“大人！”不休扶著荀嬤嬤走得慢些，一進門就瞧見這畫麵，嚇得連忙衝進屋裏抓住紀伯宰的胳膊，“大人快住手！”

  “連你也要為她求情？”紀伯宰在氣頭上，看誰的眼神都帶著刀子。

  不休嚇了一跳，連忙跪了下去：“小的不知明姑娘犯了什麽錯，但先前要是沒有她，小的和荀嬤嬤都得死。”

  說罷，呯呯呯磕了三個響頭。

  脖頸間的擠壓減緩，明意滑去地上坐著，大口大口地呼吸，接著就嗆咳起來。

  “那話什麽意思？”紀伯宰猶有餘怒地問。

  明意背對著他坐著，掩袖嗆咳，無暇答話，或者說就是不想答。

  不休連忙道：“火燒起來的時候小的在煎藥，荀嬤嬤在替您看著午膳，廚房本就炎熱又有火光，大家一時也就沒注意。等發現外頭都是火的時候，逃已經有些來不及了。”

  “荀嬤嬤被倒塌的粗木砸斷了腿，小的也是精疲力盡，若不是明姑娘及時趕到，門口那牆梁砸下來，我二人焉有命在！”

  紀伯宰聽著，看向明意：“你不是去司徒府上了？怎麽就這麽巧恰好趕回來？”

  “出門匆忙，忘帶東西了，回來拿。”明意冷聲道。

  “什麽東西？”

  “給娘家人的見麵禮，一些繡品。”

  真會選，繡品一定已經被燒得幹幹淨淨，查無可查。

  紀伯宰嗤笑，將她的身子掰過來，捏住了她的下巴：“這世上所有的巧合都落在了你身上，恰好你出門，府中就起火，恰好他倆遇難，你就出手相救，恰好你與二十七去了青瓦院，那裏就成了人縱火之地。”

  “在你之前，除了我，沒人活著離開過青瓦院。你說，我該怎麽相信縱火之人不是你。”

  明意歎了口氣：“大人，最簡單的一點——燒了您的宅院，對我來說有何好處？”

  他頓了頓，眼神更沉兩分：“還能是何好處，自然是要我的命。”

  若不是他做夢夢見了青瓦院出事，醒來心跳得厲害想去看看，今日還真會讓她得逞。

  “大人的命，對慕星城來說值錢，對其他城池來說也值錢。”她垂眼，“但在我這裏，隻有自己的命最值錢。”

  她才不會幹虧本的買賣。

  紀伯宰冷笑，她總是有這麽多說辭來給自己開脫。不過，這一次他不會再相信了，也不會再心軟。枕頭邊不可能睡個天天想殺自己的人，再美貌動人也不行。

  “送她去司徒府上吧。”他擺手，“司徒嶺既然說要讓你有地方去，那你便就在那邊，不必再回來。”

  “大人？”荀嬤嬤驚訝地喊了他一聲。

  紀伯宰抬手：“我沒要她的命已經是看在大司的顏麵上。”

  明意點點頭站了起來：“這些日子承蒙大人照拂，還請大人把二十七給我，讓我一起帶走。”

  “帶走他，你若與旁人吐露我府中所見所聞，我豈不是還要再遭一次火？”他譏諷地道，“看你在意他得很，我便留了他在我身邊，隻要你守口如瓶，我便會保他性命無虞。”

  鳳眼一眯，明意這才有了點火氣：“我若想對外說些什麽，大人還能安然坐在這裏？”

  光平王那樁命案就夠他去司判堂走一遭的了。

  “你但凡對外說了些什麽，他也不會還在別院裏安然度日。”紀伯宰擺手，“我不喜歡與人討價還價。”

  明意咬牙。

  早知就該叫他腦門中上三刀，看他還有沒有力氣坐在這裏對她冷言冷語。

  “那便告辭了。”她扭頭就走。

  “不送。”他頭也不抬。

  一旁的不休和荀嬤嬤看得心焦，但這畢竟是大人自己的事，當奴才的也不好多說什麽，隻能細弱地喃喃：“明姑娘今日救了不少奴仆。”

  “是啊，當著你們的麵做好人，卻想置我於死地。”紀伯宰白著嘴唇道，“真是個好姑娘。”

  於是不休就不敢說什麽了。

  這個節骨眼上紀伯宰遇刺，矛頭立馬指向了上三城的使者們，加上薄元魁還擅闖內院打傷大司，慕星城一時民情激憤。

  “下三城就該被他們這般欺負？又是打人又是殺人的，動的還都是我慕星最厲害的鬥者。”

  “跟明家一樣怕輸吧，不輸給我們最好的辦法就是壓根不讓我們上場。”

  “卑鄙！無恥！”

  “滾出慕星城！”

  佘天麟走到司徒府的時候，護盾都差點被街上的爛菜葉砸穿。

  他進門落座，一邊拂身一邊嘀咕：“這都什麽事兒啊。”

  司徒嶺優雅地給他沏了一盞茶，笑著道：“單大人得賠您一身衣裳。”

  接過茶，佘天麟很納悶：“關他什麽事？”

  “昨日明姐姐回紀府的時候，告訴我半個時辰她還沒回來就讓我帶人去看看，我照她說的做了。結果您猜怎麽著，我正好撞見了單大人的獸車。”

  當日街上看熱鬧的人不在少數，將道路擠得十分狹窄，司徒嶺的馬車擠了快半個時辰才進去二九街的街頭，結果遠遠就看見單爾的獸車正從街尾茶樓的地方往外走。

  那個距離，除非他是在起火之前就在，否則一時半會兒獸車還真過不去。

  “這世上除了凶手，沒有人會提前等在案發現場。”司徒嶺認真地道。

  佘天麟沒想明白：“我朝陽城今年失魁首是因著事發突然無人頂替明獻的位置，再者上三城除了紀伯宰也還有薄元魁，單爾何必費這麽大的功夫刺殺？”

  “誰知道呢，但就眼下的證據來看，他確實嫌疑最大。”司徒嶺歎息，“薄元魁與大司之事尚未有個結果，這邊又起事端，慕星還真是流年不利。”

  佘天麟才不管慕星的流年利不利，他來這裏就隻是想見明意。

  “她人呢？”他問。

  司徒嶺指了指後院：“手上被燒傷了一塊，剛上了藥，睡了兩個時辰。”

  “紀伯宰也真夠混蛋的，府上出這麽大的事，單把明意趕出來算什麽？不知道的還以為是明意縱的火呢。”佘天麟氣不打一處來，“倒也不知道她看上他哪兒了。”

  “是啊。”司徒嶺歎息，“紀伯宰心機又深手段又毒，不像我，天真可愛純良忠厚。”

  佘天麟：？

  才十五六歲就敢在迎客宴上騙走他的萬花筒，好意思說自己天真純良？