“野蠻的獸人似乎非常傾向於屠殺國王陛下的子民，在過去的兩個星期裏，黑石氏族向湖畔鎮發動了多次進攻，許多勇士都付出了生命。獸人軍隊推進的速度驚人，而且攻勢猛烈，他們甚至將橫跨止水湖的大橋都毀了。我們的補給十分缺乏，連給傷員包紮傷口的繃帶都告罄了。”

  “我請求國王陛下在這個危難的時刻能給予湖畔鎮的人民足夠的支持。我們需要更多的戰士來保衛領土，需要更多的武器來裝備部隊，也需要更多的食品和建築物資。大人，請您幫助我們構築人類抵禦野蠻獸人的最後一道堡壘。我們決不能讓敵人進入暴風王國的領土。”

  “北方的土地已經變成了邪惡力量的溫床，我擔心還會有更強大更黑暗的敵人接踵而來。暴風王國必須采取行動，以免讓我們的城鎮淪陷，人民淪為奴役。此致，所羅門鎮長，湖畔鎮，暴風王國。”

  瑞德在獅鷲上看完了所羅門鎮長寫的湖畔鎮的現狀，又過了一會就到了暴風城。

  “這是所羅門鎮長叫我帶給您的急信，大人！”瑞德來到暴風城大門口，在圖拉揚將軍的雕像前麵找到了馬庫斯?喬納森將軍。

  “放鬆點，聖騎士。”馬庫斯?喬納森將軍接過那份由所羅門鎮長親筆撰寫的描述赤脊山現狀的報告看了起來，“所羅門鎮長是一位高貴的領袖。我對他的意見是很尊重的。我會去找陛下的皇家顧問並把情況告訴他的。所羅門鎮長肯定能夠得到暴風城軍方的援助，增援部隊將在國王陛下批準後立即開拔。”

  “那等國王批準還要多久？”瑞德摸了摸自己的肚子，“太久的話我想先去吃個飯。”

  “在我等待著國王陛下的回應時，希望你能把這封信交給所羅門鎮長。快去吧，聖騎士！”馬庫斯?喬納森將軍並沒有理會瑞德的肚子，而是給了他一個新的任務。

  算了算了，就去湖畔鎮吃一下當地的特色吧，瑞德急匆匆坐上了獅鷲，真不知道所羅門鎮長給不給報銷路費。

  瑞德在獅鷲上又打開了馬庫斯?喬納森將軍寫給所羅門鎮長的回信。

  “尊敬的所羅門鎮長：

  我和您一樣為死去的人而哀悼。我會確保讓國王陛下了解到目前的狀況，同時我也衷心希望能為湖畔鎮增派援軍。不過奇怪的是，陛下最近沒有什麽舉動，這件事我隻能私下對您說說。

  請多加保重

  馬庫斯?喬納森將軍

  暴風王國”

  瑞德好像知道了一些他不應該知道得秘密。

  “這是喬納森將軍讓我帶給您的信，他正在要求國王能批準派給您的援軍。”瑞德把重新封好的信交給了所羅門鎮長。

  “感謝你的幫助，聖騎士。這些錢算是你為湖畔鎮和暴風城做事的酬勞吧。”所羅門鎮長拿出了幾個錢幣交給瑞德，連單程的獅鷲票都不夠，“恕我直言，我發現了一些神秘的巧合。王國內部有些不對勁的地方，我恐怕這隻是一場殘酷鬥爭的開始，而不是結束。”

  看來暴風城內部不隻是有萊斯科瓦一個墮落的貴族呀。

  “暴風城的軍隊似乎遇到了些麻煩事，他們早就該到這裏增援了，但直到現在還連個人影都沒有。我們沒多少時間可供浪費了！我不能再這樣坐視人民繼續無謂地犧牲而不去要求更多的增援。我聽說西部荒野組建了一支民兵部隊。”所羅門鎮長喘了口氣繼續說道，“把這封信帶給他們的領袖格裏安?斯托曼。或許斯托曼的人在國王陛下的部隊到達之前能來幫忙抵擋上一陣。”

  人民軍？那地方我熟。“不過我得先去吃飯，吃完飯馬上給你送信去，斯托曼和我很熟的，要點增援肯定沒問題。”瑞德拍起了胸脯。

  “行，旅店就在隔壁，你可以把這本書帶走去看。”所羅門鎮長可能也覺得報酬有點少，就把《三錘之戰》塞給了瑞德。

  “賣魚咯！賣魚咯！”碼頭管理員巴倫在西邊的碼頭上大聲叫賣著，他從漁夫手裏低價收夠各種魚類，再高價賣出去。

  “止水湖的斑點太陽魚是天下聞名的美味。你這兒有嗎？”瑞德問道。

  “你也知道，它們總是供不應求……我這裏的存貨已經不夠了！”碼頭管理員巴倫說道，“或者你可以給我釣幾條來，我會好好酬謝你的。哦，如果你不會釣魚的話……可以從魚人那裏搶來！”

  “行，我釣上來一定賣給你。”瑞德沒有買到斑點太陽魚，都不知道午飯吃什麽好。

  “服務生，點餐！”瑞德在湖畔鎮旅店找了個位置坐下。

  女服務生達希走了過來：“你好，先生，你需要什麽嗎？”

  “一份玉米麵包、一份羊排，再來一點你們這兒特色的酒。”瑞德翻看著菜單說道，“我最近真是感覺有點沒勁，弄點酒來提提神。”

  “可是我們這兒的酒瓶子都快空了，運酒的船也很久沒來了，調酒師溫塔爾也改行賣麵包了，這都怪那些該死的獸人。”女服務生達希說道。

  “也許你可以幫我們店裏解決這個困難？”酒吧老板丹尼爾在一旁插嘴道，“我希望你能從西部荒野的葛瑞姆?雷酒那裏搞一桶雷霆啤酒，從暴風城搞一桶葡萄酒，從夜色鎮搞一瓶月光酒，還有還有，再從閃金鎮搞一袋蜂蜜酒來。把這些好酒都給我弄來，我會重重謝你的。”

  “行的。”瑞德回應了一聲，坐在椅子上一邊吃著羊排一邊看起了《三錘之戰》。

  “鐵爐堡的矮人在和平的環境中生活了很多個世紀，然而他們的山中城市疆界太有限，而他們的社會又發展得太大了。雖然強大的高山之王莫迪姆斯?安威瑪爾運用正義和智慧統治著所有的矮人，但在矮人社會中，三個強大的部族已經出現了。

  作為鐵爐堡的傳統衛隊，由親王瑪多蘭?銅須領導的銅須部族和高山之王的聯係最緊密；由親王卡德羅斯?蠻錘領導的蠻錘部族居住在山脈下方的小丘上和峭壁邊，他們希望能得到更多對城市的控製權。”