牟斌當場就發怒了，“王嶽，你休要血口噴人，你東廠有膽幹就沒卵子承認嗎？”說著，牟斌朝著朱祐樘跪了下去，“陛下，這王嶽欺人太甚，自己無力承擔後果卻反咬一口，臣懇請陛下明鑒。”

  王嶽也不甘示弱，帶著哭腔：“陛下，你得題老奴做主啊。”

  牟斌鄙夷道：“你還要不要臉？你東廠犯的事你還讓陛下給你做主。”

  “夠了，都給朕住嘴，此事朕自由決斷。”朱祐樘對著身下兩人喝道，這才消停下去，隨後看向一旁的大理寺正卿：“趙闊，朕問你，圖上的血手印可是何琇的？”

  趙闊點頭道：“回稟陛下，圖上的血手印跟牟指揮使送來的屍體完全吻合。”

  朱祐樘又道：“王嶽，何琇是你東廠之人，那此事與你是脫不了幹係，至於何琇背後是不是你指使的，朕自會讓人查明。”

  朱祐樘又話鋒一轉，看向一旁的牟斌：“錦衣衛與東廠的明爭暗鬥朕平時都是睜一隻眼閉一隻眼，倘若朕知道你牟斌為了個人私利而撕毀朕的明月圖，朕決不輕饒你。”

  “微臣明白，請陛下明鑒。”

  “奴婢明白。”

  朱祐樘又對著王嶽道：“如牟斌所言，當晚他麾下百戶著人緝拿罪犯，是你東廠之人從中作梗，才有此事發生，這件事你其罪難逃，你口口聲說與你無幹，為何何琇能調遣人手？你得給朕一個說法。”

  “王嶽微微抬頭不留神的瞧了朱祐樘一眼，見他眉頭緊鎖，一副皇威盡顯與臉上，心底不由涼了幾分。

  從請示蕭敬後，他的一言一行都是遵從蕭敬的意思，對於何琇之事沒做半點辯解，直接供認，畢竟此事想瞞也瞞不住，陛下知道後，他連辯解的機會都沒有，直接是死路一條，坦白出來還能爭取一線生機，加上蕭敬在背後運作一番，許是受點懲罰這個梗還能挺過去。

  朱祐樘雖然性子隨和，但是皇帝終究是翱翔九天的真命天子，整個大明江山都是他的，一旦動了怒火，誰都承受不起。

  朱祐樘直勾勾的看著王嶽，正等他的交待。

  王嶽一咬牙，道：“陛下，奴婢有罪，事發後奴婢盤問過底下奴才，最後發現背地裏運作這件事的是奴婢的義子。”

  王嶽也是怕了，朱祐樘直接把他逼到了死角，無奈之下隻能棄車保帥。

  這也怨不得王嶽，造成這種局麵完全是王桂子咎由自取，將艾玉的仇恨帶到大局中，導致無法回頭。

  “你義子？很好嘛，看不出來啊，王督主你收了個膽大包天的跑賊子當義子。”從朱祐樘身上散發出來的威嚴讓整個禦書房陰冷了起來，話間的語氣更是充滿濃濃的殺意。

  王嶽將頭死死的磕在地磚上，“奴婢罪該萬死，懇求陛下責罰。”

  “要不是朕念在留你還有用，早就讓侍衛拖出去斬了。”

  王嶽趕緊借坡下驢，“奴婢謝陛下不殺之恩。”

  “死罪可免，但罰你五年俸祿是少不了的。”

  朝廷的俸祿一月也才幾兩銀子，一年還不到一百兩，五年下來充其量也就三百兩左右。這對王嶽而言壓根算不得什麽。

  可朱祐樘又道：“若是讓朕知道明月圖是毀於何琇之手，東廠你也別帶領了。”

  “奴婢明白。”

  “你懷疑明月圖是毀於錦衣衛之手，手裏可有依據？”朱祐樘雖然是對王嶽說，但眼神卻是瞥在牟斌的身上。

  朱祐樘在這件事上原本是站在牟斌這一邊，聽到王嶽的一番說辭不由讓他產生了幾分猜忌，因為王嶽的話不無道理，何琇已死，明月圖又落在牟斌手裏。

  王嶽如實道：“沒有。”

  其實王嶽壓根就沒想到這點，蕭敬知道整件事的來龍去脈後，一語就掐中了要害。

  這也應了那句俗語：薑還是老的辣，蕭敬混跡朝堂幾十年，對於各種手段早已司空見慣，能一語猜中玄機也是情有可原。

  “朕給你半個月的時間，倘若你能查出畫是錦衣衛撕毀從而誣陷東廠，朕與你既往不咎。如果你不能證實，就如朕剛才說的那樣，往後就給朕在司禮監待著。”

  “奴婢遵旨。”

  朱祐樘這樣做也有他的想法，登基十六年來，兢兢業業，一日兩朝，廢寢忘食打理先祖遺留下的大明江山。

  曆經百年傳到他的手裏，這座宮殿從富麗堂皇到陳舊破敗，既然繼承了它，就有義務將這座宮殿翻修好，不求輝煌如初，也要為後代鞏固幾十年，希望後續的皇帝能勤勉檢修。

  但是，剛看到中興之象，他的身子卻是不行了。

  先皇偏信道士煉丹術，將偌大的江山搞的烏煙瘴氣，朱祐樘登基後，大肆驅逐偏方，也從中吸取教訓，明白人固有一死的道理，隻是他萬萬沒想到，天下安邦之際，他已經吃上了湯藥。

  自己的身體自己最清楚不過，知道沒幾年好活了，唯獨不放心的是膝下貪玩的太子，祖宗的基業交付給他，又會是怎樣的一副光景？

  在天下人麵前他是君王，在太子朱厚照麵前，他隻是一個平庸的父親。

  做父親的窮奇一生都在為兒子鋪路，希望百年後兒子能無憂無慮的過完這一輩子，所以朱祐樘嘔心瀝血的為朱厚照去做更多的事，為他培養可堪大用的文成武將，掃平朝中毒瘤，哪怕朱厚照再無用，底下有著這麽一幫為江山社稷著想的大臣，也足以再保大明江山幾十年，讓朱厚照傳給他的下一代。

  換做以前，朱祐樘定會毫不猶豫的降罪給王嶽，但是現在他需要借用王嶽去徹查牟斌。

  錦衣衛位於二十六親衛軍之一，但它涉及的東西太多，全國各州各府，明麵上的錦衣衛就有幾萬人眾，這還不包括底下的密探。

  牟斌是他一手提拔上來的，但是一個人手裏掌權過久不免會生出不法之心，這也是朱祐樘顧慮的地方。

  曾經忠心耿耿，並不代表他死後對朱厚照還是一片赤膽。

  永樂年間的紀綱就是前車之鑒，錦衣衛指揮使當的太久了，也想學著朱棣篡位整個皇帝當當，故而才有了後麵用以牽製錦衣衛的東廠。