朱祐樘一怔，問道：“明月圖怎麽了？”

  牟斌難以啟齒：“在剿滅罪犯時，突然殺出一幫叛賊，將明月圖撕毀了。”

  “啪……”

  朱祐樘怒不可遏拍在龍案上，“什麽？被撕毀了？”

  牟斌驚嚇的跪在地上，惶恐的低著頭，道：“不過微臣已經查出這幫叛賊的底細。”

  “查出底下又有何用，朕的明月圖能完好無損的還回來？”

  “臣罪該萬死，有負陛下重托。”

  “罪該該死，罪該該死，整日就將這句話掛在嘴邊，如果辦事能讓朕寬心，也不止於此。”

  朱祐樘的早年經曆並不好，特別是幼年時期，深受王貴妃荼毒，但他對先皇仍舊存在感情之情，明月圖是他對先皇思念的寄托，現在卻是毀了。

  從龍椅上站起身，背著手，“東西呢？”

  門外的小太監顫巍巍的將斷成兩截的明月圖遞了上來。

  朱祐樘接過手，眉頭緊緊蹙起，彰顯著他內心的極限憤怒，好在他有著良好的性情，故而沒有發作出來，問道：“你方才說已經查明叛賊的底細，是何人所為，朕必讓其受淩遲之刑。”

  “回陛下話，那幫叛賊的頭目是……是東廠之人。”

  “王嶽的下屬？”朱祐樘對著門外太監道：“去東廠讓王嶽給朕滾過來。”

  牟斌道：“臣已經調查清楚，正是從南京而來的太監何琇，並且屍體已經交付大理寺，已讓寺卿趙大人驗明，圖上的血手印與何琇完全相符，為了確保何琇身份，臣已經飛鴿給南京同知廖光明，讓他督查此事，不消數日，南京那邊便會傳回消息。”

  朱祐樘盯著圖上的血跡片刻，眉間浮現出一抹戾氣，“東廠，朕真是養了一幫好家奴。”

  說著，朱祐樘又吩咐門外的侍衛，“去大理寺，把趙闊叫來。”

  …………………………………………………………

  艾玉上路了，徐有容倒也挺守信用，一大早就讓侍衛放任他離去，隻不過某位姓唐的大才子卻是被扣留下來了。

  艾玉騎在馬背上，手裏揮動著馬鞭，嘴角勾勒出一道淺笑，唐大才子，你坑我一把，我就讓你感受一下撩陰腿的滋味。

  臨走前給徐有容遞了一封信，信上的字不多，卻是隱晦的指明這位曾今轟動大明的解元公唐伯虎對她有不良企圖，然後唐寅就自然而然的落在徐有容的手裏，估計是凶多吉少了。

  第五日，午時。

  坐在馬背上的艾玉望著南京這座古老的都城，心裏別有一番感悟，繞了一大圈，現在又繞回來了。

  隻不過此次之行南京不同於之前，牟斌已經將他留在京師，等他再次回去的時候，想必已經給他騰好了位置，艾玉此番主要有兩個目的。

  其一是何琇的的底細；其二就是想問廖光明要一些人。

  他既然留在了京師，百戶所裏的一幫老兄弟自是不會放著不聞不問。

  下了馬，牽著一路朝著鎮撫司走去。離開才不過一個多月，南京城仍舊是走時的那般模樣，沒有什麽變化。

  殊不知，早在兩天前南京城中又發生了一場動蕩，上個月剛走水的鎮守太監府竟然又失火了。

  上次失火，整個衙門唯獨閣樓幸存了下來，這次很湊巧，偏偏閣樓被燒，這大概就是天網恢恢疏而不漏的意思吧，逃的過初一，也難逃十五。

  將手裏的馬交給門前當值的校尉後，艾玉徑直走進了內堂。

  “艾玉？”廖光明聽到堂內的腳步聲，抬起頭看到那張久違的麵孔，將手裏的公文放了下來，說道：“指揮使大人的飛鴿中說你不日將至，算算日子，也料到你今日回南京。”

  艾玉看了文案前的廖光明一眼，闊別一個多月，這位老上司麵色滄桑了很多，臉上也不再有往日的笑容，展現出一籌莫展的模樣。

  艾玉單膝跪地，抱拳道：“卑職艾玉見過同知大人。”

  廖光明擺著手，爾後指了下一旁的椅子，“不必多禮了，坐著說。”

  艾玉如實從地上站起身，但沒直接坐在椅子上，而是從懷裏掏出牟斌的密函，遞到廖光明的文案上，“大人，這是指揮使大人寫給你的信，請過目。”

  廖光明瞧了艾玉一眼，隨後將密函拆開，看完後歎了口氣，說道：“事情難辦了。”

  艾玉詫異道：“大人為何這麽說？”

  “自接到指揮使大人的飛鴿，我就親自帶著下邊的一幹弟兄去了鎮守太監府，卻是讓韓通攔在外麵，又逢杜漢堂這個和事佬來摻和一腳，本意是想硬闖，沒想到府衙的衙役跟一幫太監死死守住太監府，僵持了半個時辰，韓通似乎察覺到了什麽，放置宦官底錄的閣樓莫名其妙的著火了。”

  艾玉驚呆了，半晌過後才緩過神，吃吃道：“大人的意思是，何琇的底錄被燒毀了？”

  廖光明神情有些衰落，先是接到指揮使大人的飛鴿傳信，如今又收到由艾玉遣送過來的密函，可想而知何琇的底錄對指揮使大人是何等重要，如今卻是被銷毀了，這讓廖光明怎麽上頭交待。

  而且，先前指揮使大人讓徹底的案子無功而返，大人並有責備之意，現在如此重要的事又給辦砸了。

  這讓廖光明滿心愧疚，真是再無顏麵去見指揮使大人。

  艾玉算是明白了，難怪看他第一眼就覺得他麵帶難堪，原來是將事給辦砸了。

  旋即琢磨了一下，艾玉提出了心底的疑問，“京師之事，卑職正是當事人之一，事發後指揮使大人就當即飛鴿傳書過來，韓通又怎會無緣無故的放火燒了自家閣樓？”

  廖光明歎氣搖頭：“這點我也想不明白。”

  “事出有妖必然內奸。”艾玉道：“大人，指揮使大人傳回密函中的內容，還有誰知道？”

  廖光明回憶道：“當時接到飛鴿，立馬召集了底下的僉事、鎮撫司，以及四位千戶。”

  “除去大人之外，就還有六人知道去此行目的是為了何琇的底錄。”

  “你的意思是，內奸就是他們其中一人？”

  “大人你細想一番，這些年你與誰接過仇？或者你感覺這六人中誰是內奸的可能性最大？”