另一邊，溫青倫和幾位京中來的大人正在醉仙坊飲酒作樂。

  “溫大人這一招真是高啊！朱校尉這傻子竟真以為那二十多人是山匪，把人都殺了，也省得咱們去滅口了。”

  溫青倫嘴角含笑，跟那人碰杯，“兩邊打起來，其餘山寨的匪徒聽說此事還不投奔起義軍？如此，晉王再想用懷柔之策是絕不可能了，到時咱們遞折子，就說東南形勢不容樂觀，需調兵遣將鎮壓暴民，如此，晉王便隻能等著回京受罰了。”

  “哈哈哈——”

  另一邊，周邈在京城事務繁多，出發晚了幾日，這會兒才到湘州，一來便聽說官兵上山剿匪一事。

  原本他寄希望於晉王能招安這些山匪水賊，沒想到這麽快就打起來了，如此，他準備將此事放一放，先去尋江卿月，看她生意談得如何。

  可……他派去保護江卿月的幾人突然來稟，說江卿月被山匪綁了，此時正在青龍寨中。

  “什麽？”周邈神情震動，“不是讓你們跟著她護她周全麽，怎的人被弄到土匪窩裏了？”

  那人腦袋直低到腳後跟，“當日江大小姐走山路去接貨，那山整個兒被官差圍了，屬下沒有文牒進不去，便在客棧等，兩日後便聽說江大小姐被山匪劫了，她的奴婢已去報官，可如今官府又跟山匪打起來了，便無人去救人！”

  周邈一掌拍在雞翅木小幾上，“砰”的一聲，茶幾立即四分五裂，“她落腳在哪個客棧，跟她一起來的人還在麽？”

  “還在，那小丫鬟還在四處求人。”

  周邈舟車勞頓，已兩日一夜沒合眼，可這會兒他顧不得歇息，立即讓屬下帶路去江卿月下榻的客棧尋綠濃。

  綠濃已急得哭了一整日，見周邈過來，她激動地跑上前拉著他的手肘，“小安子，不好了，小姐讓山匪給抓走了，我知道你有本事，你快想法子救救小姐啊！”

  周邈安撫綠濃道：“我就是來救人的，你先告訴我怎麽回事兒。”

  接著，綠濃抽抽搭搭地將此事前因後果告訴了周邈，至於山上究竟發生了什麽她便不得而知了。

  周邈於是讓綠濃領自己去驛館尋晉王妃。

  晉王妃自覺救不了江卿月，心中有愧，她見了綠濃和周邈等人，並將山上發生的事都告訴了周邈。

  周邈聽罷語氣都冷淡了三分，他向晉王妃拱手，“王妃娘娘，我家小姐處處幫著您和晉王，事事也都辦得妥貼，可她到底是個弱女子，請您往後多體貼我家小姐，莫再讓她以身犯險了！”

  他以為江卿月之所以來湘州，是晉王夫婦的意思。

  晉王妃慍怒，紅鴨嘴似的指甲抵著幾麵，“好大膽的奴才，竟敢質問本王妃！”

  周邈絲毫不懼，直直回視她，那雙鳳眸中，仿佛有一股力量，衝破權勢的威壓，直抵晉王妃的痛處。

  晉王妃垂眸，一言不發。

  “奴才有法子救人，且能解當下之圍，請王妃讓小的去見王爺！”周邈收斂目光，聲音平和了許多。

  “你？”晉王妃複抬頭，上下打量起周邈。

  最終，晉王妃還是領他去了，晉王見他的第一眼，也是不動聲色地打量了他一番。

  晉王眼睛毒辣，一眼便看出周邈非同凡響，他並未因周邈是奴才而慢待他，甚至請他入座，並按他的意思屏退了下人，而後才開口問道：“你說你有法子解當下之圍，你以為的當下之圍是什麽？”

  周邈直視晉王，開門見山：“當下之圍便是東南局勢生變，從去年十月洪災之後，湘州荊州等地山賊水賊流寇愈眾，是先前五倍之數，甚至還有揭竿的起義軍，若這些沒糧下鍋、被逼做土匪水賊的人並入叛軍，則東南危矣。王爺仁心，欲勸服賊人從良，青龍寨便是第一步，所有人的眼睛都在盯著青龍寨，若朝廷言而無信，強攻上山，則其餘山賊水賊便知朝廷的懷柔之策不過騙人的把戲，他們便會毫不猶豫投入叛軍，可朝廷若能勸降青龍寨，並好生安置山匪，便會有無數人歸降。畢竟，這些被逼上山的土匪不過是災民，並非真要造反。所以，牽一發而動全身，青龍寨便是那一發！”

  晉王看周邈的眼神愈加嚴肅，甚至帶著幾分探究，“說得不錯，可如今兩方已經鬧僵，他們還綁了我們的人，難道還有回環的餘地？”

  “自然有，隻是，需要那日發兵攻山之人的項上人頭！”周邈一字一句，目光咄咄。

  晉王大驚，旋即神色凝重，他站起身，捏著眉心在屋裏踱步，“朱校尉並未犯錯，為了幾千山匪殺了一個忠臣？”

  “王爺，他當然犯了錯，他最大的錯誤便是愚蠢！方才晉王妃已經告訴小的，當日隻有二十多個山匪衝出山林，朱校尉卻以為自己中了山匪的計，以為對方要圍剿自己，這不是滑天下之大稽？”

  晉王咽了口唾沫，他承認周邈說得不錯，可他不願為幾個土匪殺朱校尉，甚至若非為了穩住大局，他早便派人攻下山頭，鎮壓水匪了。

  “那二十多人確實是外人偽裝來挑撥離間的，本王正在查，隻要本王查出來……”

  周邈打斷他，“查出來又如何，同青龍寨說這一切隻是誤會，他們便不會遷怒朝廷了麽？王爺，隻有小姑娘才如此行事，在男兒眼中，血的債便得用血來償！”

  晉王也怒了，他廣袖一揮，“愛信不信了，我大慶的將士難道還擋不住幾窩土匪？”

  周邈心頭那根弦繃緊了，他清楚，兩方一旦再打起來，江卿月必定沒命。

  “朝廷的兵馬自然可以鎮壓這幫賊人，隻是需耗費多少人力物力，王爺可計算過？況且起義軍一旦壯大，東南局勢生變，南邊的狄人再趁此時攻來，內憂外患之下，朝廷的兵馬糧草可夠應付？而皇上又會如何看待把局麵鬧僵的王爺您呢？”

  晉王沉吟不語，他雙手背在身後，緩緩地往床前踱去，他仰頭望著窗外灰色的天穹。

  冗長的寂靜過後，晉王終於開口了。

  “你說得不錯，可誰將朱校尉的人頭帶去青龍寨呢？”晉王放緩聲氣兒。

  “小的願意去，小的一人去足矣。”

  晉王的目光如鷹隼般銳利，直射向周邈，他心道江府真是臥虎藏龍，竟然區區一仆從也是如此大智大勇之人。

  “你叫什麽名字？”晉王忽問。

  “小的沒有名字，主子們都叫小的小安子，”周邈起身，低眉頷首地拱手道。

  “讓你伺候人，嗬！屈才了啊！不如來本王麾下，本王許你功名利祿……”

  周邈將頭埋得更低，“謝王爺抬舉，隻是小的胸無大誌，做慣了奴才，隻想一輩子伺候我家小姐。”

  ……