眾人，“……”

  鑒於在場的除了允風，不是謝家人就是跟謝家有關的，誰也不好直愣愣的說什麽你謝家的臘八粥喝的再多，除了變成粥桶外，絕不會變得聰明一星半點，均都保持沉默。

  沉默中，一個衣衫襤褸的少年疾步而來，仇希音轉頭看去，眉目舒展開來，“九表哥”。

  少年見她也在，青白的臉上露出幾分羞窘之色來，“我，我來求粥”。

  仇希音親為他盛了碗粥，雙手遞過去，“嬸子的身子可好些了？待會給嬸子也帶點粥回去”。

  少年局促點頭，“表妹遣去的裴大夫很好，娘這些日子一直吃著裴大夫開的藥，好多了，前幾天都能下床了”。

  謝家弄中謝氏族人眾多，人一多便雜，也不可能人人出眾，家家安居樂業，眼前的少年謝嘉棉便是其中最落魄者。

  謝嘉棉在他那一支排行第九，其父爛賭，因欠的賭債數額過大，被人追進了謝家弄要債。

  謝家對於不肖子孫向來嚴苛，在對方揚言不還債就砍了他父親雙手的威脅中，將謝嘉棉的父親除了族，逐出謝家弄。

  其時，謝嘉棉三歲。

  謝嘉棉的父親被逐出謝家弄後，其母丟下他追著他父親走了，謝氏族中對孤兒向來優待，謝嘉棉吃著百家飯長到了十二歲，倒也還算順遂。

  十二歲時，謝嘉棉離家七年的母親回來了，帶著其父離世的消息和滿身的病回到了謝家弄，從那之後，謝嘉棉輟學做活，養活自己和母親以及給母親治病。

  他雖聰明，到底隻是個十二歲的孩子，他母親的病又是個無底洞，三年過去，他母子二人時常三餐不繼，親戚朋友能借的皆借遍了，所謂救急不救窮，謝氏族中除了按例補貼，其他也是愛莫能助。

  但仇希音知道，這隻是暫時的，明年的秋闈，他就會向族裏借債應考，自那一飛衝天。

  在處處皆是聰明穎悟之人的謝家，謝嘉棉不是讀書最聰明的，甚至他後來都沒有考中二甲，隻中了個同進士。

  然而，許是幼年的苦難和吃百家飯的經曆，他在人情世故、人心揣測方麵格外敏悟，且，他有一雙巧手，各種意義上的巧手。

  他那雙手既會做工縫衣養活自己和母親，也會編出蜻蜓、花籃等各色小玩意討仇希音歡心，還會臨摹各種字跡、仿製各色印鑒，以假亂真，從無失手。

  上輩子，他中了同進士後求了外放，外放三年，他二十一歲，仇希音十五歲，剛剛嫁給尊為攝政王的寧慎之。

  二十一歲的謝嘉棉早已沒了少年時的落魄局促，如秀木於林，溫潤沉穩，風姿卓然。

  他很快取得了仇希音的好感，同時也得了寧慎之的認可，謀了六部給事中的缺，時常出入攝政王府。

  仇希音向來不喜這種攀關係以求高升的人，更不喜寧慎之的那些狗腿子，可不知怎的，她很喜歡這個表哥，除謝探微外，她也隻與他還能說得上幾句話。

  後來，事實證明她沒有信錯他，他也沒有辜負她的喜歡……

  而現在，眼前衣衫單薄破爛的少年急急喝完了粥，雙手奉還了碗，低著頭道，“三表妹，娘讓我謝謝你，你的恩情，我和娘都會記得的”。

  仇希音失笑，“哪裏有什麽恩情啊？就是叫裴大夫去給嬸子瞧了瞧，他閑著也是閑著，天天種草藥都快種的自己都快成草藥精了！

  秀今，再給九表哥盛一碗，九表哥上次送我的青蛙很好玩！我拿去嚇小舅舅，小舅舅也說有意思呢！還說如果拿出去賣肯定能賺錢！”

  謝嘉棉極快揚了揚嘴角，“表妹喜歡，我改日再雕一個給表妹送去”。

  仇希音連連點頭，“那九表哥可不能忘了，表哥還說想跟九表哥學學怎麽雕小貓兒”。

  謝嘉棉這時候還沒有正式拜師學雕刻之藝，完全自己摸索，技藝也許算不上完美，難得的是那股子靈氣，上次他給仇希音雕的青蛙不但一碰就會自己跳動，還會發出呱呱的叫聲，讓謝探微等一眾聰明人嘖嘖稱奇。

  謝嘉樹聽了俯身揖手，“待過了小年，父親放我休假，九表哥若是得空，還請遣人來說一聲”。

  仇希音忙道，“我也跟著表哥一起去”。

  謝嘉棉慎重點頭，“我一定竭盡己力”。

  仇希音將粥捧給他，笑道，“九表哥快去吧，一會粥該冷了”。

  謝嘉棉點頭，朝眾人一禮，捧著粥走了，仇希音目送著他的背影遠去，轉過目光就見寧慎之站在粥棚斜對麵的榕樹下看著這邊，也不知道站了多久了。

  仇希音愣了愣，俯身行禮，“寧郡王”。

  眾人忙也紛紛行禮，寧慎之不緊不慢進了粥棚，將手中的信封遞向仇希音，“池陽的信，要我親手交給你，剛剛忘了”。

  仇希音下意識抬頭，他清俊的臉籠在紅色的光芒中，有種不真切的柔軟。

  仇希音迅速垂眼，雙手接過信，屈膝，“多謝郡王”。

  寧慎之的目光落到她發間貓兒眼和紅寶小貓串成的珠花，目光越發柔和，“不譏人貧，善而有方，你很好”。

  仇希音，“……”

  他這是什麽意思？

  謝嘉木笑道，“三表妹向來是個好的，要不然小叔也不會那般另眼相看，我們這邊也該收了，郡王不如稍等一會，我們一起回去？”

  “也好，”寧慎之說著打量了一番謝嘉木，“這一向我不得空來謝家弄，大公子似是瘦了不少”。

  謝嘉木臉頰微燙，含糊道，“前些日子病了一場”。

  又轉頭吩咐仆從丫鬟，“不早了，應是沒人來了，都收拾了”。

  那邊仇希音已看完了鳳知南的信，呃，實在不是她看得快，而是鳳知南寫得太簡單了，隻有四個字：安好，勿念。

  仇希音看著這四個字越發地撓心撓肺了，有誰寫信寫成這樣的啊，至少說一說什麽時候能回來吧？

  似是聽到了她的心聲，寧慎之忽地開口道，“池陽年前應當能回來，她托鳳薑尋了一匹汗血馬的幼崽，正在馴服，說是帶回來送給你，再教你騎馬”。

  仇希音驚喜，“真的？”

  “自是真的，池陽騎術很好，她十六歲時，鳳家軍大演習，她偷偷混了進去，得了騎術第二”。

  仇希音，“……”

  寧郡王您是不是忘了池陽公主到現在也才“十五歲”，而鳳家軍覆滅已經是三年多前的事了？

  允風來了勁，“第二？那第一是誰？郡王，是你嗎？”

  寧慎之默默看了他一眼，允風縮了縮肩膀，“我就問問，問問”。

  寧慎之轉過目光，允風跟個彈簧似的彈到了仇希音身邊，“仇三姑娘，難道你不好奇是誰拿了第一？”

  仇希音，“……左不過就是鳳家軍中的英雄們，郡王就算說了我也不認識”。

  允風不服氣，“不認識怎麽了？不認識就不想知道了？三姑娘你讀史書，難道史書上每個人你都要認識了，才想知道他的事？”

  仇希音，“……”

  她竟無言以對。

  寧慎之咳了一聲，允風縮了縮脖子，在寧慎之眼神的威壓下，又乖乖彈了回去。

  仇希音也傳染般咳了一聲，問道，“那是誰拿了第一？”

  “是阿南的小弟，曾被我外祖父，也就是鳳老將軍誇讚為鳳家百年來根骨最佳的練武奇才，長大後定可接他衣缽，守涼州五十年安寧”。

  寧慎之說到這，轉眸看向頭頂隨著寒風飄蕩的燈籠流蘇，“可惜，他沒有機會長大了”。

  寧慎之的聲音清冷而淡漠，與平時的語調並無區別，仇希音卻無端鼻頭發酸，自古名將與紅顏，不許人間見白頭。

  在那場傾國之危中，鳳知南練武奇才的小弟沒了長大的機會，鳳家男兒盡數戰死沙場，女眷被破了華庸關的韃靼軍盡數殺盡，一把火燒為灰燼——

  鳳家百年守疆衛國，舉族覆滅，隻剩一個鳳知南和當時出外學藝的旁支子弟鳳薑。

  其中慘烈又豈是三言兩語能說出的？

  一時眾人皆沉默了，連仆從收拾東西的動作都停了下來。

  寧慎之目光又落到仇希音臉上，“阿南很喜歡你，你以後多陪她說話”。

  仇希音下意識點頭，寧慎之朝她點點頭，出了粥棚，謝嘉木連忙跟上，“郡王這邊請”。

  ……

  ……

  許是施粥累了，第二天仇希音就病了，渾身乏力，不思飲食，剛開始謝家人也沒放在心上，小孩子嘛，三災兩病的都是尋常，再說也不是什麽大病。

  不想，轉眼進了臘月二十，仇希音還是沒有病愈的跡象，謝探微急了，請寧慎之調了傳名過來。

  傳名到時正是午後，太陽很好，仇希音搬了搖椅在院子裏，靠在太陽底下看書，陽光灑在她臉上，照得她的膚色越發慘白如雪。

  仇希音聽見動靜，抬眼看去，就見謝探微和寧慎之並肩而來，寧慎之身後跟的分明是傳名。

  仇希音暗叫不好，裴防己的藥能糊弄過普通的大夫，傳名那個老狐狸卻絕對糊弄不過去。

  寧慎之微微加快腳步，止住仇希音想要起身的動作，“仇三姑娘不必多禮”。

  謝探微忙也道，“音音，你不舒服就不要站起來了，讓傳大夫給你看看”。

  仇希音眨了眨眼，“小舅舅，你不是給我買龍須酥去了嗎？”

  謝探微愕然，“我什麽時候給你買什麽龍須酥了？”

  仇希音眼中迅速包了淚，“你明明就說了今天中午給我買的！我現在就要吃！”

  謝探微慌了，忙哄道，“好好，我馬上就去買，等傳大夫給你看過病，我馬上就去!”

  仇希音眨了眨眼，眼中水意更重，“果然你嫌我煩了！他們都說你最煩病病弱弱的病秧子了！果然！”

  謝探微，“……”

  等等，我什麽時候說過？

  寧慎之開口，“重華，你趕緊去買，這裏有我，不要真氣哭了仇三姑娘”。

  謝探微轉身就跑，對對對，於始說的對，他把那什麽該死的龍須酥買來不就行了？

  不過片刻，謝探微和蘭九就出了流雲苑，仇希音起身朝寧慎之斂衽一禮，寧慎之開口，“傳名，你先出去候著”。

  傳名恭敬退出了流雲苑，仇希音再次行禮，“郡王，小女有一事相求”。

  幾乎同時，寧慎之的聲音落下，竟有種迫不及待之感，“好”。

  仇希音，“……”

  你都不用等我說完求的是什麽嗎？

  寧慎之似也發現了，咳了咳，問道，“何事？”

  “我想留在外祖家過年，故此裝病，還請郡王為我遮掩一二”。

  “好”。

  寧慎之說著似是怕她聽不懂，又道，“我會讓傳名和重華說，你的病沒有大礙，隻要靜養，不可舟車勞頓”。

  仇希音屈膝，“……多謝郡王”。

  以寧慎之的身份地位，這樣的小事，他絕對不至於和她一個孩子認真計較，所以她才打發走了謝探微，開口相求，隻，寧慎之這般體貼，倒是叫她有些不安了。

  寧慎之咳了咳，“舉手之勞，隻怕你太祖父和太祖母會失望”。

  仇希音笑了笑，沒有接話，寧慎之也就無話可說，沉默立了片刻，俯身抱拳，“那就不打擾仇三姑娘養病了，我會讓傳名開了溫養身子的方子過來”。

  “多謝郡王”。

  寧慎之朝她點了點頭，轉身離開。

  慧中目送著他的身影遠去，開口道，“姑娘，外間都說寧郡王手腕狠辣，威勢赫赫，奴婢瞧著郡王很和氣呢！”

  仇希音沒有接話，又坐上搖椅拿起書冊，慧中也就不再說話，拿起笸籮中的繡繃繡了起來。

  午後陽光溫暖，流雲苑中一片靜謐。

  ……

  ……

  寧慎之當天下午便趕回了京城，卻將傳名留了下來，第二天，謝氏到了謝家弄，見仇希音確實無法回京，下午即匆匆趕回。

  當晚，白鋒悄無聲息的摸進了流雲苑，秀今熟門熟路的放了他進來，白鋒劈頭就道，“我瞧見你娘和謝家大爺說了好一會子的話，隻你娘身邊那個婆子十分厲害，我不敢靠近”。

  他說著聳了聳肩，“可惜鳳薑不在，他會唇語”。

  仇希音皺眉，突然想了起來，上輩子她臘八施過粥後第二天就回了京城，可大約這時候謝氏也來了謝家弄。

  她這輩子來還可以說是查看自己的病情，如果可以要接自己回京過年，上輩子這時候他們來又是做什麽？