明栗從前少夢。

  如今隻要閉眼入睡總會夢到往事。

  一些微不足道的，又或是始終停留在她記憶深處卻從不曾被重視過的。

  卻恰巧都有周子息的身影。

  許是因為灰蠍的八目魔瞳讓她受了點苦，所以夢裏也夢見了八目魔瞳。

  那是北鬥七宗一年一次的點星大會，剛入門一年的弟子方能參賽，七宗的最終勝者可以入上無澗自取神兵。

  她的師弟周子息在搖光院內勝出後，與天權院大弟子比試時險勝。

  翌日將與天璣院大弟子對戰，而天璣院的這位師兄最擅長重目脈，一手八目魔瞳讓他在去年點星大會奪得魁首。

  明栗原本是在落星池內閉關，但她平時作風比較孤僻，閉關之地隨機選擇，從不跟人說。

  就連兄長與父親都難以找到她。

  落星池在搖光後山懸崖下，雖然清靜，景色漂亮，常人卻很難到達。山崖石壁嶙峋陡峭，萬丈懸崖高不可攀，落下去便是粉身碎骨，而在崖下的人也隻能一生仰望雲端。

  就連七宗院長都不會沒事來這裏轉悠，所以明栗完全沒想到自己走出石道，從淺顯的水簾瀑布出來時，會在倒映滿天星辰的池水中看見周子息。

  他赤著上身從水中走出，一步步來到岸上，水聲嘩啦，周邊有螢火光芒閃爍，點亮少年光滑背脊上的水痕。

  周子息踩水上岸，彎腰撿起地上的衣服隨意地披在單肩，起身時卻與走出水簾瀑布的明栗撞了個正著。

  他愣了一下。

  沒想到落星池會有第二人的明栗也愣住。

  “師姐是在這閉關嗎？”周子息眨眼笑道，剛抓著衣服披在肩上那股散漫勁不見，開始規規矩矩地把衣服穿好。

  彼時的明栗剛滿十八。

  可明栗已是通古大陸的至尊強者，受無數修行者崇拜追隨的朝聖者，世人眼中她高高在上，神聖不可侵犯，是天上孤傲明月。

  與之相比，此時的周子息隻是一個普通的北鬥弟子。唯一不普通的，是他在四方會賽後成了明栗的直係師弟。

  明栗對這個天才師弟印象挺好。

  之前也有所接觸，都是與師兄師妹他們一起，周子息表現的溫和禮貌，如此單獨相處還是第一次。

  明栗問他在這幹什麽，周子息老實回答：“我這兩月每晚都來這修行。”

  倒是與她閉關的時間差不多。

  明栗走出水池來到岸上，抬頭看雲霧上方：“你每天都從這來回上下，倒是厲害，要是有個意外不傷就死。”

  周子息摸了摸鼻子笑道：“師姐說的是，傷倒是常有。”

  明栗出關本是打算去跟宗主談點事的，卻無意瞥見師弟望著自己笑言時眸光熠熠，明朗又專注。

  於是她問了句：“你都修煉些什麽？”

  周子息說：“最近在練重目脈，明日要與天璣院的大師兄進行點星會，他的八目魔瞳很厲害。”

  “付淵師兄的八目魔瞳確實厲害，也挺克製你。”明栗扭頭看他，“你八脈法陣的速度很快，是我見過最快的，但八目魔瞳能封印星脈力量，雖然他不會一直封印你的神庭脈，但你也必須做到比八目魔瞳封印的速度更快布陣。”

  這幾乎是不可能做到的事。

  除非是朝聖者。

  但就算是朝聖者，在布陣調動星線時都需要一定時間，而八目魔瞳卻能在那瞬間就封印你的星脈力量。

  周子息輕垂眼睫，神色認真地聽她講解。

  明栗倒是知道北鬥點星會的規矩，也知曉能去北鬥上無澗裏挑選神兵對弟子們來說誘惑有多大。

  周子息聽完後問：“師姐覺得我能贏麽？”

  明栗：“你能快過我八目魔瞳封印星脈的速度就能贏。”

  周子息：“……”

  他抿了下唇，有些無奈地笑道：“師姐，我不可能快得過你封印的速度。”

  明栗卻道：“你不試試怎麽知道。”

  周子息試了。

  於是就知道了什麽叫做朝聖者的八目魔瞳。

  什麽叫做毫無還手之力。

  每一次他試圖運用星脈力量都能被明栗準確封印，哪怕他同時調動三種星脈力量都能被克製，在明栗麵前完全無法使出任何星脈靈技。

  因為中途被封星脈力量而數次掉進水裏的周子息渾身濕淋淋，之前穿著幹爽的上衣這會緊貼著肌膚。

  周子息在水中揚首看站在岸邊的明栗。

  明栗莫名覺得他像落水的小狗，單純無害又可愛，眼裏不自覺流露笑意。

  本是打算陪他練幾個來回就走的，這一下沒忍住逗弄之心，便一直練著沒喊停。

  周子息最終還是沒能快過明栗的八目魔瞳封印，天色微亮，明栗看著師弟又一次渾身濕漉漉的從水裏起來，這才良心發現，笑道：“我送你上去？”

  師弟搖搖頭。

  “師姐去上邊等我就行。”周子息挽著衣袖，神色認真道，“我能上去，死不了。”

  明栗選擇相信他，也想要看看他是如何做到。反正有意外的話她也不會讓師弟真的死在眼前。

  周子息站在萬丈懸崖下方抬首仰望雲端那道倩影。

  他與師姐的距離比這萬丈懸崖還要遠。

  一個在雲端，一個在地底。

  可他偏要從地底爬上雲端，一步步朝著師姐所在的方向而去。

  在明栗記憶中，周子息爬上了懸崖來到她身前。

  此時在夢中，她卻看見師弟從懸崖邊掉回了地底。

  *

  明栗從夢中醒來，眉頭蹙著看起來像是沒睡好，又聞到了火烤食物的氣味。

  方回甩手不管事，靠著巨石在看書。

  千裏一隻手在那轉著烤火架，時不時吹一吹星火，見趴在車窗邊睡覺的明栗醒了，朝她招了招手，小聲道：“吵到你了？”

  不怪他如此小心，隻因為此時明栗看起來像是有些生氣的模樣。

  明栗搖頭，抬手捏了捏眉心，將從夢中帶出來的戾氣平息。

  她下馬車去河邊洗了把臉清醒。

  千裏招呼道：“吃點東西吧，已經熟了。”

  明栗回頭看去，發現他烤的不是什麽山雞野兔，而是自己帶出來的麵餅，外皮已經烤至金黃酥脆。

  千裏帶著點得意道：“是肉餅，醬汁牛肉餡！我之前從徐叔那拿的，別看他家店小，但裏麵什麽都有，什麽都賣。”

  明栗來到火堆邊坐下，額前碎發還濕漉漉，滴著水珠落在她鼻梁。

  方回拿過荷葉包著肉餅遞給她。

  明栗聞了聞，確實有牛肉香味，但她不喜歡這麽吃，想要加蘸酸料或是辣醬。

  如果是和師弟一起外出她想要什麽都有。

  明栗望著火苗目光微怔。

  她記得師弟安然無恙地回到崖上，翌日的比試卻輸了。

  比試時明栗在跟宗主談事沒去看，得知周子息在點星會輸給付淵師兄有些驚訝，她認為周子息能贏的。

  從這天開始，周子息每日往返落星池與明栗過招，練習八目魔瞳，直到他能快過明栗八目魔瞳封印的速度。

  或許是因為他輸了比試，又或許是那段時間無事忙，明栗倒也真陪著他練了許久。

  也是這段時間發現她的小師弟其實不像第一眼看見的那麽淡漠疏離，反而是個愛笑，還會撒嬌的少年。

  溫柔又細心。

  讓她也總是不自覺地跟著一起笑，舒服又自在。

  這種舒適的狀態與師兄師妹們相處時又有微妙的不同。

  連父兄都找不到她閉關的地方，卻每次出來都能撞見師弟。

  一次是巧合，兩次是偶然，三次就是有所預謀。

  可明栗從沒問過他。

  是她默許縱容著周子息的存在。

  倒是五年前師弟與兄長離山時，主動與明栗說起這事。

  那時北鬥遍布盛春之景，她庭院前的花樹受了昨夜風雨，花落了一地。

  周子息站在院外沒有進去。

  他比初見時要長高了一截，人也越發俊雅，唯有注視她的雙眼依舊明亮專注，眸光熠熠。

  在周子息說明要去何處後明栗問：“你什麽時候回來？”

  “很快就會回來，不會讓師姐你無聊太久的。”師弟說，“若是覺得無聊師姐便閉關修煉幾日。”

  明栗雙手扒拉在庭院圍欄，聞言抬了抬下巴看他：“老是閉關更顯得我無聊沒事做。”

  周子息笑容明朗：“師姐，等你出關時就能見到我了。”

  “隻要你一句話，我可以無處不在，也可以從此消失。”

  明栗想也沒想道：“我不要你消失，你說的什麽話？”

  周子息垂首低笑出聲，再抬頭看她時目光深藏眷戀，卻又轉瞬即逝。

  事後想來，那天師弟應該還有話要與她說，卻不知為何頓住。

  而師弟走後，明栗卻忙起來了。

  *

  明栗思及往事許久沒動作。

  千裏抬手在她眼前晃了晃，納悶道：“不好吃嗎？”

  明栗回過神來，低頭咬了口手中肉餅，蹙眉老實道：“不好吃。”

  千裏：“……”

  方回把肉餅塞他嘴裏，不去看千裏誇張的傷心表情，問明栗：“休息的怎麽樣？”

  “可以走了。”明栗說，“我想快點到朱雀州。”

  千裏舉手道：“我也好得差不多，接下來的路線我的仇家們絕對想不到，可以完美避開追殺。”

  明栗瞥了眼他被包紮成粽子的右手，再看看衣上血跡，臉上血痂，這狀態夠嗆，但千裏精神卻很不錯，想來都是外傷，也多虧他在這時候境界突破星脈蛻變化解了大部分內傷。

  方回問：“什麽路線？”

  千裏指了指腳下：“走地下山道。”

  方回：“你挖？”

  明栗又咬了口肉餅說：“那得挖好幾年吧。”

  千裏無言地看看兩個小夥伴，歎氣道：“肯定是走現成的，當年我娘帶我來濟丹就是走的山道避難，聽她說這是某個趙氏族人發現的。”

  明栗問：“從濟丹挖到朱雀州？”

  方回木著臉道：“趙氏除了天羅萬象還有家傳挖地道？”

  千裏：“……”

  “朱雀州挨著黑水江，地道是繞開各方郭城，沿著黑水江流動，能直達朱雀州內。還有，我鄭重澄清，不是我趙家人挖的！是我趙家人意外發現的！”

  明栗說：“能直通朱雀州內？”

  千裏點頭：“但隻能在這十天內，因為這十天是黑水江退潮期，通道才不會被水淹，其他時期都無法通過。”

  所以他才急著要在這段時間出發，若是錯過了退潮期無法走地下通道，他肯定會死在朱雀州的路上。

  黑鬥篷們還能靠天羅萬象硬撐，但千裏是真的沒料到江無月也會來摻一腳。

  三人一致決定吃完肉餅就繼續趕路。

  地麵對他們來說不安全。

  期間方回道：“如果說江氏是礙於北鬥朝聖的威壓才放過你，那五年前明栗已經死了，對你恨之入骨的江氏卻還遵守約定等到現在。”

  想想前幾年南雀對北鬥的態度，千裏能活到現在也是不容易。

  “江氏不僅怕北鬥的朝聖者，也怕北鬥。”千裏吃著肉餅說，“北鬥是四個超級宗門裏最晚有朝聖者的，但一點也不妨礙它之前跟其他三家平起平坐，人家怎麽說也是有千年底蘊的大宗門，不談朝聖者，論綜合實力北鬥早就把其他三家甩在後邊。”

  在明栗成為朝聖者之前，北鬥七宗本身就是一個讓世人仰望的巔峰存在。

  “何況那位姓周的北鬥弟子離開前給了我一枚七星令。”

  明栗眼皮一跳，扭頭看千裏。

  千裏從懷中摸出一塊細小的黑色玉牌，隻有小拇指長短，上刻七星令三字。

  北鬥七星令，也是北鬥聚集令。

  七星令碎，可召喚玉令範圍內的北鬥弟子前往相助。

  隻有緊急時刻才會使用。

  那時另一個漂亮姐姐在與母親談話，氣氛不太好，他不敢進屋。那位周姓弟子也在外邊，神色散漫地站在屋簷下聽裏麵的人爭吵。

  聽到母親在屋裏聲嘶力竭，千裏也忍不住掉眼淚，鼻涕都快流出來，數次抬手擦拭，憋著一口氣不敢哭出聲。

  “小鬼。”周姓弟子輕嘖聲，在千裏抬頭看去時他扔過來一物，自己條件反射地接住。

  他說：“你娘不願隨我們去北鬥，這東西你自己留著，日後見到你爹就立馬摔碎。”

  千裏恨聲道：“他不是我爹！”

  周子息沒說話。

  千裏擦著眼淚又道：“摔碎這個，就可以讓北鬥的朝聖者幫我殺了他嗎？”

  他抬頭看去，見青年眉目疏冷：“殺那種貨色，何須勞煩我師姐。”

  *

  千裏回憶往事後歎道：“如今這七星令在南邊是沒用了，畢竟南雀讓北鬥所有據點撤出南邊，哪怕摔碎了，方圓十裏也找不出一個北鬥弟子。”

  明栗單手支著下巴看他：“你摔碎試試。”

  千裏連連搖頭：“我才不試，它可是很寶貴的！我這輩子都不會摔！”

  明栗莞爾一笑，說：“確實很寶貴，如果要用，一定要在對你而言最關鍵的時候。”

  因為七星令碎，必有人赴約。

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