風吹過麵頰，帶起了她麵上一陣不易察覺的紅暈，宛如桃花凝露。薑幼螢緊緊將那個小藥瓶攥在手中，指尖因為緊張而微微地蜷縮，默默跟著那太監往坤明宮走去。

  一路上，風吹得生冷，她的心亦是跳動得飛快。

  那藥瓶不大，裏頭隻裝了一枚藥丸，瓶身細長，幼螢一手就剛好能將瓶身攥住，有些寬大的袖擺輕輕垂下來，遮擋住了少女手心裏的異樣。

  那太監知道她是個啞巴，一路上便也沒怎麽和她說話。不一陣兒，二人便來到了坤明殿，守門的宮娥正好抬眼望來，看見她，朝她點了點頭，輕緩一笑，以示友好。

  幼螢彎了彎唇角，亦是回之一笑。

  那笑容夾雜著幾分羞赧，眼神亦是十分柔軟，看得人隻覺得心頭萬分舒暢，如同春風拂過，隻一眼，便喜歡上了這個乖巧文靜的姑娘。

  幼螢心裏知道，此時暴君正在上早朝。

  她要做的，便是趕在暴君下朝之前，將書房給打掃收拾好，然後候在這裏，等暴君下朝，伺候他因國事而操勞，感到疲乏的身體。

  或給他端些點心，或給他解下衣氅，再伺候他批閱奏折。

  肖德林同她隨意囑咐了句便離開了，一時間，偌大的書房內隻剩下了薑幼螢一人，靜的落針可聞。這些時日，幼螢已經摸清了暴君的生活習慣，每每下朝之後，對方第一時間便是趕來書房這裏。

  說到底，她心中還是有些欣慰的，這位小暴君脾氣差是差了點兒，但批起奏折、處理公務起來還是勤勤勉勉的，是一位心係天下百姓的好帝王。

  忽然，一道冷風吹來，吹得少女一下子回過神，揉揉鼻子，抬起頭來。周遭十分空曠、寂寥無人、她略一思量，終是抵不過素秋的威脅，飛快地將藥丸從瓶中倒了出來。

  圓滾滾、黑黝黝的藥丸，安靜地躺在少女掌心，她瞪著這枚藥丸，像是終於下定了決心，猛地提了一口氣，顫抖著手指，將其放入了暴君的茶水裏。

  藥丸之於水中，緩緩消逝，無色無味，不易察覺。

  可用嘴服用，亦可用鼻……

  幼螢回過神來，麵色猛地一變。

  用鼻子……

  完了，她方才忘記屏住呼吸了！

  抬頭看了一眼窗外，日頭又漸漸升起幾分，幼螢知道，用不了多久暴君就要下朝了，再用不了多久，他就要回到殿中，端起這一杯被下了藥的茶水。

  眸色微動，她忽然有了幾分慌亂。

  外頭的肖德林，吊著嗓子，尖利地喚了她一聲，“幼螢姑娘，快過來，將前院掃一掃。這書房門口，淨是從屋簷子上落下的雪哩。”

  少女聞言趕緊走了出去，她抿著唇，一言不發地掃著門口的雪堆，許是她動作太慢，德林公公有些急了：“哎喲你快些，皇上馬上就要回來了！”

  這一聲傳報，讓薑幼螢的手猛地一抖，聽著從院外傳來的腳步聲，她心跳如雷，麵龐漲的通紅，忽然放下掃帚，飛快地跑進書房。

  糟糕！她差點忘了。

  茶水！那摻了藥的茶水！

  兩手捧著茶杯，少女腳下間更是健步如飛，匆匆地將茶水倒入院門口的那捧雪堆裏，而後又快速進屋，將杯盞擺回原位。

  做完這一切後，姬禮剛好抬腳邁入院門。

  他方下朝，身上的衣裳還未來得及換，肖德林朝她使了個眼色，少女低垂著眉眼，小心翼翼地走上前，為他將氅衣解下。

  她緊張地雙手發顫，呼吸亦是微微發抖。

  姬禮蹙了蹙眉，目中似有疑色，睨了她一眼。

  好在沒有看出什麽異樣，隻見著她那一對泛紅的耳垂。姬禮心中輕輕一嗤，怎麽，剛見到他，就害羞起來了。

  少年大步流星地走到桌案邊，幼螢小心翼翼地跟上。為了掩蓋住杯中的水珠，她方才又匆匆往杯子裏倒了些熱茶。姬禮坐回書桌前，一邊看著桌上攤開的書卷，一邊自然地去握茶杯。

  她呼吸又是一提，忙不迭上前，趕在對方之前將茶杯奪了過來。

  緊接著，便是一道泛著冷意的眸光。

  方才動靜有些大，桌麵上撒了些水珠，幼螢緊咬著牙，在對方滿是涼意的目光下，伸出手指沾了桌上的水，寫道：

  茶水涼了，奴婢換盞熱的來。

  對方收回目光。

  她長舒了一口氣，將茶杯握緊了，用幹淨的水衝了好多遍，確認裏麵再也沒有殘渣後，才放心地去接回來一盞熱茶。

  回到書房，暴君果然批起了奏折，他批折子的時候很是認真，眉目微垂著，長長的睫毛垂下，隻留給幼螢一個好看的側臉。

  細風帶起他的烏發，將茶麵吹得波瀾不平，幼螢屏息凝神，恭恭敬敬地將茶水奉上。

  姬禮抬起頭，輕瞟了她一眼，嗓音有些冷淡，“放這兒吧。”

  不知是不是在早朝和臣子吵架了，他的麵色看起來不大好，有些陰沉。

  據她所知，暴君不光是對後宮的娘娘們看不順眼，更是看不順眼前朝那一批羅裏吧嗦的大臣們，每天的早朝內容，便是補覺和吵架，還有往大臣臉上砸折子。

  她還聽說，這位壞脾氣的暴君，曾經直將一位三朝老臣氣背過去，醒過來後，還一直要找柱子撞。

  即便前朝後宮皆有許多不滿，姬禮卻仍是我行我素，誰叫全大齊，隻有他這一位繼承皇位的皇子呢。

  也正是這一層原因，讓姬禮變得愈發肆無忌憚、無法無天。

  他脾氣不好，可以殺臣子，殺美人，更是隨意亂殺宮婢。凡是惹到他不開心的人，一聲令下，對方立馬變成刀下亡魂。

  也正是因為如此，即便相安無事共處了這麽久，薑幼螢還是十分害怕他。

  聽見那聲吩咐，小姑娘輕輕點了頭，又欲執起墨條為其磨墨。忽然一聲傳報，有臣子請求麵見聖上。

  來者是永安王世子，沈鶴書。

  世人皆怕姬禮，若要非說出個例外來，那便是眼前這位世子爺。

  幼螢不認得沈鶴書，從其儀表中也能猜出他的身份不凡。見了來者，姬禮麵色終於緩和了些，抬了抬手，讓少女給他倒茶。

  素手纖纖，襯著青白的瓷盞，沈鶴書抬起頭看了她一眼，這一眼，便看出幾分驚羨來。

  “微臣總是聽說皇上不入後宮，也是十分納悶，今日一見，原來是皇上金屋藏嬌呀。”

  姬禮正喝著茶，聞之，險些一口水噴了出來。

  緊接著便是一陣猛烈地咳嗽，竟咳得他的麵色有些發紅。見狀，沈鶴書眼中的笑意愈發深了，一下子竟帶了幾分玩味來。

  姬禮冷著臉，睨了他一眼，麵色不虞。

  “有事說事。”

  沈鶴書立馬正色。

  他看了一側的少女一眼，姬禮立馬會意，招招手，讓其退下了。

  周圍再無旁人，沈世子從懷中掏出一份卷宗，呈上。

  “皇上，請過目。”

  姬禮微微皺眉，隻見卷宗最上方標注了一行大字，正是先前忤逆犯上的懷康王世子。

  “這是什麽？”

  他懶得看。

  沈鶴書知曉他的性子，便耐心地道：

  “皇上，這是臣奉命前去調查的懷康王世子的卷宗。您可還記得，世子府被抄後，其家眷連坐，部分奴仆入宮為婢之事？”

  這件事發生沒多久，姬禮自然記得。

  見他點頭，沈鶴書又道：

  “可臣調查時卻發現，這其中，似乎有漏網之魚。”

  “漏網之魚？”

  姬禮將對方所呈上來的卷宗翻了翻，目光一寸寸劃過其上的人名，還沒看完，便聽沈鶴書道：

  “是，懷康王世子先前在煙南遊玩，看中一青樓女子，買回世子府為妾。而如今，這位妾室下落不明。”

  區區一個妓子。

  姬禮顯然未將其放在眼裏，可沈鶴書卻是個較真的。前者拗不過，隻好撒手讓他去查了。

  沈世子從他手中收回卷宗，點了點頭，片刻，又問：

  “若是查出那名新妾……”

  姬禮眼睛都未眨一下。

  “不必向朕匯報，當場殺了吧。”

  這才是他一貫的作風。

  ……

  薑幼螢守在殿門外，根本聽不見二人在議論什麽。冷風太烈，少女將衣領往上提了些。

  這些天，她一直穿著領子高的衣裳，就是為了掩蓋住那日姬禮在她脖子上留下的痕跡。她不喜歡穿高領衫子，那紅痕一消卻，幼螢立馬換了身行頭，而如今站在殿門外，她才明白過來領子高的好處。

  脖子盡量縮進低矮的領中，雙手也收回袖口，她輕輕跺著腳，試圖驅散嚴寒。

  剛一轉身，便看見從殿內走出來的沈世子。

  小姑娘連忙一福身，朝他問好。

  他眉目清俊，一雙眼中更是帶著款款的笑，再度見到她，男子彎了彎唇，而後輕輕一點頭。

  沈鶴書的身上，帶了一種與生俱來的儒生氣，整個人看上去亦是清雅大方。他穿了一身青衣，烏發用墨帶隨意一束，幾縷青絲落在眼側，鳳眸一挑，竟還有幾分風流。

  幼螢知道，這位沈世子，是真風流。

  柔臻姐姐先前曾歎惋過懷康王世子，說他是出了名的假風流。末了，又提了一嘴沈鶴書，聽得薑幼螢眼中也有了幾分向往之意。

  能書，善畫，嗜琴棋。

  樣樣都會，樣樣皆精。

  如今一睹世子真容，她肅然起敬。

  令幼螢萬萬沒想到的是，那樣有名望的一位才子，性子居然是出了名的隨和。她原以為，那些雅士都是清傲的，都是孤冷的，而今迎上對方雙目，竟讓她的神思微微一晃。

  他不似高山上，那一捧純白無瑕的雪，更像是照化冷雪的，那一抹和煦的暖陽。

  沈鶴書剛離開，殿內便傳來姬禮的聲音。幼螢快步進殿，給他倒了一杯水。

  走到他身邊時，眼前忽然一晃。

  突如其來一股無名的燥熱感，隻一瞬，便遊走在少女的四肢百骸。

  讓她的右手忽然一軟。

  手中的杯盞險些摔了，幼螢匆匆扶了一把桌角，再抬頭時，正對上姬禮那雙神色莫辨的眸。他的瞳眸極為烏黑，像是有暗夜藏匿於其後，那般逼仄的壓迫感，讓少女的右手僵了僵，立馬跪下來，不敢再直視他。

  走個路都走不好？

  姬禮皺起眉頭瞧著她，身形盈盈，伏在地上，仿若無骨。

  一小截素白的手腕裸.露在袖外，瑩白又纖細，看上去像是稍一用力，便能將其折斷。

  他抿了抿唇，方欲出聲，忽然看見她微低的領口。

  薑幼螢今日還是穿了件淡粉色的裙裳，身形微伏，那裙裳也是低垂而下。少女斂目垂容，鴉青色的披肩發被其輕輕攏在耳後，隻露出那瑩白圓潤的耳垂，和耳垂之下素淨的肩頸。

  再往下走……

  眸光輕輕一顫，少年的麵色，忽然變得十分不自然。

  ……

  窗牖未闔，穿堂風輕輕落在薑幼螢麵上，她自然不能窺看到暴君此時內心中的想法。

  更不知為何，對方忽然坐直了身子，背過身也轉過麵去。

  周遭忽然寂靜下來。

  她伏在地上，安靜得像一朵還未盛開的小桃花，嬌豔，粉嫩，卻又青澀。

  姬禮的身子僵硬得如一把拉滿的弓。

  他徑直坐在那裏，身前是被攤開的書，清風徐徐，被爐香熏得帶了些暖意，如一張無形的大手，輕輕翻動那桌上的書頁。

  輕輕地，將他的身子撫動得躁動起來。

  滿屋寂靜，他隻聽見周遭不知是誰的呼吸，還有那突突的心跳聲。

  竟是劇烈猶如春裏雷。

  一瞬間，姬禮想起來沈鶴書一邁進屋時，所說過的話：

  “微臣總是聽說皇上不入後宮，也是十分納悶，今日一見，原來是皇上金屋藏嬌呀。”

  金屋藏嬌。

  嬌。

  他轉過頭，忽然伸出手，捏住了她雪白的下頜。

  少年眸光晦澀，喉結微微一動。

  手指輕輕劃過她的下頜，像逗弄小貓兒一樣，喚她：“過來。”

  話調有些陰沉：“可是太後讓你勾引朕的？”