古人大多沒有在外頭過節的傳統，尤其是中秋這種闔家團圓的節日，即便有人中午出來吃飯，晚上也定是要回家吃個團圓飯的。

  所以初味軒做完晌午的生意便早早地關門休息了，夏月初給店裏的人都放了假，讓他們明個兒開門前趕回來就行。

  隻有何家兄弟和封七無處可去，留下了跟著大家一起過節，夏月初還讓秦錚去把孫旭叫了過來。

  夏月初下午休息了一會兒，便跟著吳氏準備晚上祭拜月神的東西，在院子裏設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗等祭品。

  擱在往常，吳氏根本不舍得買太多東西，但是架不住夏月初花錢爽利，加上今年一起過節的人多，又多是壯小夥子，所以每個盤子裏都堆著上尖兒的水果。

  西瓜也買了個超大個兒的，在井水裏湃了一天，被夏月初巧手切成了蓮花狀，放在桌上格外顯眼。

  傍晚時分，孫旭從縣衙溜溜達達地過來了，進門跟大家打過招呼後，便掏出一個荷包遞給夏月初。

  眼見薛壯的眼神小刀般嗖嗖地射過來，孫旭趕緊解釋道：“嫂子，這是從薑大頭那邊討回來的銀兩，加上契書上寫了，如若主家反悔雙倍退還定金，所以這一共是六十兩，你收好了。”

  夏月初最近忙得都快把這件事兒給忘了，沒想到大過節的竟然還有這樣的意外之喜，高興地接過荷包道：“那今個兒可是雙喜臨門了，快進屋坐，我去整幾個菜，讓你們哥幾個先喝著。”

  晚上，夏月初親自下廚張羅了一桌子菜，全家人吃得都顧不得說話。

  尤其是夏瑞鬆兩口子加上平安，頭一回遇到夏月初這樣正經八百地做菜，一桌子菜都好吃，也不知道該吃哪個才好了。

  平安雖然並不挑食，但是五歲正是頑皮的時候，平時吃個飯都坐不穩當。

  今天卻坐得穩穩當當，自己拿個勺子吃得歡實。

  最後還是吳氏怕他晚上吃多了積食，這才把他抱下著去了。

  月亮升起來之後，吳氏將月亮神像朝著月亮的方位擺好，全家依次上前拜祭月亮，然後才歡歡喜喜地圍坐一起切月餅吃水果。

  孫旭挑了個鮮肉月餅說：“嫂子你是不知道，你這回弄的這兩種鹹味月餅，可是把府城都給轟動了。”

  “啥？”夏月初奇怪不已，“跟府城有啥關係？”

  “嫂子，你那木盒月餅賣得那樣貴，舍得買的還不都是去送禮的。”孫旭一邊吃一邊說，“若隻是在縣城或是去鄉下走親戚，除了個別有錢的，誰舍得買這樣的，倒不如多買些散裝的實惠。大部分買了木盒月餅的，都是去府城走親戚送禮的。”

  “咱們這兒這麽多年，哪裏有人做過鹹味的月餅。就連縣太爺，看到你送去的月餅上印著鮮肉兩個字都愣怔了半晌呢！”孫旭說著笑起來，“結果嚐了之後，縣太爺喜歡鮮肉的，夫人喜歡蛋黃的，後來還打發人來買了不少散裝的回去。”

  “那你不早說，我派人送去就是了。”夏月初道，“到城裏來看酒樓，縣太爺幫了那麽多忙，幾塊月餅還要大人打發人來買，這叫什麽事兒！”

  “你之前送的禮盒跟散裝的月餅已經夠多了，加起來怕是都不下十兩銀子了吧？今上如今對官員廉潔抓得很嚴，再多他可就不敢收了。”

  銀月當空，夜色漸濃，老兩口早就抱著平安去睡覺了。

  夏瑞鬆跟眾人還不算太熟，陪著喝了幾杯酒，見時候不早，也跟劉氏一起回房了。

  剩下這些人正喝得興起，尤其是薛壯。

  最近終於跟夏月初捅破了最後一層窗戶紙，兩情相悅，那是一種不同於之前的感覺，讓他最近的心情格外地好。

  薛壯正在興頭上，剩下的人就更沒了節製，光是下酒菜就都上了好幾輪。

  好在後廚裏麵備了一些鹵味和熟食，不然就算是夏月初手腳麻利做慣了，也有點兒供不上他們吃的速度。

  等她再端著兩盤子下酒菜從後廚出來的時候，就看到一地東倒西歪的人，全都喝了不少。

  夏月初放下手裏的盤子，無奈地揉著眉心，自己根本弄不動這些家夥，沒法子，隻好去敲大哥的房門，叫他起來幫忙。

  兩個人剛費勁地把薛壯架回房裏，就聽到後門處有人扣門。

  “這麽晚了會是誰？”夏月初皺眉，見夏瑞鬆要去開門，叮囑道，“大哥，問清楚了是誰再開門。”

  誰也沒想到，大晚上回來的竟是李維棟。

  夏月初記得李維棟是太新鎮人，雖然太新鎮離縣城很近，但是也用不著大晚上的特意趕回來吧？

  “怎麽了，可是家裏出了什麽事？”夏月初見李維棟麵色不是太好，關切地問。

  李維棟抹了把臉，強笑道：“沒事兒，就是回去跟媳婦吵了一架，在家待著也是鬧心，出來溜達也沒處去，幹脆就走回來了，這樣還省的明天早起了。”

  夏月初一聽是夫妻吵架，自己也不好多說什麽，讓他回去早點歇著。

  李維棟幫著夏瑞鬆，把幾個喝醉的人都送回各自屋裏，這才回房睡下。

  後半夜，外頭的月亮亮堂堂地掛在天上，將初味軒的兩進小院兒照得清清楚楚。

  各個房間都傳出輕重不一的呼嚕聲，一個個喝得爛醉的人，都睡得死死的。

  李維棟同屋的人都回家了，他輕手輕腳地起身，借著月光來到院子裏，先去查看前後院之間的小門。

  摸索了半晌，發現是從後院反鎖的，周圍也沒有地方攀爬這才作罷。

  李維棟眉頭緊鎖，麵色十分凝重。

  今晚是絕佳的時機，難得店裏人少又都喝醉了，若是錯過今晚，就不知道還要再等多久了。

  隨後他又去了後廚，在屋裏各種翻找，卻還是一無所獲。

  自從夏月初在後院弄了小廚房之後，熬湯配料這些活計，就都被她挪到後麵去做了。

  就連指導曹雁輝和陶波做菜，都不在後廚進行了，他實在找不到什麽可以被稱之為秘方的東西。

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