“升堂~！”

  “威……武…！”

  一塊驚堂木，一陣“威武”聲，古往今來不知驚掉了多少牛鬼蛇神！

  第二日清晨，辰時三刻，藍田縣的縣衙已經被百姓們裏三層外三層地圍了好幾圈，隨著戴冑一記驚堂木拍下，萬眾矚目的公審大會終於開始！

  話說今日大理寺少卿親自主審，讓百姓們都感受到了朝廷對此案的重視程度，心裏都不由大鬆一口氣。

  “帶人犯範統、範堅強上堂！”

  公堂之上，戴冑作為主審官自然高坐首座，何縣令次之，李澤軒作為“旁聽”，則是坐在側邊第一ob位，當起了觀眾。戴冑再一拍驚堂木，大聲喊道。

  “帶人犯範統、範堅強上堂！”

  自然有人將他的話傳出去老遠，片刻之後，四個衙役，押送這範統、範堅強父子進入了公堂。

  相比於前些時日的神采奕奕、趾高氣昂，如今的範家父子早已神氣不在，尤其是看見坐在公堂上首，穿著深緋色官服（代表四品官員）的戴冑之後，範統更是心涼了半截！

  因為既然主審官是四品大員，那說明朝廷已經開始插手他的案子了啊！而他以前做的那些事，哪裏經得起查？

  “堂下之人，可是範統、範堅強？”

  戴冑眸光一閃，沉聲喝道。

  掌管大理寺刑獄的戴冑，一身的氣場可不是尋常的地方縣令所能比擬的，這一聲大喝，將範家父子給喝的心中惶惶。

  “稟告上官，老朽正是範統！”

  “……是！我…我就是範堅強！”

  範統還算鎮定，範堅強這一開場，就差點被戴冑的一身氣勢給嚇尿了，說話都有些結巴。

  “好！範統，本官問你，武德四年，你是否曾經連同八位糧商，囤積居奇，哄抬糧價？”

  戴冑沒有廢話，直入正題道。

  範統目光一閃，上前答道“稟上官，範某做生意一向老實本分，決不曾做過此等囤積居奇的惡事！”

  “哼！敬酒不吃吃罰酒，來人，傳人證——胡金華上堂！”

  戴冑冷笑一聲，吩咐道。

  “喏！”

  自有衙役去帶人證，堂下的範統，聽到“胡金華”這三個字後，麵色卻猛然一變。

  片刻後，一個衙役帶著一個一身素服的老者，戴冑問道“堂下之人可是胡金華？”

  素服老者拱手道“回上官，某正是胡金華！”

  “胡金華，本官問你，六年前，你是否夥同範統以及其他糧商，共同哄抬京城周邊糧價？”

  胡金華滿臉痛苦道“回上官，確有其事！當年範老爺找到胡某等人，說是趁著天旱與大唐、突厥之間的大戰，囤積糧草，牟取暴利，當時京城周邊糧價從三文錢一鬥，飆升至十文錢一鬥！沒過多久，朝廷有所察覺，聖上一麵令官府平抑糧價，一麵下旨，令藍田縣令徹查哄抬糧價的商賈！

  當時胡某與其他幾人悉數被抓，充沒了家產，並受到杖刑，唯有範統幸免於難，礙於沙縣令權勢，我等被放了之後，立馬隱姓埋名，再也不敢從事商賈之事！”

  “放屁！你……你胡說！老夫可不曾認識你！”

  範統立馬急眼了，他紅著眼睛，恨不得要將胡金華給生吞活剝了！

  “哼！胡某這裏還有當時範老爺與我們共同收購糧食的賬冊，當時範老爺銀錢不夠，還是從胡某這兒借了一筆錢，賬冊、借條全都在這兒，胡某有沒有胡說，上官一看便知！”

  胡金華冷笑一聲，從袖中掏出了兩件物什，道。

  “快呈上來！”

  戴冑連忙道。

  衙役從胡金華手中接過證物，躬身交給了戴冑。

  戴冑翻開一看，隨即大怒道“哼！大膽範統，公堂之上，竟敢欺瞞本官！如今人證、物證具在，你還有何話說？來人，先押下去，杖責二十！”

  “是！”

  兩個衙役，頓時猶如餓狼一般，衝向範統。

  範統亡魂皆冒，他養尊處優這麽久，二十杖刑哪裏能承受得住？打下去估計半條命都沒了，於是他忙道

  “大人，範某認罪！範某知錯！求大人開恩啊！”

  戴冑冷冷道“拖下去，打！”

  對於有些人，這杖刑無異於殺威棒，不打一打，他就不會老實交代！

  “嘭！”

  “哎喲！大人，饒命啊！”

  一時之間，縣衙內全是棍棒入肉以及範統的哀求聲，堂外的圍觀百姓，看的是大呼過癮！

  一刻鍾後，範統猶如一隻死狗般，又被帶回了公堂，戴冑絲毫不給其喘息之機，又道

  “範統，今日本官問你的罪狀，皆是人證物證俱全，若是你還敢隱瞞狡辯，就休怪本官不客氣！”

  範統臉色煞白，麵對這麽心狠手辣的一個朝廷大員，他的身心，皆是承受了巨大的壓力，此刻又聽戴冑如此說，他顫聲道

  “範某不敢了！範某不敢了！”

  戴冑點了點頭，又問道“那本官再問你，武德五年，你勾連沙縣令大肆侵吞他人田產、店鋪，可否屬實？”

  “屬實……範某認罪！”

  “那本官再問你……”

  “範某認罪……”

  接下來的審判尤為順利，範統接連認下了四條罪狀，戴冑在上麵說得都有些口渴了，這時，他抿了抿嘴，目光一凝，沉聲道

  “武德六年，白星村被馬匪襲擊，遭遇了幾樁滅門慘案，是不是跟你有關？是不是你害怕白小蝶案事發，請附近山賊幫你滅口？”

  前麵認罪認的很痛快的範統，此時卻麵色大變，急忙搖頭否認道“大……大人！此案與範某絕無任何關係！範某不過一介商賈，哪裏認得什麽山賊？大…大人明鑒！範某冤枉啊！”

  別的罪他可以認，至多就是充沒家產，受些刑罰而已，但這條罪，他是堅決不能認啊，因為若是認了，那他身家性命全都沒了！

  堂外的百姓們見範統拒不認罪，紛紛小聲咒罵了起來。

  戴冑麵沉似水，他黑著臉，冷冷道“本官再給你一次機會，你當真不認罪？”

  範統滿頭大汗，道“大人，範某冤枉…”

  “哼！真是不見棺材不落淚！來人，傳證人白嶽、範師成！”

  …………………

  。