傅長凜額角一跳，那股子說不清道不明的意味又蔓延上心頭。

  正欲上前，卻見那矜貴的小郡主忽然開口了。

  “賀公子倒有是一句話說得在理，”楚流螢淡淡掃過他含笑的雙眸，接著道，“你的確唐突了。”

  賀恭一張清雋風流的臉頓時僵住。

  傅長凜心尖兒回暖，抖了抖眼皮，麵上仍是那副冷峻薄情刀槍不入的模樣。

  他身量極高，壓低眉眼時總有種深不可測的震懾力——楚流螢幼時便常被他這副居高臨下的壓迫感嚇得噤若寒蟬。

  男人不緊不緩地朝她逼近，行走間玄色長袍之上雲鶴暗紋時隱時現。

  他眉眼深邃宛如天人，雙眸間卻滿是濃得化不開的寒意。

  長天冬雪，凜冽徹寒，確是人如其名的。

  男人驕矜而淡漠的跟來時，楚流螢如是想。

  傅長凜麵色沉黑地拂開他的花燈，將楚流螢整個擋在背後，以絕對的上位者的姿態睥睨道：“不知閣下是……”

  賀恭雖心下驚異，麵上卻分毫不虛，一拱手大大方方報上了家門：“在下青州賀恭。”

  青州城毗鄰國都天和城，物產富饒風清日和，是個修養的好去處。

  天和城中多是皇權貴胄，為官者忌憚京中雲譎波詭，常將家眷子嗣安置於青州城中。

  傅長凜摩挲著指間質地上乘的和田玉扳指，深不可測道：“原是賀禦史家的小公子。”

  “本相倒是好奇，城西那處宅子裏那一屍兩命，連帶柳氏滅門案，賀允是如何擺平的。”

  當朝禦史大夫，賀允。

  賀恭早已嚇出了一身冷汗。

  話至此，他哪裏還聽不出來麵前這冷峻傲慢的錦衣男子便是當朝位極一時的傅丞相。

  他心底惶惶，隱約咂摸出些不對味兒來。

  若這明麗無雙的姑娘便是那個傳聞中對傅丞相死纏爛打的小郡主，傅丞相待她倒不似傳聞中那樣冷漠厭惡。

  賀恭拱手賠了禮：“是賀某人不知深淺了，郡主同傅相果然天作之合。”

  抬眸間瞥見黑了臉的傅丞相麵色稍霽，趁機跑路：“賀某人今夜便要打道回青州去了，告辭。”

  無邊的燈影將柳岸照得斑駁，楚流螢緊了緊披風，客氣道：“謝過傅相解圍。”

  又是“傅相”。

  傅長凜煩躁地想。

  定遠侯暗通外敵，妄圖裏應外合攻下國都天和城，逼宮稱帝。

  他暗中糾察將密謀摸了個七七八八，隻是仍有些疑點，是以今夜赴約，從那沒甚麽腦子的大小姐口中套出了些關竅。

  楚流螢來時，他其實已將該問的都都問出來了。

  隻是聽到她那句“傅相”，傅長凜卻竟然強忍著厭惡沒有拂開應歡挽上他的那雙手。

  他打定主意要磨磋她一番——近日裏這小郡主實在是被他慣得無法無天了些，竟敢獨遊七夕燈會。

  傅長凜說不清心底那莫名的滋味到底如何，隻是他實在不樂意那平日裏明朗愛笑的小郡主滿臉疏離地喚他“傅相”。

  傅長凜家世顯赫，一脈三丞相，父親官至太尉，手握軍事大權。

  生在這樣煊赫的家事門楣，又是天生的上位者，殺伐謀略樣樣驚人，他骨子裏的孤高與傲氣，未必比皇室少。

  傅長凜揉了揉眉心，仍以居高臨下的姿態命令道：“本相說過了，守好你的本分。”

  “若傅相追來隻是為了說教，便請回罷。”楚流螢擺弄著手中華麗的六角宮燈，寧靜無波道。

  傅長凜不耐道：“你明知這不過權宜之計，究竟還在氣惱甚麽。有陛下的聖旨在，丞相夫人這個位子，自然永遠隻是你的。”

  “既然是權宜之計，為何不如實相告？”楚流螢退開幾步，不肯同他湊在一處：“你不說，要我從哪裏知道你要做甚麽。”

  傅長凜一時被點醒了關竅。

  見小郡主仍是抗拒疏離的模樣，他無奈道：“你生在王府自然該懂，平日裏雖胡鬧，卻也懂得進退有度。”

  傅長凜仿佛哄弄小動物一樣放柔了語氣，垂頭歉然道：“是我疏忽了，該明白告訴你的。”

  小郡主很吃他這一套，當即紅了眼圈控訴道：“你還任由她汙蔑我。”

  傅長凜罕見地拿指尖替人拭去了淚珠，彈彈指道：“不許哭了，我送你回王府。”

  他極少服軟，平日裏小郡主雖受冷待，卻常是溫軟懂事的。

  偶爾將人惹極了，便披上那張柔情的麵具，放低身段說兩句軟話。

  他音色暖柔，隻是那溫情未達眼底，仿佛隻是個冷眼過路的神明，不肯真真切切地踏入這紅塵緣海。

  偏偏小郡主看不懂這些，她正滿心滿眼裝著這個英俊自持的權臣，不知他是這世上薄情之極。

  小郡主打從三歲入京起便跟在他身後巴巴地喚著“長凜哥哥”。

  傅長凜年長她近九歲，彼時已然是個清雋冷漠的俊美少年。

  楚流螢從小生得精致漂亮，小嘴頗甜，講起話來軟軟糯糯嘰裏咕嚕個不停，常常將人哄得喜笑顏開。

  彼時小流螢攥著少年的衣襟，黑眸盈盈地說著要將人娶回家。

  皇帝拊掌大笑，調侃道：“長凜啊，朕把小流螢指給你做媳婦可好？”

  傅長凜那時少年功成，官至丞相。

  十五歲的少年人清清冷冷地立著，垂首淡漠又恭敬地回：“臣全聽陛下吩咐。”

  皇帝下旨賜了婚，傅長凜明麵上扯著小團子接了旨，私下裏便一板一眼地教她：“小郡主該尊我一句傅丞相。”

  小流螢便甜甜地喊：“丞相哥哥！”

  傅長凜糾正過她許多次，小流螢仍舊撲閃著大眼睛眼巴巴的叫哥哥。

  年少的傅丞相無奈，隻得隨她。

  隻是往後的相處中仍立了規矩，諸如不許再扯他的官袍，不許在他麵前抹眼淚雲雲。

  小郡主恪行至今。

  傅長凜引著她回了臨王府，將人交到臨王楚承手中，隻字未留便回府去了。

  不出幾日，宮中忽然傳出定遠侯被削爵查辦的消息。

  定遠侯暗中招兵買馬擴充軍隊，與戎狄十二部王子暗中來往，被禦史台糾察彈劾，鋃鐺入獄。

  定遠侯府被抄，從密室中搜出貪汙軍餉千兩黃金，連帶與戎狄來往的信鴿。

  密信中那枚印著神秘圖騰的信物卻不知所蹤。

  定遠侯抵死不認。

  物證不齊，禦史台大費一番周折才取齊了證物，坐實了定遠侯叛國之罪。

  皇帝震怒，連誅應氏一姓人，婦眷充軍妓，稚子入奴籍。

  定遠侯好歹也是朝中一方勢力，連根拔起勢必牽動朝堂，傅長凜愈加繁忙起來。

  楚流螢卻顧不得這些——她的長兄楚流光回來了。

  臨王楚承與發妻白氏伉儷情深，王府中一無側妃二無侍妾。

  夫妻倆如膠似漆許多年，育有二子，晚來又得了個軟糯秀氣的女兒，安享天倫。

  楚流光時任尚書令，執掌少府檔案與文書。後被皇帝派去常州賑濟災情，功成返京。

  細細數來，兄妹倆竟有一整年不曾會麵。

  小郡主興高采烈地迎兄長回府，親自下廚做了晶瑩的桂花糖糕和玫瑰凍。

  楚流光賑濟災情立了大功，皇帝念他久未歸家，特意批了他幾日假，回府修養。

  他於是得了空閑，帶著妹妹去城西那家老鋪子裏買現炒的板栗。

  天和城繁盛熙攘，楚流光帶著自家小郡主聽了小曲兒，又陪著人乘船直渡到南街口，好不快活。

  於是撞見了被冷落許多日的傅丞相。

  傅長凜似乎才處理了瑣務，此刻仍是一襲端肅平整的官袍，身後竟還跟著丞相府的老主簿。

  楚流螢扯一扯哥哥的衣袖。

  楚流光顯然也瞧見了傅長凜，於是揉一揉妹妹的腦袋，無奈道：“去罷。”

  粼粼的水紋從船舷層層蕩開，輕舟尚未靠岸。

  楚流螢足尖一點，輕盈地飛身上了岸。少女雪曇色羅裙似雲霧繚繞，落地時因風搖曳，恍如煙火裏紛揚散落的初雪。

  她極少穿得這樣素淨，雪曇寡淡的薄色也遮不住美人麵上無邊的麗色，俏麗明媚。

  “長凜哥哥！”小郡主抱著熱乎乎的糖炒栗子朝他飛奔而來。

  傅長凜並不朝她伸手，隻看人自己停穩了才道：“冒冒失失。”

  楚流螢一向將這視作他冷硬的關懷，並不氣惱。

  她掏了掏裝著板栗的油紙袋，摸出一顆剝好的栗子遞到他唇邊：“是溫熱的。”

  傅長凜遠遠望了眼正朝他走來的楚流光，眸色沉沉看不出情緒，竟罕見地張口吃下了小郡主遞到嘴邊的栗子。

  指尖有溫熱的觸覺一閃而過，楚流螢驚得猛然縮回了手。

  傅丞相細細品了，評價道：“太甜。”

  楚流螢便捧著手中紙袋小聲反駁他：“甜才好吃。”

  楚流光心底酸了酸，勉強端出一副溫和風雅的世子模樣，作揖道：“傅丞相。”

  傅長凜眸色幽幽地從遊船打量到麵前的少年郎，最終還是神色寡淡地略一頷首，稱一聲世子，算作回禮。

  楚流光不經意問道：“傅丞相官服肅正地親自走這一遭，是有甚麽要事罷。”

  “相府的莊子裏出了些棘手的事，”老主簿插話道，“已然擺平了的。”

  老主簿姓沈，在傅家宅子裏做管事快七十年年，近乎是看著傅家兩代人長大的。

  傅長凜的父親一路官至太尉，執掌北寧軍政大權。傅長凜十五拜相，統禦百官，震懾朝堂。

  楚流光於是淺淺一笑，將他模模糊糊聽來的“季月荷”“留信”之類的字眼壓在了心底。

  興許是他想多了呢。

  小郡主倒是無憂無慮黏在傅長凜身後絮絮講著她新近又學了套怎樣厲害的劍法，夫子講的策論怎樣高深。

  傅長凜便淡然走在前麵，側耳聽她小黃鸝一樣清脆的絮語，偶爾歪頭應和。

  楚流光被沈主簿有意引著遠遠落在後頭。

  “長凜哥哥這幾日好忙，睡得還安穩麽？”楚流螢皺了皺鼻尖，“前日做了玫瑰凍，前腳送去你府上，後腳哥哥便著急忙慌地出門去了。”

  傅長凜心間一動——前日正是他收到第一封信的時候。

  他始終一副清冷倦怠的模樣，敷衍道：“定遠侯一案牽涉極廣，朝中動亂不安。”

  小郡主一臉可惜道：“確是不巧，玫瑰凍又存不長久，隻好分給白鷹他們了。”

  白鷹右衛，丞相府的親兵。

  傅長凜眸色煞寒，隻覺心口堵了團悶氣。

  小郡主敏銳地捕捉到他低沉的情緒，不由開口問道：“哥哥，是有甚麽煩心事麽？”

  傅丞相一瞬間恢複如常，驕矜地回她：“沒有。”

  楚流光從後頭快走幾步追上來，辭別道：“我同妹妹還要去探望外祖父，先行一步。”

  外祖父。

  傅長凜立即聯想到那個幼時抱著小流螢不肯撒手，長大了仍央著臨王爺將楚流螢嫁給他的“癡情”表哥。

  傅丞相更躁鬱三分。

  不待他醞釀出個所以然來，小郡主便攥著兄長的衣袖笑語盈盈地同他施了禮，興高采烈地折去了另一道。