“嗯，是我......怎麽啦，孩子？”

  “伊琳娜告訴我，您最近經常咳嗽，而且還曾經咳血來著。”

  撣幹淨了身上的泥土，胡浩博站了起來，直直地看著自己麵前，比起初遇的時候瘦了不少的老人。

  “我當然是不會和其他任何人說的，但是您為什麽要對我隱瞞，為什麽要對馬蒂隱瞞呢？如果隻是單純的‘不想讓你們擔心’這樣簡單的理由，那我可不能接受。”

  “你都直截了當的‘不接受’了，我還能說什麽呢。”

  苦笑著的“白騎士”，不知道是因為身體上的病痛，還是因為麵前胡浩博那直球得要死的發言——如果仔細看的話，可能能看出他腦門上的皺紋都要比原來深了一些吧。

  “亨裏克，你和我說說，我告訴你和馬蒂的話，除了讓你們擔心我之外，有任何一點的好處嗎？無論是你還是馬蒂，如果聽到我有這樣的疾病的話，一定都傷心死了吧，我可不想給你們添負擔......”

  “如果您這樣堅持著不說，然後在軍隊麵前倒下的話，那後果更嚴重。”

  正如老人所想的一樣，站在他麵前的這個名叫“亨裏克”的孩子，並不同意他所說的。

  “這支軍隊裏有五分之四甚至更多的組成部分，是聽聞您的名字而來的，除了高漲的士氣以外一無所有的民兵。如果您在戰鬥之中甚至戰前倒下的話，這支隊伍就真的群龍無首了......”

  “但如果我現在說出來的話，現在他們不就群龍無首了？”

  “您至少可以讓我們幾個和您最親近的人知道。”

  “沒有那個必要，我至少可以撐到開戰的時候，至少——”

  話沒有說完，老人就用力地咳嗽了起來，讓胡浩博有些懷疑他剛才說的話到底靠不靠譜。

  “您這個狀態，讓我真的有些懷疑，到底您能不能堅持到戰場上了。”

  “那當然了，如果明天就出發的話，那就一定可以趕上。”

  “明天？明天出發？”

  “是啊，明天就要出發了，不如說明天都有點晚。”

  雅諾什從懷裏掏出了一封信，交給麵前的少年。

  “這一次，我們的情報網速度似乎慢了一點。奧斯曼人已經離開了君士坦丁堡，進入了保加利亞的土地上，而目標是貝爾格萊德（Nándorfehérvár）啊——按照相對的位置和速度而言，似乎他們的圍攻會比我們的援軍到達的更早啊。”

  *

  第二天早上，在一如既往的早起之後，各行各業的人們所構成的軍隊便如雅諾什昨晚所說的一樣，吵吵嚷嚷地集合起來了。盡管作為見識過現代軍隊軍紀的人，胡浩博從心裏對這種混亂有些不滿，但是無論他怎麽喊著讓那些人小聲一點，那種混亂的感覺也沒有絲毫的減輕——不如說，在四五萬人中間發號施令這種事情，怎麽看都沒什麽用吧。

  隨後，雅諾什·匈雅提久違地在眾人麵前講了話。雖然胡浩博很擔心他會在眾人麵前突然咳血甚至昏倒，但是幸好他堅持了下來。盡管他所說的，都是一些“捍衛主的榮耀”和“讓他們見識馬紮爾人的勇敢”之類的，富有中世紀和匈牙利特色的套話，他的每一句話之後，還是會迎來民眾的大聲喝彩。直到他離開軍營裏那臨時搭建的簡陋演講台，而沒有出現任何意外狀況的時候，胡浩博才稍微鬆了口氣。

  在喬萬尼·德·卡皮斯特拉諾神父進行完了他那富有煽動性的禱告之後，這一戰前的動員總算是圓滿完成了。少年看了看自己的身邊，馬蒂倒是一如既往地麵無表情，鼓掌也隻是禮節性的那種，但民兵們的熱情倒是已經達到了最高點。這群人的反應，既讓胡浩博好奇他們到了戰場上會怎麽樣，又開始擔心到時候他們會不會因為同伴的死亡就開始輕易退縮。不過，現在再擔心也沒有什麽用了，畢竟這次也不會有其他的軍隊加入來替代他們了，再怎麽樣也隻能死馬當成活馬醫就是了。

  *

  整個炎熱的六月，軍隊都在日夜兼程，向位於匈牙利與塞爾維亞之間的那座最為險要的堡壘前進，但是由平民作為主力的部隊，行動力毋庸置疑要遠遜於正規的軍隊，一如三國時期劉備和曹操在長阪坡所證明的一樣。看到這支軍隊緩慢地向前蠕動的景象，胡浩博的內心真的是焦急萬分——萬一在這炎熱的夏季提前爆發了瘟疫，或者雅諾什·匈雅提的身體堅持不住的話，這場戰爭天主教側恐怕就要先輸兩分了。

  然而，直到六月的最後一天，軍隊還是連貝爾格萊德的城牆都沒有看到。在這期間，由於現在由曾經接種過疫苗的胡浩博擔任去給雅諾什送飯送菜的任務，他能夠清晰地看到老人的身體一天天地在虛弱下去，甚至開始懷疑他能否堅持完這樣的長途跋涉；不僅如此，奧斯曼人也開始了自己對於貝爾格萊德的圍攻和炮擊：在圍攻剛剛開始的時候，拉斯洛·匈雅提所派出的信使還能冒死穿越封鎖線到達軍營中，而從七月初開始，匈牙利人這邊就沒有收到過任何新的消息。

  而今天，已經是7月13日了。

  雅諾什·匈雅提的病情一天比一天惡化了起來，他甚至不再騎馬，隻能步行了。在平時行軍的過程中，為了避免讓那些民兵看到他這樣的狀態而產生恐慌，他隻好走在隊伍的最前方，好讓喬萬尼神父和胡浩博他們擋住前麵的他的身影；但這樣一來，雖然那些民兵還能照舊天天喧鬧，但是胡浩博的心情卻更加沉重了——自己又沒有什麽醫學方麵的知識，甚至不知道應該怎樣照料雅諾什才對；照這種情況來看，他真的堅持不了幾天了。

  雖然如此，老人仍然行走在軍隊的最前方，就好像這件事隻有他能做到一樣。夜幕已然落下，但是他依然沒有發出紮營的指令，讓胡浩博開始擔憂起來了。

  “雅諾什先生，天色已經暗下來了，如果繼續前進的話會有危險的吧，尤其是走這種山路的情況下。”

  “就，咳咳，就再過一會兒，馬上就......”

  老人連呼吸的聲音都嘶啞了起來，讓胡浩博心髒不禁一沉。千百場戰鬥、千百道傷痕都沒能奪走他的性命，但是現在，名為肺結核的惡魔早已纏上了他蒼老的身軀，貪婪地吸收幹了他最後的一絲力量。

  “您不要勉強自己了，雅諾什先生！您的身體要緊，今天已經......”

  “前麵，就是貝爾格萊德了......”

  待胡浩博走上前去的時候，在薩瓦河對岸的遠方，奧斯曼營帳中一盞盞的燈火，幾乎照亮了整片大地，就連遠處的多瑙河上，也密布著奧斯曼船隻的亮光；而在薩瓦河與多瑙河的交界處，名為貝爾格萊德的城市之中，白天激戰後的硝煙，仍然還沒有散去——