微小心眼兒有些記仇，隻消在陳大人麵前隨便墊兩句話，自己的前途可就都玩兒完了。

  衙役被閆文遠的急切嚇了一跳，不過他並不知道閆文遠的目的，直接按照自己的理解，覺得是王陽霖第一場就被淘汰太不給王家麵子，所以必須要查清楚給王家一個過得去的交代。

  而他今天的查訪結果，正好可以完美地將這個鍋甩回王家人身上，所以立刻眉開眼笑地低聲道：“大人，小的都查清楚了，這件事兒，是王家大房的人搞出來的，他們想把王陽霖弄下去，卻又找不到合適的理由，所以便攛掇他來參加這個廚藝比試，然後買通了抽簽的人，在這裏頭做了些手腳。

  估計他們也沒想到會這麽順利，其實還留著後手呢。誰成想居然第一場就把人淘汰了，晌午的時候，兩邊還為了給多少錢的事兒互相扯皮了一會兒。”

  閆文遠一聽是王家那邊的問題，心裏頓時一鬆，然後又啐了一口道：“真是狗咬狗一嘴毛！”

  “誰說不是呢！”衙役在一旁察言觀色，見閆文遠的神色瞬間輕鬆下來，覺得自己這是揣摩對了上意，頓時也高興起來。

  果然，閆文遠十分滿意地抬手拍拍他的肩頭道：“幹得不錯，辛苦了，你叫什麽？”

  衙役趕緊道：“小的張鵬，給大人辦事怎麽敢稱辛苦，這是小的分內該做的事兒。”

  閆文遠丟出一小塊碎銀子給他道：“你叫上兩個人，悄悄把那個抽簽的給我押下去，問清楚還動沒動其他手腳，明個兒抽簽的事兒你來負責。”

  張鵬知道自己這回算是搭上了閆文遠這條線，也沒推辭，謝賞之後收下銀子，麻利兒地轉身辦事兒去了。

  閆文遠就喜歡這樣的性子，對張鵬這個人的印象頗佳，覺得他心思通透而且能力也不錯，大半天的時間就將事情查了個清清楚楚，做事也幹脆利落不拖泥帶水。

  如今對方既然有投誠之意，自己這邊也的確缺少得用之人，倒是個不錯的選擇。

  他心裏的負擔卸下去之後，一身輕鬆地回到了花廳。

  張吉鬆見狀，笑著低聲打趣道：“文遠，你這次的廚藝比試辦得這樣出彩，連廖老爺子跟何大人都對你讚許有加，就不要再給自己那麽大的壓力了，這邊不過是在做菜，離席一會兒沒什麽大不了，何苦非要憋得不行再去，瞧你回來這一臉輕鬆的模樣，剛才怕是憋得不輕吧？”

  閆文遠見其他三個人都笑著看向自己，頓時做出一副不好意思的模樣，連連擺手道：“大人快別拿我打趣了，我看著底下做菜做得熱火朝天，又是緊張又是好奇的，哪裏還顧得上什麽人有三急。”

  評判席這邊頓時響起一陣低聲的輕笑。

  下頭有的人本來就有些緊張過度，聽到上頭的笑聲越發慌亂，連忙抬頭去看，生怕幾位評判是在嘲笑自己，手底下的動作越發不成章法。

  夏月初此時已經將三套鴨的蒸碗從鍋裏取出來了，三套鴨此時已經蒸得吸飽了水分，表皮充分舒展開來，油光水滑，看起來格外的鮮嫩肥腴。

  她將蒸碗中的蔥薑蒜等調料一一挑出去丟掉，將鴨肫和雞肫撈出來，切成薄片，跟玉蘭片、火腿片和香菇片一起，在鴨身表麵擺出一朵層層疊疊的花來。

  然後將已經提清過的高湯倒入湯碗中。

  夏月初選的湯碗是最大號的，此時鴨身周圍還空著許多的地方。

  她將之前精心雕琢了半天的冬瓜輕輕放入碗中，頓時，一張張小巧精致的翠綠荷葉在湯麵輕輕打著轉兒。

  夏月初用鹽給湯底調味之後，將蒸碗重新放回了蒸鍋之中，繼續小火慢蒸。

  然後她隨手拿起個心裏美蘿卜，三兩下除掉外麵青白色的蘿卜皮，露出粉紫色的內心兒。

  她將蘿卜切成幾塊，左手不停地轉動蘿卜，配合著右手的小刀，不多時便雕出一朵花瓣層疊錯落，精致小巧的荷花。

  隨著結束的時間越來越近，夏月初手邊的案板上，已經做好了四五朵荷花，隻等一會兒蒸碗拿出來之後點綴在上麵，這道菜便大功告成了。

  在她終於放下手中的刀，將灶坑內的爐火完全壓滅的時候，前麵的鑼聲幾乎是同時敲響，敲鑼的衙役揚聲道：“大家立刻停手，會有人上前檢查爐火，必須完全熄滅，不允許繼續做菜了，已經做好的菜允許放入鍋中保持溫度。”

  隨著他說話，幾名衙役立刻從兩側走過來，開始檢查每個人灶坑裏的火，並且將還沒有完全熄滅的直接澆滅。

  夏月初見狀微微有些意外，沒想到閆文遠這次在這個廚藝比試上還真是花了大心思的。

  上午出現的問題他肯定是都看在眼裏的，下午的時候立刻就得到了解決，尤其還是這樣細節上的地方，看來他年紀輕輕就能爬到現在的位置，絕對不僅僅是靠著運氣的。

  夏月初對閆文遠的好感不禁又多加了幾分。

  看著前麵人的菜品開始端上去接受評判的試吃，石偉龍站在一旁有些心煩意亂。

  雖然他覺得自己出了在鴿子剔骨時出現了一點意外，但是其他步驟都做得非常完美，但是不知怎麽的，心裏卻總覺得有些不太安定。

  他下意識地扭頭去看夏月初，見她嘴角含笑，風輕雲淡地看著台上，一臉胸有成竹的模樣，心裏那點兒莫名的煩亂頓時就不見了，取而代之的是莫名的怒意。

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