洪水依舊在漫延，已經沒過了岐水平原最高的岐山。洪水漫延到哪，恐懼就在哪兒滋生，整片初生之土隻有建木是最後的落腳之地，恐懼彌漫在天空、建木還有洪水中。

  一百七十八位智者匍匐在建木上，他們在準備一個古老、神秘且沉默的儀式。

  神農部落的族人全都翹首以盼，不敢錯過一個細節，當然，左手指月右手摘星的相思除外。

  有孟氏的魚，這位有孟氏最美麗的少女用嘴給陷入沉思的相思喂食糜子和水。她的雙手輕輕晃動，她的胸脯微微鼓起，她的雙眼盡是柔情。

  帝女青鳥騎乘著青鳥在雨幕中遨遊，回來的時候撞見這一幕險些跌落到洪水裏。

  “尊貴的炎帝，我們需要最為純淨的血脈來喚醒沉睡的神農大神。”一位智者匍匐在炎帝腳下，他的雙手高舉過頭頂，托著一個碩大的陶碗。

  炎帝拔出一柄精致的不同於骨刀、石刀的刀子，在胸膛劃了一刀，鮮紅、沸騰且磅礴的血液汩汩流出，一滴不漏傾灑在陶碗裏。

  一百七十八位智者鋪開一張碩大的牛皮，他們匍匐在牛皮上，用手指蘸陶碗裏的鮮血，然後在牛皮上作畫。

  三天三夜後，一百七十八位智者老死了八十一位，都掉進水裏，很快隻剩枯骨。

  智者又端著陶碗來，炎帝又劃了一刀。

  又過了三天三夜，餘下的九十七位智者又老死八十一位，又掉進水裏，很快隻剩枯骨。

  智者端著陶碗再來，炎帝再劃了一刀。

  再過三天三夜，餘下的十六位智者再老死七人，再掉進水裏，很快隻剩枯骨。

  後來存活下來的九位智者組成了長老會。

  有孟氏的樵有幸成為九位智者中最老的一個，他恭敬地請炎帝起身去看他們曆時九天九夜才畫好的神農大帝。

  炎帝飽滿、壯碩的胸膛塌陷了，他站在碩大的牛皮麵前，透過時空與傳說中的祖先神農大神對視，他有一

  種錯覺，牛皮紙上和自己幾乎一模一樣的神農大帝在皺眉。

  他伸出右手去觸摸牛皮上惟妙惟肖的神農大帝畫像，又縮回手掌，他的右手有一團火焰在燃燒。

  炎帝把右手按在胸膛，止住了從幹癟胸膛冒出來的血液，也熄滅了手掌上的火焰，留下一個醒目的掌印。

  他一掌朝下轟去，一團詭異、美麗的火焰憑空出現，將洪水灼燒出一個洞，幾條長著獠牙的碩大而怪異的魚形生物飄在水麵。

  後來炎帝叫這一掌為帝火。

  炎帝麵露狂喜之色，他又伸出左手按在牛皮上，這次什麽也沒發生。他懊惱地縮回手，與牛皮上的神農大神像對視，想要再發現一點什麽。炎帝有些暈眩，噴出一口鮮血，盡數落在牛皮上，他因為失血過多而陷入了昏迷。

  炎帝的妻子，當年整個炎帝部落最美麗的女人青鳥氏過來抱著炎帝。

  一個牛首人身，模樣和炎帝執幾乎沒有區別但體型更為碩大的人，或許應該稱為人鬼，從牛皮上走出來，時空的紊亂在牛皮附近形成了風暴和閃電。

  他悲憫地忘了一眼昏迷的炎帝，再悲憫地掃視一圈炎帝部落子民，最後踏空而行，化作一團火焰在大雨中熊熊燃燒。

  他的身軀從下往上開始化作虛無，洪水化作水汽蒸騰，岐山山巔已經露了個頭。

  當這位炎帝部落的始祖隻剩下一個頭顱時，他悲憫地與神牛對視，然後吐出一團火焰。

  神牛本能地張嘴吞下這團火焰，它渾身冒出烤肉的香氣和毛發燒焦的怪味。饑餓的子民吞咽著口水，用狗眼大膽侵犯這位炎帝部落的守護神，或者稱為地祇。

  神農大帝吹了一口氣，那張碩大的牛皮飛到神牛身上，緊緊地貼合在一起，終於掩蓋住了撲鼻的芳香和焦味。

  做完這些，這位神農大帝已經隻剩下一雙飽含深情的眼睛和一對碩大的牛角，這對牛角落在炎帝麵前，後來他用這對牛角製作了帝兵神農弓。

  “恭送神農大神。”已經轉醒的炎帝最先匍匐在建木枝頭，這位炎帝部落至高無上的王的心境發生了一些微妙的變化。

  “恭送神農大帝。”神牛不再“哞哞”叫喚，而是口吐人言，它周身的火焰更加磅礴，它的一對牛角有電光閃爍，它的體型瘋長，比象還大。

  “恭送神農大帝。”神農氏族人體內稀薄的血脈與這位遠古始祖產生了奇妙的共鳴，他們悉數匍匐著，高聲呐喊。

  “恭送神農大帝。”炎帝部落四十九個氏族悉數匍匐，齊聲高呼。

  神農大帝已經燃燒殆盡，他那一雙飽含深情的眼睛留戀地望了一眼匍匐在建木指頭上的子民，在洪水蒸騰、氤氳而成的水汽中化作虛無。

  炎帝部落的子民驚喜地發現一百階巨石壘成的高台已經顯現出來，岐山山巔那一塊廣闊的平地開始長草，這場浩劫似乎被神農大帝的大手給逼停。

  炎帝部落的子民兩眼飽含淚水，這片岐水平原埋葬著他們的祖先，耕耘著維係生存的五穀和桑麻，圈養著提供肉糜、奶的豬牛羊，也奔跑著他們的孩子。

  洪水不再下降，無論是岐山還是高台都隻露出一個頭，給了這群炎帝部落子民莫大的希望，又戛然而止。

  漫長的恐懼之後是短暫的喜悅，現在又被無盡的失落所衝淡。男人們雙目無神，女人們嚎啕大哭，老人用幹枯的手指在幹癟的胸口比劃古老而神秘的符號，孩子則在暴雨中不安地顫抖。

  炎帝，這位炎帝部落至高無上的王，他伸出神異的右手，接連轟出美麗又詭異的火焰，在水麵綻開一朵朵妖異的火蓮。火蓮還來不及徹底綻放又被洪水吞沒。

  這一切都無濟於事，天空的漏洞依舊在擴大，暴雨沒有絲毫停下來的征兆，水位又開始慢慢抬升，剛露出頭的高台又被洪水淹沒。

  “唉。”一位年老的智者發出了一聲悠長的歎息，歎息如漣漪，以建木為中心往四周滌蕩。

  （本章完）