林笙笙心中不甘憤懣交錯，眼下她自身都難保，此趟若被攆出王府，不僅難堪，要想再進來難如登天，看著燕今垂下眼瞼，清冷著麵孔無動於衷地吹了吹茶盞裏的清煙，她把心一橫，倏地推開糾纏的小枝，反手就是一巴掌，“你個狗奴才，竟敢造謠生事，若不是王妃嫂嫂睿智明察，我還被你蒙在鼓勵，枉我這麽信任你，你卻要陷我於不義，今日這下場是你咎由自取，怨不得任何人。”

  小枝的臉上還掛著淚，表情卻傻了，被秋樂拖了一路也嚎了一路，很快便沒了聲。

  林笙笙不敢看門外，心中又驚又怕，這山裏出來的惡婦，堪比凶神惡煞。

  “王妃嫂嫂，是笙笙愚昧無知錯信了這欺上瞞下的賤奴，誤會了嫂嫂的清名，笙笙給嫂嫂請罪，還望嫂嫂莫要怪罪妹妹年少無知。”

  一句不痛不癢的年少無知就想不了了之？

  燕今實在地笑了，被逗的，“我若不肯呢？”

  林笙笙哽咽一聲，眼淚跟金豆子似的不要錢往下掉，“小枝是我的人，她犯了錯，就是我做主子的教導無方，笙笙責無旁貸，若是王妃嫂嫂不肯原諒，那笙笙隻有以死謝罪。”

  她就不信她當頭撞死在蕭老夫人的廳內，她還能坐視不理。

  林笙笙破釜沉舟吸上一口氣，舍不得孩子套不找狼，她咬咬牙，硬著頭皮往梁柱上衝了過去。

  蕭老夫人見她動真格，慌忙喊道，“龔嬤嬤，快攔住她。”

  龔嬤嬤剛要上前，腳下卻不知被什麽絆了一下，失了穩頭往前一撲，就是這麽巧，撲在了衝出去的林笙笙背上，這一推，力道不小，林笙笙原本掐了力道的衝擊力被突如其來助力一把，直接撞的昏死了過去。

  在場的除了燕今，剩下的全都炸鍋了。

  “快，快去請大夫。”

  正好秋樂從外頭回來，燕今訕訕開口道，“龔嬤嬤，秋樂有力氣，這等粗糙活就讓秋樂來吧。”

  龔嬤嬤回頭看了一眼蕭老夫人，後者沒有說話，她便了然地退了開，看著秋樂輕鬆地提拎起和她差不多身形的林笙笙往外走去，後頭跟著一眾急壞了的丫鬟嬤嬤。

  廳內沒了閑雜人，蕭老夫人才沉聲道，“笙笙從小嬌慣了些，性子難免跋扈，但心還是好的，既然她都以死明誌了，此事當是那賤婢一手攛掇的，如今她受了傷理當好生養著，出府之事便先不提了。”

  燕今放下茶盞，笑了笑，“全聽母親安排。”

  立身要高一步，處事需退一步，她既然已經敲過山，震過虎便夠了。

  蕭老夫人不緊不慢地轉著手中佛珠，很是自然地轉了話頭，“我聽聞你不想搬去東院？莫不是對王爺有什麽芥蒂？”

  “母親誤會了，王爺忠勇，行的皆是為國為民之舉，媳婦敬慕猶恐不及，怎會心生芥蒂，不去東院，全然因為習慣了偏院的清幽，待王爺凱旋，媳婦自當在跟前好生伺候。”

  “如此甚好，我讓龔嬤嬤挑選了幾個利落的丫頭給你，你回頭看看，怎麽去留看著安排。”

  燕今躬身行禮，“謝過母親。”

  看著蕭老夫人離去，她這才直起身子籲了口氣。

  棉裏針，根根利。

  這蕭老夫人看似清心淡薄，拋的卻全是送命題。

  鬆快了一下腿腳，剛轉身就看到去而複返的秋樂等在門口，一臉微妙地看著她。

  燕今權當沒看見，問道，“那丫鬟呢？”

  “叫了人牙子發賣了。”

  她點點頭，“林笙笙呢？”

  “隻是昏了死不了，頭上頂了一個大包，大夫說沒個兩三天醒不過來。”

  燕今笑笑，“現在好了，總算有個名正言順的好理由賴著不走了。”

  她看了一眼秋樂，好奇道，“你們王爺對這表姑娘到底有沒有想法？”

  瞧她笑的眉眼彎彎，一臉狡黠，秋樂背脊一挺，毫不猶豫道，“沒有。”

  “無趣，府裏冷清，你家主子的東院不接地氣，要沾些女兒香才有人味兒。”

  “娘娘，王爺不是那等聲色犬馬的紈絝之輩。”

  “是是是，你家王爺玉潔冰清，情深意重，凡夫俗子入不了他的法眼。”

  情深意重？這話是王妃知道些什麽？

  秋樂不說了，王妃的坑太多，一不小心就會崴腳。

  兩人一前一後進了偏院，東院的劉嬤嬤領著十餘個丫鬟婆子已經在院子裏等著了。

  她這小地方，突然進來這麽多人，變得有些擁擠。

  劉嬤嬤上前行禮過後便指著身後的丫鬟嬤嬤道，“王妃，這些都是老奴精挑細選過的奴才，您看是全留著還是挑幾個可心的？”

  燕今繞過去看了一圈，個個倒都是板正的，但至於可誰的心就兩說了。

  “劉嬤嬤，我就要這一個。”

  纖指一抬，對上站在最後排靠邊的一個小丫頭。

  劉嬤嬤眉頭微蹙，這麽多模樣兒俏麗，白淨爽利的丫頭不要，王妃怎麽撿了個最黑最不起眼的小丫頭。

  如果不是和大廚房的陳嬤嬤有幾分交情，斷然不會將她這看著都磕磣的侄女兒塞進來，妥妥以為就充個人數，居然被王妃點中了。

  “娘娘，要不您再多挑幾個？”

  “不用了，我就要這一個在房裏伺候的，灑掃的嬤嬤您看著撿兩個麻利的，其他的人都回去吧。”

  劉嬤嬤隻好點頭，一大票人被帶離，院子瞬間清爽了許多，燕今看向瘦的麻杆兒似的小丫頭，笑道，“叫什麽名兒？”

  “回王妃，奴婢白英。”

  “不要緊張，以後你就留在我身邊伺候，好好幹我不會虧待你的，會做飯吧？”

  白英拘謹地點了點頭。

  “那今後就在院裏開小灶，你來掌勺。”

  白英忍不住看了她一眼，有些驚奇，隨即立刻垂了腦袋，惶恐點頭。

  進了屋，秋樂就忍不住問了，“娘娘，你為何挑這麽一個乳臭未幹的小丫頭放在身邊，看她那胳膊跟竹竿兒似的，能幹什麽事？”

  “我又不是找人幹苦力，要那麽大力氣幹啥？”燕今撿了一顆蜜餞塞進嘴裏，甜的雙眼彎成月牙，“今兒個進院子裏的丫頭個個光鮮體麵，都是花了心思的，隻有白英雖然看起來整齊，但發髻雜亂，衣裙粗糙，雙手厚繭，顯然她並不在行收拾自己或者是沒有時間收拾，不論哪一個，說明她務實能吃苦，我房內不需要花瓶，更不需要別有用心的花瓶。”

  燕今又撿了一顆蜜餞塞進秋樂微張的嘴內，笑的通透又清明。

  秋樂啞然，王妃心如明鏡，靜安軒內的滴水不漏絲毫不妨礙她早就察覺蕭老夫人的沉浮。

  “您就不怕我也是老夫人的人嗎？”

  燕今掬起腮幫子，懶洋洋地看著她，“那你是嗎？”

  秋樂被這似笑非笑的眼神看的起寒毛，她被三言兩語打的差點半身不遂在前，林笙笙撞柱裝死才躲過一劫在後，她家這位王妃娘娘絕對不是表麵看上去那麽牲畜無害。

  “娘娘，宮裏來聖旨了。”白英站在門口恭敬說道。