江卿月故作驚奇，“哥哥，開賭坊真這麽賺銀子？”

  “那是！你哥我常年混跡其中，還能不知道？”江正倫胸有成竹，聲調都高了。

  “好，那我去同祖母和我娘說，”江卿月激動地起身，往老太太的重霄院去，而後半路轉了個彎，去到西苑，同江鶴樓說了此事。

  江正倫還以為自己忽悠到了江卿月，哼著小曲兒在正廳裏等著，想象著將來七八間鋪子改成賭坊，他在其中叱吒風雲的盛況。

  結果，他等來的是他爹的棍棒。

  “我打死你個紈絝子！”江鶴樓舉著根兒臂粗的木棍，風風火火奔來正廳，逮著江正倫抽。

  “爹，爹！您要幹什麽？您又要打我？”江正倫從椅子上彈起，拔腿便往大門口跑。

  可江鶴樓一進門便關上門上了栓，他躥過去沒拉開栓，反而後背被撲了下。

  他疼得哎呦哎呦叫，滿屋子亂躥，“爹！爹！快住手，快停手，我可是你唯一的兒子啊！你要打死我了，爹！”

  正廳裏一陣鬼哭狼嚎，外頭守著的奴婢小廝們既怕裏頭出事，又忍不住想笑。

  江卿月就領著綠濃站在屋外不遠處的遊廊上，靜靜欣賞著江正倫的嚎叫。

  “江卿月，你等著，我要讓你做不成生意！”

  “還叫喚，你個不孝子！整日隻知吃喝玩樂，正事一件不幹，我怎會生了你這麽個不孝子！”

  砰砰砰——

  綠濃聽見江正倫那咬牙切齒的喊叫，不禁後怕，“小姐，大公子說要讓您做不成生意，該不會真去米鋪鬧事吧？”

  江卿月淡道：“他當然會去，哪怕沒有今兒這一出，他和他娘也會合計著找我麻煩，不過不打緊，我已知會掌櫃的和管事要尤其防著他，一出事他們便會來稟報。”

  ……

  三日後，果然江鶴年被釋放，江家一家子去刑部衙署前接人。

  江鶴年在刑部待了半個月，從門內出來時身上竟沒一處傷，甚至也沒見消瘦，老太太上前擁住他，喜極而泣，周氏和江卿月也欣慰，撲上去與他們抱做一團。

  “正鐸那兔崽子呢？”江鶴年左看看右瞧瞧。

  江卿月忙解釋：“前幾日不是去探您的監了麽？因隻告了五日的假，一聽說事情有轉機，您沒事兒了，他便回禦林軍了，為等您還遲了幾日，隻怕要吃板子呢！”

  江鶴年心裏好受了些，這便領著一家人上馬車，回府。

  他與周氏同坐一輛馬車，兩夫妻這才說上話，周氏坐在他身邊抹眼淚，訴說自己這些日子來的擔憂，還讓他為官謹慎些，少同那些手腳不幹淨的往來。

  江鶴年捋捋絡腮胡子，義正言辭道：“我行得正坐得端，沒幹過的事兒誰還能誣陷我不成？”

  “你行得正坐得端不還是讓刑部抓了？老爺，做人要圓滑些，不能腸子通到底，不然得罪了人，你再清白人家也能往你身上潑髒水，這回若非晉王，你能不能出來還不一定呢！”周氏道。

  江鶴年搖頭，“婦人之見，婦人之見！”

  在江鶴年眼中，隻要自己清白，便沒人能奈他何。

  而他們都不知道，晉王隻是在案子上搭了把手，而江鶴年能不受刑，那還是周邈安排在刑部的人幫的忙。

  接著，周氏又向江鶴年念叨了幾句二房，說他們在此事中站幹岸，不作為。

  江鶴年是從不懷疑兄弟的，他隻當江鶴樓有心無力，幫不上忙，周氏的話他壓根不放在心上。

  江鶴年平安回府後，一切如常，眨眼便到了八月。

  按老太太的意思，江鶴年和周氏每三個月便要去法華寺進一回香，這回老太太沒讓他們夫婦去，而是命江卿月過去，說家裏運道不好，前些日子她又被鬼附身，得親自去佛祖麵前進香。

  江卿月恰好想去看看江卿如，便應下了。

  法華寺是京城名寺，不過那已是昨日輝煌，近些年皇室捧起來的南山寺才是愛燒香拜佛的達官貴人們的首選，唯有江家老太太這樣年紀大的才喜歡去法華寺。

  且法華寺在伏陵山半山腰，從山腳到山腰共有九百九十九級階梯，朝拜之人須得自己虔誠地走上去。

  所以，近些年，法華寺沒落了。

  伏陵山腳下是一片茂密的竹林，林間一條馬車碾出來的小道。

  江卿月的馬車此時正在竹林間穿梭，她撩開簾帷往外看，鬱鬱蔥蔥的綠蔓延不絕，望不見盡頭。

  秋風吹來，竹林間一陣沙沙的響。

  “小姐，這路上幾乎看不見香客，法華寺的香火確實大不如前了，”綠綺感歎。

  綠濃也道：“奴婢記得三年前來這兒，路上都是人，這才幾年呢。”

  正趕車的周邈忽的回頭，向他們做了個噓聲手勢，神情嚴肅得駭人。

  江卿月等人皆是一驚，頭皮發麻，立即想到一塊兒去了——竹林中有危險！

  現下再看周圍，江卿月隻覺陰森恐怖，本是烈日當頭，兩側蔥鬱的竹子遮天蔽日，林間小道比外頭陰暗不少，林間陰風陣陣，吹得人骨頭裏發冷，那因風而起的沙沙的響動，也成了惡魔的低語。

  “小安子，”江卿月顫抖著唇，喊他，帶著一點求救的意味。

  這時候，再多的計謀也無用，她隻能依靠眼前這唯一的男人。

  周邈回頭看她，見她眼中流露出從未有過的驚恐，他目光柔和下來，“小姐，安心坐回馬車裏，不要出來，小的一人應付得來，”安撫中帶著點兒哄騙的味道。

  江卿月立即放下車簾，退回到馬車裏，與綠濃綠綺緊緊靠著，誰也不敢作聲。

  接著，馬車愈行愈疾，間或能聽見外頭馬鞭打在馬背上的聲音，顯然，周邈想帶盡快她們逃離這片竹林。

  然而下一刻，隻聽“籲”的一聲，馬車一頓，馬兒嘶鳴，主仆幾人心頭一顫，旋即手挽著手，靠得更緊。

  周邈的功夫不是連正鐸都說好麽，他一個人也能應付吧？江卿月想著。

  然而她又分明清楚地知道，一向泰山崩於前而麵不改色的周邈能露出方才那神情，那來人一定不簡單。