雅間內，周靖與李純三人吃吃喝喝，說些閑話，雖中途遭人打擾，倒也未攪了興致，席間很快又熱鬧起來。

  李純臉上醉態酣然，眼神卻尚算清明，相邀道：“兄弟, 我等正要去州府辦事，你既沒個去處，不如暫與我等同行，路上也有個照應。”

  “也好。”周靖點頭，沒有拒絕。

  雖沒答應上山落草，但和這三個相談甚歡旳綠林中人暫時結伴，對自己倒不是壞事。左右自己都要到處逛逛，與這三人同行, 更好接觸綠林環境。

  李純似是沒想到周靖答應這麽幹脆，有些驚喜，想了想, 道：“此地莊主欲聘兄弟當教習, 人家既遣人來邀，兄弟還是上門回應一番才好，全了禮數。”

  周靖挑眉，故意哼了一聲, 不滿道：“莪對這類地主大戶, 素無好感，此等豪紳隻會作威作福, 欺壓百姓。”

  陸雲昭聞言，卻是有些不服, 道：“那也未必, 此地吳家太公，樂善好施，倒是沒有欺壓百姓之舉。”

  周靖瞅他一眼，反問道：“那這樂善好施的錢財從何而來？不過是剝削農夫，搜刮民脂民膏，吸貧民之血而肥他一家。再樂善好施，也隻是慷他人之慨，殺之不足惜。”

  受過主世界義務教育，他對這種封建時期的地主老財，自然很不感冒。

  地主階級占了土地，讓百姓為其勞動，收割農民的剩餘價值，除非有外力打破，否則占了田產的地主永遠是地主，貧農不得不世世代代為其打工。

  土地兼並，階級剝削，古往今來，不外如是。

  封建時代所謂的地主大戶，全殺了可能有冤, 但隔一個殺一個絕對有漏。

  “兄弟說得好，正是此理！”

  李純眼前一亮，不禁有點刮目相看。

  他本以為這個陳封隻是個倚仗武勇的粗豪大漢，沒想到還有這番見地。

  更難能可貴的是，這陳封自稱是個很少入世的山野之人，卻自帶叛逆反心，天生合該當個綠林豪強！

  這等好材料，若不上山落草，綠林道萬古如長夜啊！

  陸雲昭搖頭，卻是不以為然。

  他陸家本就是大戶出身，隻是遭人陷害家道中落，這才帶著妹妹上山落草。雖說如今是綠林中人，但從小養成的觀念，卻不會輕易更改，此時隻覺周靖這番話太過偏激。

  這時，周靖飲了一口酒，站起身，道：“不過李純兄弟說的也是，我這便上門回絕那勞什子二少爺，去去就來。”

  “兄弟自去便是，我們在此等候。”李純拱手。

  周靖也無二話，抹了抹嘴，提了樹枝棍棒，昂首闊步下樓，直奔村中心的吳家莊子而去。

  三人從樓上窗戶看周靖走遠，這才收回目光。

  李純樂嗬嗬一笑：“這陳封兄弟倒是頗有些性急。”

  “確實。”陸雲昭點頭，猶豫一下，道：“隻是我看他似是憤世嫉俗之輩，我們此去州府辦事，不可張揚，若是與他同行，我怕會橫生波瀾。”

  李純一陣意外，詫異道：“陸兄弟，你平常性子豪爽，不拘小節，怎麽此時倒扭捏了？莫不是看陳封兄弟不順眼？”

  “師父哪的話？當真是把我看小了，陳封兄弟本事過人、性情率直，我自是欽佩，隻是……”

  陸雲昭搖頭，也不好解釋這是自己身為武人的直覺，總感覺和周靖一道，路上絕不會安生，眼皮子直跳。

  陸心娘卻是哼了一聲，道：“那陳封何等英武，左右不過與你鬥了一句嘴，哥哥此番卻是小肚雞腸了。”

  “是是是，卻是我錯了。”

  陸雲昭無奈苦笑，他最疼自家妹子，隻好順著話頭自罰一杯，不再提起這事兒。

  ……

  另一邊，周靖提著樹枝棍棒行路，腳步輕快，心情頗為愉悅。

  ‘爺爺……呸，我運氣還真不錯，剛穿梭進來就能遇到專業人士，接下來倒是有人作伴了。’

  周靖心頭暗笑。

  說起來，當初第一次穿梭的時候，也遇到了巴隆那樣的人，也不知道有沒有什麽幸運之類的隱藏屬性，自己肯定不低。

  回想剛才的扮演表現，他給自己打了個85分，雖有些瑕疵，但四號使徒的個性特征，卻是體現了不少。

  周靖瞅了一眼同步率，已經從最初的10%，上升到了13.6%。

  自己進來才不到半天時間，這樣的效率已經不錯了，畢竟四號使徒的扮演難度是中等，提升速度沒有前三個使徒那麽快。

  周靖一路來到吳家莊院門前，向門房說了來意，很快吳家管事便匆匆迎了出來。

  “好漢，且隨我來，二少爺已等候多時了。”

  吳家管事此前被周靖吼了一頓，心裏怵他，不敢拿喬，滿臉賠笑在前頭引路。

  周靖跟著他走進莊院，穿廊過門，邊走邊瞧。

  莊院頗大，主道上鋪著一塊塊石板，房屋皆是青磚黑瓦，與村子裏的破落草屋截然不同。

  除了連綿的院落住房，還有牛棚、雞舍、馬廄、穀倉、打麥場、操練場等建築，莊客各司其職，有人正撒料喂雞，有人正掄枷打麥，有人正舞棒操練，其中還夾雜著不知從何處院子傳出的稚童讀書聲，一片熱鬧繁忙的光景。

  不一會，周靖便跟著管事來到後院，抬眼便瞧見一個赤膊青年，正在空地上使棒打熬力氣，舞得滿身大汗。

  這青年赤條條一身精肉，在烈日下反光，一身腱子肉養得健碩，想來平時吃食甚是富足，肌肉正隨著他的動作，好似流水般起伏波動。

  “二少爺，這位便是此前立地拋石的好漢陳封。”吳家管事上前通報。

  吳鎮停下動作，扭頭來看周靖，頓時眼前一亮，讚道：“好漢子！”

  說罷，他立馬迎了上來，抱拳笑道：

  “在下正是這吳家莊二少爺吳鎮，聽聞兄弟在村中賣藝，一身膂力過人，便遣人相邀，正想結識一番。”

  “好說好說。”

  周靖也是抱拳還禮。

  ——這個禮數他是越用越喜歡，現在見誰都想抱拳。

  吳鎮略作打量，開口問道：“不知陳兄弟是何方人士，要去向何處？”

  “山野之人，居無定所，隻是偶然途經此地。”

  周靖還是一套老說辭，在這種戶籍製度、監控水平落後的時代，當個黑戶毫無難度。

  他頓了頓，問道：“你邀我前來，是想聘我做府上教習？”

  吳鎮眼珠一轉，笑了笑，拱手道：

  “先不忙這事，我自幼喜愛舞刀弄棒，常邀過路好漢切磋，兄弟如此身板，想必武藝也甚是出眾，我見獵心喜，想與陳兄弟使上一棒，事後自有盤纏奉上，還望陳兄弟莫怪我唐突行事。”

  吳鎮並未親眼看到周靖賣藝的光景，隻是此前有閑漢到莊上，特意通報了此事，他才知曉周靖這人，對於所謂“立地拋石”的壯舉，其實將信將疑。

  抱著好奇的想法，他這才喊管事尋人，特意以教習之位誘賣藝漢子上門。

  吳鎮的打算也很簡單，待這賣藝漢子到了麵前，邀其使上一棒，若是有真本事的，自然顯露出來，那便當場聘為教習，給予重禮，設宴款待，之後日日請教，學些本領。

  若是這賣藝漢子是個弄腥活兒賣大力丸的，使棒比不過自己，那教習的事自然休提，想必對方也沒臉應下，自己順帶還能教訓這個沒真本事還敢耍脾氣的樣子貨，出出氣。

  所以在他看來，橫豎不虧。

  見狀，周靖略作挑眉，心念一轉，大略明白了對方的打算，想了想也沒拒絕，點頭應下：

  “那便使上一棒，我也領教一下兄台的本事。”

  “果然好漢。”吳鎮隨口說了句客套話，去槍架上又拿了一條棒子，抬手扔給周靖。

  周靖卻沒有去接，任其掉在麵前，隻是提了提手中的樹枝棍棒，道：

  “不用你那棒，我手裏這個便夠使了。”

  他手裏隻是隨便從樹上折下的樹枝，帶著好幾處彎曲，樹皮都沒剝掉，更像代步的拐杖。

  而吳家府上用的卻是上好哨棒，筆直粗壯，通體赤褐，取用自好木，經過加工成器械，才稱得上是兵器。

  見狀，吳鎮隻覺這人小瞧於他，心中有氣，暗自想道：

  ‘我早年間拜了四五個教習，本事都稀鬆平常，學了一身華而不實的花棍。後來得遇名師，受了一番點撥，才真正練成一身武藝，等閑二三十人近不得身，便是過路好漢，也從不敢小覷於我……這人竟如此托大，著實可恨，待我將你挑翻，再看你如何說。’

  他也不多勸，走到周靖對麵不遠處，長棒一橫，棒尖點地，擺開了架勢。

  周靖卻連架勢也不擺，隨手拄著樹枝棍棒，隻是好奇瞅著吳鎮的動作。

  見周靖不動，吳鎮便搶步上前，棒尖一晃，使了個虛招，想引周靖出手。

  卻不料，這番媚眼全然拋給瞎子看，周靖任由對方的棒尖在麵門前晃動，連點招架的跡象都沒有。

  ‘竟敢如此小看於我！’吳鎮暗自惱火，索性運足力道，反手一棒劈將下來，發出呼呼風聲。

  然而棒至中途，忽然一股大力傳來，吳鎮被直接扯了個趔趄，雙掌一痛，棒子竟刷地被人從他掌心抽走了。

  吳鎮愣愣看去，隻見周靖不過一抓一拽，便把他手中的棒子奪了去。

  “如何？”

  周靖隨手把棒子扔還給對方。

  吳鎮接過棒子，臉色一陣青白，悶悶道：“你倒是力大無窮，再來使一棒！”

  他卻是不服不忿，在他的料想裏，雙方交手應該是你來我往，各自使招，看誰破了誰的招。

  可人家光憑力氣就奪了自己的棒子，雖說膂力不凡讓他吃驚，可根本不知武藝深淺。

  說罷，吳鎮不等周靖回應，便當即退開三步，再度擺好架勢，嚴陣以待。

  周靖見狀，嘖了一聲，道：

  “那你也吃我一棒！”

  他大步上前，雙手舉棒下劈，速度極快。

  吳鎮全神貫注，不敢硬拚，舉棍斜擋想要格開這一擊，同時雙腿一錯，已準備好往旁邊閃躲卸力。

  可就在這時，周靖忽然鬆開右手，大手中宮直入，以讓人眼花的速度，徑直揪住吳鎮的褲腰帶，往旁邊一掀。

  撲通！

  吳鎮頓時失了平衡，直接摔了個狗啃泥。

  “現在又如何？”

  周靖抱臂而立，看著灰頭土臉爬起的吳鎮，隨口問道。

  在交手前，他就探測了吳鎮的屬性，以自身的體能強度，不用任何招式就能以力破巧。高體能高感知，輕易就能看出此人招式間的破綻，打起來毫無壓力，就好似大人打小孩一樣。

  吳鎮臉色漲紅，當即丟下哨棒，拱手一拜：

  “在下有眼不識泰山，兄弟一身好本領，想來必是江湖人士，小子心服口服！我願以重金聘閣下為教習，還望閣下留在府上，授我武藝，我必執弟子禮待之！”

  兩次被人輕易解決，他確定這人是有真本事的，頓時收起性子，行使方案一。

  周靖擺擺手：“我不是為教習之職而來，我還要繼續趕路，此番上門隻是回絕邀請。”

  吳鎮啊了一聲，頓了頓，又道：

  “趕路也不急於一時，還請留宿莊上，由我設宴款待，大家把酒言歡，事後必奉上盤纏，略作薄禮。”

  “那也不必，我與朋友結伴，不多時便要出發，這便告辭了。”

  周靖拒絕，略一拱手。

  吳鎮還想再勸，卻見周靖轉身大步離去，他隻好歎了一口氣，惋惜道：

  “可惜，竟不能結交此等好漢。”

  隻是，他表麵這樣講，心裏其實不太高興……自己又是重金聘請，又要宴請款待，還打算送錢，姿態放的夠低了，人家卻完全不給麵子。

  但沒辦法，這大漢是個有本事的，吳鎮雖然不快，卻不好說什麽，隻好吞下這口悶氣。

  ……

  管事畢恭畢敬，送周靖出了吳家莊院。

  周靖剛走出大門，便有一行人迎麵走來，當先一人是個衣著整潔華貴的老頭兒，身邊跟著六七個莊客。

  一見到此人，吳家管事趕忙撇下周靖，迎接這個老頭兒，恭敬道：“老太公，您回府了？”

  這回來的老頭兒卻是吳家莊的莊主，吳常貴。

  “唉，今日我那外室首次來了月事，哭哭啼啼的，當真掃興。”

  吳常貴搖頭，臉色頗為著惱。

  他瞅見一旁的周靖，卻是個陌生的大漢，當即換了笑臉，拱手道：“這位好漢請了，不知有何事到我府上？”

  管事趕忙湊到他耳邊，簡單將事情說了一遍。

  吳常貴聞言，撫須搖頭，歎道：“我那小兒著實唐突了……阿生，你去支取二十兩銀子，贈予這位好漢。”

  管事急忙稱是，回去拿了四錠大銀，用布兜了，雙手奉上，遞給周靖。

  二十兩銀子不是小錢，一般農夫不知要攢多少年，這份禮物很是不薄。

  周靖卻是不接，眯眼道：

  “素昧平生，你給我錢是何意思？”

  “隻是聊表心意，代我兒賠罪。”吳常貴滿臉誠懇。

  “不必了。”

  周靖瞥了他一眼，扭頭走開。

  待周靖走遠了，管事這才敢抱怨：“嘶，這人好生不曉事！”

  吳常貴有點掛不住臉，收了笑容，想了想，吩咐道：

  “這等人向來喜歡惹麻煩，讓莊客悄悄盯著他，免得他在莊上搗亂，若他乖乖離了村子，就不必管了。”

  “是。”管事應下。

  ……

  周靖遠離了吳家莊院，想了想，卻沒有立即去村中酒家與李純三人匯合。

  他轉頭出了村子，來到田壟邊的土路上，看著在烈日下耕作的黝黑農夫們。

  這些農夫麵黃肌瘦，頂著烈日，脊背佝僂，和吳鎮一樣滿身大汗，汗水同樣在烈日下反光，手裏的農活卻不敢稍停。

  很快，便有地裏的農夫注意到了周靖，一邊做著農活，一邊頻頻看來，都是滿頭霧水，不知道這壯漢看他們作甚，實在看得人渾身不自在。

  終於，有一個離得近的佝僂老農忍不住好奇，勉強直起腰，朝周靖喊道：

  “兀那大漢，你看俺們作甚？”

  聞言，周靖跳下田壟，不顧田裏的泥水沒過小腿，趟步來到這名農夫身邊，帶著笑容，開口問出不久前問過別人一遍的話：

  “老丈，這吳家莊，可曾做下什麽惡事？”

  這名老農夫臉色大變，急忙擺手：“沒有沒有，哪裏敢有惡事？！”