華東政*府很快就回複袁世凱，武器彈藥物資的款項是不能拖欠的，必須支付，才能交付下一批的物資。

  袁世凱收到回複，立刻在自己的府邸裏招集主要的部眾幕僚人員徐世昌、楊度、趙秉忠、唐紹義、王士珍、段祺瑞等人，協商對策。

  其實華東政*府拒絕袁世凱脫欠付款，眾人早有心裏準備，畢竟這也隻是一次試探，既然是試探，自然誰也不敢保證成功。隻是得到了明確的回複之後，眾人還是情緒低落，因為誰都知道如果沒有華東政*府的支持，袁世凱是肯定耗不下去的。

  袁世凱不動聲色，道：“各位怎麽看。”

  一時眾人麵麵相覷，都沒有說話。袁世凱道：“大家也不必有所顧忌，門一關都是自家兄弟，有什麽就說什麽。”

  唐紹義遲疑了一下，道：“華東政*府這是什麽意思，難道是看著我們滅亡嗎！隻是我們滅亡了，溥偉統一南方，對他們又有什麽好處呢！”

  徐世昌淡淡道：“這還不明白嗎，這是華東政*府在逼迫我們向他們投降，這樣才能不戰而收取江南之地啊。”

  袁世凱的眼角跳動了一下，其實這一點他也想到了，而且他也早就有真要到了走投無路的時候，就投奔華東政*府算了，但這一刻真的到了眼前，袁世凱心裏卻還是有些不甘，這幾年來他獨立一方，雖然控製的地方不大，但卻是說一不二，毫無約束，一但向華東政*府投降了，可就再沒有這麽逍遙自在了，而且現在自己割據一方，執掌大權，就等於是個土皇帝，一但向華東政*府投降了，就會受製於人，而且再想掌控大權，可就不能了。

  趙秉鈞忍不住道：“華東政*府也欺人太甚了吧，就這樣逼我們上絕路嗎！”

  楊度道：“你這話就不對了，華東政*府那裏逼過我們，交錢拿貨，錢貨兩清，天經地義啊！”

  趙秉鈞一時言塞，楊度轉向袁世凱道：“慰帥，如今大勢己去，唯有投靠華東政*府，才能得以保全，因此還請慰帥三思。”

  袁世凱沉呤了一會兒，才道：“隻有這一條路可走了嗎？”

  這時徐世昌道：“慰亭，皙子所言不假，華東政*府既然做出了這樣的決議，恐怕就是己有收取江南之意，因此才會逼迫我們投降，唯今之計，隻有依皙子之言，才是上策。” 他和袁世凱是總角之交，幼時就是好友，又比袁世凱大了幾爹，在私下裏以表字相稱，其他人也不以為異。

  袁世凱道：“菊人兄，依你之見華東政*府要收取江南，會在什麽時候動手呢！”

  徐世昌沉思了一會兒，道：“依我之見，應在明年。一則東北鼠疫剛剛結束，華東政*府也需要時間恢複；二則調動軍馬物資也需要時間；三則華東政*府要迫使我們投降，也需要時間。”

  袁世凱點了點頭，忽然道：“如果我們不需要華東政*府支助，也能突破德佑軍的防線，擊潰德佑軍，能否阻止華東政*府南進。”

  楊度搖了搖頭，道：“不能，華東政*府素有統一之念，如今準備齊全，南下之事勢不可變。”

  袁世凱又道：“如果能夠突破德佑軍的防線，擊潰德佑軍，再與華東政*府協商歸附談判，比現在就與華東政*府協商歸附談判，那一樣要好呢！”

  徐世昌的眉尖一挑，道：“自然是我們能夠突破德佑軍的防線，擊潰德佑軍，再與華東政*府協商歸附談判要好，不過慰亭，你有把握嗎！”

  袁世凱歎了一口氣，道：“盡人事，聽天命吧。” 轉頭又道：“聘卿、芝泉，就靠你們兩人了，你們需要的東西，我會盡力給你們湊齊。”

  王士珍、段祺瑞道：“請慰帥放心，我們一定會盡力而為。”

  原來袁世凱也並沒有將全部的希望都寄托在華東政*府的身上，而他目前的困境主要是在戰場上無法打破德佑軍的防線，如果突破了德佑軍的防線，也就不用去求華東政*府了。因此在等待華東政*府回複的期間，袁世凱天天都和王士珍、段祺瑞等人商議研究，怎樣攻破德佑軍的防線。

  現在王士珍、段祺瑞是袁軍第一線的主要指揮者，前幾次進攻德佑軍的防線，都是由兩人指揮，因此兩人對德佑軍的防線強也十分清楚，德佑軍的防線就像長城一樣，雖然堅固，但隻要突破其中一點，就可以摧毀整個防線。而要想突破德佑軍的防線，就必須集中精銳軍隊，在一個點上猛攻，同時還要配備強大的火力。上次人民軍進攻福州，王士珍是親眼看到人民軍集中火力打擊的強大威力。

  於是王士珍、段祺瑞認真研究之後，認為需要二個鎮的兵力，並且是最早編製的二個鎮，作戰經驗豐富，並且至少需要配備500門火炮，因為華東政*府隻買給袁世凱75毫米口徑的火炮，再大口徑的就不買了，因此要想形成集中火力打擊，就必須增加數量。當然75毫米口徑火炮的威力雖然有限，但也有優點，就比較輕易，全重隻有1.5噸左右，在戰場上可以由士兵推動，協動步兵進攻。

  另外還要增加步兵的擲彈筒數量，因為華東政*府不買迫擊炮，因此擲彈筒是袁軍步兵唯一的大火力武器，另外擲彈筒是拋物線打擊，對付戰壕有較大的優勢。而和人民軍將擲彈筒作為步兵班的正常配置武器不同，袁軍是將擲彈筒單獨組隊，作為連屬的部隊，平均裝置下來，一個班可以配備2門擲彈筒。

  但王士珍認為，一個班可以配備2門擲彈筒不夠，要想攻破德佑軍的防線，一個步兵班的擲彈筒數量必須增加到4門，才能保證進攻中的火力。

  同時步炮協同，步兵進攻時和擲彈筒的配合，因此還要訓練1-2個月，才能進行突擊作戰，另外在進行突擊作戰時，在其他戰線上，還要發動佯攻，牽製吸引德佑軍的注意力。但要完成這個戰術，袁軍至少還需要向華東政*府購買300門火炮，500門擲彈筒，另外還需要大量的炮彈，不僅是在發動進攻後，要在短時間內，向德佑軍的陣地發射大量炮彈，形成強大的火力打擊，同時在訓練中，還需要消耗大量的彈藥，按照王士珍和段祺瑞估算，需要正常用量的5倍。

  等兩人將這個計劃交給袁世凱之後，袁世凱也大吃了一驚，他到不是買不起這批武器彈藥，而是按目前的消耗，自己大約還能支持10個月左右，但要按王士珍和段祺瑞的計劃，最多隻能支持8個月。

  但現在華東政*府不僅拒絕支持袁世凱，而且按徐世昌和楊度的分析，還將要南下收取江南之地，袁世凱隻有歸附華東政*府這一條路可走，盡管袁世凱心裏不甘，但形勢比人強，袁世凱也是一代梟雄，拿得起放得下，心態立刻就轉換過來，既然隻能有歸附華東政*府這一條路可走，那麽就想辦法爭取在與華東政*府的談判中，為自己爭取一個比較有利的條件。

  突破德佑軍的防線，在與德佑朝廷的戰爭中取得一個優勢局麵，當然能在談判中為自己加分，總要比自己和德佑朝廷僵持不下，去求華東政*府幫忙要好，因此袁世凱也下定決心，就按王士珍和段祺瑞的計劃，不惜一切代價，也要突破德佑軍的防線，為自己營造一個較好的局麵。

  當然華東政*府是否願意再買給自己武器彈藥，即使自己支付真金白銀，袁世凱心裏也沒有十足的把握，隻能再試一試。

  就在這時，隻見一個仆人進來，道：“大帥，英國領事霍頓先生來拜訪，要求見大帥。”

  袁世凱皺了皺眉，知道這又是來勸自己投靠德佑朝廷的，為達到這個目地，英國己經連換了兩名南京領事，來勸說自己不下10次，雖然每次自己都婉言謝絕了，但依然鍥而不舍。

  不過既然人來了，也不好不見，因此袁世凱道：“請他到偏廳去等著，說我一會兒就來。”

  從人下去之後，袁世凱立刻道：“聘卿、芝泉，你們趕緊把需要的武器彈藥列一個清單，交給菊人兄。秉均，馬上準備銀子。”

  王士珍、段祺瑞、徐世昌、趙秉均也都紛紛答應下來，然後才起身向袁世凱告辭離開。

  而等四人離開之後，袁世凱並沒有立刻去見霍頓領事，而是慢條斯理的先換了衣服。因為剛才的聚議是在袁世凱的府邸裏，並不是在總督府裏正式議事，因此眾人穿的都是便裝。

  當然英國領事來見袁世凱，也是私人拜訪，並不是公事，否則就應該是到總督府先向總督府主管外交的部門上報，然後再等著袁世凱的消息，手續太麻煩，因此英國領事來見袁世凱，多數也是到府邸來，就是穿便裝接見他，隻要不是太隨意，也不算失禮，此前英國領事到府邸拜訪袁世凱，而袁世凱也有穿便衣接待過，當然每次接見英國領事，袁世凱在表麵上都十分客氣，禮數十分周道，主要是還不想太得罪英國。但這一次袁世凱則是有意要怠慢他，畢竟現在袁世凱己經決定投靠華東政*府，自然也就不必和英國虛與偽蛇了。