宮九的紅綾，剛剛收回手中。

  “笨蛋！”

  他自喉嚨裏往外發聲，臉色蒼白一片：“永遠不要隨便將你的後背，坦誠給陌生人！”

  席月有點懵，被他緊緊抱入懷中。

  “啊——”

  又是一聲驚心慘叫。

  席月從宮九懷中掙出身子，再看更是呆住了。

  因為對她喊“小心”，馬金銀沒有躲開王春柔的攻擊。一把刀插在她的後心，一把刀留在王春柔手裏。

  王春柔手足無措，提著單刀站在她身邊：

  “你......你為什麽不躲......”

  席月飛快地跑過去，扶起馬金銀的上半身。

  馬金銀一張粗豪、濃眉大眼的臉上，全是血汙。但看著她，眼中卻透露出一抹笑意：

  “女......女鎮長......久仰大名......”

  “你為什麽要幫我們？”席月看著她，內心滿是複雜：“你們倆，誰才是九葉蛛？”

  “女鎮長如......如此聰明......現在還猜不出誰......誰是九葉蛛......嗎......”

  馬金銀十分平靜地望了一眼劉招弟的屍首：“謝......謝謝你們幫我報了仇......”

  她喉頭一陣滾動，大量的血沫往嘴外冒：“我......我還以為......得繼續......忍辱偷生下去......當她的......擋箭牌......”

  衝傻傻地，麵有愧疚之色的王春柔大咧咧一笑：“妹子......別......用這種眼神......看我......你.......沒殺錯......跟著她......我幹過數不清的壞事......”

  “馬金銀！”席月眼圈有些紅：“你撐住，我帶你回鎮找醫生......”

  “不......不必了......”

  馬金銀笑得豁達，笑得爽朗：“把......把我倆......都好好葬了吧......其實......我和她......都是被家人......放棄......獻給土匪的......”

  “......隻是......她的家人......是被她親手殺光......而我......我的家人......是被她所殺......”

  “......她以為.......我很感激她......實則上.......我恨她......”

  馬金銀聲音越來越微弱，笑容越來越淡，最終，凝固在臉上。

  席月握住那隻粗糙滿是老繭的手，感受到它逐漸冰涼。沉默良久，她把她僵冷的身體平放於地。

  “你沒錯.......”

  她起身，摸了把眼中已有洶湧淚水奔騰而出的王春柔，輕聲說：“錯的，是這個世道。”

  王春柔軟軟地靠在她身上，聲音哽咽：

  “她......她救了漣蝶姐姐......我......我其實隻想抓住她......問個究竟的......”

  席月低低歎息，抬起頭，望著慢慢露出曙色的天空。

  “回去吧。”

  宮九走過來，從王春柔手中，拉出席月，擁進自己懷裏。

  王春柔眨了眨眼睛，有些羞窘地收起自己雙刀：“回頭，我帶他們來收斂這裏。”

  無論如何，西端匪患，算是肅清了。此事，暫能告一段落。

  清理善後，追殺餘匪，差不多花了桃源鎮半個月的時間。

  計點後結果，廣左向席月回報：

  “小姐，此次從西端各處山寨，收斂共計七百九十一具屍骸。土匪七百餘人，我方鎮民兵五十餘人。另獲糧草肉類千餘石、皮甲銅鎧百餘副、各類兵器弓箭五百餘。金銀財帛若幹。”

  席月咬了咬牙。

  土匪自身已經如此豐厚家當了，還念念不忘襲擊劫掠無辜。

  不過，他們能以這麽小的代價，獲得這麽大的勝利，已經值得大肆慶祝了。

  聽聽新宅外震耳欲聾的歡呼，響徹整個桃源鎮上空的鑼鼓聲，她由衷露出發自心底的笑意。

  傾聽了一會那喧鬧，她才回過頭來對廣左說：“殉職民兵、以及死難百姓，撫恤金都發下去了嗎？”

  她的用詞令廣左怔了怔，停頓片刻，方點頭：“發下去了。依照小姐吩咐，三倍撫恤。”

  “從明天開始，全力建築兩端關卡，以及墾荒吧。”

  席月心裏盤算一陣，起身走到窗邊，望向外麵天空：“這天，越來越冷了。還要召集鎮上會針線的婦女，加緊製作冬衣。”

  長時間的倒騰，她空間裏不缺材料，就是缺人手。奇缺。

  西端這次剿匪行動，搜救出來的受害人遠沒有西端多。九葉蛛過於小心謹慎，所以嚴禁帶活口回寨。越往內核，能僥幸逃生的被劫掠者越難存活。

  叢林中遍布遺骨。

  席月默默地歎息一回。

  還好，至少以後，她能從根源上杜絕這種事繼續發生。

  一開始的不得已、隨波逐流、趕鴨子上架。到如今，她思想已轉變為：主動去改變、重建這一方土地。

  她不想當救世主，但是這一方黎民，迫切需要救世主。

  老天賜給她的金手指，還有身邊許許多多忠誠值得信賴依靠的朋友，大約一開始就預見到了這一點？

  “小姐？”

  廣左的疑問，打斷她的沉思。

  “小姐，您是不是太累了？”廣左憂慮地看著她：“這兩日，多多歇息下吧！”

  他盡力包攬很多事了，不過需要小姐親自出麵操心的，還是有很多。

  眼見小姐人一日日清瘦下去，弱不勝衣，他憂心忡忡。

  “沒事。”

  席月笑：“你可比我忙多了。你才需要多多休息，注意身體。”

  廣左張了張嘴，還想說什麽，玲瓏近乎小跑地進來，滿臉欣喜，揚著手裏的一封信：

  “小姐——鈴兒來信了！”

  席月臉上的倦容一掃而空，露出又驚又喜的笑容：“真的？快拿來給我看！”

  廣左默默地閉住嘴。

  鈴兒、廣義一行，比預定的時間晚到了好幾天。不知道旅途中發生了什麽事，一直是大家心頭的隱憂。如今有信，想來應是雨過天晴，有驚無險了。

  拆開信，一目十行跳過鈴兒例行地囉嗦，在最後兩頁，找到想要的答案。

  原來是鈴兒他們在出唐州過關卡的時候，攜帶行李太多從人太眾，引來官方懷疑。

  他們被迫滯留關卡很多天，走完流程手續，檢查完畢方能通行。

  “小姐，鈴兒還有幾日方到？信上可有說？”玲瓏湊上去和她一起看信。

  席月把信從頭到尾重新細看一遍。

  “五日後。”

  玲瓏指著一張紙一處不容易發現的墨點。

  席月：“.......”

  這滿紙不分段落不打標點橫七豎八亂爬錯別字連篇的信，整整十來頁，也真隻能同為古人的玲瓏才能讀懂了。

  勉強看了一遍，她頭都大了。