薑幼螢的瞳仁倏然放大，腮畔吹來一陣濕潤的風，將姬禮的眸子吹得幾分濕漉漉的。那潮意就這般彌漫上少女心底，竟直直蓋去了她的心跳聲。

  她的呼吸有幾分急促。

  姬禮更是微鎖著眉頭，看著站在眼前的小姑娘。那隻耳墜被他輕輕捏在手心，有些發涼。

  少年垂眸，靜靜地瞧著她，耳垂處竟染了幾分不自然的紅暈。

  “那日就是在這書房中，你以下犯上。”

  他盡量平穩著語調，“以下犯上”那四個字，他咬得格外清晰。

  風輕輕刮過，拂動窗邊的簾，姬禮站起身，步步朝她走來。

  “你那日，真是好大的膽子。”

  幼螢搖搖頭，漲紅了一張臉連忙往後退去。她什麽時候親吻過暴君？縱是給她十個、百個膽子，她也不敢起了那種心思。

  她是宮裏最卑賤的、采秀宮的丫鬟，即便得了太後娘娘的意，又怎敢明目張膽地去引誘皇帝？

  奴、奴婢沒有……

  她急得眼淚都要落下來了。

  “你有。”

  暴君瞳眸幽深，像一塊曜石，散發著淡淡的光澤。

  “你……”

  胸中心思百轉千回，他方欲言，書房門口突然響起陣腳步聲。幼螢慌忙拭了眼下一滴淚，規矩地推到一側。

  剛到嘴邊的話被人打斷，姬禮麵色不虞，冷冷睨了一眼來者。

  是一同在這裏當值的丫頭阿檀。

  “皇上。”

  小宮娥穿了生淺黃色的衫，往地上嫋嫋一跪，像一朵還未長開的秋菊。阿檀的聲音很好聽，字正腔圓，頗讓幼螢羨慕。

  幼螢時常想，若自己不是煙南人，也能像其他人那般在宮中說話，那便好了。

  那便不再會受人欺負、吃了啞巴虧了。

  姬禮卻似乎對那鶯雀兒般的聲音不打興趣，隻聞阿檀溫聲稟報道：

  “皇上，方才秀麗宮來人了，說梁娘娘生了重病，想讓您前去看看她。”

  秀麗宮裏頭住著兩位貴人，一位是梁貴妃，一位是麗婕妤。

  誰料，姬禮竟是一蹙眉，“哪個梁娘娘？”

  阿檀低了低頭，“是貴妃娘娘。”

  這回姬禮想起來了，自己後宮中，確實還供著位貴妃來著。

  不過頃刻，幼螢竟在對方麵上看到十分厭惡的神色，少年狠狠一蹙眉，“她找朕做什麽？”

  “貴妃娘娘她生了很嚴重的病……”

  “滾。”

  姬禮語氣冰冷，

  “跟她說，若是還想在宮中好好做她的梁貴妃，就莫來煩朕。”

  阿檀一噎，沒法兒，隻得“喏”了一聲，規矩地退下了。

  這消息傳到了秀麗宮，正在下棋的女子手指一頓。聽著下人的稟報，她眉心的蹙意淡淡化開，末了，輕輕落下一子：

  “罷了，本宮也猜到，皇上會這般。”

  “娘娘，您……”

  身側的小宮人擔憂地望了她一眼，“您莫動怒，還是身子要緊。”

  “本宮動什麽怒，皇上又不是隻對本宮一人這般冷淡，你去外頭瞅瞅、溜達一圈兒，那麗婕妤比本宮還要著急呢。”

  入宮三月有餘，卻遲遲不得皇上召幸，甚至連見上皇帝一麵都難於上青天。後宮人人自危，生怕皇上有某種龍陽之好。

  可近日，皇帝卻突然對一名宮女極為上心。

  “來路都查清楚了嗎？”

  貴妃娘娘懶懶倚在軟椅上，即便是知道皇上不來，仍是打扮得光鮮亮麗，讓人遠遠一望，心中便不進暗嘖道。

  真是好一朵人間富貴花。

  宮女點頭道：“啟稟娘娘，都查清楚了，那宮女名叫薑幼螢，原是懷康王世子府的侍女，後來出了事兒，就打進采秀宮來了。”

  “懷康王世子的人？”

  梁貴妃轉了轉烏溜溜的眼珠子，眸光精細，再落子時，眼底已經有了幾分思量。

  不過是一個沒有靠山的小宮女罷了。

  光憑著一副好皮囊，還想在宮裏掀風作浪？

  女子輕嗤一聲，眼神中，盡是不屑之意，“去給本宮將麗婕妤身邊的福青喊來，就說是本宮的吩咐，如此如此……”

  日光烈烈，落在貴妃精致的妝容之上，吩咐完畢，她懶懶地眯起眸子。

  “棋盤撤了罷。”

  她現在找到比下棋更有意思的事情了。

  ……

  坤明殿內。

  國宴將近，幼螢心中惦念著太後娘娘曾交代給她的事，加之肖德林在一邊的苦口婆心，暴君終於答應了讓幼螢教他禮儀。

  薑幼螢是花樓裏的姑娘，隻學過怎麽服侍男人，對於禮儀之事是一竅不通。麵對暴君的詢問，她隻好讓人將采秀宮的那遝書搬了過來。

  暴君手掌攤開，她微紅著臉，在對方掌心寫道：

  皇上，您先自己看。

  指尖有些冰涼，姬禮眸光動了動，終是將袖袍蓋下。

  宮人們行動迅速，不消一刻，便將薑幼螢擺放在床頭的書都搬了來。

  一遝遝沉重的書籍，折騰的聲勢有些浩大，姬禮麵色不虞，微微皺起了眉頭。

  這麽多的書？

  皇宮的規矩，就這麽繁瑣？

  氣死了，朕要把這些條條框框都廢了。

  心中如是暗想，眼前一個小太監忽然栽了個跟頭，懷中的一遝書晃晃悠悠了下，“啪嗒”幾聲，盡數落了地。

  那些都是……記載禮儀的書籍啊！

  小太監嚇得麵如死灰，撲通一聲跪下，朝著皇帝止不住地磕頭。

  “奴才該死，驚擾了皇上，奴才該死！”

  姬禮眼中閃過一瞬的殺意，不等幼螢上前勸阻，少年眸光一閃。下一刻，他彎了彎身子。

  “這是什麽東西？”

  於一堆樸實無華的書卷中，他撿起一個花花綠綠的本子。

  薑幼螢眼皮一跳，暗道一聲不好，忙不迭地撲上前。

  欲將《花柳本》收起，可為時已晚！隻見姬禮麵帶疑色，手指修長，輕輕翻開其中一頁……

  忽然，他的手指頓住。

  那麵色，亦是跟之一頓。

  薑幼螢低下腦袋，恨不得挖一個地縫，就地把自己給埋了。

  ……

  周遭寂靜無聲。

  姬禮方才驅散了眾人，隻留下薑幼螢，和散落在地的一堆書籍。

  當然，一同留下的，還有他手上的那卷《花柳本（其一）》。

  香爐霧氣緩緩向上攀升，拂於幼螢麵上，將她的一張小臉熏得透紅。她僵硬地站在原地，聽著姬禮手指翻動書卷的聲音，心跳加劇，卻是不敢出聲。

  起初，他極為震愕，似乎被其上的內容給刺激到，捧著花柳本，半天說不出話來。

  一會兒看一看書卷，一會兒抬起頭看一眼她，那眼神陡然變了個模樣。

  再往後看下去，姬禮終於鎮定了下來。

  他雖是十七歲的年紀，卻生得高大，幾乎比幼螢高上了整整一個頭。少年手指修長，迎著風聲，姬禮翻動《花柳本》一頁，須臾，結實而突出的喉結微微一動。

  他放下書本，輕瞟向瑟縮在牆角的少女。

  眸光忽然有幾分晦澀，似乎是命令，出聲道：

  “薑幼螢，過來。”

  ……

  幼螢是紅著眼睛跑出殿的。

  邁過門檻時，候在一旁的阿檀跑了出來，見她這般，小宮娥的聲音中帶了幾分關懷：

  “阿螢，你怎麽了？”

  還未到換班的時間，她怎麽就獨自一個人跑出來了？

  怎麽臉紅紅的，鼻子也紅紅的？

  薑幼螢搖了搖頭，不敢看她，將臉埋在領子裏，咬著唇跑開了坤明宮。

  一路上，她心跳得厲害。

  不知跑了多久，她終於累了，扶著牆微微喘.息。冷風像刀子一樣刮在麵上，刮在她眼淚凝幹之處，有些幹澀。

  一靜下心來，幼螢的腦子裏，滿是方才在坤明殿時的畫麵。

  她與暴君……

  迎著冷風，薑幼螢顫抖著小手，輕輕扯了扯自己的衣領。

  衣領之下，原本應是雪一樣瑩白的肌膚，可今日那脖頸處，卻偏偏染了幾分鮮紅的痕跡。

  像是一株玫瑰，在冰天雪地裏，刹然盛放。