“聽下人們說，紜妹妹和鬆哥來了，我猜就是在母親這裏。”

  房間幾人正在說話，忽然聽到盛紘的生意，往門口望去，果然，盛紘已經進了屋，今日過年，盛家前院有客人，下人均不得閑，就連老太太屋裏，也有幾個被老太太派過去幫大娘子的忙，加上來的都是親眷，也沒有說什麽私密話，所以門口並無人守候。

  “紘哥哥（父親/叔父）安，”

  除了盛老太太安座，其他人連忙起身向盛紘問好。

  “都坐，都坐，都是自家人，無需多禮。”

  盛紘謝絕了盛紜讓他坐在老太太右側，而是做到自家長柏讓出來的位置，在老太太左手側椅子上，盛長柏則往後挪了一下，坐到了盛長槐左側，絲毫不拘泥長幼尊卑，沒讓盛長槐往左挪一挪。

  “宏哥哥事多，家裏又有客人，所以並沒敢打擾，所以直接奔了老太太這裏。”

  盛紜怕盛紘誤會，來了揚州，不到他那裏先問個好，直接來到後院老太太屋裏，也是怕盛紘有意見，但也由此看出，兄妹兩人還是有些生分的。

  不比盛維，和盛紘從小一起長大，關係自然親厚，不已兩人現在身份差距有所改變，盛紜是女子，年紀小很多，後來出嫁後又聞得盛紘對盛老太太不像表麵上那樣親厚，所以也不大和二房來往，像這次上門拜訪，也是少有。

  “無妨，我剛才在外邊聽到，紜妹妹這次是受嫂嫂囑托，為長鬆的親事而來。”

  盛紘也不在意這些，有可能知道自家這堂妹和自己生分，但本來就不是那種重視親戚感情之人，沒有接盛紜的話，而是直接問起了正事。

  “正是，初三的時候，母親和嫂嫂找我商議，鬆哥今年已經十八了，也該議親了，但宥陽是個小地方，並無幾戶好人家，想著嬸嬸和紘哥哥認識的人家多些，也不需要什麽高門大戶，名門世家，找個差不多的讀書人家，隻要性格好，不論嫡庶，都會感念嬸嬸和紘哥哥的恩情。”

  盛長鬆不比他父親，議親的年紀家道中落，也就是普通人家，所以在當地娶了個小門戶家的女兒，雖然賢惠，但為免有些小家子氣，也不是大老太太嫌棄自家兒媳，而是確實如此，盛維的大娘子操持家務還好，接待一些有來頭的客人，就顯得有些不夠用了。

  所以，盛長鬆議親的時候，盛家大房雖不是頂尖豪富，也算的上有名的商人，就想著給盛長鬆娶個能幹的媳婦，也好幫著自己母親管理家務。

  最好是讀書人家的閨女，知書達禮，無論是教養子孫，還是待客持家，盛家大房也需要這樣一個長孫媳婦。

  “這你可算是來對了，早就聽母親說過，之前在汴京的時候，也上過女子私塾，和京中的各家老太太都有些來往，打聽一下，看有沒有親眷裏麵家世門風合適的，幫鬆哥兒相看相看，並非什麽難事。”

  “如此，當然再好不過了，鬆哥兒，還不趕快謝謝你叔父。”

  聽到盛紜這樣吩咐，盛紘連忙阻止。

  “要謝也是謝母親，謝我幹嘛，我又幫不上什麽忙，內宅之事，也就我家娘子和母親能幫上維大哥哥家了。”

  正說著，聽見門口傳來了冬榮的聲音。

  “主君，大娘子讓我來說一聲，揚州白家派人來給主君拜年了。”

  盛紘一愣，白家不是前兩天才來過嗎，這段時間白老太爺身體好了一些，難得能出門，是和揚州其他大商賈一起來的。

  好像能猜到盛紘說的話一樣，不等盛紘盤問，外邊又傳來冬榮話語。

  “這次來的是白家二房三房，並非是白家大房老太爺。”

  原來，白家老太爺因嫌棄二房三房做事無底線，就連來給通判拜年，也不帶他們一同前往，所以白家二房三房才和次一等的商賈名流一樣，這兩天才上門拜訪。

  盛紘雖然不願意多和白家二房三房打交道，但畢竟是白老太爺的家人，白家大房在揚州修路搭橋，做了好多善事，像這等良善之家，就算是商賈之家，盛紘也不介意人家過來聯絡下感情。

  地方官不比京官，要管理地方，缺少了當地名流鄉紳的幫忙，那還得了，光靠官府，無論是興建水利，還是其他，像白家大房這些有些名望的家族，有他們幫忙，事半功倍。

  看在白老太爺的麵子上，盛紘也隻能出去見一見。

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  午間，難得大娘子過來了一下，也隻是待了一會，說什麽今天客人比較多，她得去招呼下來客的家眷，安排下人在老太太這裏布置了飯席，便告辭而去。

  盛老太太雖然有些不悅，但也無可奈何，自家這兒媳自己清楚，哪裏是什麽客人多，比較忙，是看不起大房商賈出身，不願意多打交道。

  這也難怪，王大娘子小時候在做商人的叔父家裏待過幾年，正因為如此，她的親生母親也閑她染了一些商賈之氣，同樣是親生女兒，她那個大姐姐從小就比她得寵何止幾倍，就連當初議親，說的是王家大小姐配盛家，王大娘子定康家，就因為康家當年比盛家無論家世，還是在財產上，都要勝上一籌，她家那大姐姐給她們母親哭訴了一次，之後的事情，顯而易見。

  也就是這幾年，康家和盛家的主君，在官場上的際遇有了差別，雖然王家不遺餘力的在幫助康家主君，但比之盛紘還是差一些。在加上那康大人，不像盛紘，隻有區區兩個小娘，那家裏的妾室，簡直可以開個戲班子了，互相之間勾心鬥角，以盛長槐的話來說，盛家最多是個三國，康家乃是戰國，而且何止是七雄，也就是那康娘子，戰鬥力爆棚，有如周王朝和秦國合體，才勉強壓了一頭。

  午間飯畢，下人們撤去碗碟，仍回老太太屋裏，盛長鬆出去了一兩個時辰，處理自家生意上的事情，回來的時候。

  盛老太太和盛紜在屋裏聊天，長柏被大娘子喊了去過，隻有盛長槐和盛華蘭兩人在外邊下五子棋，這也是盛長槐帶過來的遊戲。

  本來盛老太太想教他下圍棋來著，但盛長槐在這上麵並沒有什麽天賦，學了好幾天，最基本的規則才弄清楚，後來更是不了了之，可惜了那副考究的棋盤，還是盛老太太當年的陪嫁，是工部內造的，並無多少副，也隻賞賜了重臣，勇毅候因得先帝賞識，也得了一副，家裏並無人喜歡此道，就盛老太太閑來擺弄一下，所以作為陪嫁帶了過來。

  盛長槐雖然不善圍棋，但五子棋還是會的，恰好盛華蘭也不會圍棋，盛長槐便將前世的五子棋教了自家長姐，兩人閑來無事也會來上幾盤。

  “日月如合壁，五星如連珠。想不到槐弟這五子棋倒是下的不錯。”

  連著十幾局，即便盛長槐有意想讓，華蘭也不過是多撐了十幾回合，一局也沒贏過，盛長鬆在旁邊看了良久，也看出來盛長槐不著痕跡的想讓，所以有此一說。

  盛長槐覺得有些奇怪，這五子棋長鬆哥哥是如何認識的，但又不好相問，隻能謙虛了幾句。

  他又哪裏知道，五子棋由來已久，在《山海經》中就有記載。“休輿之山有石焉，名曰帝台之棋，五色而文狀鶉卵。”相傳是伏羲創造，所以又“女媧造人，伏羲造棋一說。”

  隻是因為圍棋顯得更加高大上一些，所以現在會五子棋的人並不多見，而盛長鬆因常年經商，見多識廣，偶然間見過其他人下過。

  “長鬆哥哥事情辦完了？”

  “本來事情就不多，午間的時候，已經有管事的把貨物入倉，我方才出去做個交接而已，並無多少事情，也就是因為貨主要求，所以我才親自跑這一趟，時間也不早了，華蘭你去裏屋給祖母和姑姑說一聲，客船已經在碼頭上等著了。”

  盛長槐一聽，站了起來，怎麽來了一天就要走，他還想著和長鬆大哥了解一些這時候的商賈呢，想不到他們現在就要走。

  也許是聽到外邊有動靜，盛老太太和盛紜從裏屋走了出來，正好聽到盛長鬆說走的事情，便開口問道。

  “這是為何，好不容易來一趟，住上幾天在走，哪有這麽著急的，可是覺得二祖母招呼不周。”

  盛長鬆還未搭話，盛紜就在一旁解釋道。

  “嬸嬸說笑了，哪有什麽招呼不周，實則是來之前就計劃好了，和嬸嬸侄兒他們見上一麵，事情說完就回了，桂姐和泰哥兒還在他外祖母那裏呢，我這回一趟娘家，呆久了也不好，雖然上麵沒有婆婆，但是相公那邊還是要注意下的，旁人見我久不歸家，還以為我們兩人和離了呢。”

  盛老太太大急，連忙拉著盛紜向不知名的神仙禱告。

  “大過年的，這話也敢渾說，你也是三十多歲的人了，這點忌諱還不懂，過年的時候還敢開這種玩笑。”

  盛紜隻好跟著盛老太太拜了拜不知哪裏的神仙。見盛紜和盛長鬆堅持，老太太也不好繼續挽留，盛紜說的也不錯，宥陽到揚州最快也得一兩天的水路，大過年的，盛紜還是需要回去處理下自家的事情，這次能來，也是為了長鬆的婚事，怕信上說不明白，才親自跑一趟。

  臨走的時候，盛長鬆瞧瞧遞給盛長槐一個盒子，說是父親給他準備的禮物，讓他好生使用。

  見盛長槐不解，盛長鬆才解釋道。

  “早在半年前，父親便和祖母聽聞槐弟開始習武，長梧又說槐弟在射箭一道上頗有天賦，十分敬佩，父親便留了心，恰好從一北遼商人那裏，得了這麽個寶貝，聽說本來是遼國女真部準備進貢給遼皇的，因在春獵得了羞辱，便將此物出售給商人，換了糧食回部落。”

  盛長槐打開一看，像是某種動物的筋，做弓的時候能用上。

  “虎生三子，必有一彪，這虎筋來曆非凡，聽聞是幾百年都難得一見的虎王，女真部為了狩獵此虎，傷了何止數百人，可惜的是虎皮被損毀，隻能拿虎筋虎骨作為貢品，虎骨被北遼商人賣給了遼國貴族，也算是槐弟你的造化，父親無意幫了那商人，使他不至於血本無歸，又救了他一命，才將此物送給父親作為感謝，說是父親有機會獻給官家，必有天大的好處。”

  “既然如此，大伯父為何不獻給官家呢。”

  盛長鬆苦笑了一句。

  “我家哪有機會見官家，留著也沒有用，不如給槐弟做把好弓，將來或許有些用途。”

  盛長槐再三推辭，到惹的盛長鬆有些不快，不得已才收下，隻能在將來報答大伯父一家了。