見馬進蘇醒，長孫明月指著他鼻子罵道：“好你個馬進，傷風敗俗，本公主現在就去稟告父皇，叫他砍了你的頭。”

  “等等。”

  冷萬忽地上前阻止，且恭敬道：“公主請稍等，京府尹可是認定了祝家姐妹就是殺害章副都統夫人的凶手，此事還需查明。”

  祝九歌點頭附和，“是啊，公主，既然馬先生醒來，不如問一問是誰殺的人！”

  忽地，祝九歌看向門口癱坐的馬進，隻見馬進頹廢模樣瞬間變得恐慌。

  話音剛落，京府尹正欲開口，卻被長孫明月打斷，“好，馬進，你如實招來，是不是你殺的人？”

  “公主，不可如此武斷。”京府尹蹙眉，急忙湊上前去。

  祝九歌驀地冷笑一聲，不輕不響正正好落入京府尹耳中。

  不出她所料，馬進果然支支吾吾，磕磕巴巴，“這，這......咳咳。”

  見他臉色鐵青，眼神不安地瞟向某個方向，祝九歌眉目舒展，朗聲道：“公主，大人，馬先生應當是燒炭自殺未遂，傷了身體，冷大夫醫者仁心，不如去瞧一瞧馬先生如何了。”

  “多謝祝九小姐誇讚，在下義不容辭。”冷萬似乎很是配合她。

  京府尹再不情願，礙於長孫明月的麵子，也隻能點頭應允。

  冷萬走上石梯，屈身蹲在馬進身前，祝九歌瞧不見他做了什麽，隻見那幾個官差黑著臉離開。

  片刻後，馬進便不再咳嗽，臉色卻依舊難看得緊。冷萬起身後，隻聽撲通一聲，祝九歌抬眼望去，馬進正對著屋中床笫位置磕頭，一下一下不禁令人皺眉。

  京府尹不明所以，語氣焦急詢問，“馬進這是怎麽了？”

  “無礙，馬先生一介讀書人，懂得氣節，隻是暫時被美色迷了心智，回頭是岸。”冷萬擺擺手，仿佛一名修行頗深的佛者。

  隨即又看向祝九歌，微微頷首，朝她投來“盡管放心”的目光，隨後立於長孫明月身邊不再多言。

  祝九歌疑惑片刻後，突然明白過來他的意思，因為馬進低著血淋淋的額頭跪在京府尹麵前，“大人，阿朵是我殺的，要殺要剮，我無話可說。”

  阿朵？叫得如此親密，想來二人已經是老相識了。

  他的聲音依舊溫潤如潺潺溪水，仿佛那日祝九歌初見他時一身青衫，雙手交握在前彬彬有禮。

  除了馬進，祝九歌特意留意京府尹的表情，果不其然，當馬進承認自己是殺人凶手後，京府尹藏在廣袖下的拳頭攥得更緊，嘴角微微抽搐，故作淡定再度質問，“馬進，你可想清楚了？”

  “想好了。”馬進長舒一口氣，閉眼間，一滴淚從眼角滑落。

  祝九歌不懂得宣國人的情情愛愛，她現在隻想著趕緊離開這個地方，瞧這昏暗的天色，怕是又要下一場暴雨。

  “既然都承認了，京府尹，還不快抓走！本公主累了，就不陪你們玩了，”長孫明月勾勾手指，眉眼生動，“祝九歌，走，陪本公主喝酒去。”

  京府尹臉色極為難看，高吼一聲，“來人，將馬進帶走！”

  祝九歌一行人走在前頭，餘光不時瞥向身後的京府尹和馬進，她終於明白為什麽馬進看到她給的信時，什麽也沒說就離開祝府。

  她隨意的一句捉弄，竟是將馬進的私事擺到明麵上來了。

  “爹爹並沒有挽留馬先生，應該是發現了他品行不端。九歌，對不起，那日我不該那麽說你。”

  “沒關係，都過去了。”祝九歌擺了擺手，絲毫不放在心上，倒是五姐愁苦著臉，很是對不起她的模樣。

  “九歌，你給馬先生的信裏，到底寫了什麽，他好像不敢看你。”

  祝九歌聽了五姐的話，扭頭瞧了眼馬進，受人尊敬的進士如今落得個階下囚的下場，心情頓時沉重起來，不知該如何開口。

  她還沒回答，倒是讓長孫明月聽了去，“什麽信？”

  “公主聽錯了。”祝九歌敷衍兩句，拉著五姐往籬笆院外疾步離開，這個地方，她一刻也不想待下去。

  長孫明月撇嘴，橫了她兩眼，提著裙擺埋頭往前走。

  祝九歌小步挪到冷萬身旁，細聲表達感謝，“多虧冷大夫出現得及時。”

  “在下正巧路過。”

  “對了冷大夫，你的傷......”

  “無礙了，謝九小姐掛念。”

  冷萬身上衣衫散發著淡淡的草藥味，祝九歌不忍多吸了兩口，果然是沁人心脾。

  最後，她自然是不能應了長孫明月的邀請，趁長孫明月不注意，抄小道回了祝府。府外砸落豆大雨滴，祝九歌疾步跑向書房，想問爹爹一些事情，卻發現書房黑黢黢一片，並無人跡。

  忽地，身後傳來二哥的聲音，略帶驚訝。

  “九歌？你來找父親？”

  祝九歌回頭，二哥正撚著袖口往北院走，她抿嘴笑著應聲，“二哥，爹爹他不在，我晚些再來。”

  “父親在宮裏，大哥也在，二哥我也正要去一趟宮中，九妹妹，同二哥一起？”

  祝九歌無奈抿嘴，“二哥別取笑我了，我又不是那等粗魯野蠻之人。”

  “是嗎？”

  “自然。”祝九歌狠狠點頭。

  突然，祝二君挑眉笑問，“那日燈會，你威脅那猜燈謎的柳承歡，害得他做了好幾日噩夢，可有此事？”

  柳承歡？

  祝九歌腦海裏突然出現那群張牙舞爪如惡魔一般的文人，是有一個人，文質彬彬地站在那裏，文弱不堪一擊。

  “二哥怎會知曉此事？”祝九歌不悅反問道。

  到底又是誰在二哥麵前嚼舌根，若是讓她發現了，一定撕爛他的嘴。

  “小丫頭，父親沒與你說嗎，柳承歡就是你們的新先生......”

  “什麽？”祝九歌麵色瞬變。

  “不過，人一聽祝府有位祝九小姐，二話不說拒絕了父親邀請。”

  祝九歌愣住片刻，驀地展顏舒眉。

  “太好了！”

  聽了這話，祝九歌心情突然好了起來，哼唱著小曲屁顛屁顛回了東院。

  既然柳承歡自己拒絕了，那文青風就還有機會進祝府與五姐相見，真是天助我也。

  回到東院，並不見春眠，祝九歌幹脆躺在羅漢床上欣賞雨打芭蕉，腦海裏思緒萬千。

  她不傻，不論是冷萬、長孫明月，還是京府尹，都不可能無緣無故到如此偏僻的地方，而京府尹口中報案之人，也始終不見蹤影。

  京府尹此舉，仿佛是算準了，並衝著她們姐妹而來，自己到底與他有何恩怨？從第一次見麵就不給好臉色。

  最令她疑惑的，是長孫明月居然心甘情願被冷萬利用，這背後，倒是是誰在操控？

  想著想著，祝九歌眼皮子開始打架，嘩嘩的雨聲圍繞耳畔，將繁雜的心緒撫平。

  睡夢中，忽地被一聲驚叫喚醒。

  “小姐？你回來了！”

  祝九歌懶懶掀起眼皮，是春眠那張萬年都皺著眉頭的苦瓜臉。

  “嗯。”她煩躁地翻了個身，涼意瞬間襲向後背。

  “花落方才慌慌張張跑進府中，淋得像個落湯雞，滿口胡言亂語，說是小姐殺人了，嚇死奴婢了。”