次日，京城最大的三個糧商被周氏請來江府談生意。

  江府初涉米糧生意，規模不大，能召三個大糧商同時來江府，隻為了個小打小鬧的生意，這是周氏自己也沒想到的，江卿月更納悶，難道背後有人相助？

  所以前廳一來人稟報說客人到了，江卿月便激動地要過去，這時，老太太身邊的孫媽媽忽而來秋暝居傳話，“大小姐，老太太請您去春暖閣一趟，有要緊事！”

  “要緊事？可我還得去前廳……”

  “老太太已讓正倫公子去前廳招待客人了，您就跟老奴去見老太太吧！”

  江卿月仰頭望天，心歎這二房真是連臉都不要了，明目張膽地搶她的生意。

  “走吧，”她歎了口氣，無可奈何地隨孫媽媽往老太太的春暖閣去……

  老太太雖看重嫡長女，可在她眼裏，拋頭露麵去外頭做生意是男兒的事，女子就該在閨閣中繡花彈琴。

  所以，戚氏給老太太吹吹耳邊風，老太太輕易便能被說動。

  江卿月滿心不悅地走到春暖閣，人還在門外便聽見戚氏與老太太的說笑聲。

  “卿月，是卿月到了麽？來來來，快坐到祖母身邊來！”老太太一如既往地和藹可親，她笑著，眼角的細紋皺得像把扇子。

  “祖母，我來了，您尋我什麽事兒啊？”江卿月強壓下心頭煩躁，強作歡笑，走過去在老太太身前的繡墩上坐了。

  立即，一旁伺候的楊媽媽用紅漆托盤盛著一碗清水，呈給江卿月。

  江卿月一看，水麵上漂浮著些燒焦的黑色小紙片。

  “這是……”江卿月秀眉微蹙，看向老太太，“符水？”

  “是啊，”一旁的戚氏搖著團扇，含笑開口道：“這是從普渡大師那兒特地為你求來的符，很是靈驗，你快快喝了吧！”

  戚氏說話時露出尖利的牙，像老鼠，江卿月瞧著，後頸上一陣細栗漫上來，她放下那符水，望著老太太道：“祖母，我無病無痛的，喝這個做什麽？”

  老太太是個極迷信的人，府中有人患病，她首要想到的不是去請大夫，而是請大師來做法，畫一張符，而後燒了喝符水，江卿月幼時便喝過幾回。

  府中無人信這個，可大家都順著老太太的意，從不反駁，畢竟符水也喝不死人。

  老太太將套在嶙峋手腕上的紅珊瑚手串取下來，撥弄著念了聲阿彌陀佛，神色漸漸嚴肅，“好孩子，喝了對你沒壞處。”

  確實，喝了沒壞處，不如速戰速決！

  江卿月端起符水，閉上眼仰頭一飲而盡，而後用帕子摁了摁嘴角，“祖母，若無旁的事兒，我便先回去了。”

  “誒，急著走什麽，生意有你正倫哥哥在談，你個姑娘家就甭去湊這熱鬧了，娘，您說是不是？”戚氏看向老太太。

  老太太頷首，深深歎了口氣，“少出去拋頭露麵，登徒子也就不會找上門，上回溫青倫那後生闖進後院的事兒傳開後，原本想來說親事的唐家柳家都轉而去看別家姑娘了……”

  接著，老太太和戚氏你一言我一語地商量起她的婚事。

  江卿月揪著帕子，快要急死了，她絕不能把生意拱手讓人！

  “祖母，我身子不適，想回去躺一會兒，”江卿月忽扶著額起身，打斷二人。

  “身子不適？”老太太大驚，趕緊指了孫媽媽送江卿月回去，“送卿月回去歇息，快！”

  如此，江卿月才得以脫身。

  她一出春暖閣便把孫媽媽支走了，而後火急火燎地趕往前廳……

  遠遠的，她便望見坐在正廳上首的江正倫，與下首三位客人有說有笑。

  她忍不住哼了聲，這江正倫算哪根蔥，什麽力也沒出，就想來摘果子？沒門，今兒便是在外人麵前鬧笑話，她也得把他趕出去。

  誰知，壓根不需她趕，他也待不下去。

  走到大門口江卿月發覺，坐上的江正倫不是在同客人們說笑，而是在苦笑，而底下坐著的三位糧商，表明恭恭敬敬，其實在同他打哈哈。

  “王伯伯，您家糧食的報價是……”

  “這個嘛，”生得身寬體胖的王知章王大東家朝上拱手，笑嗬嗬道：“我是來同貴府大小姐談生意的，報價自然也該報給她。”

  “是啊是啊，貴府的大小姐今兒沒空還是怎的？要不我們改日再來？”

  江正倫的臉色一寸寸黑下去，將茶盞往紅木幾上重重一頓，袖子一甩站起了身。

  門口的江卿月見勢不妙，立即清了清嗓子，微笑著看向坐上之人，“正倫哥哥，我的客人你怎的不通知我一聲，自個兒來接待了呢？”

  江正倫知道自己方才的糗樣被江卿月瞧見了，他臉上掛不住，自己給自己找台階下，“卿月來了啊，正好，我那綢緞莊裏還有事兒，這兒你先頂著，”說罷雙手背著，朝外走。

  江卿月玩味地看著他，看他像個未戰先敗，落敗而逃的公雞般走出去。

  她隨後進屋，誠摯地向三位京城最大的糧商賠不是，“小女來晚了，讓諸位久等，來人啊，續茶！”

  幾位糧商立即起身，恭恭敬敬地向江卿月拱手，“才等了兩盞茶的功夫，不礙事，不礙事！”

  眼前三人把持著整個京城的糧食市場，每一個都是江卿月的前輩，也是她的長輩，她並不因他們從商便看低他們，也絕不因自己是小輩便處處退讓、露怯，所以接下來的生意談得出奇的順利。

  順利得令江卿月懷疑，是否有人暗中相助！

  在今日之前，江卿月已經派人去查探過市場上的糧價，大多數糧鋪中尋常白米的進價大約三兩二錢銀子一石，可這幾個商人的報價竟比市場上的價還要低，江卿月原本想了一肚子壓價的話，這會兒都用不上了。

  若非已經調查過幾人的底細，她簡直懷疑他們是來騙她的。

  “幾位大東家可否如實告訴我，是我娘同你們說了什麽，還是背後有人相助於我，怎的您們給我的報價如此之低？”江卿月開門見山說出了自己的疑問。

  幾位東家互相看了一眼，都嗬嗬笑起來，其中身子胖得有尋常人兩倍大的王知章緩緩站起身，撫著自己的三層下巴道：“大小姐您不必擔憂，我們是老老實實來做生意的，之所以報價低，那是看小姐一個女兒家跟我們談生意，不容易，降低了些價罷了！”

  另外兩個忙附和，接著他們又對視一眼，心照不宣地笑了。

  江卿月陪著幹笑了幾聲，端起茶盞抿一口香茶，提神。