世人說皇帝是真龍天子, 但是皇帝在麵對差點要了命的傷時，和普通人沒什麽區別。

  宣闌又發了高燒，直到第二日下午, 才終於醒轉，剛睜開眼, 他就看見了一片雪亮劍光。

  一抬眼，就看見了山月麵無表情的臉。

  宣闌笑了下：“怎麽，你要弑君？”

  山月抿著唇：“隻要你死了，主子就解脫了。”

  宣闌閉上眼睛, 道：“他解脫了, 然後呢？”

  “要麽百病纏身而死，要麽七竅流血而亡，你覺得哪種死法對他來說是解脫？”

  山月手一顫, 劍幾乎沒有拿穩。

  宣闌抬眸看著帳頂, 道：“你覺得紅塵人間，好麽？”

  山月低聲說：“很好。”

  “他該去看看的。”宣闌說：“他在仇恨裏活了十年，他該看看十裏春光。”

  “你以為……”山月咬牙道：“你這樣說, 我就不會殺你？”

  宣闌笑出聲：“朕不過跟你閑聊兩句……你真以為你殺得了朕？”

  “山月大人。”聶夏從梁柱上翻下來, 輕巧的落在起地上：“看在你是九千歲的人的份兒上，我才沒有動手。”

  山月看了聶夏一眼, 沉默不語。

  聶夏給宣闌倒了杯水, 兩指將山月的劍尖移開，把茶杯送到了宣闌麵前。

  宣闌喝了兩口水, 幹燥的喉嚨總算是舒服了幾分，他啞聲問：“江盡棠呢？”

  “在禦書房。”聶夏歎口氣：“京城大亂, 事務堆積如山, 要是再不處理, 禦書房的折子都堆不下了。”

  “顧之炎他們幹什麽吃的？！”宣闌冷聲道：“宣顧之炎進宮，讓他處理。”

  聶夏一頓，道：“首輔大人已經在宮中了，是九千歲將人請來的。”

  宣闌撐著起身，道：“扶朕起來。”

  “陛下，陳姑娘說了，您這傷要是再裂開一次，她也救不了您，讓您好好休養，不要輕易挪動。”

  宣闌嗤了一聲：“朕憑什麽聽她的？”

  聶夏：“啊，屬下想起來了，九千歲走之前吩咐過，說您要是不好好養傷，他就馬上回江南去。”

  宣闌：“……”

  宣闌躺回去，道：“滾出去。”

  聶夏笑了聲，“是。”

  他看了山月一眼，道：“走吧，山月大人。”

  山月冷著臉，收劍回鞘，跟著聶夏一起出去了。

  聶夏囑咐宮人好好照看宣闌，這才對山月道：“山月大人何必動怒，情愛這事兒，如人飲水，冷暖自知，如果九千歲當真已經無牽無掛，就算陛下死一百次，他仍舊我行我素，如今怎麽會還在禦書房裏處理政務。”

  山月對著聶夏，表情鬆緩了一點，道：“我覺得他很卑鄙。”

  “是。”聶夏笑出聲：“他的確很卑鄙，但是也很……瘋狂。”

  他在自己的心口點了點，道：“那把刀，稍微偏一分，他就會死。”

  山月冷笑道：“聶大人，我家主子不會武，他看不出來，難道你也看不出來，那一刀是精心算計的嗎？！”

  “我當然看得出來。”聶夏莞爾，他眯起眼睛看著乾元殿外的宮牆，淡聲道：“如果他死了可以讓九千歲解脫，那他會毫不猶豫去死。”

  山月一怔。

  聶夏轉過頭，看著山月的眼睛，道：“但是他死了，那九千歲也死了，他舍不得。”

  “我跟在陛下身邊很多年了。”聶夏說：“咱們這位陛下，城府其實深的很，他下江南本就是為了逼得印曜狗急跳牆，好趁此機會將時家之積病拔除，秦將軍的兵馬早就做好了準備。”

  “他知道安王大婚是起兵的訊號，但還是應允了這門婚事，因為他也在等著這場兵變，將京城重新洗牌。”聶夏走下台階，身姿筆挺，仿若一把出鞘的利劍，“若不是我們在幾天前得知了一個消息，原本不必如此狼狽的回京。”

  山月下意識的問：“什麽消息？”

  “江南關係，盤根錯節。”聶夏道：“但幾乎都在印曜的勢力範圍裏，除了一股勢力。”

  山月立刻就想到了：“青天教！”

  “對。”聶夏道：“青天教。青天教一直以除佞為口號，在江南多次刺殺印曜的心腹，洗劫印曜名下的商鋪，逼得印曜不得不鋌而走險，向朝廷要錢。”

  “其實青天教做的事情和溫玉成是一樣的，所以這些年裏他們一直相安無事，把江南變成了一個滋養欲望的溫床，世家的胃口越大，東窗事發的代價就越大。”

  聶夏垂下眼睫：“半月前，陛下下令斬了一批涉事的官員，其中一個官員是青天教的內應，青天教組織人營救，我順藤摸瓜，找到了他們的老巢，擒住了他們的二把手，苑娘。”

  “鷹哨的手段，想必你有所耳聞。”聶夏淡淡道：“死人骨頭裏都能榨出油來，更何況是一個活人，我問出了青天教教主的身份。”

  “難道……”山月已經猜到了。

  “對。”聶夏說：“是安王。”

  “這件事，想必九千歲早就知道了，所以才會順勢回京吧。”聶夏搖搖頭：“印曜以為自己自己是執棋之人，卻不過是安王和溫玉成的棋子。安王以為自己是執棋之人，其實他不過是九千歲的棋子。”

  “安王是青天教的教主，我們瞬間就明白了他要做什麽。”聶夏眯起眼睛：“若是他想要當皇帝，十年前是最好的機會，但是他沒有。他既然無意帝位，為什麽又要去爭那把椅子？”

  山月喃喃道：“羯鼓樓上的屍體……還原的是當年江家人的死相。”

  “他或許……曾經想要逼著主子自己去爭那把椅子。”

  “說起來。”聶夏露出一個笑：“宣家人，骨子裏都是瘋的，安王籌謀十年要還江家一個公道，替九千歲走出一條鮮花著錦的路，雖然他不是什麽好東西，但……也算是得償所願了。”

  “主子什麽都知道……”山月茫然的道：“他一直就什麽都知道。”

  他借著宣恪的局，送了宣闌一個盛世太平。

  “山月大人。”聶夏道：“最後我隻告訴你一句話。”

  “我留在溫玉成身邊的探子傳書，九千歲離開江南前，曾跟溫玉成密談，他說，‘有時候我覺得老天爺對我不公平，但是有時候又想，宣闌大概就是祂給我的補償’，這是九千歲的原話。”

  “人間很好，值得眷戀。”

  ……

  禦書房裏，顧之炎看著坐在案幾旁的江盡棠，道：“世人都說，九千歲死了。”

  “嗯。”江盡棠隨意道：“首輔大人把我當成一個死人就好。”

  顧之炎的嘴唇動了動，卻一句話沒能說出來。

  良久，他才道：“我看著你，總覺得恍如見到了故人。”

  “哪位故人。”江盡棠抬起眼睛。

  顧之炎看著他好久，才說：“光遠十三年的狀元郎，定國公府的麒麟子，我的小師弟。”

  江盡棠隻是笑了笑，沒說話。

  顧之炎沉聲道：“我收到了守拙的信。”

  江盡棠並不意外。

  “他說，他還是沒能參透他的道，會找一個地方，避世而居，等什麽時候他參透了，就出師了。”顧之炎說：“或許當我入土，都不能再見他一麵。”

  “各人有各人的活法。”江盡棠道。

  “當年老師跟我說，他收了一個聰敏非常的小弟子。”顧之炎說：“但是那時候，我宦海沉浮，一直未能相見。”

  他抬手，對著江盡棠行了一個平禮，道：“十五年過去，師兄……來遲了。”

  江盡棠靜默一瞬，而後道：“首輔大人認錯人了。”

  “你還是不肯……”

  江盡棠打斷他，道：“我今日請首輔大人來，是商量如何處理風陳印三家的事，如今陛下臥病，朝中能做決策的唯有大人。”

  顧之炎低聲道：“老師離世時，隻有我在側，他給你的批語是四個字。”

  “——慧極必傷。”

  江盡棠一頓。

  窗外陽光和煦，京城入了夏，繁花迷人眼，蟬的叫聲不絕於耳，宮人在樹下捕蟬，遠處是草木葳蕤的禦花園。

  江盡棠分明沐浴在陽光裏，看著卻清清冷冷。

  “慧極必傷……”江盡棠緩慢的重複了一遍這四個字，莞爾：“老師高看我。”

  “你不願意認，我不逼你。”顧之炎歎息一聲，道：“老師臨走前，讓我帶話給你。”

  “他說，月亮不會因為跌在了淤泥裏，就不再是月亮。”

  江盡棠眼睫微顫。

  顧之炎彎腰撿起地上的奏折，道：“你不跟我敘舊，那我們就說正事。”

  江盡棠站在窗邊許久，才說：“師兄，我已經不是當年掛在天際的月亮了。”

  他笑出聲：“我跌在了淤泥裏，化成了淤泥，再也分不開，隻能糾纏不清。”

  可是有一天，他一抬頭，看見了太陽。

  熾烈的，溫暖的，懸在天邊，那麽高，那麽遠，就像是曾經的他自己一樣。

  他又生出了妄念。

  他不想再沉淪，他想要逃離，可是淤泥裏有無數的白骨鮮血啊，那麽沉，那麽重。

  一隻隻手，將他往更深處拖去。

  他雙手染滿鮮血，該沉深淵，該入泥犁。

  怎麽還敢，去貪求赤日的光。