幻境解除的一刹那，徐以年踉蹌了一下，險些摔倒在地。

  回到現實後，他身上密密麻麻的傷口消失不見，精神卻異常疲憊。他撐著膝蓋勉強站穩，便聽見了一聲肉-體撞擊地麵的沉重聲響。

  幾米開外，紅瞳幻妖重重倒在了地上，他死前雙手死死掐住自己的脖頸，一張臉因呼吸不暢漲成了豬肝色。

  徐以年有些怔然地看著幻妖的屍體，有人跑過來扶住他。

  “還好嗎？”宸燃問。

  “我幫你治療！”蘇棠急急忙忙發動異能。

  徐以年搖頭。

  “沒有皮肉傷。”他實在沒力氣說話，偏偏蘇棠和宸燃的架勢像是他下一秒就要斷氣，兩個人一左一右扶著他，蘇棠手忙腳亂替他治療壓根不存在的傷口。徐以年十分不適應：“搞什麽呢你倆？我又沒殘廢……”

  拍賣大廳內死傷無數，莫名其妙撿回一條命的妖怪們全部懼怕地注視著同一個方向，都猜不準這尊煞神何時會再發難。鬱槐手中的傀儡線連著上百隻幻妖的性命，他看了眼徐以年那邊兵荒馬亂的陣仗，隨手解除了能力，在場的幻妖一時統統倒地，生死不明。

  “…………”

  妖怪們麵麵相覷，不敢發出一點聲音。

  祁海分局的除妖師原本守在門口，見勢不妙正欲逃散，拍賣大廳的四扇大門突然同時從外推開。

  大批身著白色製服的除妖師圍在門外，他們的製服胸口繡有總局的標誌。帶隊的青年麵容英俊而妖異，金色長發在燈光照耀下熠熠生輝，是典型的妖族特征。

  半妖原暮，楓橋學院的副校長。

  認出是原暮親自帶隊，好幾名祁海分局的除妖師險些暈過去，原暮活了上百年，在場大部分除妖師都曾當過他的學生。

  “我們接到消息，幻妖一族非法舉辦地下拍賣會，祁海分局拒絕向我們的學生提供幫助。”原暮笑容和藹，麵朝其中一名除妖師，“這是真的嗎？”

  被問話的那人臉色比哭還難看：“原老師……不、不，原先生！我對情況不太了解，來這裏隻是為了維護秩序。我們製伏了部分幻妖，正準備向上級尋求指示。”

  “這樣，”原暮點頭，示意自己身後大片的白色製服，“有什麽不懂的，直接跟總局請示吧。”

  “……”

  “拍賣人類和妖族、走私違禁物品、褻職瀆職……知道這些加起來是多少年的罪行嗎？夠你們去黑塔蹲到下輩子！前提是接受審判過後還能留下一條命！”每說上一條罪行，原暮的表情就凶惡一分，祁海市的除妖師被他吼得臉色慘白。

  原暮說完，又恢複了先前溫和的語氣：“身為學院的優秀畢業生，把自己曾經立下的誓言都丟到了大腦後，老師對你們很失望啊。”

  大批總局的除妖師跟隨原暮步入室內，擔驚受怕的妖怪們頭一次在除妖局到場時感受到了春風般的溫暖。這些妖怪大多無緣無故被主辦方抓來做了拍賣品，總局需要對他們進行身份登記，有妖怪在登記途中心有餘悸：“總局的同誌，你們能保障我們的人身安全吧？”

  “當然，”除妖師微笑道，“請放心，我們已經控製住了大部分幻妖。”

  “沒、沒，不說這個，那兒呢看見了不？鬱槐！”妖怪做賊一樣小聲逼逼，“你們盯著點兒，主要保障一下徐以年的人身安全！你才進來不知道，鬱槐殺人真的不眨眼！”

  “……”

  原暮掃了一圈室內，走向待在一起的三名學生。

  “辛苦了。”他看著中間的徐以年，“倒是你，出了學院膽量隻增不減，這種場合都敢單獨行動……是不是仗著有人替你收拾爛攤子？”

  原暮說話時若有若無瞄了眼鬱槐的方向，宸燃表情怪異，蘇棠睜大眼睛，不敢相信副校長居然帶頭磕血糖。唯獨徐以年沒聽出弦外之音，有氣無力道：“謝謝您，下次來早點更好。”

  原暮被他逗得直樂，剛想再調侃他一兩句，鬱槐涼涼道：“您想多了。他做事從來不考慮怎麽收場，顧頭不顧尾。”

  徐以年扭頭怒視鬱槐。仿佛覺得這個場麵很有意思，原暮麵帶笑意：“說到這個，我還得謝謝你，要不是你出手相助事情可沒這麽容易解決……不過這場拍賣好像跟你沒什麽關係啊，鬱槐？”

  看著這位鬱母曾經的摯友，鬱槐無奈道：“您有什麽事，直說就行。”

  原暮笑而不語，以目示意空無一人的出入口：“正好，他也來了。”

  門口傳來些許騷動，似乎有人向拍賣大廳走近。妖族向來桀驁，即使被除妖局戴上拷鏈大部分幻妖也沒露出怯色，但在看見門口那一道身影後，不少手染鮮血的幻妖惴惴不安低下了頭。

  “抱歉，來遲了。”

  “不，”原暮道，“您來得正好，我們還沒開始談正事。”

  “在我籌備白天的拍賣會時，家族裏同時有人在籌備地下拍賣會，事情鬧到最後還需要除妖局和學院出麵，是我失職了。”花衡景一路走來，看見了被捕的同族，“這是要帶他們去監獄？麻煩留兩個給我，我們自己也需要調查一下涉事者……就你們兩個了。”

  被花衡景隨手點到的兩名幻妖均是一愣，機靈點兒的那個連聲求饒：“家主，您換個人吧！我什麽都不知道，您帶頭兒回去！他才是唯一接到長老院命令的那個！”

  “你倒是提醒我了，”花衡景吩咐身旁的下屬，“把領頭的找出來。”

  “已經死了。”花衡景露出意外的神色，鬱槐見此多問了句，“不介意吧？”

  “當然不介意，鬱老板。”花衡景反應過來笑了笑，示意下屬，“那還是帶他們兩個。”

  兩名幻妖見此麵如死灰，深知自己大難臨頭雙手死死扒住地麵，被拖走時甚至向除妖局求救：“求求你們！你們帶我去監獄吧！我願意接受審判！”

  幻妖掙紮的模樣著實可憐，經驗老道的除妖師對著一名麵露不忍的新人搖了搖頭，示意他不要多言。

  嚴格說來，花衡景的做法並不符合規定，可他雖然禮貌，卻也沒給除妖局拒絕的機會，加上大家族內部情況向來錯綜複雜，除妖局也不好插手。

  “我們初步判定地下拍賣會與幻妖一族的長老院脫不了關係，後續還有各類事項需要查清。”原暮在這時開了口，“因為有兩名學生死亡，學院將與除妖局聯合調查這次事件……”

  “有兩名學生死亡？”徐以年皺眉。

  除了顧曉東，還有人死了？

  “你們組有一位女生死在了地下倉庫，那裏堆放了不少屍體，可能是主辦方為滿足一些拍賣品的觸發條件用人類進行了血祭。”原暮輕歎一聲，“她叫薑秋月。”

  徐以年睜大眼睛，宸燃也猛地抬頭。

  他們幾乎異口同聲：“怎麽可能？！”

  原暮示意他們解釋。宸燃語速很快：“我和徐以年最後一次見她是在地上，她沒有通行證，怎麽可能一個人下來？”

  “你多久見過她？”

  “傍晚，她告訴我們有兩隻妖怪形跡可疑，我們綁架了它們，從它們身上拿到了兩張通行證，她留在地上等學院通知。”

  “從屍體的僵硬程度看，她應該今天上午就死掉了。”

  “幻術。”鬱槐說，“有人扮演成她的模樣，想要引你們下來。”

  “……”

  “你之前說你們拿到了通行證，還留著嗎？”花衡景問。

  接過徐以年遞來的通行證，花衡景仔細看了看：“你拿到的這張通行證有問題，你看。”

  他伸手點了下通行證的左下角，覆蓋在通行證上的幻術逐漸褪去，最後留下的是一張幹幹淨淨的白色卡片。

  “任何一個幻妖都能看破這種幻術，在你們出示這張通行證時就已經成了主辦方的目標。”

  難怪那些守衛這麽快就對他和宸燃動了手，原來一開始就露餡兒了。

  徐以年一言不發地攥緊了那張卡片。

  下一個瞬間，他指尖驟然聚集的電光將白卡片燒成了灰，他看向原暮：“副校長，我想——”

  原暮直接打斷他：“你不想，不要露出那種躍躍欲試妄想橫插一腳的表情。”

  鬱槐在旁邊涼颼颼地補刀：“像你這種‘從頭到尾把老子耍得團團轉那麽老子一定要親手打你一頓’的心態是不正確的，意氣用事不可取。”

  不等徐以年反駁，鬱槐補充：“你要是覺得同學遭遇意外有你的責任……你是菩薩轉世？什麽過錯都想往自己身上攬。”

  “……”徐以年惱羞成怒，吐露出八字真言，“關你屁事！廢話好多！”

  蘇棠倒吸一口涼氣，宸燃捂住了臉，花衡景看得饒有趣味，隻有原暮表情不變：“鬱槐說得對，連畢業考核都沒通過的小朋友別想攙和進大人們的事情裏。你們幾個怎麽還待在這兒？”

  盡管他們這組萬分倒黴地碰上了一係列意外，但究其結果，這次的畢業考核也隻能算不合格。宸燃和蘇棠很有自覺地轉頭離開，唯獨徐以年一動不動，甚至還朝原暮道：“不用管我，您繼續。”

  原暮好笑地看他一眼，將目光投向鬱槐：“就像剛才說的，學院與除妖局聯手，花衡景也會盡可能提供幫助。如果你有興趣參與，學院這邊全權交由你負責。”

  若是代表學院參與調查，一切行為都能變得名正言順。

  花衡景在一旁嗯了一聲，笑吟吟的：“聽說副校長和鬱老板關係很好，傳言果然不假。”

  “畢竟是我教過的學生。”

  “！”徐以年眼睛一亮，抓住重點，“我也是您教過的學生，那我同樣能參與了？”

  原暮直接把麻煩踢了出去：“學院這邊一切由鬱槐負責，有什麽需求你和他說。”

  一想到自己剛才對負責人口出狂言，徐以年臉色一僵下意識朝鬱槐看去，後者恰到好處地一笑，顯然也想到了徐以年那句關你屁事：“這不就和我有關了。”

  徐以年稍作沉默，假裝無事發生：“你帶上我吧？我很有用的。”

  鬱槐不說話。

  徐以年頂著他不置可否的目光，狠了狠心：“我……我打架還算厲害，你讓我打誰我打誰。我從頭到尾都跟著其他人，保證不礙你的眼。”

  鬱槐狀似不經意道：“你好像沒怎麽聽你們組長的話。”

  “宸燃和你能一樣嗎？”徐以年義正言辭，“他什麽水平，你什麽水平？要是跟著你幹活，我一切行動聽指揮。”

  花衡景在旁邊很不給麵子地笑出了聲。

  鬱槐在徐以年期待的目光中，肯定了他的一部分：“決心挺好，但我不要畢業考核都過不了的學生。”

  徐以年呆了須臾，才敢肯定鬱槐輕描淡寫嘲諷了他的實力。

  不等他怒從心中起，鬱槐叫了花衡景的名字：“有事問你，走了。”

  “拜拜啦，小朋友。”花衡景看戲看得心情頗好，還鼓勵了徐以年一句，“加油畢業。”

  徐以年忍了忍，實在沒忍住：“他們兩個還是人嗎？！”

  原暮好心提醒：“他倆本來就不是人。”

  “……”

  總局的除妖師來來往往，戴著銬鏈的幻妖被一個個押送離開。

  走出原暮的視線範圍，花衡景半開玩笑道：“第一次見你有閑功夫逗著誰玩兒，你對他很有耐心。”

  “隻憑除妖局，沒這麽容易查到長老院頭上。”鬱槐沒回應那句調侃，“你如果想借除妖局和學院的名義清理門戶，這是一次很好的機會。”

  花衡景明白了他的意思。

  鬱槐不介意他借刀殺人，不該查的也不會多查。

  花衡景歎了口氣：“既然你都這麽說了，那我也坦白件事，‘薑秋月’是我扮演的，空白卡也是我遞給徐以年的。”

  鬱槐聲音壓著，沒什麽情緒：“你還真是坦誠啊。”

  花衡景麵露難色：“怕你查到什麽產生誤會，不如我先承認了。我繼位之後，家族裏的老人家一向喜歡跟我唱反調，長老們看重家族榮譽，做夢都想讓幻妖一族成為妖界的第一大家。我沒那麽遠大的理想，就想做些生意，有空看看漂亮的人類小姑娘，除妖局想和我們和平共處、人類也想和我們和平共處，比起唾手可得的錢和權，家族榮譽算個屁。”

  “你向長老院表達過你的想法嗎？”

  “當然了，有一個聽完當場讓我滾出去。地下拍賣會是我等了好幾年的契機，我知道他們背著我偷偷摸摸幹什麽，但我沒打算阻止，甚至希望他們辦得越隆重越好。這麽大的事情還需要恰當的人來發現，徐以年和宸燃的身份很特殊，他們有什麽意外學院不會置之不理，除妖局也會引起重視。”

  花衡景稍作停頓，鄭重道：“我不知道你……如果我知道，我絕對不會利用他。”

  氣氛凝固了半晌。

  “沒下次了。”鬱槐對他說。

  花衡景鬆了口氣，笑著伸出手，拍了一下鬱槐的肩：“我們家的老怪物也沒那麽好對付，接下來一段時間，合作愉快。”