這一刻，一邊的陳歡頓時也忍俊不禁，嗤嗤笑了起來，他掰開西瓜，走上前來說道：“師姐，你就別去搭理這一班白眼狼了！反正這西瓜，我還一口沒吃呢，咱們就一人一半，正好分著吃吧！”

  上官媛媛搖頭說道：“不了，你一口水沒喝，我這是專門給你吃的！”

  陳歡硬塞給她，道：“師姐不吃的話，那我也不吃了！”

  聽得這話，上官媛媛才無奈地接了過來，她凝望著手中那紅通通的瓜瓤，瞥了一眼眾人，恨恨地說道：“走，咱們姐弟倆坐到那邊，一邊吃西瓜，一邊看星星去，別跟這夥爛人坐一起！”說著，她拉著陳歡的手，走到了趴在沙地上的駱駝旁。

  於是，他們背靠著駱駝，一邊吃，一邊聊，這時，上官媛媛好奇地問道：“說來也真是奇怪，看這個付新雨似乎是玄門一路，小小年紀就有這麽高的修為，可以說是前途無量，可她既然與你無冤無仇，為何卻挖空心思的要殺你呢？”

  陳歡把吃完了的西瓜皮蓋在腦門上，仰望著浩瀚星河，喃喃說道：“天知道！反正，自從我進入麒麟密室以後，魔族就認定了，說我可能是什麽靈嬰、聖嬰，是天靈之子，將來會阻止邪魔的崛起，所以，他們一個個都欲將我除之而後快！”

  上官媛媛眉頭一皺，坐了起來，驚聲問道：“你是說……那個魔鏡先生的預言？”

  陳歡搖了搖頭，隱晦地說道：“我不知道！但幾個月前，我在蜀山之上，就曾遭受過一次伏擊，我記得那人名叫孫天波，他故意偽裝成一個樵夫，想要殺我，若不是家師朝良真人眼疾手快，將他擊殺，我早就死了！”

  聽得這話，梅清華等人麵色一變，先後圍了過來，上官媛媛更是瞪大了眼睛，說道：“孫天波是魔道惡徒，挖心殺人，慘絕人寰，素有‘白骨摧心手’之稱……”

  陳歡點了點頭，說道：“是啊，家師為了救我，當時也受了重傷，不過，邪終究不能勝正，孫天波最後還是死了，臨終前，我們從他口中獲知了這個秘密，並且，他還告訴我們，我走進麒麟密室的消息，是鄒家人提供給魔族的！”

  聞言，大家齊刷刷地把目光投向了鄒家兄弟，隻見鄒麒劍眉緊皺，搖頭不語，鄒興序卻擺手說道：“嗨，邪魔外道，居心叵測，他們的話語當不得真！至於那個魔鏡預言，我看啊，就和鄉村迷信差不多，胡說八道而已，多半都是魔族的借口，他們就想借機濫殺我正道中人罷了！”

  梅清華神情肅穆，沉聲說道：“我們正道中人，對於所謂的‘魔鏡預言’，自然是不屑一顧，但在魔族之中，卻有如天神旨意，族人對此一向是深信不疑，甚至一度為此大肆殺伐！記得當前，魔族就曾經在蜀山之下伏擊了萬劍門特使顏少秦夫婦，目的就是為了誅殺顏夫人尚未出世的嬰孩，有小道消息稱，那個孩子就是傳說中的‘靈嬰’，此役，不僅與之同行的萬劍門使者，還有下山迎接的蜀山門人無一生還，就連附近方圓百裏的鄉民、嬰孩也全部遭到毒手，他們犯下如此滔天罪行，就是因為對魔鏡的靈嬰預言深信不疑！”

  上官芳芳接著說道：“而且，從小陳歡受到的兩次襲擊看來，蜀山一役，魔族雖然殺害了顏少秦夫婦和諸位下院使者，卻未能如願地誅殺他們的嬰孩，所以，時隔十多年以後，當那些十惡不赦的邪魔們，再度得知小陳歡不僅年紀相仿，更擁有鄒家後裔的身份後，便不斷派遣孫天波、付新雨等高手前來狙殺！”

  梅清華臉色凝重，沉聲說道：“隻怕多半就是這樣子！”

  聽得這話，薑虎拍了一下陳歡的肩頭，笑眯眯地說道：“顏夫人，名叫鄒三娘，正是小魚兒的親姑姑，照他們所說的這麽看來，你不就是顏少秦和鄒三娘的兒子，也就是小魚兒的親表弟了麽？”

  聞言，大家都目不轉睛地盯著陳歡，他又羞又怯地搔了搔後腦勺，茫然側頭看去，卻見鄒麒也正溫和地看著他，某一瞬間，確實有一種靈魂深處的聯係，讓他覺得很親切，於是，兩個人沒頭沒腦，嗬嗬笑了起來。

  到了後半夜，狼牙銀月從東邊冉冉升起，而駝隊也再一次出發了，此時，沙漠的熱氣早已經退去，取而代之的是刺骨的寒冷和呼嘯的飛沙，陳歡一行人駕馭著駱駝，驅馳在漫漫沙漠之間，約摸清晨時分，便隱隱看見了飛沙古城外圍的護城沙丘。

  遠遠的，在金黃色的浩瀚沙海中，隻見一片徐徐隆起的沙丘突兀地橫亙在駝隊眼前，猶如一座向藍天攀升的宏偉階梯！當他們又走了半個時辰，辛苦攀登到了沙峰的頂部時，頓時被眼前的景象所驚呆。

  隻見三座同樣綿延數百裏、高聳雲天的沙峰，以三角姿態圍繞在飛沙古城外圍，三峰互為犄角，巧妙地遮蔽了大多數從沙漠中卷來的漫天黃沙，在沙峰越積越高的同時，也更加有效地阻斷了飛沙落入城中，從而孕育出了這片廣闊的三角綠洲。

  站在沙峰上俯瞰，隻見飛沙古城樓台林立，城牆寬厚，城外沃野千裏，生機勃勃，城中民房屋舍鱗次櫛比，大街小巷四通八達，街邊路旁的棕櫚樹、合歡樹翠色喜人，三座城門悠然大開，迎接著來自西邊、西北、東部的客商和旅人。此時，東城門口的“珍珠湖”泛著粼粼波光，湖邊翠柳低垂，幾個旅人正在樹下乘涼、飲馬。

  鄒麒一行牽著駱駝，徐徐走下沙峰，穿過田野，來到了城門口，隻見兩邊昂然守衛著十餘個手持盾牌、長劍的士兵，新近才修繕過的城樓上不少甲胄衛士正在來回巡邏，嚴密監視著過往的商隊和旅人，也不知道這是城市的日常防務，還是因為萬妖會的到來而特殊安排的。

  走進到城中，隻見寬闊的通衢大路旁是一幢幢精致的圓頂古堡，雪白的柱子上雕刻著栩栩如生的鳥獸花紋，牆壁上則爬滿了碧綠的藤蔓，庭院中更是種滿了一棵棵參天的棕櫚樹，赤裸著臂膀的幼童們就在樹蔭下玩耍嬉戲，甚至相互追逐到了街麵上。

  來自西域各地的商人、小販就在街麵上售賣雜貨、吃食，公平競爭，有賣有賣，街邊以三人為一隊的甲士則帶著掃帚、簸箕四處遊弋，在維護城市秩序的同時，也清掃著從沙漠裏卷進來的黃沙……

  望著眼前這般太平盛世，鄒麒一行人隻看得驚愕不已。

  這時，一個還沒有完全成精的豹頭人身的怪物迎麵走了過來，可周邊的市民、路人卻仿佛視而不見，見狀，大家更是目瞪口呆，梅玉華將韁繩交在大哥手裏，急忙走上前去，尋了個街邊的漢人打扮的瓷器商人，故作驚慌地問道：“剛剛走過去那個……那個好像是個豹子精，你……難道你不怕麽？”

  隻見那人嗤然一笑，說道：“那有什麽可怕的？”說著，他眯眼打量著梅玉華，隨後又看了看梅清華一行人，問道，“姑娘，你們這是第一次來到飛沙城吧？不瞞你說，妖精魔鬼的，誰不怕呀？那畢竟都是吃人不吐骨頭的玩意啊！我還記得嘞，那還是十年前，有一隻蛇妖來到城中，說自己是老祖的遠親，仗著這份關係，他在城裏又是搶東西，又是玩女人，最後甚至還殺了個人跑了，老祖得知以後，當即派人去拿，第二天就把他抓來，拴在城門口殺了，從那以後，就再也沒有妖怪敢亂來！看吧，隻要有老祖坐鎮飛沙城中，誰還敢放肆？誰還敢亂來？！”

  “隻要老祖掌管飛沙城，咱們就能安心過日子！飛沙城是貿易、旅遊城市，是沙漠之星，歡迎中原人、西域人，同時也歡迎天下妖族、魔族光臨，總之，隻要有老祖做我們堅強的後盾，我們就有好日子哩！”

  聽得這話，梅玉華眉頭緊皺，難以置信地問道：“可……可我聽說老祖也是一隻妖怪唉，有傳言說他是一隻沙漠中的千年蠍子精，讓一隻妖怪做城主，領導一方百姓，這似乎不好吧？”

  商人擺擺手，不以為然地笑道：“嗨，我們是大漠裏討生活的，隻盼望這飛沙城國泰民安，貿易流通，至於城主是妖還是人，我們才不在乎嘞！”

  鄒麒牽著駱駝走來，義正言辭地說道：“可人活著，不僅僅就是活著吧，總也該有些骨氣，有些尊嚴，咱們畢竟是人，是萬物之靈，反而卻讓一隻妖怪來奴役，這未免太可笑了吧？！”

  商人瞥了他一眼，放下手中的瓷器，問道：“人？什麽是人？年輕人，你來告訴我，什麽是人？”

  鄒麒說道：“人就是……”

  他剛剛開口，商人卻冷笑一聲，說道：“我在廣雲縣開鋪麵的時候，衙門每年要收四五次賦稅，其他的苛捐雜稅更是不計其數，每次繳稅的時候，我還要給那些稅吏準備禮物、點頭哈腰，甚至比對我老爹還要好！這也就罷了，當中還有一個貪婪暴虐的稅吏，名叫李天文，他竟然在酒宴之上，當眾對內人動手動腳，我一氣之下，掀翻了桌子，一拳將他打翻在地，結果卻落了個家破人亡，後來，我才知道，那個稅吏是縣令的內弟！他李天文是人嗎？他姐夫是人嗎？”

  “逃到樓蘭以後，我既沒有本錢，又沒有人脈，隻能做苦力維持生計，可老板欺負我是外來人，就總壓低工錢、拖欠薪水，流氓和地痞還時不時地來搶我……他們是人嗎？”

  “混了七八年，我終於攢了一些錢，就又幹回老本行，賤買貴賣地收購了一些瓷器，在車前國、烏孫國各地擺攤，但情況也都和廣雲縣差不多，他們總是無休止地明著收稅、暗地搶錢，還冠冕堂皇地說是要買武器、甲胄……他們和我一樣，都是人，可哪裏有一點人樣？”

  鄒麒被說得啞口無言，商人卻接著說道：“年輕人，我來告訴你，人其實是披著笑臉的魔鬼，假裝善良的妖怪，弱肉強食的禽獸！”

  他頓了頓，接著說，“為了生存活命，我不得不向魔鬼似的稅吏阿諛奉承，對妖怪般的老板言聽計從，與禽獸一樣的馬匪下跪求饒……我也是個人，可我如同一根浮萍，在廣雲縣、樓蘭國、車前國……四處漂泊，衣食不飽，我又何曾像一個人？這一切遭遇，也許都是天意，但難道就和這些戴著人皮麵具的‘妖怪’、‘魔鬼’、‘畜牲’沒有半點的幹係麽？”

  “幾年前，我跟著一個商隊來到了這座城，我發現這裏的風氣迥異於我所到過的任何地方，此間不僅秩序井然，而且買賣公平，城主對像我們這些擺地攤的小戶從來不收稅錢，聽說過完這個七夕節後，老祖還要免去商戶們三年的賦稅哩，雖然我租不起鋪麵，但我曾經也是個商人，所以，我也由衷為他們感到高興！”

  “看到這大街小巷，還安排有士兵巡邏，盡管城裏魚龍混雜，人來人往，卻很少發生過打架鬥毆的事情……於是，我就在此落腳，並結識了一個於闐女子，如今，我們已經結婚生子，並在外城區買了一間小房子，一家人過得其樂融融。而這一切，不都是老祖，也就是你們口中的“妖怪”，所恩賜的麽？我在自己同類的“人”手下，過得戰戰兢兢、狼狽如鼠，反而在人人談之色變的‘妖怪’國度裏，卻過得自由自在、快樂似仙，你說，這可笑不可笑？”

  聽得這話，大家麵色陰鬱，不願再與他交流，當先離去。

  薑虎拍了拍鄒麒的肩頭，冷哼一聲，說道：“小魚兒，咱們走吧，別搭理這個被黑沙王洗腦的人了，正所謂，有奶就是娘，他已經不再是漢人了！”

  鄒麒看了看商人，又看了看市民，歎了一口氣，悻悻地低聲說道：“看來，黑沙王在此盤踞多年，已經深得民心了！”