時入正午，陽光明媚。

  已經逃出清軍的勢力範圍，一路卻隻能東奔西竄，南功烈與嚴蚩不知怎麽就到了太湖，豔陽下行進依然趕到熾熱，喝一口太湖之水，盯著遼闊曠遠的水麵，肚子餓了，想找東西吃；身上衣服實在不像樣，想找一套好一點的衣服穿。

  “呲呲……”

  南功烈仔細一聽，一條饑餓的蛇正在追捕一隻肥大的蟾蜍，爬行時摩擦發出聲音，尖銳入耳，它們的行蹤被南功烈發現，到了此時此刻，誰是誰的獵物？說不準。

  這條蛇正準備捕獵享受美味時，沒有想到自己被人抓捕。

  南功烈盯著在手中想逃命的蛇，說道：“如果我吃了蛇膽，這條蛇就沒命了，現在我剛逃出天牢，還是不要殺生的好，看在我倆現在都在逃命的份上，我放你一條生路，你走吧！”

  南功烈將蛇放入地上，這條蛇迅速逃竄。

  嚴蚩苦笑問道：“南大人既然不打算吃它，又何必抓它呢？”

  南功烈卻說：“我有個問題一直想不明白……。”

  “什麽問題？”

  “是誰把鑰匙放進包子裏麵的？他為何會不現身相見呢？”

  嚴蚩皺起眉頭說：“不會是那一個太監吧！”

  南功烈：“你想多了，絕對不會是那個太監救了我們，你想想，他自己的小命還被人捏在手裏，自己怎會救與他毫不相幹的人？”

  嚴蚩很苦惱：“那會是誰呢？”

  帶著不解的緒問，南功烈與嚴蚩憨坐在青年橋上，雖然有些事情想不明白，但高興的是終於如願，重獲自由。

  頭頂之上，燕群疊飛。

  南功烈傻傻的盯著燕群短暫滑翔落入樹篷裏，他心裏揣摩著，事到如今，到底該走那條路為最好？

  湖麵可以清晰看見衝來的清澈漣漪，就在水麵不遠處，兩隻紅色蜻蜓可能是愜意雙飛飛累了，歇停在太湖水麵上飄著的落葉上。

  “南大人以後有什麽打算？”

  嚴蚩坐累了，站起後問道。

  南功烈四處望了望，發現林間有多地炊煙升起。

  南功烈既黑又冰的臉對食物充滿了渴望，回道：“我現在沒有打算，就想找一點東西吃，眼下，先填飽肚子才是最重要的事。”

  “對。”

  於是，兩人朝著炊煙升起的地方迅速而去。

  ……

  距離太湖大約十五公裏以外，濤濤海浪裏行來了一艘滿載人員的小船，靠岸後，幾名明軍（如今，明朝雖然一蹶不振，但是守衛一江群島的明軍仍頑強的堅守崗位。）與歐洲人（荷蘭商販與兩名士兵）走下船，下船後，他們便馬不停蹄向太湖方向迅速前行。

  由於歐洲人圖謀不軌，經過一江群島，見到明軍就拿出字條，獅子大開口，要求朝廷十倍賠償損失，可守衛一江群島的明軍長時間沒有發過軍餉與得到任何給養，他們也無可奈何，隻有帶一部分人去看看瓷器加工點能否趕製一點瓷器，吃點虧，交付歐洲人。

  （1644年。

  歐洲一國向明朝訂購了大量官窯瓷器，當初，明朝也派出船隻準備按時交貨，但滿載瓷器的船隻不料在運抵南海時發生沉船事故，船上的一切都沉入海底，至於當初為何會發生沉船事故？這件事情無人知曉，成為一個無法解釋的謎。

  歐洲人單方麵一口咬定沒有交貨，單方麵認為付了定金而未能收獲瓷器就應該加倍賠償，以此為由，特派軍隊來找朝廷給個說法，他們行進一江群島時被島上明軍給攔住，雖然如今的明朝基本名存實亡，但島上的明軍認為不能讓這些圖謀不軌的歐洲人任意在我國海洋前行，雙方各執一詞，發生爭執下，而島上的明軍早已沒有後援，隻有想辦法化解衝突。）

  可歐洲人似乎有些另有所圖，他們卻拿出望遠筒四處觀望地形。

  一位明軍見歐洲人下船以後並沒有想去看瓷器加工點的意思，立刻大聲說：“請米努伊大人帶著你的人跟我走這邊，麻煩你再轉告你的人，不要隨意亂走，要不然我們就不客氣了。”

  “OK。”

  然而，歐洲人卻步伐緩慢，似乎他們坐船有些體力不支。

  並不是這樣。

  他們絞盡腦汁，拿出火衝囂張的說：“我來華夏以前就聽說中原武林高手如雲，有的人刀法劍法甚至快如閃電，真不知道……是我手中的槍快？還是你們的刀法快？”

  “用火槍對刀劍！你們好意思嗎？有脾氣拳腳對拳腳。”

  “這樣才能更突出的體現你們的功夫不是浪得虛名。”

  一見歐洲人來者不善，明軍將士摸著刀柄，吼道：“你們是不是活得不耐煩了？我怎麽感覺你們是來此地惹是生非的？”

  這位塊頭高大的歐洲人苦澀一笑，厚顏無恥的說道：“當然不是，我隻是對你們所謂功夫好奇，幹嘛停下來？快走啊！”

  “哼！”一位明軍嘀咕著：“把我逼急了，我把你們帶到明清交戰區，讓你們去替我們打仗。”

  ……

  （楚明燕與王桂貞隱居在太湖一帶已有很長一段時間，她們以姐妹結伴，等待冷傾早日歸來。）

  茂密的樹蔭下，走來兩位美麗的姑娘，進入一處十分偏僻之地，她們將不多的食物非常善意的分給躲避戰亂者，可食物太少，拿出的食物根本不夠分。

  楚明燕輕輕搖頭說：“真希望戰亂可以快點平息。”

  王桂貞：“要不然我們飛鴿傳書，把這裏的一切告訴冷大哥，我相信冷大哥會有辦法的。”

  就這樣，一隻白色鴿子帶著信函，向天而飛。

  在這一片靜謐而輕柔的地方，這裏曾經是官監民燒的瓷器生產之地，但這裏民間陶瓷工藝品質差，很早的時候就關門大吉了。

  ……

  遠方傳來一陣燕聲。

  南功烈一看，原來炊煙升起的地方是躲避戰亂的人點起篝火烤食物，而他們的食物，根本無法下咽，而有一些食物，甚至是豬都吃不下去的食物，一見就讓人作嘔。

  見到這一幕，南功烈與嚴蚩難免心酸、心寒。

  南功烈好奇疑問：“真是奇怪？海裏不是有很多魚嗎？你們為什麽不去海邊啊？”

  “老弟啊！我們是在逃命啊！那裏的水都是鹽……。”

  此男子被南功烈的樣子驚嚇一大跳，不敢再吭聲。

  嚴蚩上前問一位瘦弱的大叔：“請問這位大叔，你們是從哪裏來？”

  這位大叔打量嚴蚩一番，見他的漢人打扮便說：“我們是從江西逃過來的，現在清軍已經將大順軍趕往湖北一帶，我看明朝保不住嘍。”

  另一位大叔說：“清軍現在大肆屠殺我們漢人，我們根本沒有地方躲，聽說南京與岑州較為穩定，還向難民發放糧食，誰知到了岑州，清軍發出告示，說糧食已經發放完畢，哎！”

  南功烈逼著眼睛，敲打樹幹，唉聲歎氣而自問：“哎！這樣的命運可以改變嗎？”

  嚴蚩站在南功烈身後說：“看來事到如今我們隻有一條路可走，那就是福建方向了，因為清軍準備再南下浙江後必定會揮師福建。”

  南功烈大聲吼道：“老子那也不去，老子就留在這裏，清軍戰線拉得這麽長，他們不可能如此神速，我看他們最多是步步蠶食，總有一天，我會讓清軍吃這些東西。”

  此話驚人！所有人的眼神一下子望了過來。

  “好！說得好！”

  一陣掌聲激烈響起。

  王桂貞透過茂密的間隙一看，一位麵目全非、人如黑炭的男子站在人群中。

  感謝點讀！

  （第126章完）