羅楓突然走到眾人麵前，開口道：“喬幫主！能不能看在我的麵子上放了這個禿驢，相信我，我會為你主持公道的。”

  喬峰看了看羅楓，又看了看丐幫眾人，身為丐幫幫主，今日他被他陰謀陷害，居然要一個外人來主持公道，當真可笑。喬峰將智光大師緩緩放下，右足足尖一挑，將單季山一個龐大的身軀輕輕踢了出去，拍的一聲，落在地下。單季山一彈便即站起，並未絲毫受傷。

  喬峰眼望智光，但見他容色坦然，殊無半分作偽和狡獪的神態，問道：“後來怎樣？”

  智光看了羅楓一眼，雖然被救了，可又稱呼自己禿驢，一時分不清羅楓的是敵是友，便向喬峰說道：“你師傅玄苦乃是受了我們帶頭大哥的重托，請他從小教誨你，使你不致走入歧途。為了此事，我和帶頭大哥、汪幫主三人曾起過一場爭執。我說由你平平穩穩務農為生，不要學武，再卷入江湖恩仇之中。帶頭大哥卻說我們對不起你父母，須當將你培養成為一位英雄人物。帶頭大哥既是這個主意，汪幫主也偏著他多些，我自是拗不過他們。到得十六歲上，你遇上了汪幫主，他收你作了徒兒，此後有許許多多的機緣遇合，你自己天資卓絕，奮力上進，如今更是當上了丐幫幫主，固然非常人之所能及，但若非帶頭大哥和汪幫主處處眷顧，隻怕也不是這般容易罷？”

  喬峰低頭沉思，自己這一生遇上什麽危難，總是逢凶化吉，從來不吃什麽大虧，而許多良機又往往自行送上門來，不求自得，從前隻道自己福星高照，一生幸運，此刻聽了智光之言，心想莫非當真由於什麽有力人物暗中扶持，而自己竟全然不覺？他心中一片茫然。

  智光道：“你出任丐幫幫主之後，我聽得江湖傳言，都說你行俠仗義，造福於民，處事公允，將丐幫整頓得好生興旺，我私下自是代你喜歡。又聽說你數度壞了契丹人的奸謀，殺過好幾個契丹的英雄人物，那麽我們先前‘養虎貽患’的顧忌，便成了杞人之憂。這件事原可永不提起，卻不知何人去抖了出來？這於丐幫與喬幫主自身，都不見得有什麽好處。”說著長長歎了口氣，臉上大有悲憫之色。

  徐長老道：“多謝智光大師回述舊事，使大夥有如身曆其境。這一封信……”他揚了揚手中那信，續道：“是那位帶頭大哥寫給汪幫主的，書中極力勸阻汪幫主，不可將幫主大位傳於喬幫主。喬幫主，你不妨自己過一過目。”說著便將書信遞將過去。

  智光卻先接過了書信，乘人不注意左手手指微一用勁，將信尾署名撕了下來，放入口中，舌頭一卷，已吞入肚中。

  智光撕信之時，先向火堆走了幾步，與喬峰離遠了些，再將信箋湊到眼邊，似因光亮不足，瞧不清楚，再這麽撕信入口，信箋和嘴唇之間相距不過寸許，喬峰萬萬料不到這位德高望重的老僧竟會使這狡獪伎倆，一聲怒吼，左掌拍出，淩空拍中了他穴道，右手立時將信搶過，但終於慢了一步，信尾的署名已被他吞入了咽喉。

  喬峰又是一掌，拍開了他穴道，怒道：“你……你幹什麽？”

  智光微微一笑，說道：“喬幫主，你既知道了自己身世，想來定要報你殺父殺母之仇。汪幫主已然逝世，那不用說了。這位帶頭大哥的姓名，老衲卻不願讓你知道。老衲當年曾參預伏擊令尊令堂，一切罪孽，老衲甘願一身承擔，要殺要剮，你盡管下手便是。”

  喬峰見他垂眉低目，容色慈悲莊嚴，心下雖是悲憤，卻也不由得肅然起敬，說道：“是真是假，此刻我尚未明白。便要殺你，也不忙在一時。”說著向趙錢孫橫了一眼。

  趙錢孫聳了聳肩頭，似乎漫不在乎，說道：“不錯，我也在內，這帳要算我一份，你幾時歡喜，隨時動手便了。”

  喬峰冷笑一聲，心亂如麻，不知如何回答才好，就著火光看那信時，隻見信上寫的正是帶頭大哥提起了他異族身份，並勸汪幫主三思自己當丐幫幫主的事情。

  徐長老見喬峰讀完此信後呆立不語，當下又遞過一張信箋來，說道：“這是汪幫主的手書，你自當認得出他的筆跡。”

  喬峰接了過來，隻見那張信箋上寫道：“字諭丐幫馬副幫主、傳功長老、執法長老、暨諸長老：喬峰若有親遼叛漢、助契丹而壓大宋之舉者，全幫即行合力擊殺，不得有誤。下毒行刺，均無不可，下手者有功無罪。汪劍通親筆。”下麵注的日子是“大宋元豐六年五月初七日”。

  喬峰記得分明，那正是自己接任丐幫幫主之日。喬峰認得清清楚楚，這幾行字確是恩師汪劍通的親筆，這麽一來，於自己的身世哪裏更有什麽懷疑，但想恩師一直待己有如慈父，教誨固嚴，愛己亦切，哪知道便在自己接任丐幫幫主之日，卻暗中寫下了這通遺令。他心中一陣酸痛，眼淚便奪眶而出，淚水一點點的滴在汪幫主那張手諭之上。

  徐長老緩緩說道：“喬幫主休怪我們無禮。汪幫主這通手諭，原隻馬副幫主一人知曉，他嚴加收藏，從來不曾對誰說起。這幾年來幫主行事光明磊落，決無絲毫通遼叛宋、助契丹而壓漢人的情事，汪幫主的遺令自是決計用不著。”

  “直到馬副幫主突遭橫死，馬夫人才尋到了這通遺令。本來嘛，大家疑心馬副幫主是姑蘇慕容公子所害，倘若幫主能為大元兄弟報了此仇，幫主的身世來曆，原無揭破必要。老朽思之再三，為大局著想，本想毀了這封書信和汪幫主的遺令，可是……可是……”

  他說到這裏，眼光向馬夫人瞧去，說道：“一來馬夫人痛切夫仇，不能讓大元兄弟冤沉海底，死不瞑目。二來喬幫主袒護胡人，所作所為，實已危及本幫……”

  喬峰道：“我袒護胡人，此事從何說起？”

  徐長老看了一眼羅楓道：“‘慕容’兩字，便是胡姓。慕容氏是鮮卑後裔，與契丹一般，同為胡虜夷狄。”

  喬峰道：“嗯，原來如此，我倒不知。”

  徐長老道：“三則，幫主是契丹人一節，幫中知者已眾，變亂已生，隱瞞也自無益。”

  喬峰仰天噓了一口長氣，在心中悶了半天的疑團，此時方始揭破，向全冠清道：“全冠清，你知道我是契丹後裔，是以反我，是也不是？”

  全冠清道：“不錯。”

  喬峰又問：“宋奚陳吳四大長老聽信你言而欲殺我，也是為此？”

  全冠清道：“不錯。隻是他們將信將疑，拿不定主意，事到臨頭，又生畏縮。”

  喬峰道：“我的身世端倪，你從何處得知？”

  全冠清道：“此事牽連旁人，恕在下難以奉告。須知紙包不住火，任你再隱秘之事，終究會天下知聞。執法長老便早已知道。”

  霎時之間，喬峰心情複雜，低頭不語。

  群丐聽了智光、徐長老等人的言語，心情也十分混亂。有些人先前已然聽說他是契丹後裔，但始終將信將疑，旁的人則是此刻方知。眼見證據確鑿，連喬峰自己似乎也已信了。喬峰素來於屬下極有恩義，才德武功，人人欽佩，哪料到他竟是契丹的子孫。遼國和大宋的仇恨糾結極深，丐幫弟子死於遼人之手的，曆年來不計其數，由一個契丹人來做丐幫幫主，直是不可思議之事。但說要將他逐出丐幫，卻是誰也說不出口。一時杏林中一片靜寂，唯聞各人沉重的呼吸之聲。

  馬夫人見場中局勢倒向自己，隻要再加把勁便能讓喬峰身敗名裂，當即開口道：“各位伯伯叔叔，先夫不幸亡故，到底是何人下的毒手，此時自是難加斷言。但想先夫平生誠穩篤實，拙於言詞，江湖上並無仇家，妾身實在想不出，為什麽會有人要取他性命。然而常言道得好：‘慢藏誨盜’，是不是因為先夫手中握有什麽重要物事，別人想得之而甘心？別人是不是怕他泄漏機密，壞了大事，因而要殺他滅口？”這幾句話的用意再也明白不過，直指殺害馬大元的凶手便是喬峰，而其行凶的主旨，在於掩沒他是契丹人的證據。

  喬峰緩緩轉頭，瞧著這個全身縞素，嬌怯怯、俏生生、小巧玲瓏的女子，說道：“你疑心是我害死了馬副幫主？”

  馬夫人一直背轉身子，雙眼向地，這時突然抬起頭來，瞧向喬峰。但見她一對眸子晶亮如寶石，黑夜中發出閃閃光彩，喬峰微微一凜，聽她說道：“妾身是無知無識的女流之輩，出外拋頭露麵，已是不該，何敢亂加罪名於人？隻是先夫死得冤枉，哀懇眾位伯伯叔叔念著故舊之情，查明真相，替先夫報仇雪恨。”說著盈盈拜倒，竟對喬峰磕起頭來。