經過參頂子村的這條江連個正式的名字都沒有，隻是被村裏人隨口叫做老鬆江，流經的這段區域還算平緩，江麵寬但水淺。

  若是不發水的時候，人都能直接蹚水過江，好在無論如何天旱，卻也從未斷流過。

  一村人吃水、澆地、洗衣，都是多虧了這條江。

  沿著江邊再往上遊走個三裏多地，是老鬆江跟渾江的交匯之處，那邊也有個不大的村子——兩江口村。

  那村子比參頂子村更靠近深山，裏住的多是伐木放排的人，村子不大卻有三四個木場子。

  渾江又深又寬，水流量也大，每年這個時候，木場子都要趕江。

  陳嬸剛才說的插垛了，便是在渾江上了。

  二人沿著江邊往上遊走，秦錚閑著沒事，便問：“嫂子，你剛才給我使眼色，可是陳嬸有什麽忌諱？你說給我聽聽，以後我也好注意點兒。”

  夏月初便把陳嬸家裏的事兒說與他知道。

  “陳嬸為人極好，村裏沒有不誇的，隻可惜命不好，男人早早地沒了，丟下她和四個兒子，那時候她家老大十歲，老幺才剛滿周歲。她又是個要強的性子，怎麽都不肯改嫁，一個婦道人家拉扯著四個孩子，日子過得著實艱難。”

  秦錚聞言連連咋舌道：“俗話說半大小子吃窮老子，更何況是四個。她一個女人，就算是再能幹，也難養活四個嗷嗷待哺的娃兒吧？”

  “誰說不是呢！”夏月初歎了口氣道，“也多虧她男人還在的時候家境不錯，也有些存餘，她又肯幹肯吃苦，農忙就成天長在地裏，農閑就上山去采野菜、撿蘑菇，實在沒東西弄了，進山砍柴也絕不閑著。加上村裏人時不時地搭把手，接濟接濟，算是幫她把最難的時候扛過去了。隻不過如今孩子雖然大了能幫著幹活了，總算不會餓死了，新的難題卻又擺在眼前，老大今年都十八了，家裏窮成這樣，連媒婆都不肯登門，她這兩年也是愁得不行。”

  “她男人不會就是挑垛死的吧？”

  “可不是麽！”陳嬸男人出事的時候，夏月初還沒嫁過來，這些事兒也都是零星聽村裏人講的。

  “她男人以前是在山裏開木場子做把頭的，雖然手下隻有二十來個木把，但因為他為人厚道，不似其他把頭那樣盤剝虐待，所以伐木的生意做得也還算不錯。聽說當年是他手下兩個新來的木把，喝大酒誤了事，沒及時去江邊巡邏排險，幾根圓木被江裏的石頭攔住，山上不知道還在繼續往下放，沒多久便插的有一人多高。當時他看著並不算險，就也沒去山上找專門挑垛的人，自己脫掉外衣就下了水。垛是挑開了，誰成想他一個躲閃不及，被後麵下來的圓木正砸中後腦，人瞬間就沒了蹤影，最後連屍首都沒撈上來，山上隻起了座衣冠塚。”

  秦錚聽得神色都凝重起來，道：“難怪剛才說起插垛，她的臉色那樣難看，原來是有這樣的緣故在裏頭。”

  “他們夫妻倆是青梅竹馬，感情一直很好，誰想到竟出了這樣的事，她心裏怎麽都過不去這個坎兒，每每想到都要難受好久。好在每天忙著糊口，夜裏累得倒炕就睡，平時也沒什麽時間想。”

  二人說著話，很快就走到了兩江口，離老遠就聽到江邊吵吵嚷嚷的。

  繞過兩江交匯的分叉口，剛剛拐彎就看見江邊圍了一群人，江裏的木垛已經堆得像座小山。

  除了江水衝擊的巨響，還不時傳來圓木撞擊的悶響。秦錚哪裏見過這樣的光景，仰著頭都看傻了眼。

  這邊山上伐的大多都是落葉鬆，長得又高又壯，有的足有幾人合抱那麽粗。

  這樣的一個圓木撞過來，都能把人砸成肉泥。

  兩江村的人幾乎全都圍在江邊，看著江裏的圓木發愁不已，還有許多參頂子村過來看熱鬧的。

  兩個木把模樣的漢子跪在一旁，全都低著頭，想來應該是負責巡江的人。

  把頭氣得臉色鐵青，剛剛已經把二人臭罵了一頓，卻還是不解氣，呼哧呼哧喘得跟風箱似的。

  “你們兩個既然把我的話當耳旁風，巡江也敢喝大酒醉死過去，那今天就給我下水挑垛去，是死是活就看老天爺給不給你們活路了。”

  兩個木把嚇得渾身發抖，一個勁兒地磕頭求饒，這個時候下水挑垛，就等於是去白白送死。

  把頭上去就是兩腳，吼道：“難不成我下去給你倆收拾爛攤子麽？”

  其中一個人順勢抱住把頭的腳，哭得一把鼻涕一把淚。

  “把頭，您饒了我這回吧，我家裏還有老娘等我掙錢回去看病呢，我要是有個三長兩短，我娘就得餓死了。”

  旁邊有個抽著煙袋鍋子的大爺聽了這話，啐罵道：“早知今日何必當初。”

  他說完又扭頭對把頭道：“今天這事兒，的確都是他倆的錯，但要說挑垛，他倆也是真沒有這個本事，若真是逼著下了水，也都是去白白填命罷了。”

  看得出來這老漢威望極高，他一開口，把頭和木把們全都麵露恭敬之色。

  把頭道：“老根叔，您說得是，我也不過是生氣，得狠狠給他倆一個教訓，看以後還敢不敢了。”

  旁邊的人忙躬身笑著說：“老根叔，我們把頭早就派人去請燕子水上飛了，怕是一會兒就要到了。”

  老根叔這才露出滿意的神色，吸了口煙袋對把頭道：“我就知道你是個厚道孩子。”

  聽他們一叫老根叔，夏月初就知道了這人是誰。

  這人算得上是附近的傳奇人物，木把的工作極其危險，冬天在山上凍死凍傷不說，伐木時出意外被砸死的每年也是不少。待到開春運木材的時候，死在水裏的更是不計其數，極少有能安穩活到老的。

  獨獨這個老根叔是個例外，他十七歲開始做木把，一做就是三十多年，然後就回到了兩江村養老。

  木把們都說老根叔命大、氣運好，每每有個拿不準主意的事兒，總喜歡找他參詳參詳。

  把頭們更是覺得他有山神跟河神的保佑，對他極為尊敬，三節兩壽都少不得派人來送點兒孝敬，希望能夠給自己也添一份保佑。

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