五年。

  五年的時間可以發生很多事，讓一個富翁變成流浪漢，讓一個無助的女人變成機器王者，讓“鄭和”號宇宙飛船飛出49萬億公裏……

  五年——

  人類終於迎來真正的人工智能時代，機器走進千家萬戶，如果你見到佝僂著身軀的老人連根手指都不需要動就能駕駛外骨骼裝甲健步如飛，請千萬不要奇怪，抬頭望向太空，火星那裏正有一批種植機器人正在富氧的涵洞裏培育苔蘚和水草。

  從地麵到天空，從海底到太空，無處不在的機器人徹底融入了人類的生活，那種機器人有可能統治人類的恐慌不存在了。

  而機器人的英文讀寫也從robot(奴隸)變成了associat（協作者），ASS公司應運而生，它的首席執行官正是淩燕。

  人類可以開發出很多種類的機器人，這並不難，機器人的外觀也並不重要，因為隻有擁有高級計算機識覺的智能機器人才具有競爭力，因為不同智能不能兼容的緣故，選擇了一某一品牌機器人的客戶隻能忠實的繼續用下去，如果不想家裏打架的話。

  倒是有一些娛樂節目會挑出幾種不同的機器人進行擂台賽以此確定哪種更厲害，不過那些大多是賺取觀眾眼球的小把戲，真正意義上的人工智能對決從來沒有發生過，世界就這樣奇妙的維持著一種平衡。

  對於解決了能源危機的地球，更幹淨的核聚變能源正在改變著人類的生活方式，最大的改變就是對石油的依賴性大幅度降低，幾乎全部的發達國家都取消了火力發電站，曾經象征著國力的水力發電站也一座座被拆除，還原河流本來的麵貌，受惠於電池的發展，街道上跑的汽車也終於不再噴吐尾氣，一切似乎都在朝著特拉斯規劃好的世界發展。

  相比幹淨的大城市，鄉村要相對落後一些。

  某處被遺忘的小河上遊有一處小水電站，這裏早已停止發電，輪機均被拆除，隻有水閘還忠實地履行著原本的職責。

  水閘下的水很深，肯定超過了一人的高度，但這裏也聚集了很多魚，一位穿著破爛的流浪漢摸下了水。

  “嘿，想死不要死在這裏。”一個孔武有力的聲音喊過來。

  流浪漢透過多年未剪的長發縫隙望過去，那人逆著陽光站在岸邊，看不清麵貌，但是身材很高大，如果打起架來自己肯定不是對手。

  曾幾何時，那位風光的大科學家，幾乎是人類的拯救者需要考慮親手打架的問題了？

  流浪漢左右看看，嘴上兀自不服輸地說：“這裏不是誰的承包的魚池吧，我為什麽不能下水？”

  高大男子見流浪漢神態沒有異常，鬆了一口氣說道：“我還以為你要跳水自殺。”

  流浪漢苦笑著說：“如果我想自殺，你也管不著吧。”

  高大男子說：“當然管不著，但是在這裏跳我會很不爽，我喜歡這河溝裏的魚，每天都要來釣上幾條，你死在這兒我還怎麽吃魚？”

  “去超市買嘍。”

  “超市……”高大男子冷笑，“我不比你好太多，根本沒有餘錢從車去那麽遠的地方買昂貴的食品。”

  “是啊，這些年生態問題解決了，但是食品不富足的問題還是沒從根本上解決問題，人們最終還是要滿足口腹欲。”

  高大男子對流浪漢的話起了興趣：“你說話頭頭是道的，以前是做什麽的？”

  流浪漢的眼神露出些許黯淡，他不願正麵回答問題，隻是含糊著說：“曾經也是億萬富翁呢……”

  ……

  ……

  夜幕降臨。

  低矮的紅磚平房外的院子裏，一張不大的小方桌上擺放著院子裏種出來的新鮮蔬菜，而一旁的火堆上烤著剛捕上來的魚，有幾條還很大。

  亞洲鯉魚不太適合燒烤，會有一股土腥味，如果用錫紙加上辣椒、洋蔥會是不錯的選擇，可惜現在錫紙貴得很。

  自從在科技島當班那天出了事故，馬強就被解雇了，為此還賠付了一大筆違約金，這讓他這個七尺高的漢子生活無著，不得不回農村老家，然而隨著城市化進程的推進，鄉村的合並、城市邊緣對農村的侵蝕越來越明顯，他所在的村子幾乎沒有人了。

  不再喜歡與人打交道的馬強索性就在這座幾乎廢棄的村子裏獨居，不管民政幹部怎麽動員，他就是不走，他享受這種自由自在的生活，盡管沒有穩定的收入，但是他可以從大自然中索取食物的必要來源，也會做廢品回收，生活還算自在，唯一的壞處就是要經常接受審查。

  “很久沒有人拿我當客人一樣招待了。”流浪漢小心翼翼地挑著魚刺，這種過去他根本看不上眼的食物，現在成了珍饈，而在城市拾荒時會發現，曾經的妻子成了社會首屈一指的名流。

  “我要是你就去找份兒工作，因為你看起來實在不像有野外生存能力的人。”

  流浪漢搖搖頭，用沙啞的聲音說：“沒有人會允許我工作，他們隻會說我是騙子，是害蟲，是毒販，說我打開了潘多拉魔盒。”

  “你從前是做什麽的？”

  流浪漢喝了馬強的酒，話開始多了起來，那看似對生活放棄希望的眼睛裏又充滿火焰。

  “學者，生物學，確切地說是基因生物學……”

  流浪漢的話音未落，馬強立即驚呼：“我想起你是誰啦！”

  劉冬勇。

  很多年人沒人提過這個名字了，這個名字曾經紅得發紫，現在則臭不可聞。

  不過是科學實驗的失敗者，或者說過早的把實驗室裏的東西拿出來應用，但是他給人類帶來的危害明顯不及戰爭和病毒，甚至還不如一場普通的火災更嚴重，隻不過他給人精神上帶來的傷害是不可磨滅的。

  如果想讓一個人絕望，就要先讓他失去希望。

  對於期待永生的人來說，劉冬勇就是那個曾經給他們希望的人，這份希望曾經有望播灑到太空，現在它被填埋得比那些有害垃圾還要深。

  “人類何曾把控過自己的命運，不過是一群人站在另一群人的成功之上罷了，不出五年還會有人用相同的方法繼續深入研究我曾經做過的項目，到那個時候，又會成就一批人，也會倒下一批人，就像失去賣石油利潤的大亨們。”

  馬強默默地喝著酒，他幾乎一直在聽劉冬勇的絮叨，但他並非拿這些話當耳旁風，盡管他聽不懂，但他聽到了一個契機。

  “你為什麽不繼續自己的研究？”

  “開什麽玩笑，研究要花很多錢的知道嗎？”

  “如果……我是說如果有人給你提供讚助，你那些研究確定能像你說的那樣改變人類？”

  “我不確定，但我有很大把握會把這門學科往更遠的道路上推一把，就像遠太空探索那樣，看似毫無希望卻是最大的希望。”

  馬強把最後一口酒倒入喉嚨，仰望著夜空，仿佛目光能追到那艘宇宙飛船一樣。

  是啊，那艘飛船飛走以後，人類似乎大鬆了一口氣，好像即使地球毀滅也不再是什麽令人恐懼的事了，因為他們有方舟，可以繼續延續人類的文明……

  【作者有話說】

  感謝一如即往支持的讀者們，本書線下幾近完結，近期著手加更，麻煩用您寶貴的小手寫下對本書的看法和意見以供作者參考，感激不盡！