戚衡輕笑了一聲，笑聲中帶著些嘲弄，道：“從你嘴裏聽到一句實話真難。”

  顧洹垂眸沒有說話，沉默良久才開口道：“陛下，微臣今日的事情還沒有做完，先行告退。”

  戚衡也沒有挽留，放她走了，隻是眼神中似乎蘊含著什麽看不懂的情緒。

  距離大年三十越來越近了，禮部一直在忙著準備年三十當天帝王的祭祀之禮，官員們忙的暈頭轉向的，幸而顧洹做事比較有條理，還算有條不紊的在進行著。

  十二月廿九，坤寧宮。

  隻見正中間擺放著一張古樸的供案，供案的中間擺放著一塊神牌，兩側各自燃燒著幾根香燭，正前方放著一座燎爐。

  顧洹已經在戚衡駕到之前準備好了祭品，按照禮儀的規定擺放在前方。這裏最是容易出錯，是以她來來回回的對上了好多遍，這才放下心來。前世她沒有負責過這些，隻知道這一年的祭祀是平安度過的，隻是她的命運軌跡已經發生了變化，唯恐因為自己的緣故導致節外生枝，故而分外小心。

  按照規矩，今日的祭祀帝王與太妃娘娘都要在場，隻是太妃之前出了那件事情，是來不了了的。

  眾位官員都站在坤寧宮外，恭敬的等待著戚衡進去祭拜。

  “陛下，怎麽沒見太妃娘娘？”恭親王看了眼獨自一人的戚衡，有些疑惑的開口道。

  “太妃年前便去了皇家寺廟，想要為國祈福。她身子骨又不好，怕路上顛簸，索性就沒回來了。”戚衡說的明白。

  恭親王又接著開口道：“這皇家寺廟距離京城倒也沒有多遠，找個趕路穩當些的車夫應當也不是什麽難事吧。”

  聞言，在場有一部分人的臉上也露出了有些疑惑的表情，像是讚同恭親王的說法。

  顧洹作為此事為數不多的知情人之一，有些擔憂得看了眼戚衡，隨後上前來開口道：“陛下，時辰差不多了，若是再不祭拜恐會誤了好時間。”

  戚衡衝著她點點頭，又對著恭親王笑了笑，道：“有機會跟您詳談，現在朕得先去祭拜了。”

  恭親王見此，瞥了眼顧洹，隨後笑著對戚衡開口道：“幸好顧大人提醒了，您先進去吧，別誤了好時間。”

  戚衡尊重的低了低頭，便轉身朝著坤寧宮中走去，顧洹端著香，衝著越豐彎了彎腰，連忙跟了上去。

  洪薑也亦步亦趨的跟在兩人身後，隻是到了門前時停住了腳步，便是要接過顧洹手中的托盤，邊接邊開口道：“顧大人，您知道規矩的。”

  顧洹自然清楚，皇族重地，在陛下拈香祭拜之時他身為外朝官員不能入內，洪薑身為宮人，便相當於帝王的所有物，所以能跟進去。

  她剛準備將手中的托盤遞出去，便聽見戚衡淡淡的說了句：“顧大人在磨蹭什麽，怎麽還不跟上來，若是誤了時辰朕看你有幾個腦袋夠砍。”

  洪薑聞言迅速領會了帝王的意思，收回了手，恭敬的開口道：“顧大人請。”

  顧洹微微蹙眉，有些不理解戚衡這樣做的用意，但還是跟了上去。完全沒有注意到洪薑在自己離開後投過來的有些怨恨的眼神。

  “陛下。”戚衡在供案前站定，顧洹彎著腰將手中的托盤端到了他的身側。

  戚衡慢悠悠的將托盤裏的線香拿了三支出來，伸進燎爐裏，直到冒出了嫋嫋青煙，這才將線香拿了出來。他邊做這些事情邊開口道：“剛剛特地救朕？”

  顧洹默然，道：“微臣說的是實話，的確快到時間了。”

  他歎了口氣，道：“隻是這事逃得了初一逃不了十五，越豐竟然這麽問了，就說明他知道了些什麽。”他的眼中帶著嘲弄，接著道：“倒是沒想到他在封地也能將手伸到這裏來。”

  顧洹默然，她並不想說封地算什麽，肅王之前在邊塞都能籠絡住一部分朝中的官員。

  “依微臣所見，未免恭親王拿這件事情做文章，我們必須先發製人。”她細細思索了幾秒，這才一字一句斟酌著開口道。

  戚衡舉著手中的線香衝著供案拜了三拜，不慌不忙的準備將香插到了香爐上：“那依愛卿所見，我們應該如何做？”

  顧洹心裏清楚，最好的辦法可能就是直接將還活著的太妃滅口，營造出一個重病未愈便撒手人寰的假象，隻是她做不出來這樣的事情。

  “陛下這些日子可有過太妃娘娘那邊的消息？”她問道。

  “日複一日的吼叫與抱怨，便再無其它了。”戚衡像是想起了什麽令自己不是很愉快的事情，眉宇間帶著些煩躁。他這話說的的確是事實，但也隱瞞了一些，比如她曾多次嚐試自殺，卻都被戚衡派去的人攔了下來，真正做到了細細的照看。

  “不如年後便將太妃娘娘接回來。”顧洹話還沒說完，便收到了戚衡看的人脖子直發涼的眼神，有些無奈道：“您聽我說完，若論祈福，寶華殿難道不算是一個好去處嗎？又是在宮裏，恭親王等人再怎麽尊貴也隻是外戚，總不能天天跑後宮中來找太妃吧。”

  聽她說完後的戚衡臉色稍微好看了一些，將她的想法在腦海中轉了一圈，具體可行的計劃便出來了。他點了點，誇了句：“不錯。”隻是可能還有更好的方法。

  “陛下，這邊已經耽擱太久了，您還有其它的事情。”洪薑小心翼翼的開口道，像是生怕惹了戚衡不快。

  兩人對視一眼，一前一後的離開了坤寧宮大殿。

  三人一同出了坤寧宮的宮門，是以大臣們並不清楚剛剛是顧洹跟進了大殿。戚衡剛一出來便聽到了劈裏啪啦的鞭炮聲，這是為了驅邪除祟，是對皇帝的祝福。

  這一天的夜晚，顧洹沒有回府。

  二十九日當天的祭祀禮儀隻是個開胃小菜，最重要的當數第二日也就是三十當天的太廟祭祀。

  帝王祭祀的禮儀十分繁瑣，過了子時便差不多要開始了，是以顧洹早早的便來到了祭壇。