知縣聽著瞪大了眼眸，他難以理解朱大典的這個決定。

  這些人可是好不容易抓回來的！

  現在居然說要把他們放出來！

  這又是什麽道理！

  朱大典已經沒有這個時間跟他廢話了，有些不耐煩地命令道:“本官讓你如何，你便如何！問這麽多幹什麽？”

  說完之後，朱大典給了知縣一個不耐煩的眼神。

  “是是是！下官這就去做！下官這就去做！”

  知縣低著頭急忙從門口離開。

  ……

  知府地牢外。

  “本官知道你們都是其中的帶頭者，也都很不服氣本官將你們的隊伍殲滅了的這個事實。”

  朱大典眼前站著的，正是這次平定活動中抓到的幾個農民起義的首領。

  這幾個首領一向都看不慣這些個官員，盡管此時他們已經戰敗被俘，但依舊個個心高氣傲，不願給朱大典好臉色看。

  “本官可以放你們出來。”

  此話一出，那些起義首領們的眼睛都亮了一下。

  “此話當真？”

  “天下就沒有免費的午餐，有何條件？”

  “自然是有條件的。隻不過這條件一定不會對你們不利。”

  “閣下不妨說說看。”

  看來這朱大典的形象在這些起義首領麵前不算太遭。

  至少這些人對他的稱呼不是“狗官”，而是“閣下”。

  “如今我大明邊境遭紅毛番入侵，他們在我大明國境之下肆意妄為，本官想要和你們一同去清剿紅毛番，你們可願意？”

  “嗬！你我本是敵人，加之大明覆滅本就是我們的意圖，我們為何要幫你？”

  說話的是這幾個農民起義首領中較為年長者，但看著也就四十出頭，正值壯年。

  朱大典知道這個人，此人是他平定起義的戰事中，最難纏、最機敏的一個人。

  “我記得你，也很佩服你，但是我並不認同你。

  你的意圖是讓大明覆滅沒有錯，但是你確定你真的想要讓它覆滅在那些紅毛番的手中嗎？

  那些不過是些外來人，他們該是我們共同的敵人才是。”

  那人的眼神有些鬆動，顯然是被朱大典說服了。

  朱大典連忙繼續說道:“你我兩軍合力，定能共將這天殺的敵人趕出我大明國境。”

  “那你說會放我們走，這可是真的？”

  “自然。”

  朱大典很篤定的說道，雖說他知道這樣會冒天下之大不韙，也很有可能會讓皇城之中的那些文武百官們不解，但他不得不這麽做。

  “那便就這麽說定了，我和我的兄弟們幫你把紅毛番趕出國境。事成之後，你放我們離開！”

  “好！”

  ……

  皇宮。

  乾清宮內。

  “陛下，這是東陽縣傳來的最新線報。”

  洪承疇低頭將手中的信封遞給朱由檢。

  剛才上朝的時候，他並沒有將信封拿出來，這也是朱由檢特地交代的。

  朱由檢接過信封，展開。

  信上赫然寫著幾個大字:朱大典已收受知縣白銀萬兩。

  “此人果然還是貪汙成性！是留不得了，陛下！臣這就去將其絞殺！”

  洪承疇一項嫉惡如仇，尤其是當了錦衣衛使者之後，他就更急厭惡這些貪官汙吏了。

  “不急。”

  相對於洪承疇的激動，朱由檢倒是平靜得多。

  “陛下！現如今證據確鑿，您還留著此人做甚！”

  “朕倒是覺得，這朱大典不像是要把這筆錢收入自己囊中。”

  朱由檢的高深莫測，這雙眼睛似乎可以洞察一切。

  “陛下的意思是，這朱大典要這些錢還有別的用處？”

  朱由檢滿意地點了點頭，說道:“看來這朱大典要想些法子，動點歪心思，才能把紅毛番趕走。”

  “陛下的意思是？”

  “如今，雖說我國國庫充足，儲備的軍人也不少，但是將這些軍人從北調動至南需要一些時日。”

  朱由檢也就提醒到這裏，他相信洪承疇可以理解。

  這畢竟是他選出來的人，如果連這都看不出來，那還真的是枉為他如此的信任了。

  洪承疇果然是一點就通，驚喜道:“陛下的意思是，朱大典不會使用陛下派過去的軍隊，而會使用一些手段來趕走紅毛番是嗎？”

  “的確。”

  “可是臣還有一事不解，陛下，您為何如此篤定這朱大典不會勾結外臣，不會收了那些紅毛番的利益，然後替他們做事呢？”

  “朕就是篤定！”

  ……

  後宮。

  前朝熱火朝天，後宮的太監們也在火急火燎的忙前忙後。

  不管朝野發生怎麽樣的動蕩，前朝的事情是前朝的事情，後宮的事情就是後宮的事情。

  別說打仗這一點點小事，就算敵人打到京師，也擋不住太後要給皇帝選妃！

  “快快快，手腳都麻利點，一會兒小姐們可都要進來了”

  “這群人裏難保有成為咱們皇上未來的妃子的，你們一個個的，眼神要好！”

  “收起你們的小小心思，不要忘了前內侍管事的下場！”

  一個年輕的太監裝出老氣橫秋的模樣對著眾多侍從宮女們說道。

  聽到他的催促，端茶具擺果盤的太監們動作更快了。

  這太監雖然看著年輕，但是看他身上的衣著就知道，這就是剛提拔上來的內侍管事。

  新官上任三把火，更何況太後還把這麽重要的差使交給了他，可見其能力和手段。

  這次的選妃和以往不一樣。

  皇帝不想鋪張浪費，又或者是嫌累，所以對太後要求一切從簡。

  太後扭不過他，可是又有自己的想法，於是在相看官宦人家的好女兒的同時，還在民間廣采美女。

  高矮胖瘦齊全。

  端莊的、美豔的、清純的、火辣的……

  經過層層篩選，無一不是好相貌，高調選秀，低調進宮，太後認為自己做的很好。

  最後的殿選就像尋常的宴會一樣，擺上美酒和菜肴，大家吟詩作對。

  不會太過拘束，又顯天家威嚴。也可以直觀這些這些人的人品和才華。

  最重要的是，皇帝開心！他樂意！

  太後端坐在亭子裏，明媚鮮豔的女孩像花蝴蝶穿梭在禦花園，頭釵環佩叮當響，絲竹管樂之聲不絕於耳。

  身邊的大宮女已經去請皇帝了，可是等了許久都不見來。

  眼見這太陽越升越高，鮮花都要打蔫兒了，皇上要是不來，不是白白辜負了這春光和笑容。

  正當太後擰眉，正主來了！

  朱由檢穿著一身明黃色的常服，身後烏壓壓跟了一群人一點也不低調。

  “皇兒，你來了！”

  太後起身說道，同時也在提醒周圍的姑娘們過來見禮。

  由於皇帝來得太過突然，而且還這麽有氣勢！

  女孩們還沒有做好準備，全沒有反應過來。

  下棋的拿著棋子，遲遲沒有落在棋盤。

  作畫的舉著毛筆，墨水蘸到潔白的手臂。

  還有一個已經把畫好的畫呈給太後端詳的女子最可憐，呆呆地舉著畫，手足無措地站著，怯生生的。

  但是這眼睛還是一直看著皇上，如鴉羽一般的眼睫毛撲簌撲簌地眨著。

  朱由檢隨意行了個禮，目光就被這個女孩吸引。

  雖然別的女人見到他的時候也有被驚到，但很快就調整了狀態，掛上了得體微笑。

  而這個女孩現在還是一臉懵的樣子，這麽呆的人，他還是第一次見。

  倒是新奇可愛。

  “你叫什麽名字？”

  朱由檢問道。