也許沒有人會相信這世間存在著鬼神，比起相信那些虛無縹緲的東西整日來嚇唬自己，倒不如活在當下，好好珍惜短暫的一生。大部分人碌碌無為，沿著先輩的腳步，從出生到死亡似乎所經曆的一切都是按照別人安排好的路徑走下去。曾幾何時，他們想過反抗或是逃避麵對的現實。然而被生活道德所束縛，墜入無盡的輪回卻並不自知。好像眼睛被蒙上了黑布，推著磨盤繞著原地不停的轉圈。一輩子便結束了。即便通過努力過上了想要生活，在生命的盡頭依舊迷惑，這一生為何要這樣活著？在每一個平行時空，做出千萬種選擇後，結果卻是驚人的相似。是自己掌控著命運？還是命運操控著自己？想的太多，並非是聰明人。而那些窮盡一生隻為探索宇宙，發現萬物起源奧秘的人顯得如此愚笨。比起人類最偉大的追求，大部分人則選擇渾渾噩噩的度過一生。也許更在乎的是衣食無憂。然而就在人們將那場風波淡忘，揭開謎團的四十年後，夏雲諾終於解脫，閉上了雙眼。

  一處聖潔而明亮的殿堂內，蒙著紗巾熟睡的女人，突然睜開雙目。四周頓時引發強大的氣流波動，空氣猶如實質般向外擴散，激起一圈圈漣漪。女人清澈而明亮的眼眸中，似有無數畫麵飛速略過，一閃即逝。許久過後，當淚水浸濕了薄如蟬翼的麵巾，她才從往事的思緒中回過神來，那張熟悉的麵容正是年輕時的夏雲諾。隻不過穿著有些詭異，一身金絲織錦長袍顯得異常修身而嫵媚，肩上的五彩流雲霞帔更添一絲高貴，高高盤起的發髻上插著九根蛇形金釵，雍容中透著邪魅。兩名同樣穿著奇怪的女子在感知到夏雲諾蘇醒後，便匆忙趕來。一女手執銅鏡，一女則捧著筆墨與金帖，恭敬地跪俯在地。夏雲諾起身在那金帖上勾勒一筆，雖後陪侍的女子便退到一旁。緊接著她對著銅鏡一揮手，鏡麵顯現出影像。畫麵中有四個女孩，搖搖晃晃的，乘坐在輛馬中。大批的羊群與馬匹被驅趕著緩行在原野之上，他們像是在長途遷徙。

  “把那女孩定為本皇下次轉生的人選。上個時空的祭品...可以開始收割了。”

  “遵命！不知泰皇陛下的轉生人選，殿下可有決定？”

  “嗯！等了這麽久，陛下的神體也該適應了。是時候...喚醒他了。姬詡...別讓我失望。”

  夏雲諾凝視著殿堂外旖旎的風光又陷入沉沉的思緒之中。一旁執鏡的侍女將那名轉生女孩的殘影從銅鏡中抽出，隨即女孩頭頂出現一副星圖，晦明晦暗的光線將一片星辰交織在一起。侍女抬手輕點了幾下，星辰的排列瞬間發生變化。隨即部分星宿的光影黯淡下來，幾條連接的光線也隨之消失。她皺了皺眉，喃喃道：

  “殿下！一日的時間是不是有些短了？”

  不久後地球80億人口憑空消失，人類的文明就此淹沒在浩瀚的宇宙之中。新的物種與新的智慧生命繼續在這顆湛藍色的星球上繁衍生息。似乎被抹殺的一切，隻不過是一場表演的謝幕而已。然而觀眾沒變，場景沒變，表演仍將繼續，隻是那些演員永遠不知道自己原來身處舞台之上。

  似乎整個銀河係中，隻有一片淨土尚存。那裏同樣有一顆湛藍色的星球，一顆夜晚會反射陽光的小行星環繞。不過那顆小行星叫做泰星不叫月球，而且並不明亮。它旋轉圍繞著的湛藍色星球中，人類文明僅僅剛踏入鐵器時代。那是由於十萬年前，一場恐怖的隕星墜落，撕開了星球的大氣，毀滅了原本強大的文明所致。這裏的人類族群似乎發展的特別緩慢，然而他們的靈魂卻無比的純淨。像是受到上天的憐愛，被悉心嗬護起來。

  這裏所發生的一切如同被複製一般，出現在銀河係中相似的星球之上。隻不過那些地方的文明發展的更快速一些。像是提前模擬出這裏即將步入哪兒種時代的可能性，給予決策者更多的參考與信息，而最終的選擇權，握在一名嗜睡的女子手中。她又閉上了雙眼。

  “月亮總這麽暗嗎？”

  “那當然啦！聽人家說，夜晚是月神拉上了簾子。擔心人們抬頭看見天上懸掛的石頭，害怕掉下來，所以月亮才黯淡無光的。”

  “真美...”

  “嗯...”

  兄妹二人坐在洞口望著滿天的星辰神迷不已。這裏的月亮即使是在明亮的時候，也看不到坑坑窪窪的表麵，也許是住在山上的緣故，月亮看上去特別的大而且平整光滑。深秋的夜風帶著冬日的寒意，吹的王詡一陣哆嗦。也不知是大周朝的衣服漏風？還是這裏綠化的太好，亦或是每天隻吃兩頓飯身體無法保持足夠的熱量。總之很冷，特別的冷。

  不一會兒他們便放棄了夜晚流著鼻涕欣賞美景的打算，畢竟這一次沒有篝火。兩人圍在火塘邊，阿季正認真的閱讀關於巫醫治病方麵的書簡，而王詡則搗鼓著收集而來的寶貝。抱著不浪費柴火的態度，一隻黑色的陶罐被架在火塘上燒煮，裏麵滿是乳白色的濕潤木屑。不一會兒便冒起白煙，王詡一臉興奮，拿著竹片在罐中來回攪拌。烘烤的木屑滲出汁液，發出滋滋的聲響。水分在蒸發，過不了多久便能證實關於油脂的猜測。突然轟的一下，陶罐的表麵冒起火來。

  “呼！呼！”

  他大口大口的吹氣，希望吹滅燃燒的油脂。內心的狂喜與成就感瞬間爆炸，濃濃的黑煙將對麵的女孩包裹，阿季被這突如其來的襲擊，嗆的隻能掩住口鼻，發出低沉的咳嗽聲。當火焰被熄滅後，王詡如願以償，得到了半竹筒的樹脂。他視若珍寶，將那東西擺放在石床邊觸手可及的地方，這才放下心來。

  “哈哈哈，哈哈哈，你怎麽...搞成這樣？”

  女孩的臉從鼻頭向上處，一片黝黑。好似用鍋底的黑灰抹過一般，那雙有靈氣的大眼睛還不停對著他疑惑的眨呀眨的。看上去像是蒙麵的刺客，不過蒙的是上半張臉，顯得極為滑稽。王詡將平日最討厭使用的毛巾，遞給了女孩。那是塊鹿皮，濕水擦臉的時候總會掉毛，且手感好似豬皮一般。阿季恭敬的接過毛巾後，麵露驚慌之色。

  “哥哥能背過身去嗎？阿季麵容醜陋，怕驚嚇到您。”

  為了不讓小丫頭為難，王詡自然的轉過身去。猜想阿季整日以麵具遮擋左臉，必然是受過很嚴重的傷或是疾病造成的。女孩的五官看上去很端正，隻是皮膚有些粗糙。還好隻是個十二歲的小姑娘，好好護理一兩年，興許能出落的像個小家碧玉。越是神秘越想一探究竟，他對阿季的左臉產生了濃厚的興趣。盤算著如何製造點意外，一睹女孩真容。第二天...

  “咦？怎麽會這樣...？沒道理啊...”

  “爹！怎麽啦？”

  “嗬嗬...沒事，或許有外人誤入了大山。”

  青年的壯漢名曰李滄，不到三十歲，在雲夢山腳下以耕種幾畝薄田為活。妻子是楚女羋氏，嫁給他後便隨了夫家的姓，正是阿季口中的李大嬸。夫妻恩愛，孕有兩子。大兒子今年九歲，名叫李伯，小兒子名叫李仲還年幼，隻有七歲。他很少進山，隻是去年跟著阿季來過一次。女孩挖了個土坑陷阱意外困住了一頭野豬，她與少主兩個人也吃完於是喊著李滄一同前來分肉。路過這片樹林時，李滄發現這裏竟然長著幾棵漆樹。於是每年都會入山兩次，采些生漆。生漆就是製作漆器品的重要塗料。中原之地很少能見的到，一小桶生漆拿到戚城就能換取五鬥糧食，足夠他們一家四口吃小半個月的。雖然夏季是采漆的最佳時機，但是那時的野獸多處於交配期，比較暴躁，獨自進山是很危險的，所以才會選擇入秋割漆。此時他用匕首切開樹皮，劃了“V”字，在下方插入一片蚌殼，又將竹筒置於下方。一旁的孩子很是好奇，用手試探那蚌殼中是否有生漆流入。

  “當心，碰到這土漆是會出疹子的。”

  聽到父親的話，小孩猛地縮回手，嘟起小嘴，不解的問道：

  “爹！為什麽要采這土漆呢？”

  “這土漆可金貴著呢。塗在木頭上，就不怕水了。過個百年也泡不爛。邑中有錢的大人們都用它來塗棺材板。”

  小孩認真的聽父親解說著生漆的用途。覺得好奇怪，為什麽有錢人會把這麽好的東西塗在棺材上呢？他將口袋中的蚌殼小心掏出遞給父親，這些蚌殼是父親用五枚錢換來的。他從未見過這麽大的蚌殼，聽說是從南方最強大的越地運來的。那裏有個很會做生意的大人物，還娶了天下間最漂亮的女人為妻。想想用來割漆的蚌殼，那人都想得到用來做買賣，確實是個了不起的人物。

  “阿季姐姐就住在附近，爹能帶我去看看她嗎？”

  “爹也不知道阿季丫頭住在哪兒裏，如何帶伯兒去看呢？”

  李滄摸了摸兒子的頭。小孩顯得有些失落，他和弟弟最喜歡阿季姐姐了。因為女孩每次去他們家裏，都會帶些東西送給哥倆，然後講些大山裏的事情。李仲的爹娘對阿季也很好，經常幫她去戚城交換些日常用的東西。他們兩家走的算比較近，隻不過阿季的家主，公子蟬有些討厭。總是欺負他和弟弟，似乎是因為前段日子受傷的緣故，所以最近比較消停，也不出來惹事了。

  “伯兒！走啦！”

  “嗯！過些天爹爹來采漆還能帶著伯兒嗎？”

  父親寵溺的捏了捏兒子的臉，然後拉著孩子的小手，二人向山下悠閑的慢慢行去。待到漆樹的傷口自愈，他還會再來一次，將那些生漆采集封存後，趕在入冬前拿去戚城賣掉。

  “哎！”

  李滄歎出一口氣，家裏現在的日子，的確過得清苦了些。和他父親在世時，根本沒法相比。不知這個冬天會不會飄起大雪？他希望不要太過難熬。為了避免意外，保證全家人安全過冬，他決定將三間茅屋好好修葺一番。再購置幾匹布，讓妻子縫上幾床被褥。而這所有的開支似乎都指望著幾日後那一小桶生漆。李滄很是憂心。

  同一時刻，阿季滿臉緋紅，好像喝醉了酒。初時兩人都沒有太在意，覺得隻是天氣轉冷，臉蛋被寒風吹的發紅而已。可緊接著泛紅的地方開始長出細小的紅點，而後變大擴散似有蔓延而無法抑製的趨勢。阿季本就是一名巫醫，自己煎熬湯藥服用過後，以為病情能得到控製，不想越發的嚴重起來。紅疹變成了膿瘡並且連接成一片，繼續向下擴散，至於勃頸處。短短兩日，活蹦亂跳的怪力女孩就變成一副病殃殃的模樣，顯得無比虛弱。

  “今日你哪兒裏也不準去。就怪怪躺在躺在床上休息。”

  “少主...奴婢沒用...”

  “傻丫頭！說什麽呢？阿季！阿季...”

  阿季從口中緩緩的崩出幾個字後，便昏了過去。王詡驚慌不已。無論他怎麽呼喚女孩的名字，對方像是失去意識一般沉沉的睡去，隻不過顯現出痛苦的表情。汗珠浸濕了衣領，額前滿是晶瑩。

  此時阿季的臉已經不成人形，王詡坐在床邊能感受到女孩身體散發出的熱浪。應該是在發燒，唯一能做的，是用豬皮一樣的濕毛巾幫她降溫，讓阿季好受一些。看著小丫頭痛苦的模樣，王詡滿心的焦慮。

  “該不會是水痘或者天花吧？怎麽辦？怎麽辦...”

  記得小時候無意被傳染得過水痘，即便是出過水痘的人，自身有了抗體在接觸病人後還會長出一兩個小膿包。他記得醫生說過，越早出水痘對於孩子越好。若是長大了才發病，不但會留下疤痕還會危機生命。阿季的年齡顯然是處於危險期的。

  他在洞中焦急的來回踱步。事情若是更糟，女孩得的是天花，那這副沒有接種牛痘的身體，勢必跟著遭殃。怎麽辦？是丟下她獨自逃走？還是冒險一試？

  “哎！也沒有什麽好失去的了。嗬嗬...小丫頭...你可欠我一條命啊。”

  阿季的病來的如此迅猛，吃住同在一個山洞。若是傳染病，王詡不相信自己會全然無事。記得他小時候生病之時，總要掛水無意詢問過醫生，貌似是怕病人脫水的緣故。於是多喂女孩喝水就成了治病的關鍵。

  這天他守在阿季身邊，每過一個時辰就喂對方喝一次水。想到病人虛弱，就將之前收集的鳥蛋，去殼攪拌混入清水後蒸煮做成燉蛋。可惜沒有醬油或是香油之類的調味品，光是聞一聞就覺得腥的有些過分了。

  直至傍晚，阿季身上的紅疹還在擴散，女孩的領口處隱約能看見紅斑。王詡急了。很難想象若是對方就這麽死掉，他又當如何生存下去？小丫頭滿臉的膿瘡，汗水與淚水交織在一起...痛苦不堪。看的王詡心疼不已。尤其是那張麵具，女孩依舊不肯摘下。也不知是好奇心在作祟，還是不想阿季太痛苦，王詡偷偷的取下了那塊附著在女孩麵上的獸皮。

  “雲諾！”

  即便那張臉儼然已是麵目全非，但是自幼與妻子熟識，這女孩的麵容與妻子12歲時，簡直一模一樣。恍惚間，悲喜交加，淚水止不住的奔湧而出。許久過後，當目光停留在女孩左臉額前的疤痕時，隻覺心如刀絞。一個諾達的“奴”字烙印其上。精致的柳眉，也被抹掉一端。疤痕是烙鐵所傷，應該過了許久，不然傷口不會發白且明顯凸起，好像兩條蜿蜒的白蛇。

  此時他無比的確信。相信這世間真的存在著輪回。既然來到了這裏，就沒理由無故的結束。王詡將女子麵上的膿液，塗抹在自己的手臂上。若是真的長出紅疹，就隻能用身體去嚐試解決了。不過，以現在半吊子的醫術，成功的可能微乎其微。

  直至第二天清晨，他的身體依舊沒有反應。而阿季的病情似乎沒有好轉的跡象。紅斑還在不停的擴散，已經延伸至女孩的手臂。王詡不明白，為何自己到現在，仍然沒有一絲反應，至少接觸過膿液的皮膚應該長出水痘才對。

  “少主...奴婢...是不是...快要死了？”

  “不會的！一定不會的。”

  “奴婢愧對少君...愧對...老夫人。”

  阿季又陷入昏迷。女孩嘴唇幹裂，麵色蒼白。無論王詡如何為她補充水分，小丫頭好像沒法吸收一樣，短短幾天感覺清減了不少。身體上的膿包變得越來越大，膿破後，周邊的皮膚繼續長出水痘。似乎身體在無休止的潰爛下去。

  王詡緊握女孩的手，粗糙的手掌滿是幹癟的褶皺。他站起身來，一抖袖袍。來到女孩藏匿布料的地方，那塊縫補的布片，現在看來更像是一條布滿線頭的毛巾。裏麵包裹著王詡送她的青銅頂針，以及兩根骨針。

  手臂被劃出一道小口，鮮血立時流出。骨針的針頭上沾染著一些膿液，隨即塗抹在傷口上。王詡猜想，或許自己體內真的存在抗體，不然為何不被傳染？就算這樣做能真的染病，他也沒有把握能醫治好，不過是陪著對方一起死罷了。

  女孩昏迷的幾日，他寸步不離。家中的清水與糧食基本殆盡，若是再這麽拖下去。即便阿季能僥幸活下來，寒冷的冬季到來，他們亦是熬不過去的。之前一直消沉的混日子，想著再也回不去了，就在此處悠閑的養老，當一天和尚撞一天鍾吧。然而此時他不想死，也不想眼前的女孩就這麽簡單的離開。阿季還很年輕，從小一直受苦，甚至沒過過一天的好日子。

  想到此處，王詡拎著兩個木桶，朝山洞外的溪流奔去。小溪距離山洞有二裏的距離，阿季之前總在此處取水或是洗衣。他也跟著去過，隻是第一次孤身前往，未免有些擔心。一朝被蛇咬十年怕井繩，那頭餓狼給他留下的心理陰影不是短時間內就能散去的。裝滿兩桶水便匆忙離開，一刻也不敢多做停留。途徑那片竹林時，意外發現了幾顆破土而出的竹筍。真是天無絕人之路。想想深秋挖冬筍，本就是件正常的事情。於是翻開厚厚的竹葉，一時間驚喜不斷。或許女孩不知道竹筍可以食用，這裏的存糧夠他吃很久的。欣喜過後，費勁的刨出幾顆，心急火燎的歸家，準備飯食。

  竹筍鳥蛋湯，一股清新的芬芳迎麵撲鼻。碗中有黃有綠，看上去就有種大自然的味道。喂病人吃過飯後，王詡一連喝下幾碗，腹中一陣溫暖。待到擦拭完阿季身上的膿瘡，王詡開始翻找關於痘疹出現的醫書，不過這類病症似乎根本沒有太多的記載。隻有一處提及到，說是虜瘡，來自蠻夷之地，十死無生，無解。

  初看時王詡被嚇得麵色慘白，了解過症狀後才安下心來。阿季身體上的膿瘡是從頭部向下蔓延開來，並非毫無規律。仔細檢查過女孩的手腕與下肢，更確信絕非虜瘡這樣的傳染病。她意外的發現女孩的脖頸處與手臂上都有抓痕，顯然是無法承受痛癢的感覺，用指甲抓撓所致。而那裏便出現紅色的斑點。顯然隻要控製住膿液上的細菌，不沾染到其他皮膚，病情便不會繼續擴散。

  為了不讓阿季亂動，他將女孩的手綁縛起來。做完家務後，趴在石床邊照料。每隔一段時間用溫水擦拭痘疤上的膿液，避免好的皮膚也沾染上。似乎這一做法，十分有效。不知不覺王詡迷迷糊糊的睡著了。