他感到風時突然離他很近，非常近，這種距離就像是兩人穿插到了一起。

  風時在中轉位麵裏，艾爾文斯看不到他，好想知道他此刻在幹什麽……為何會突然離他那麽近呢？

  銀發的魅魔在品嚐他的雙唇。即使隔離在兩個位麵，也可以感受到那清新的、讓人聯想起自然的氣息，這來自精神與靈魂。

  但是，沒有絲毫的能量——因為沒有來自肢體的接觸。風時不甘地離開，舌尖輕掃過唇瓣。

  他真的是餓暈乎了，居然做出了這麽愚蠢的事。要吃也應該現身出去吃，隔著位麵怎麽可能吃得到呢？

  “可以嗎？風時先生？”艾爾文斯又問了一句，還是事後要請他吃飯的事。

  “當然可以了！”風時回答說，他肯定得留下來找機會，怎麽可能看艾爾文斯檢定完沒事了就老老實實地回去，畢竟他今天非得吃飽不可！

  “太好了。”

  艾爾文斯很高興，負罪感也隨之減輕了許多。然後開始猜測風時剛剛為什麽突然離他那麽近。

  是因為通過推理得出了他烹飪技能點的來源，以及發現他眼下的處境很不好麽？

  這是需要安靜的場合。同批檢測的年輕人們雖然沒有公然說什麽，但都在用古怪的目光看著他。

  血脈的加成讓他的聽覺來得要比常人靈敏，從剛剛開始，他就聽到他們在竊竊地議論：

  “那不是艾爾文斯嗎？他怎麽今年才來參加檢定？”

  “是啊，他都多大了。”

  “你們懂什麽，他這哪是今年才來參加檢定，”一個魔法學徒解釋說，“他都連著檢定了三年了，這是第四年！”

  “臥槽，憑什麽，”一群檢測者都驚了，“我們都隻有一次機會，他檢定四次！”

  “還不是憑著他那當家主的爹唄。”一個小個子的年輕人說，他來自旁支脈係，對主家一向是有點意見的。

  “這也太過分了，”不少參加檢測的年輕人都很是意難平，“超凡的前輩們都沒人管管的嗎？還沒聽說過家主能做到這份兒上的。”

  “按理說這肯定是不允許的，”一個圓臉的魔法學徒聳了聳肩，“漢默拿出來的理由是他有精靈血脈。”

  “精靈！？”年輕人們都愣住。

  他們的目光把艾爾文斯上上下下地掃過，帶著一種圍觀珍稀動物的好奇，變得更加令人不適了，“啊！”有人低低地驚呼道，“他的耳朵……”

  “行了行了，你們夠了，”杜維也是帶領後輩來此的魔法學徒之一，他向艾爾文斯的方向後錯了一步，擋住了眾人投來的目光，“精靈是長生種發育得很慢，我哥哥和普通人當然是不一樣的。”

  眾人收回了目光，好幾個都不滿地皺起了眉頭。

  “那也不公平好嗎，”一個梳了麻花發辮的女孩子嘀嘀咕咕地說，“人類也有發育得慢的，我家那個老弟你知道吧？幾歲才會說話，從小發育得就慢，去年檢定了一次沒過，要是今年能再檢一次，沒準兒結果就不一樣了。”

  “啊哈哈，”杜維笑了一聲，“要是這樣的話，到時候所有檢測沒過的都可以說自己發育慢了，家族裏有多少材料給你們浪費？”

  “你哥浪費得就不多了？”有人沒好氣兒地反問。

  “他情況特殊嘛，”杜維理所當然地說道，“浪費的話，確實是有的，所以今年這次是最後一次，就算這次也檢測不出，以後也再不會來檢測了，這個話題可以結束了。”

  話題也確實結束了。惡意在空氣裏蔓延，艾爾文斯明顯感覺得到，除了站得遠而完全沒有聽到這些對話的布蕾娜之外，其它所有的年輕人都對他更加地不滿了。

  ……所以風時先生之所以離他那麽近一定是為了安慰他，艾爾文斯大為感動，他的金手指老爺爺真的是太寵他了！

  又有兩個年輕人被淘汰了，其中一個是和羅尼一起來的，負責他們的魔法學徒和同伴們點了點頭打了個招呼，帶著他們腳步輕輕地離開。

  檢測需要很久。像這樣已經確定沒有希望的沒必要再耽在這裏等著，這除了讓他們心生嫉妒之外沒有任何好處。

  一個顯得有些畏畏縮縮的年輕人在檢測時進入了精神恍惚狀態，在檢定法陣裏大哭大叫。眾人都給嚇了一跳，唯獨擅長心靈魔法的二星法師，吉爾曼·溫斯頓露出滿意的微笑——看來今年他可以收到一個不錯的弟子了。

  還有一個身材健壯的青年同樣沒能點亮水晶，但卻點亮了自己的皮膚，讓他看起來有若黑夜中的螢火蟲一樣閃閃發光，不少人小聲猜測這是光明魔法方麵的天賦，蓮娜夫人卻宣布他並不適合學習魔法，而是適合修行武技。溫斯頓家族是魔法世家，在武者的培養方麵並不擅長，所以未來會送他前往萊蒙德家族的武者基地那裏受訓。

  健壯的青年很高興，當不成法師沒關係，武者同樣是超凡者。光明的未來在向他招手了。

  許久之後，這一批年輕人終於測試完了。

  “很不錯，”一個中年法師回轉過身，看著站在法師席後、即將成為學徒的幾個年輕人，點了點頭，很是滿意，“今年留下的後生比往年的都多。”

  “畢竟是複蘇期，”研學冰霜魔法的老法師撚著胡須，輕聲開口，滿是憧憬，“第二魔法紀元……”

  “好了，還有一個，”蓮娜夫人指尖輕輕叩了叩桌麵，“艾爾文斯。”

  艾爾文斯向前走了兩步，停下，“請幫我校準一下檢定陣。”

  蓮娜夫人抬了抬眼，“克勞德。”

  被點到名字，紋章上綴著一顆星星的克勞德·溫斯頓不情不願地起身校準檢定陣。有著一雙漂亮杏眼的女性魔法學徒帶著最後三個未通過的檢定者離開。到這時，所有的魔法學徒都走了，除了杜維。

  艾爾文斯的目光移向他：“杜維，你不回去麽？”

  “噢，親愛的哥哥，你怎麽老是拒絕來自弟弟的關心呢？”杜維的聲調就像是融化的冰淇淋一樣惡心而又黏膩，“我想導師們多半不介意我留在這裏看看你的檢定結果。”

  那天和艾爾文斯見的一麵弄得他心裏很沒譜，在去巴德叔父那裏領過罰之後，他一晚上都沒能睡好。不等在這裏，親眼確定艾爾文斯到底有沒有魔法天賦，他是無論如何也放不下心的。

  而聽到他這句話，艾爾文斯立刻放心了——本來還有點忐忑。

  『作為反派炮灰選擇留下來還特意刷了一波存在感，那麽接下來顯而易見就是作為主角的我裝X打臉的套路劇情了！』

  『嗯，為了起到最好的打臉效果，我這一波評級絕對是S級沒跑了。』

  風時：“…………”

  雖然很想吐槽，但聯係起這家夥開掛的精靈血脈，竟特麽無法反駁。

  當檢定陣完成校準，某位準備好了開啟打臉劇情的虛假主角信心滿滿地走進了法陣。

  蓮娜夫人把眼鏡取下來擦拭。加勒特用一種依舊很不友善的目光盯著他，雙手叉著下巴。因為校準了太多次法陣而顯得頗有些疲勞的克勞德掩著嘴巴打了個長長的哈欠，一旁老法師在和顏悅色地小聲和布蕾娜說話。

  自始至終便站在法師席一旁的漢默目不轉睛地盯著籠罩在他身上的光幕，神情緊張而又凝重。比他更加緊張的是杜維，那一身魔法學徒的深灰色短袍下，青年的雙手用力絞緊了。

  混沌魔元環繞在他身周，逸散出多色的魔法光塵。這種經過特殊處理的魔力有與檢定目標體內隱藏的魔力共振增幅的效果。某位主角連帶著他的金手指老爺爺都很有理據地認為，接下來將會產生劇烈反應，比如卷起一波狂野的魔力風暴。

  但事實證明他錯了。

  他的金手指老爺爺也錯了。

  ——兩分鍾。僅僅不到兩分鍾。混沌魔元凝聚的光幕便漸淡而後消失了。

  蓮娜夫人從他身上收回了目光，開始整理手頭的文件。加勒特發出尖銳而又刺耳的笑聲。克勞德臉上寫滿“可算可以回去了”，而冰霜係的老法師已經抖了抖袍子站起身來，準備帶著他新收的學徒回去了。

  漢默臉色灰冷有如鋼鐵，眉峰很很皺起，中間的那道溝壑變得更深了。他的目光是肉眼可見的失望，深層的內裏更帶著一種恐怖的寒涼。

  艾爾文斯的心髒因之而緊縮。還好，父親的視線並沒有在他身上停留太久，很快便轉到了另一個兒子身上。

  杜維因父親向自己投來的目光而雀躍，以下的欣喜隨之更多了一層——先前的那層當然是源於艾爾文斯的天賦檢定結果。這次檢定是最後一次，以後再不會有了……真好，這家夥就算日後哪天有了天賦，也不會有檢測的機會了。

  他很好地掩飾了內心的喜悅，麵上甚至顯得比父親還要更加難過，隻是短袍下原本緊緊絞在一起的手，卻是在不知不覺間放開了。

  “這不可能！”艾爾文斯感到實在是荒謬極了，“怎麽可能沒有魔法天賦？這個檢定陣一定有問題。”

  “那麽多人都沒問題就你出問題？”加勒特眉稍譏諷地上挑著。

  “會不會是魔法素材用完了？”艾爾文斯分析，“這次結束得甚至比過去那幾次都要快，很有可能是魔法素材用完了。”

  克勞德哈欠連連地離開了座位檢查魔法陣，“沒有耗完，還有剩餘，”他說，“而且法陣本身也不存在任何問題。”

  一邊說著一邊走了回去，就這麽站到了法師席的一旁。馬上就要回去，沒必要再坐了。

  “那是檢測機製有問題嗎？”艾爾文斯說道，“比如，這是對人類進行檢測的法陣，但它判定我其實是精靈，所以……”

  “沒天賦就是沒天賦，你測幾次都是沒天賦，”加勒特嘴都快撇歪了，“就這還不認命呢？”

  艾爾文斯對他的忍耐到達了極限。

  他猛地向加勒特的方向轉過了身，就要開口，卻被父親鐵青色臉色喝止：

  “行了，艾爾文斯！你是還不夠嫌丟人麽？”

  艾爾文斯住口了，加勒特憐憫地看了他一眼，視線循聲又轉向了漢默，“哈哈哈，說起來，漢默老哥你也夠丟人的，當初是誰在那裏洋洋得意，他娶到了精靈王血？”

  “精靈……王血？”

  沉碧色的瞳孔瞬間收縮，艾爾文斯倒是還從未聽說過一節，原來母親賦予他的血統，是精靈王族的傳承……他算是明白他的血脈為什麽會這麽奇特了。

  “這都是你的錯，漢默，如果伊薇露莎當初嫁的是我，情況肯定和現在不一樣！”

  加勒特語氣尖銳得像是指甲在刮擦玻璃，“至少我們的兒子絕對不會是一個四次檢測都測不出天賦的廢物，還不是你身上流的那沒用的血，連精靈王血都他媽帶不動……”

  漢默·溫斯頓雙手顫抖，一雙略有些渾濁的灰色眼睛幾乎要瞪出眼眶。

  其它家族法師的目光也都集中在他的身上，他從中讀出責備，顯然他們也在後悔當初不該讓他和伊薇露莎結合。

  他的嘴巴張開，但卻說不出話，唯有牙齒交叩發出細碎的聲響。

  “——加勒叔叔，請適可而止吧！”

  杜維兩步跨了過來：

  “祖先曾經說過，隻要我們身上都流著溫斯頓家的血，那便應該永遠團結。

  “父親這些年來為家族工作兢兢業業；我擁有A級的雷係天賦，日後會成為法師為家庭奉獻一切；哥哥雖然沒有檢測出魔法天賦，但他將會通過聯姻的方式為我們爭取到可靠的盟友……

  “你用如此刻薄的話來傷害我們，對於家族又能帶來什麽好處呢？”

  他侃侃而談，加勒特一時語塞。道理確實是這樣無法反駁，更重要的是，A級雷係天賦……

  他也就是個普普通通的B級天賦，而且沒有哪方麵特別地突出。杜維天賦不錯，成為正式法師估計也就幾年的事，說不準什麽時候就會超越他，成為強大的元素法師，得罪這家夥可沒什麽好處。

  “不好意思啊漢默老哥，我這是心情一時激動，都是因為恨鐵不成鋼……唉，恨鐵不成鋼，檢測四次都顯示不出魔法天賦，伊薇露莎倘若泉下有知，一定會很失望的。”

  加勒特擺了擺手，無比自然把矛頭再次移到了艾爾文斯身上。

  他看得出來杜維隻是為了給父親解圍，而對於這個同父異母的便宜哥哥？那點見不得人的小心思可瞞不過他的眼睛，“說起來艾爾文斯結婚的事確實該納上日程了，關於該找哪家，老哥心裏有譜麽？大家覺得呢？”

  “聯姻啊……”蓮娜夫人沉吟了一下，“我覺得可以考慮一下萊斯利家族，被定為下一代繼承人的溫蒂小姐如今還未婚。雖說萊斯利家未必看得上無天賦者，但艾爾文斯身上流淌著精靈王族的血脈，顯然不該與普通的凡人等同。”

  “溫蒂小姐……確實，”一個中年法師點了點頭，“不過我覺得哈爾薩德群島的克萊爾女士也可以考慮一下，她的丈夫前些年死了……嗯，年紀是大了一點，但這些其實都沒有關係的，而且艾文有精靈之血，無論和誰結合，未來都要麵對另一半比他更先走向衰老的局麵。”

  “啊，這麽說的話，納哈特的納塔莉也不錯……”

  話題就這麽絲滑流暢地轉到了艾爾文斯的婚姻問題上，法師們為他挑選起聯姻起聯姻對象，沒有人再關注漢默當初與伊薇露莎結婚是不是有錯。

  漢默輕輕呼了口氣，原本有些佝僂的腰背重新挺直起來。他看著不卑不亢參與法師們話題的杜維，心下油然升起有所依靠的安全感。

  A級的雷係天賦，確實已經很不錯了……過往的那些年裏，他不該把希望過多地寄托在長子身上，而忽視這個次子的。

  “導師們，聯姻雖說更多地是出自利益考量，但我還是希望，我的哥哥和他未來的婚姻對象多少是能有點感情基礎的。”

  杜維選了一個合適的停頓插口說道，隨後轉向艾爾文斯，露出關切的笑意，當然笑意是真關切是假：

  “哥哥，我記得之前博伊德家族長挺好看的那個小少爺，好像是叫希爾洛？曾經追過你來著？後來你們兩個之間又有聯係沒？現在情況怎麽樣了？”

  從王族血脈帶來的震驚中回過神來之後，艾爾文斯始終在用一種仿佛置身事外般的冷漠聽著長輩們說話。被杜維問到，他的目光掃向他，沉碧色的眼睛像是蒙著一層寒霜的木葉，並沒有回答。

  這個問題也並不需要他的回答。因為杜維的意圖並非關注他和希爾洛之間情況如何，而是提醒能夠決定他婚姻大事的法師們，除了女人，還可以選擇男人。

  他的意圖達到了。

  “啊，思維慣性，思維慣性……”加勒特懊惱地搖了搖頭，嘴角挑起不懷好意的弧度，“居然把男人給忘了！不知諸位知不知道，都有誰是喜歡男人的？”

  “我兒子怎麽可以和男人結婚！”漢默怒道，但旋即便收到了法師們投來的目光。他嘴唇虛張了一下，忙又補充，音量比起剛剛已是小了很多，“艾文是沒有天賦沒錯，但他的後代卻不好說，如果他和男人結婚的話……”

  “容器，可以用生命容器來孕育子嗣，現在這項技術已經很成熟了。”一個中年法師提醒說。

  “那是烏斯卡人的技術，”漢默說，“安全考慮，生育這麽重要的事情還是不要過烏斯卡人的手。”

  “是來自烏斯卡的技術，我們自己人手裏並不是沒有，”蓮娜夫人視線越過眼鏡上框看了他一眼，“把男性也納入考慮，可選擇範圍便能夠擴大很多，但有一點，我們的孩子不能受委屈——他們的子嗣必須姓溫斯頓。”

  『可信他個鬼的不能受委屈，分明就是不想王血外流。』風時聽到艾爾文斯諷謔地想，不同於外在表現出的鎮定與漠然，他的內心其實並不平靜。

  此刻正在像彈幕一樣，非常努力地對自己灌輸：

  『不能生氣，不能生氣！作為高貴的主角，如果和一群路人反派認真那就輸了。』

  『這個家族不過是展開劇情製造矛盾用的，所以反派含量才會這麽超標，我已經看穿了作者的套路，沒必要和他們真情實感！』

  心裏不斷想著不能真情實感，那便說明已經真情實感了。這一點就連具有高超情商的風時也看出來了（實際上是通過心靈鏈接感知到的），當下便傳出精神訊息：“你錯了，艾爾文斯。”

  “風時先生？”

  “你現在應該生氣，”風時果斷展現出魅魔蠱惑人心的能力，“愚蠢的艾小文啊，想要改變這一切的話，就痛恨他們，憎恨他們吧！讓他們見識到你的力量，燃燒吧，爆發吧，讓一切都因你而戰栗吧！……”

  艾爾文斯頭頂瞬間冒出一長排的問號：“？？？？？”

  風時：“…………”

  考慮到他自己的語言風格很難具備足夠的感染力，於是他沒敢原創，特意對記憶中的名語錄進行了借鑒與模仿，但問題來了，是他模仿得不夠標準嗎？這名語錄說出來怎麽還起反效果呢？

  ——連艾爾文斯壓了半天沒壓下去的憤怒情緒都被他這一下給打斷了！

  “咳，我是看你很難過於是……於是特意開了個玩笑。”

  風時趕緊補救翻車現場，讓語氣恢複作為金手指老爺爺該有的沉穩與嚴肅：

  “書歸正傳，你應該憤怒，艾爾文斯。出生在什麽家庭並不是你能夠選擇的，在成長的過程中占用家族的資源也是不可避免的，你應當對家族予以回報沒錯，但絕不是通過這種侮辱尊嚴與侵犯自由的方式。”

  “我明白，”艾爾文斯通過心靈的鏈接輕聲說，“我已經很憤怒了，但是在一群實力遠超於我的魔法師麵前表現出憤怒隻是無能狂怒而已，不僅不能對改變當前的處境有所幫助，討厭我的人還會因此感到格外的歡欣……”

  “你確定嗎？”另一個空間裏，銀發的魅魔那飽滿的唇瓣貼近了他精致的耳尖，“……你確定這些魔法師的實力真的遠超於你嗎？”

  艾爾文斯愣住了。

  “你身上流淌著王族的血脈，過往曾經受到壓製，但現在它已經掙脫了枷鎖，感受到那狂野的自然之力了嗎？”

  惡魔的手虛虛搭上他的肩膀，“要記住，你是一個術士，天生的施法者！——不需要吟唱什麽咒語，不需要構建法術模型，你隻需要強化你的情緒，凝聚你的精神，明確你的目的，引導它，釋放它……”

  艾爾文斯按他所說的做了。

  “哥哥，你的臉色變得好難看誒！”杜維誇張地驚叫了起來，“怎麽，你是對導師們給你安排的聯姻對象不滿意嗎？”

  法師們的視線紛紛向艾爾文斯望了過來。

  “啊，我們在這裏說再多，小艾文不樂意也沒用，”加勒特聳了聳肩，“像結婚這種事情，當事人不答應，那真的是很難辦呢。”

  “這有什麽，”在心靈魔法方麵頗有造詣的吉爾曼·溫斯頓漫不經心地擺了擺手，“回頭把他這段記憶消除掉也就是了，再補上一個心理暗示，保證他進教堂的時候乖乖的。”

  “嗯，”蓮娜夫人點了點頭，對此同樣是渾不在意——要是在意的話她也就不會當著艾爾文斯的麵說這些了，“我們剛剛說到了蓋倫堡的尼古拉斯……等等，”女法師警覺地抬起了頭，“有什麽地方不對！”