“原來如此，最近的加稅和征兵，是為了這個啊。”

  ??看到馬蒂的反應，維特茲確信自己的回答是正確的。

  ??“奧斯曼在那位‘征服者’殞命之後，大臣們分別擁護兩個年幼的兒子巴耶濟德和穆斯塔法，地方上的領主們也幾乎都脫離了管控，確實是快馬加鞭，將他們徹底趕出歐洲甚至消滅掉的好時機。但問題是，我們現在的狀況也隻是在逐漸恢複，真的要......”

  ??“當然了，不過，第一個挨刀子的不是奧斯曼。”

  ??“不是？”

  ??“對，現在突厥人正在內鬥，若是我們現在就插手，反而有可能會讓他們團結在一起。不如等他們先鬥個兩敗俱傷，然後我們再出手，這樣他們就算聯合起來也無力抵抗，不好麽？”

  ??“所以說，現在在整個匈牙利加緊征兵的步伐，連女性都能進入軍隊......”

  ??主教停頓了一下，然後像想起了什麽一樣。

  ??“是針對腓特烈三世和奧地利的，對吧。”

  ??“我挑選你來輔佐我算是選對了，雖然比我反應慢一點，但還不算遲鈍，這水平和亨裏克差不多吧。”

  ??“那已經可以算是奇跡了。”

  ??神父凝視著桌子上的地圖，給出了自己的推理。

  ??“然後，因為我們正麵和奧地利拚個魚死網破必然會招致整個神羅的反撲，所以我們要爭取教宗的支持......這樣麽。”

  ??“而且我們甚至不需要正麵打，現在有現成的餌料可以釣上來這條大魚。”

  ??“那一定是波西米亞了。”

  ??“正是。”

  ??馬蒂抓起了手邊的一柄短劍，那正是波西米亞現在的統治者伊日·波傑布拉德在她回到匈牙利之後，與信件一同寄給她的禮物。

  ??“老家夥在莫哈奇失敗以後，絕對不會放棄剩下的哈布斯堡家族所宣稱的土地，而波西米亞就是其中的核心。拿下它，不僅可以奪取一塊物產豐饒，人口眾多的土地，更可以帶來無盡的威望：自從楊·胡斯被燒死在火刑架上以來，從未有人能夠徹底征服他的追隨者，如果腓特烈做到了，那他就會成為基督教世界的大英雄。”

  ??“波傑布拉德能擋住那家夥麽？”

  ??“這句話應該反過來說，腓特烈要做什麽才能不被伊日反殺。就算是我父親現在還活著，恐怕也不好對付那個胡斯派的狐狸精。”

  ??少女國王回想起了當初從波西米亞逃走時的山路，光是單純在山間行走就是艱難的事情，更何況波西米亞人天生就是遊擊的高手。當年西吉斯蒙德懷揣著雄心壯誌想要剿滅波西米亞的異教徒，結果被耗到心力交瘁也隻是勉強壓製住了激進的塔博爾派，還讓哈布斯堡家族的女婿阿爾布雷希特摘了桃子。如今，若是腓特烈意欲染指捷克人的土地，那未免不會在馬蒂的麵前重蹈覆轍。

  ??“當然，他給奧地利和施蒂利亞的那位大公帶去的麻煩越多，對於我來說就越好。隻要哈布斯堡家還住在我們的‘隔壁’，他們的威脅就一天不能解除；如果這一次能夠徹底把他們打倒的話......我會想個辦法好好處理他們的。”

  ??“......唉。”

  ??凱特琳也不知道自己走了多久，也不知道自己要往哪裏走。

  ??離開了稍顯熙攘的格拉倫查，少女在摩裏亞的道路上漫無目的地走著；若是在半年之前，這樣漫不經心地走路，沒準就會遭到盜匪或者來劫掠的突厥人的襲擊，幸好她來到這裏的時候，這些問題都已經解決得差不多了，不然剛才胡浩博恐怕是不會放心她出來的。

  ??隻是，現在的她走不下去了。

  ??腳鐐沒有取下來的凱特琳穿不上鞋子，隻能像從前一樣光著腳行走；結果，縱使腳底有著能夠阻斷大部分痛感的繭子，少女的前腳掌依舊是被某塊尖銳的石頭紮破了。這樣的疼痛對她來說根本算不得什麽，但現在，漫無目的的她在增添了這麽一處傷口之後，也不想繼續走下去了。

  ??按照常理來說，她昨天早就應該死掉了——劫持一方的領主卻又因疏於防備而失敗被擒，在任何情況下都足以導致她被判處死刑。但是，那個被人稱作“亨裏克”的，明顯不是歐洲人的青年，和那個與他關係非同一般的少女，居然還給自己做了飯菜，給了她自由，還給了她選擇的機會，讓她做“喜歡做的事情”，這可太......太令人不知道該說些什麽了。

  ??她該說謝謝嗎？當然。

  ??可她......並沒有說出口。

  ??忘恩負義也罷，反應遲鈍也罷，有其他的想法也罷，她終究是沒有說出口。十幾年的奴隸生活，十幾年毫無親情，毫無友情，毫無愛情的日子，已經讓她不能對於這種憑空產生的善良作出回應了：在她的眼中，人對人的友好，絕對是有原因的，無論是有求於人還是懷揣著何種希望，總之，那並不是一種平時就能見到的感情。

  ??她錯了嗎？

  ??......也許吧，她自己也不知道。

  ??假如是在以前，是在她還是個奴隸的時候，她絕對不會認為自己的這些觀念有一絲錯誤，可現在她也在猶豫，會不會那個叫亨裏克的青年，還有那個叫伊琳娜的少女，他們的想法才是對的？那種人對人的態度就應該善良，人應該自由自在地追尋自己想做的事情，諸如此類的想法，實際上並不是瘋言瘋語，而是一種正常的態度？

  ??一陣冷風吹過，此前一直生活在黎凡特地區的少女自然是還未能適應這種天氣，輕輕地打了一個噴嚏；她想要擺脫腦內這些混亂並且交織在一起的想法，想要站立起來，但卻差點打了個趔趄，險些將腳底的傷口又撕扯打了一兩分。

  ??“喂，那邊的，你的腳流血了啊！”

  ??正在凱特琳不知道該做什麽的時候，她的耳邊傳來了一位少年的呐喊：那並不是“亨裏克”的聲音，而是另外的希臘少年，帶著一位少女，扛著一個酒桶朝她的方向走來，同時也是朝著格拉倫查的方向走去。

  ??“摩裏亞的路可不能隨便光著腳走，上麵都是各種荊棘和尖銳的石子，就連老農夫都有時會因為不在意而被紮到——來吧，我拿塊布先幫你包紮一下。”

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