兵荒馬亂的災年能做啥買賣？

  不外乎就是吃他娘穿他娘的沒本錢買賣！

  這是後話，現在也不適合跟他們交底。

  “回頭再說。先吃飯！”

  此時院子裏已經飄起了陣陣肉香。

  前驛卒們個個流著涎水，摩拳擦掌準備大幹一場。

  袁宗第格外巴結，傾家蕩產置辦了雞鴨魚肉，還有油旋兒、蕎麥餄餎、驢板腸、沙蓋疙瘩湯等等，幾張大小桌子擺的滿滿當當。

  “哎呦！李兄弟真闊氣！過年都吃不上這些嘛！”

  高立功大踏步走了進來。

  彼此寒暄兩句，眾人進裏屋落座。

  李自成招呼道：“啥也不說了，都動筷子吧！”

  “饑民們”沒人瞎客氣，院外屋裏紛紛甩開腮幫子造起來。

  劉宗敏吃得上氣不接下氣。

  他往嘴裏塞了口豬肉，左手抓起雞腿，右手又拿個油旋兒，正準備胡塞，忽然頓住了。

  片刻後他哽咽道：“哥，我，我，我老娘一輩子沒吃過白麵，我想帶個饃饃回去。”

  田見秀一聽眼圈也紅了，“日子苦啊！”

  劉芳亮抹了把油嘴，“這世道好人遭罪。透他麽扳機！”

  袁宗第放下筷子歎氣，“早前一天能賣兩三隻羊，近年五六天才敢出一次攤子。掙下幾個銅錢還不夠給衙役孝敬的。”

  高立功開口道：“六子你們知道吧？戶房的。去年秋糧收不上來，被縣太爺打了板子，抬回家不上三天就死了。

  還有捕班的趙班頭，人人都說他吃飽黑錢回鄉養老了。其實是縣丞讓他去抓投賊鄉民，結果你們猜怎麽著，他娘的他也去投流寇啦！”

  還真是各有各的難處。

  一群人長籲短歎，李自成心裏也不是滋味。

  這時外麵忽然喧嘩起來。

  張洪急匆匆跑進來喊道：“不好了不好了，二麻子不行了。”

  二麻子吃的太狠，噎的一口氣上不來直接栽倒在地。

  李自成出來看時，那後生已經嘴唇發青了。

  “快摳嗓子眼！芳亮去請大夫！”

  來不及了。二麻子腿一蹬，咽了氣。

  “造孽啊！”

  饑荒年景被大魚大肉撐死，令人無語。

  要是二麻子地下有靈，不知道會留下什麽遺言。或許是痛並快樂著？

  喜事變喪事，眾人也沒了吃喝心思。

  李自成讓袁家兄弟去切野豬肉，每人分了十斤；又各給五兩銀子散夥費。

  二麻子撫恤二十斤肉十兩銀子。屍身用草席子一裹，交代張洪把他送回鄉裏。

  李自成揮手作別，“各回各家，各找各娘。都散了吧。記住管好自己的嘴。”

  頗有幾個人不願意走。

  他們想跟著“真命天子”做“開國功臣”，就算不能升官發財，最起碼吃飯不用愁。

  但是李自成暫時不想留太多人，隻說將來時機合適再召喚眾位兄弟，費了點口舌總算把他們都打發走了。

  最後院子裏就剩下了劉宗敏、田見秀、劉芳亮、袁宗第、袁宗道五人。

  高立功現在未必可靠，再說主角是他弟弟高一功，就沒留。

  李自成叮囑道：“金牌的事保不準會被哪個驢求漏出去。你們都激靈些，看情形不對趕緊撒丫子跑。”

  袁宗第愁道：“大夥要是都散了，小弟在城裏也待不下去。蓋虎能放過我？”

  劉宗敏拍桌子大叫，“怕個求！幾把蓋虎，老子今晚就弄死他。”

  “不要胡來。”李自成擺手阻止，“先消停幾天，蓋虎的事我辦。”

  “我在城裏待幾天看看形勢，你們先回家，十天半個月安頓好了後到鐵匠鋪匯合。要是我不在，就去常峁墕尋我。”

  李自成給他們每人分了三十兩銀子，手頭還剩下二百多兩。

  幾十斤的東西不好帶，他隻撿出三十兩零用，餘下的暫讓袁宗第保管。

  李自成也沒留在袁家住，跑去鐵匠鋪幫劉宗敏守門。

  後半晌王老漢回來了。

  王老漢是匠戶。

  明代沿襲了元代的匠戶製度，將人戶大致分為民、軍、匠三等。此外地方上還有些雜役戶，比如灶戶、漁戶、菜戶、丐戶等等。

  民戶和軍戶略好，其他都屬於賤籍，地位低下。

  各戶籍的人要世世代代承襲祖業，當兵的好好當兵，種菜的好好種菜，打鐵的好好打鐵，站該的好好站該……子子孫孫不準幹別的。

  所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞，大概就是這樣。

  你要想搞兼職，朱元璋說了，“在京但有軍人學唱的，割了舌頭；下棋打雙陸的，斷手；蹴圓的，卸腳；作買賣的，發邊遠充軍。”

  匠戶王老漢想得開，為了不讓子子孫孫繼續當賤人，幹脆不娶親。一個人過了大半輩子。

  匠戶按規定需要義務給官府幹活。現在管的鬆了，不想幹可以掏錢買自由。

  王老漢以前的日子還馬馬虎虎，畢竟鐵鋪每年正稅才二十來個銅錢。

  眼下不行了，攤派既多，衙役隔三差五又到鋪裏勒索幾個零花錢，不勝其煩。

  老漢穿的破舊羊皮襖毛都掉成光板了，但這並不耽誤他教訓李自成。

  “當初讓你好好學本事，非是搗蛋不聽。眼下驛站的活兒沒了，又身無一技，你靠啥吃飯？”

  李自成掀開籃子苫布，裏麵堆滿了吃食。

  他又摸出五兩銀子丟過去，“孝敬你的。”

  王老漢眼冒精光，瞅一眼飯菜又端詳一下銀子，然後立馬揣進懷裏。

  “看來你是餓不死了，不枉我教你三四年。”

  王老漢伸手捏出條豬尾巴，一邊大口嚼著一邊嘟囔道：“來，給我掌錘，早些把官差的營生幹完。”

  “幹個錘子！”李自成抬溝子就走。

  王老漢吐掉骨頭，胡咧咧起來，“我就知道！你個討吃貨！求也爛不成……”

  李自成不能同意。

  求也爛不成的明明是崇禎。

  幹得多錯得多。

  偏偏當了皇帝還勤快的很，“上雞鳴而起，夜分不寐。”

  雞叫了就起床，半夜還不睡，就是每天從雞叫幹到鬼叫。崇禎皇帝終於把大明地基一錘一錘砸塌了。

  朱由檢是怎麽幹活的？舉個例子——

  他登基沒幾個月就幹掉了魏忠賢，奉承之聲不斷，就真以為自己“聖明”了。

  那就必須再做些“聖明”的事顯擺一下。

  崇禎問大臣：這個魏閹逆黨李實為什麽判斬立決，不會冤枉好人吧。

  大臣回：罪證確鑿，還沒用刑他自己就先招了。

  崇禎不滿：哪有不用刑就招供的？

  另一個大臣圓話：李實起先不招，後來用刑就招了。

  崇禎更不滿：重刑之下你讓他說什麽都行。

  大臣納悶，不用刑招了不對，用刑招了也不對，皇上您幾個意思啊？

  崇禎的意思是：朕明察秋毫，覺得李永貞才是主犯，李實罪不至死。

  大臣們無語。算了，反正你是皇帝，你說咋判就咋判。

  結果就定了李永貞斬立決，李實充軍流放。

  崇禎為啥非要要弄李永貞？因為魏黨抄家現銀最多的就是李永貞，29萬。其中一部分贓款來自於信王藩邸工程款……信王是誰？

  然後又有馬屁精揣摩聖意，提出李實的罪名沒那麽大，應該再降等。

  魏黨逆案以八等定罪，最後李實定了七等“諂附擁戴”，判“坐徒三年，納贖為民”。納贖，就是花錢頂罪。

  皇上聖明！

  其實崇禎皇帝還不如安心當個昏君，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”

  富恩代貴恩代隻要吃喝玩樂就夠了，別瞎操心幹事業。

  朱元璋開局一個碗，朱由檢結局一條繩……